作者：米迦乐
“胡椒博士”四号机让亨利送去给汤姆·勒弗罗伊在林肯律师学院的导师。
“胡椒博士”五号机送去了牛津大学，让卫斯理拿给威廉，威廉那尊贵的父亲跟《瓦赛克哈里发史》的作者威廉·贝克福德有亲戚关系，威廉和贝克福德算是表兄弟。
卫斯理没有给威廉看爱丽丝的信，只是转述了爱丽丝的意思，让他把打字机送给贝克福德。
威廉正在宿醉后的头疼欲裂中，听他这么一说，一挑眉，“哈！小爱丽丝不知道贝克福德的名声吗？父亲很想假装我们从来不认识那个家伙。”
威廉·贝克福德的名声……唔，卫斯理也略有所知。贝克福德的父亲曾经是两任伦敦市长，还是市议会议员，没有贵族头衔，但要是按照普通人的发展路线来说，贝克福德只要按照父亲的路线，做上几年下议院的议员，得到“勋爵”的头衔指日可待。
贝克福德家以在牙买加开辟甘蔗种植园起家，糖的贸易在殖民时代的初期就是一项利润巨大的产业，贝克福德家在短短三代内就累积了巨大的财富，可以有钱谋求政治地位了。威廉·贝克福德是第四代继承人。
他出身富贵，早熟而早慧，5岁的时候，他的音乐启蒙老师是当时年仅9岁的莫扎特；还系统的接受了建筑与绘画方面的训练，艺术修养和品位极高。1770年，他的父亲老贝克福德去世，只有10岁的贝克福德继承了堪称巨额的百万英镑遗产，就此开始了放荡的人生。
他到处收集东西方艺术品，也赞助艺术家，在情场上也是个放荡不羁的家伙。他长得很漂亮，又有钱有品位，是无数淑女爱慕的对象，是无数母亲视为猎物的对象。18岁的时候，贝克福德认识了当时年仅10岁的威廉·考特尼，考特尼是第二代考特尼子爵的独子，生的纤弱俊美，当时被称为“英格兰最俊美的男孩”，贝克福德给少年考特尼写了许多信件。
但这没有妨碍贝克福德在几年后迎娶第四代阿伯尼伯爵的女儿，Lady玛格丽特·戈登。玛格丽特夫人比贝克福德小2岁，美貌出众，身份高贵，可以说这是一门美满的婚姻。贝克福德修心养性，决定进入下议院，好好做一个前途无量的政治家。
可接下来在1784年爆发的一桩同性恋丑闻中，少年考特尼的一个叔叔发现了贝克福德写给考特尼的露骨的信件，于是将这桩丑闻抖露出来，因为考特尼当时还没有成年，所有公众舆论都将矛头指向贝克福德，认为他勾引了年幼无知的小考特尼。
贝克福德不得不带着妻子逃到外国。两年后，玛格丽特夫人在瑞士生下了女儿苏珊后，因产褥热去世。贝克福德于是带着幼女，在欧洲继续游荡，去了西班牙和葡萄牙等国家，1796年才重返英国。
威廉带卫斯理去过贝克福德的庄园，因此爱丽丝也就知道了这位本国目前最臭名昭著的同性恋富豪还活着，并且回了英格兰。
*
卫斯理将亨利送来的“胡椒博士”打字机展示给威廉看，威廉很感兴趣，忙着用打字机打了一封信。
打完信，抽出信纸，端详片刻，“我知道你的意思了，你想要贝克福德买下这台——打字机，是这个名字吧？是这样吗？”
“不是，”卫斯理微笑，“爱丽丝想要贝克福德先生能够向他的亲朋好友们推荐打字机。”
威廉愣了一下，“你得知道，贝克福德的古怪脾气，我真不知道他是不是会觉得——打字机这种机器，破坏了手写信件的乐趣。”
“谁让你用来写信的？打字机主要用来快速打字，比如，可以直接用来写小说。”
威廉立即明白了，“我懂了！不过说实话，像贝克福德那样的人，宁愿用蘸水笔，也不会用机器的。不过么，”他挠挠下巴，“这个机器倒是非常适合用在政府部门，记录文件之类。法院也适合。父亲和哥哥都抱怨，要是遇到写字不那么好看的政府文员，那些文件真得一个单词一个单词的去辨认。”
