(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第35章

　　这个时代的来福枪还是前装弹，子弹发射出去就需要再次填充，很是麻烦，所以需要带个男仆装子弹，通常都会带两支来福枪，轮番装弹。

　　两个男孩提到查伯顿先生，埃文嘲笑查伯顿枪法十年如一日的烂，他怎么到现在还没有把自己打死。奥利弗就笑着说，查伯顿才不是不会开枪，他是故意的。

　　“他是故意不好好学开枪，还是故意装出不会开枪的可笑样子？”埃文问。

　　“这我可不知道，但他不是笨蛋。”

　　那就是伪装的了。爱丽丝寻思，这位查伯顿先生大概就是丑化自己成为小丑一样的人物，以留在邦德菲尔德男爵的身边？确实，一个以玩为主的小团体里总会有一个丑角似的人物，插科打诨，逗人发笑。放弃自己的自尊，想必得到的报酬也很高。奥利弗是长子，是必然的继承人，他接受的教育理论上应该是男爵的财力所能做到的最好的，只要不是太笨，就能看出来查伯顿的真面目。男爵肯定也知道这人的真面目，但，谁不喜欢一个会拍马屁又能自嘲还能做小伏低的小丑呢？所以他有存在的必要，男爵只要不是性情大变生活方式大变，也会继续留下他。

　　埃文似乎比较天真，或者说，单蠢。跟大部分14岁的少年没什么分别，一样的讨厌，一样的自大。

　　*

　　跑了几个小时，下午4点回了牛顿庄园。

　　爱丽丝骑了几个小时的马，也很是累了，上楼叫梅丽准备热水，洗了澡，换了干净裙子，下楼吃正餐。

　　吃正餐的时候，奥利弗将她介绍给邦德菲尔德男爵。

　　男爵长得很英俊，40岁左右，上唇蓄了一撇小胡子，看上去十分的倜傥。个子很高，大概跟卫斯理差不多高，看样子将来奥利弗也会长得很高。

　　男爵很爱笑，对爱丽丝说话一直都在笑，问她今天玩的高兴吗，奥利弗有没有尽到主人的责任，不用客气，就当牛顿庄园是戴尔斯福特之屋一样好了，有什么就吩咐仆人去做，想吃什么就跟厨娘说。一副和蔼父亲的口吻，倒有点出乎爱丽丝的预料。

　　男爵是她见过的地位最高的人，公侯伯子男，男爵是贵族等级中最低的一级，后来又有更低的从男爵，贵族的头衔可以继承。封爵的人数很有限，王室一直控制着爵位的封赏，得保证贵族不会满大街都是；贵族的没有爵位的儿子可以被称为“Lord”，比如管家和仆人会称奥利弗是“Lord Oliver”或是“master Oliver”，但埃文就不能是“Lord Evan”，顶多只是“master Evan”。

　　吃过正餐后，男士们转移到吸烟室高谈阔论，福尔摩斯太太和女宾们移步游戏室。

　　爱丽丝先是跟女宾们到了游戏室，安安静静的待在角落里跟梅丽玩牌。太太夫人们分成几小撮，说着不同的话题，爱丽丝由于年龄太小了，除了偶尔有人跟她说几句话之外，插不进去已婚女性的话题。

　　已婚太太们的话题无非就是那些，东家长西家短，说着说着就说到了威尔士亲王的“妻子”和情妇们。爱丽丝对那些女性的名字并不熟悉，梅丽听了一会儿，发现说的是伦敦的那些著名交际花，就把她带出游戏室了。

　　出了游戏室，爱丽丝才问：“她们是不是在说什么名声不太好的女人？”

　　“是的，您不需要知道那些。”

　　爱丽丝点点头。她没有那么八卦，对什么人的情妇之类的不感兴趣。

　　“要不，您上楼休息一会儿吧。今天是不是很累了？您平时没有骑过这么长时间的马。”

　　爱丽丝也觉着很累，想着要早一点睡觉。乡村没什么夜生活，最大的消遣娱乐就是开舞会，牛顿庄园看起来今晚不可能开舞会，男人们吹牛2、3个小时，再喝个茶，也该洗洗睡了。

　　梅丽带着她顺着走廊，准备走到楼梯处上楼。

　　奥利弗从一扇门里推门出来，见她走过来，便问：“要上楼吗？”

　　“我想早一点睡觉，早上起得太早了，中午没有午睡。”说着打了一个呵欠。

　　“是该早一点休息，今天你可跟着我们跑的挺远的。明天早上要吃烤兔肉吗？”

　　“烤的嫩一点，别烤的太干了，然后切的薄薄的，可以夹在面包片里吃。最好再准备一盘生菜，只要嫩叶。”

　　“好，我会吩咐厨娘。”奥利弗领先两步上楼，一边回头看她，“明天他们要一大早就去围猎，早餐会提前1小时。你要去看看吗？父亲叫人赶了很多鹿过来，那个场面你肯定没见过。”

　　“我也能去吗？”

　　“你跟着我就好了。”