这个时代还是讲究写一笔美观的字的，但也不可能人人都能书写流利并且清晰容易辨认，有很多政府底层公务员的文化水平和字迹都不怎么地，毕竟基础教育的普及也就是这50年的事情。所以打字机最合适的用途目前来说不是家庭文字处理，而是有大量文字档案的政府部门和法院。
“胡椒博士”们的遭遇各自不同。简写信给爱丽丝，说打字机虽然好用，但不利于她写作，会打断她的思路，她还是习惯手写；现在主要给父亲用，妈妈也学会用打字机了，用来写信，凯茜也用打字机来写信。
托马斯表哥反馈，说上司虽然觉得打字机非常适合他们的部门，但不知道打字机的售价如何，以及上司的上司会不会批准购买，请奥斯汀打字机公司提供机器的售价，他好去找上司提交预算。并且隐晦的问了，有没有回扣。
汤姆·勒弗罗伊的导师也是伦敦最高法院的法官，他认为打字机适用于记录法律文件，标准化字体适合将文件长期保存，但怀疑字迹能不能保存个几十年不会褪色——目前法律文件除非是法律条文条款能够印刷出版以供学习和检索，案件卷宗都只是手写文档，年代久远墨水褪色字迹模糊，需要用到的时候往往已经不能辨认。
针对这个问题，爱丽丝准备让亨利带上他们的化学工程师现场演示给法官看，打字机打出来的字迹经过水泡之后的墨水固色程度。
黑斯汀斯先生回信，大赞打字机好用，他现在正在准备写回忆录，一般就是口述，然后由秘书记录下来，但秘书写字没那么快，这个时代也没有发展出系统好用的速记方法，所以效率很低，到现在也没写几页，秘书正在努力练习打字，将之前的一些零散文件全都用打字机打出来，装订成册，这样也方便保存和查找，等秘书练好打字，他就能尽快开始回忆录的工作啦。又问她，还需要钱吗，什么时候可以正式生产，产量如何，等明年春天，他作为大股东，要去工厂参观视察一下。
爱丽丝回信说，先生你会不会是大股东还不好说呢，等过了新年，她要先去戴尔斯福特一趟，确定一下各位大股东的股份份额。
目前的投资人分别是：黑斯汀斯先生，500镑；亨利与伊丽莎，150镑，各种杂费150镑；卫斯理，1000镑。
爱丽丝没有直接把她50镑的私房钱投进去，而是给自己算了“技术入股”。
各人的具体股份，目前是分成10股，卫斯理3股，黑斯汀斯先生2股，亨利与伊丽莎3股，爱丽丝2股。她要等将打字机的各个部件拆分出去到外面的铸造工厂批量制作后，核算成本，计算需要多少本金，看两位出资的大股东是否能承担全部资金，再决定还需不需要增加大股东——不行伊丽莎也还有1万镑呢，但她肯定不会把所有的钱都投资进来，就算她能出5000镑到7000镑好了。
乔治牧师知道亨利夫妻俩在捣鼓着打字机公司，只是还不知道爱丽丝也有份，更不知道卫斯理也有份投资。
他对新技术接受的很快，已经在用打字机打信件和一些布道演讲词了，还很快写信反馈给亨利，又写信告诉肯特郡的爱德华，说亨利在制造打字机，你看这个怎么样，有没有商业前景。
爱德华很快回信，说他觉得打字机不错，请亨利下次派人送给他一台，他可以在肯特郡帮他广而告之一番。
亨利也很快给爱德华写信，说他正准备将打字机批量化生产，每一台的售价多少，前期肯定只有贵族和富人们才能买得起，希望他能多向肯特郡的有钱人家推销。又说已经在伦敦注册了打字机公司，以后公司生意做得好了，“奥斯汀”的名字将家喻户晓。
这在现在看来当然有点夸大其词，但有什么不好呢？爱德华也愿意亨利和家里能更有钱，这样父母能够过上更好的生活。
倒不是他小气，不愿意接济父母，但乔治牧师认为爱德华已经过继出去了，只要他和妻子孩子好好生活就行了，不用担心家里。乔治牧师觉得抚养子女是父母的责任，不能让孩子负担起兄弟姐妹。再说，实际上现在家里需要负担的，只有3个女儿和乔治，已经比以前最多有8个孩子的时候好多了。
再算一算，因为爱丽丝现在一年只回家两个月，吃饭零花钱甚至最大的开销衣服都不用家里花钱，她的开销约等于无，实际就又减掉一个孩子的花费。
而且实际上，爱德华是支持了家里的。迪恩教区是当年奈特骑士在世的时候就给了乔治牧师的，后来又把斯蒂文顿教区给了他，这两处村子的教堂都有田产，租给村民耕种，教区的收入就是田地的租金，牧师的津贴就是这么来的。奈特骑士过世后，爱德华继承了遗产，当然也不可能把教区收回来，仍然由父亲担任教职。
乔治牧师在两处教区年收入200英镑，将迪恩教区给了长子詹姆斯后，收入减少了100镑，但200镑的年收入养育一家6口人也足够了，从没想过需要儿子们的经济援助。
爱德华的财产都是田地和庄园、房屋，现金主要是靠地产和租金收入，又接连不断的生孩子，说实话，可动用的闲钱也不多，亨利要是生意做得好，就能在经济上支持一下妹妹们了。凯茜的遭遇，哥哥们都很痛心；简现在又是因为经济问题，不得不跟未婚夫相距一个海峡，简的婚事不能再遭遇什么波折了。
而且，等到爱丽丝长大后，有钱的她绝对不会再遇到姐姐们这种窘迫境地，可以随便挑选未婚夫。
爱德华实际对两个汤姆都不满意：福尔是个笨蛋，明明直接找克雷文要教区就好了，偏偏蠢到非要跟去南美洲，结果把命都丢了；勒弗罗伊虽然人很聪明，但穷就是原罪，没有钱求什么婚啊！
他暗自下定决定，第一，要支持亨利的事业；第二，一定要抽空跟父亲说，要好好选择爱丽丝的求婚者。
在伦敦的爱丽丝莫名其妙的就多了一道有关婚姻大事的可能的障碍。
*
到了这一年的圣诞节，爱丽丝·奥斯汀年满9岁了。
她长成了一个亭亭玉立的小少女，脸庞还是圆鼓鼓的，个子已经拔高了不少，穿着伦敦最新样式的新裙子，笑容是经过练习的优雅，仪态是经过训练的端庄，两年的时间，就让她脱去了那种乡村女孩的乡野气息，你就是说她是哪位公爵家的Lady，也绝对会有人相信。
卫斯理说不上这算不算是一件好事。
他很喜欢7岁的爱丽丝，觉得她就像是春天田野里开得最茂盛的那簇野花，蓬勃，充满阳光与朝气。但现在的爱丽丝也没什么不好，他就有点纠结了，弄不懂他到底想要爱丽丝怎么样。
格莱谢姆夫人倒没有他这种纠结，反而盛赞爱丽丝去伦敦跟有教养的夫人学习，大有裨益，但又表示，乔治牧师说不定是害了小女儿。
卫斯理不懂，“为什么这么说？”
“瞧！爱丽丝是牧师的女儿，以后最大的可能就是像凯茜那样，跟一个年轻的牧师结婚，这是符合她目前身份地位的婚姻，门当户对。可她现在接受的是更好的教育，将来很可能会接触到比她社会地位更高的青年，她的教养是没问题了，但她没有相应的财产，很可能没法找到合适的丈夫。”
卫斯理想了一下就明白了。
门当户对在任何时候都很重要，男方可以允许寻找社会地位稍低的妻子，但也不能差距太远，比如要是简是农夫的女儿，就是长得赛过小仙女，格莱谢姆夫人也绝对不会同意他的爱慕和追求，会宁愿立即把他送得远远的，或者立即逼他跟门当户对的哪家小姐订婚。
爱丽丝也是同理，他如果等爱丽丝长大，向她求婚，也没什么不可以的，但如果是威廉想要跟爱丽丝结婚，除非奥斯汀家能拿出上万英镑的嫁妆，否则都是不可能的。
就像威廉·贝克福德能够娶一位伯爵的女儿，是因为他没有贵族头衔但有百万家产，足够有钱的话，阶层差别就不太重要了。
*
爱丽丝和亨利一起，去找卫斯理商量了一下投资问题，打字机已经拆分成零件，分别向5家不同地区的铸造工厂订货，首批订货100台，零件全部运回伦敦郊区工厂手工组装、调试。这是为了尽量避免有可能的技术泄露。打字机成本高昂定价昂贵利润巨大，还得花很多钱和人力去推广，她可不想看见有人看见打字机的巨大市场，跟着制造山寨货。