　　奥利弗送她到客房门口，这才行礼告辞。

　　*

　　进了房间，爱丽丝也没有立即就上床睡觉。

　　她把打字机也带来了，放在起居室的书桌上。打字机旁边摆放着两叠纸，一种是普通厚度的纸，一种是较厚的信纸。

　　先抽了一张信纸卷进打字机滚筒，给黑斯汀斯先生写信。

　　“亲爱的黑斯汀斯先生：我在牛顿庄园玩的很高兴，今天骑了几个小时的马，虽然天冷，但骑马跑起来也不是很冷了。男爵的儿子奥利弗是个挺不错的男孩，男爵也很亲切，就是福尔摩斯太太似乎很忙，都没跟我说过话。太太们有的很无聊，有的爱说人是非，不过统一的就是都穿的很漂亮。最不好的一点就是这儿没有跟我差不多大的女孩，所以太太们也不怎么跟我说话。你的，爱丽丝。”

　　写完后从滚筒上取下来，折叠好，浇上火漆，盖上“A·A”的印戳，放在一边，准备明天叫雅各布送回戴尔斯福特。

　　又抽了一张普通纸，卷进打字机滚筒，开始写今天的见闻。她打字很快，半小时后就打完一页纸，抽出来看了一遍，很好，没有拼错的单词，遣句措辞稍显堆砌辞藻，有点浮夸，于是拿了蘸水笔出来勾勾画画，改完了，放在一边，用一块紫水晶镇纸压住，这才起身进了卧室，上床睡觉。

　　*

　　第二天一早，匆匆吃了早餐，就跟着奥利弗出去看他们围猎。

　　要说围猎，爱丽丝还真没有见过——事先派遣了一大堆仆人和领地上的农夫之类，远远的从别的地方将鹿群赶了过来，也不知道赶了几天，或者是先抓起来，到了这边再放开也未可知。总之是有2、30只大鹿，没有幼鹿，一路狂奔着，男爵带着猎手们也是一路疾追。

　　奥利弗和埃文都跟得很紧，虽然是在队列的最后面，但总也算是追上了，爱丽丝也紧紧跟在奥利弗的马后面。两个大男孩都顾不上说话，只是催着马跑。

　　陆续就听见连绵的枪声，因为需要重新装弹的缘故，枪声不算密集。

　　爱丽丝寻思着鹿好像也不是什么有耐力的长跑健将，枪一响，没被打到的鹿就会奋力狂奔一阵，这是动物本能；但这么一阵一阵的多跑几阵，用不了两个小时，也该慢下来了，到时候猎手们就该开始大肆猎杀。

　　果然，两三个小时之后，鹿群奔跑的速度降低了，枪声开始变多了，就连埃文也打到了一只落单的鹿。埃文放下来福枪，就冲着奥利弗大呼小叫：“瞧！是我打到的！”

　　奥利弗也开了几枪，只是没打中，毕竟奔跑中的鹿很难打中，埃文也是趁那头鹿停下来休息的短暂时间开枪打中的。

　　几个男仆也都跟上了，埃文叫他们去把受伤的鹿捆好，抬过来。

　　奥利弗下了马，示意爱丽丝也下马。

　　“你还没见过被打伤的鹿吧？”

　　爱丽丝踩着科特的肩头下了马，“没看过。”

　　“你怕见到血吗？”

　　她摇摇头。

　　奥利弗便带她到受伤的鹿身边。

　　鹿很大只，鹿角很美，胸膛上一大片血污，汩汩的仍然流着血，即便是冬天，也散发出一股浓烈的血腥味道。

　　埃文也下了马过来，瞥了她一眼，“待会儿你可别晕倒了，我可没有带嗅盐，你要是晕倒了，我就把你扔在这儿，不带你回去。”

　　爱丽丝连白眼都不想翻：小破孩！

　　仆人带了手锯来，几个仆人正在商量着是不是该现在就把鹿头锯下来，以免运回庄园的途中弄断了鹿角，那可就不美观了。

　　半死的鹿躺在那儿，嘴巴里呼呼的喘着气，大眼睛湿漉漉的，看上去美丽又脆弱。

　　快断气了，但还没有断气。

　　爱丽丝皱了皱眉，从腰上的皮带上拿下左轮手枪，对准约摸是鹿的心脏的地方，开了一枪。

　　奥利弗和埃文都没想到她忽然拿出一把左轮，还开了枪，全都吓了一大跳，吃惊的看着她。

　　鹿眼睛缓缓闭上了。

　　爱丽丝收起左轮，问仆人，“是要砍下鹿头带回去做标本吗？”

　　一个仆人回答，是的，是埃文少爷打的第一头鹿，按照规矩，是要带回去做标本，挂在收藏室的墙壁上。

　　爱丽丝皱眉，“这么一个鹿头，有什么好看的？”真是弄不懂男人的盲目骄傲。

　　仆人们又商量了一会儿，觉得还是先去找一辆驴车来，或是叫几个农夫将鹿扛回牛顿庄园。一个仆人骑马去了附近的村庄。

　　埃文上了马，“走吧，我们可以回去了。”

　　爱丽丝问：“奥利弗，你今天不用打到鹿也可以吗？”

　　奥利弗笑笑，“我又不是第一次出来围猎。”意思是以前当然打过鹿的，就不在乎今天这一次了。

　　那就没什么问题了，回去吧。

　　她也跟着跑了2、3个小时了，今天比昨天还要累，因为跑的太快了，以至于她现在就觉得大腿内侧似乎可能是磨破了皮，小屁股颠得够呛——她现在总算明白了为什么早上科特告诉她别跑得太快，这个强度就是成年人估计也是要被颠得屁股疼的。

　　回程果然两个大男孩都走的很慢，仆人还给他们准备了棉垫子放在马鞍上。

　　回了庄园，洗澡的时候，爱丽丝自己一看，大腿内侧果然是磨破了皮，匆匆洗了一下就出了浴缸，没敢多泡。

　　梅丽已经准备好了药膏，等她躺到床上，就给她大腿内侧和屁股上涂了药膏。

　　爱丽丝哼哼唧唧的，说明天要休息一天，不出去了。

　　梅丽笑着说：“明天男爵也不出门了，说是要请一些客人来参加下午的游园野餐会，晚上还有舞会。”

　　爱丽丝咋舌：这就是有钱人的娱乐啊，既然邀请了客人，那么主人是要负责吃喝玩乐的，每一项都是钱，金币用的哗哗如流水。

　　男爵和猎手们中午过后陆续回来了，庄园里变得非常热闹忙碌，锅炉房忙着烧热水给主人和客人们洗澡，厨房忙着收拾运回来的十几只鹿，该锯的鹿头锯下来，然后剥皮剔肉，当晚的正餐就是烤鹿肉，整整烤了3只。男爵吩咐男管家给戴尔斯福特送了两头鹿过去，又送给其他邻居，最后留了10只鹿，吃掉3只，还有7只，厨房忙活到半夜还没收拾完，好在天冷，放着明天继续收拾。

　　鹿肉大部分要腌制起来，一些风干成鹿肉干，都要使用大量香料。

　　爱丽丝中午随便吃了一点蛋糕和烤香肠，吃过之后睡了两个多小时。起床后，又给黑斯汀斯先生写信，正好赶上牛顿庄园往戴尔斯福特送鹿，交给男仆一道送了过去。

　　写完信，又抽了一张普通纸卷进滚筒，开始写今天的见闻。她觉得鹿们很可怜，但又不能说男爵和猎手们不对，狩猎是一项高雅的费钱的运动，也是社交活动的一种，养殖业不发达的年代，野生动物也是动物脂肪的来源之一。

　　乡村庄园的狩猎兼有取乐性和实用性，实在不好就此判断这是一项残忍的运动。就算后世的正常的动物保护组织，也寻求的是不要虐杀，并不反对正常的养殖宰杀。所以她也只能说，让那头鹿死的快一点，不要遭受更多的痛苦，这不妨碍她一会儿下去吃鹿肉。

　　*

　　在牛顿庄园过的挺开心的，奥利弗是个很好的小主人，完美的履行了他主人的职责。埃文虽然没事就说她几句，但他挺服奥利弗，只要奥利弗不允许他多废话，他也能乖乖住口，所以爱丽丝一般就忽略了埃文。

　　他们都还没有到可以参加舞会的年龄，只能坐在旁边的休息室里闲聊，埃文是个坐不住的熊孩子，待了一会儿就催着他们离开。

　　爱丽丝并不想按照他的意愿行动，对奥利弗说：“我们来玩牌吧，你会玩惠斯特牌吗？”

　　“会。不过游戏室现在准被人占据了，我们——”奥利弗沉吟了一会儿，“去阁楼上玩吧，那儿很少有人上去。”

　　“阁楼？”

　　“你跟着我。”奥利弗站起来，从门边的桌上拿过一支烛台，点燃，“那应该是上一代男爵搭建的，据说他在阁楼里养着他的——私生女。”

　　作者有话要说：

　　*《名姝Harlots》翻译的太斯文了，Harlots直译就是妓女。这剧我没看，但看简介就是妓院故事撒。

　　*比Harlots高档的是Courtesan，直译高级妓女，交际花，通常代指专业情妇。情妇通常接受过较好的教育，有些人文化素养甚至超过普通乡绅阶层女性。要对照的话，Courtesan是陈圆圆李师师这个档次，Harlots顶多就是普通花魁了。

　　*狩猎什么的，瞎写的，勿较真。

第42章 奥斯汀出版社

　　“上一代男爵？是你的祖父吗？”

　　“不是, 是父亲的伯父，他没有孩子, 爵位就传给了我的父亲。”

　　“其实, ”埃文神神秘秘的说：“我听说才不是什么私生女，是他的情妇，他把她关在阁楼上, 后来那个女人疯了，从窗户里跳了出去，摔死了。”

　　爱丽丝不禁蹙眉：埃文这个熊孩子，怎么到现在还没有被人打死？

　　“别乱说，吓坏了爱丽丝。”奥利弗警告他。又对爱丽丝说：“别听他乱说。不过每一座古老的庄园都有人暴毙, 没有例外。你怕不怕？”