又说了一下注册专利权的事情，她几乎把所有可能的部件都注册了专利权，包括打字机的外观设计、键盘布局等等，还给“胡椒博士”注册了商标，注册商品包括了现有的几乎所有商品种类，法律意识非常强。
“胡椒博士”的LOGO是请人画的一幅剪影画像，一个男人面前放着一台打字机，画像下绕着一行字：奥斯汀打字机公司，创立于1798年；胡椒博士，改写书写历史。
卫斯理本来说，“胡椒博士”这个名字太奇怪了，为什么不干脆就叫“奥斯汀打字机”？爱丽丝回答，说奇怪的名字才能让人记得更牢。果然，他只跟威廉提了一次，威廉就记住了这个怪里怪气的名字，还问这个名字怎么来的，可卫斯理并不知道爱丽丝怎么会起这个名字，没法回答他。
回格莱谢姆庄园之前，卫斯理跟威廉一起，将“胡椒博士”送去了维尔贝克庄园。果然，威廉·贝克福德觉得这种打字机器太丑，不符合他的审美情趣，并不喜欢。于是，卫斯理把打字机带回了格莱谢姆。
卫斯理问这台打字机怎么办，爱丽丝让他自己留着写信用。
他又问：“还需要多少钱？”
亨利说：“我不想再有其他股东了，如果你能再出1万英镑，你的股份将有25%。”之前亨利并没有说过他的1000镑占多少股份，现在，奥斯汀兄妹将股份拆成100股。
卫斯理想了好一会儿，才说：“可以。”1万镑也几乎是他的全部存款了，他这两年的年金花的有点多，存款数额就一直没有增加。
又想了想，“我现在应该算是大股东了吧？等我过了新年去一趟伦敦，把钱转给你，你得告诉我还有谁是大股东，占股多少。”
这很合理，亨利答应了。
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亨利对新事业充满了干劲。他和伊丽莎分工不同，伊丽莎出钱，他出力，夫妻俩商量，一旦打字机市场开拓，开始盈利了，亨利就要从民兵团退役，专注销售和管理公司。
托马斯表哥则在圣诞节假期之前从政府部门辞职了，他一个人搬到伦敦郊区工厂，负责工厂的管理，亨利让他做了工厂经理，薪金比他之前的年薪翻倍，托马斯表哥也很是干劲十足。
作者有话要说：
*打字机实际上经过了多人的反复发明，英国是1714年一个叫亨利穆勒的设计师申请了打字机的专利，但没有进入商业化生产。
*据说1874年终于确定了“QWERTY”的键盘格局，wiki的版本是说当时的设计师认为这种排列方式更高效好用。
*具体技术问题与商业问题纯属作者瞎胡扯，勿较真。
*小修一下乔治牧师的教区收入。据说大哥詹姆斯日后领了3个教区的牧师职务，年收入达到了1100镑之多，应该至少有一个大教区。乔治牧师退休后，詹姆斯至少有迪恩教区和斯蒂文顿教区的两份收入，算上通货膨胀，有2、300镑比较合理。
*英格兰最早在1266年用法律形式规定了“面包商标法”，规定面包师生产的面包要有标识。
*盗用一下“胡椒博士”这个名字。Dr Pepper是饮料品牌，现在属于七喜公司。
第30章 巨额利润
爱丽丝想着资金的事情应该不是问题, 1万镑在公司规模来说顶多就是个小型公司，但哪家大公司——各国东印度公司那种相当于国资公司的除外——不是从小公司做起的？一步一步来嘛。
卫斯理其实并不懂商业, 也不懂打字机什么的, 能一下子就答应投入1万镑，可以说是很够意思了。
又想着他现在尽量避免提到简，大概是终于伤心死心了吧。毕竟这个年代一个女孩订婚了, 那就基本跟其他男人无关了，退婚的情况是有，但如果不是男方或是女方有重大人品问题，极少会有人提出退婚。或者像凯茜那样，未婚夫没等到结婚就去世了。
想到凯茜, 就想到她说把那1000镑用来办公司，凯茜真的是个好姐姐呢, 不过爱丽丝现在还不准备动用凯茜的1000镑。凯茜没有回家, 留在爱德华哥哥的歌德慕沙姆庄园。
跟未婚夫分隔在两个岛屿上的简，这一年也是干劲十足。上半年她主要在修订《埃莉诺与玛丽安娜》和《第一印象》，还有半自传性质的爱情中篇小说《简妮特》；7月份她跟父母、姐姐去了歌德慕沙姆庄园，在那儿开始写《苏珊》。爱丽丝回家后看了写了不到一半的手稿, 《苏珊》就是之后的《诺桑觉寺》。
简今年23岁了。在斯蒂文顿这样的乡村来说，已经是大龄未婚女青年。家里已经有一个发誓再也不会订婚结婚的女儿，妈妈已经无可奈何的接受了凯茜的决定，简的婚事要是再有什么波折, 妈妈就要受不了了。
亨利只要一回家，妈妈就要问, 汤姆·勒弗罗伊在都柏林混的怎么样，有没有找到工作，赚到钱了吗。她是允许汤姆赚到钱了才回来结婚，但不是无期限的，简最好能在年满25岁之前结婚。
爱丽丝想，这就是18世纪末的“你妈逼你结婚了吗”。
简对于自己的爱情倒还一直充满了希望。汤姆每个月从爱尔兰寄两封信过来，不多不少，一封信通常前半段说他在都柏林高等法院里工作的事情，后半段就开始说情话了。简不让爱丽丝偷看汤姆的来信，但会甜丝丝的挑一些句子转述给她听。这大概是因为凯茜不在家，她没有其他人可以诉说，只能找小妹妹说说了。
听汤姆信中说的，他在都柏林法院系统里混的还不错，朗格鲁瓦舅舅给了他一笔钱，他很快就在所在的部门里混得如鱼得水。也不奇怪，汤姆是很聪明的，名校出身，智商高情商高，朗格鲁瓦舅舅在英国下议院里又有人脉，汤姆只要按部就班的在职业上奋斗十几年，进入下议院不是问题。
“可那样，以后他就会成为你最讨厌的那种‘政治人物’了。”爱丽丝说。
这个时代，其实“律师”是介于乡绅与手艺人之间的阶层，汤姆也就好在是个“大律师”，以后的前景是成为议员，这就比普通的律师要高阶了，不然的话，汤姆·勒弗罗伊也不太可能跟牧师的女儿订婚。牧师因为是专属职业，在阶层划分上，跟乡绅阶层同级，奥斯汀家因为奥斯汀家族和利家族的祖先的社会阶层比较高等，比普通牧师的社会阶层要稍高一点。
爱丽丝在贝克尔夫人家待了两年，越发感受到社会阶层的高低带来的各种便利与各种歧视。爱丽丝和露辛达的出身都不算好，露辛达家有钱，但还没有贝克福德家那么有钱，算不上巨富，只是因为工业革命才能迅速起家，还没有积累到三代以上，露辛达的父亲只有女儿，所以一直想要生出男性继承人，家里孩子也多，现在是6个，露辛达排行第三。
而爱丽丝的出身稍微好一点，毕竟算起来的话，妈妈卡桑德拉的曾祖母是一位伯爵的女儿，利家和奥斯汀家亲朋好友又多，认识的有名人物也多，黑斯汀斯先生还是爱丽丝的赞助人，露辛达父亲来看望女儿的时候，对爱丽丝跟对露辛达也没什么不同，带她们出去玩、吃饭，买什么东西有露辛达的一份，就有爱丽丝的一份。
露辛达的性子也不错，不但没有妒忌，还很高兴父亲也喜欢爱丽丝。她今年学习期满，11月底离开了贝克尔夫人家，临别的时候，跟爱丽丝抱在一起哭了半天，互相送了分别礼物，约好了要时常写信，把她家里的几处常住地址都给了爱丽丝。
简倒对“政治人物”这个词没那么反感了，“要是汤姆的话，我觉得他应该不会变成那种讨厌的家伙。”
看来是爱情让她自动加了很多层滤镜。
爱丽丝偷笑了一下，“那他有没有说，什么时候才能攒下一笔钱？他算是有正式工作了，应该可以考虑结婚了。妈妈说，他得先买一栋房子。”
简闷闷不乐，“他还没说房子的事情，我又不好直接问他。”
“问他啊，你就说，我想象中的家是什么样子的，他就懂了。”
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