(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第39章

　　见到玛丽还在，就说：“托马斯已经回家了，你也赶快回去吧。”

　　玛丽哭哭啼啼的问他到底找没找到，亨利只是摇头，要她回去问丈夫。

　　爱丽丝就知道，小托马斯肯定是回不来了。

　　她也没有来得及多问，亨利问她怎么到现在还不去睡觉，赶她上楼。

　　*

　　第二天，汤姆·勒弗罗伊一大早就来了亨利家，带着简。

　　本来这一天该是他们送爱丽丝出城的，早就安排好了他俩过来，跟亨利一家和爱丽丝吃过早餐，爱丽丝上车离开。

　　汤姆一副睡眠不足的样子，简看起来也没睡好，大概因为第一次接触到社会阴暗面，吓坏了，神色很有点惶然。

　　“爱丽丝，这种事情，我想你也应该知道。”汤姆捏了捏眉心，“亨利昨天还不让我跟你说这件事，但我想，你应该知道。我还会写信跟奥斯汀先生和黑斯汀斯先生说说这件事。请你务必小心自己的安全，尤其你一个人出门，我可不放心。你就带了一个女仆和一个半大孩子，还要去巴斯，这可太危险了！”

　　亨利接过话题，“我和伊丽莎跟你一起走，送你到巴斯，顺便也在那儿过了圣诞节，然后再回来。公司可以提前放假几天，最近没有什么大事，真有公事，汤姆会处理的。”

　　爱丽丝一脸的受到惊吓：这跟我有关系吗？

　　还真的有关系。

　　时间进入了19世纪初，但医学并不发达，外科解剖学上倒是比中世纪稍微进步了一些，医生和医学院学生已经不忌讳用尸体来认识人体构造、练习解剖了，但由于英国对用于医学的尸体没有相应的法律法规，实际上，如果医学院的学生需要一具尸体来学习和练习，就只能非法购买。

　　英格兰的医学院集中在伦敦，这就使得伦敦的盗墓行为十分猖獗，新鲜的成年人尸体能卖到10镑左右，儿童尸体也能卖到7、8镑——对于盗墓贼来说，几乎连成本都不需要，只需要弄一把锄头一把铁锹，就能在一晚上掘上至少7、8具尸体，这可就是7、80镑的收入了。

　　伦敦的警察局对盗墓贼抓的很严厉，抓到了通常都会判处死刑，但这个行业可以说是暴利，总是会有人铤而走险，管他以后会不会被绞死，只要现在赚很多钱，过上花天酒地的生活就行了！

　　汤姆还说，仅仅只是在伦敦，每年就有上千名儿童失踪，这些孩子通常会有几个下场：雏妓、童工、被卖给没有孩子的夫妇，最惨的就是被杀死，成为被出售的尸体之一。

　　伦敦法院对绑架犯也判的很严厉，杀人犯更别说了，只要有证据，就一定会判死刑，但即使是杀人犯，往往认罪之后也不会将全部罪行都交待出来，于是那些找不回来的孩子和成年人，通常都会被当成已经死亡。

　　这个意思也就是说，小托马斯是肯定找不回来了。

　　作者有话要说：

　　*印度这个时候还没有开始种植红茶。要等到有人从中国偷出茶种移植到印度，才开始大面积种植，印度红茶直到1888年才首次超过中国，成为英国最大的茶叶进口国家。印度最好的茶叶产地是大吉岭和阿萨姆。大吉岭红茶、锡兰红茶、祁门红茶被称为世界上三大高香红茶。

　　*大吉岭原属锡金，后被东印度公司占领，成为英属印度的管辖地。印度独立后，仍然归属印度共和国。

　　*阿萨姆在13世纪由中国的傣族建立政权，称阿萨姆王国。清朝一直默认阿萨姆属于西藏管辖范围，但实际上控制力不足。1914年英国搞了个“麦克马洪线”，将包括阿萨姆在内的大片土地划归英属印度。北洋政府与之后的南京民国政府都不承认“麦克马洪线”。新中国政府也不承认“麦克马洪线”，中印边界问题始终存在，1962年爆发了“中印战争”，印军主动向我国境内开炮，我国边防军进行了“对印自卫反击战”，取得了胜利。目前阿萨姆地区是印度的一个邦，土著傣族大多被融合。相关内容可看《印度对华战争》，作者内维尔·马克斯韦尔。

　　*中印争端领土分东段中段西段，印度目前实际占领了我国的9.2万平方公里领土，相当于一个浙江省。

　　*平行对比一下，《X战警：第一课》中提及的古巴导弹危机与中印战争都爆发在1962年下半年，可以说当时的地球很危险，第三次世界大战一触即发。

第45章 贝克福德舞会

　　这也是为什么爱丽丝住在伦敦的时候, 一定要有成年人陪伴才允许外出。即使穿着举止一看就出身很好的孩子也难免会被人绑架，警察办案手段落后, 就算他们能找到绑架犯, 往往孩子这个时候已经被带走或是被杀死了，只有极少的孩子能被及时救出。

　　爱丽丝都呆住了：“伦敦这么危险的吗！”

　　“所以有钱人家才会有这么多仆人，出门在外总是要跟着很多人, 这样才能最大限度的保障安全。”这还真的不是简单的只为了摆谱。

　　爱丽丝不禁要问：“那弗莱明呢？”

　　亨利叹气，“他的日子当然不会好过，会一辈子自责。”

　　“这不能责怪他吧？他也是想带弟弟出去玩，没有想到过会出这种事情。”到底也只有16岁，在后世也就刚上高一, 还是孩子呢。但母亲往往偏疼小儿子，这对母子的关系看来是好不了了。

　　伊丽莎摇摇头, “对一位母亲来说, 最痛苦的就是这种情况了。弗莱明的存在就是在提醒她，她丢掉的那个孩子，永远回不来了——亨利，真的没办法找回来了吗？”她想到了自己的儿子小黑斯汀斯。10岁左右的孩子最容易被绑架, 小黑斯汀斯今年14岁半了，但也不是说全无危险，毕竟这个世界上没有谁是绝对安全的，就是国王, 有时候还会遭遇暗杀呢。

　　亨利摇摇头。

　　简的脸色也很苍白。

　　这种事情要是没发生在熟悉的人身上，总觉得离自己十万八千里远, 根本不用为此担忧，但——

　　简抱着爱丽丝，低声在她耳边叮嘱，要她不管在伦敦也好、在巴斯也好，一定至少带上3、4个仆人才准出门，梅丽是女人，雅各布是孩子，都不能保障她的安全。

　　爱丽丝连连点头。

　　旁听的小黑斯汀斯也吓坏了，一脸忧愁。

　　昨晚他早早就被伊丽莎打发去睡觉，理由是那是女人们之间的谈话，他一个男人不要掺和，但他也知道这是一件很严重的事情。他现在也不常外出，因为决定17岁要去剑桥大学或是牛津大学上学，现在是家庭教师在家给他上课，他课程也很紧，就没有什么时间出去玩。

　　伦敦是大城市，跟斯蒂文顿和戴尔斯福特那种乡村没法比，乡下村庄，大家都互相熟悉，来了一个陌生面孔就会非常引人注目，根本没有危险。大城市就不一样了，尤其伦敦，工业革命开始之后，也就是这50年来，大量农村闲散人口涌入伦敦，其中不乏犯罪分子，找不到工作的人会有相当一部分沦落为街巷里最邪恶的那一批人，女人成为娼妓，男人则成为小偷、盗尸贼、杀人犯、打手。娼妓的子女继续沦落为娼妓和小偷，小偷的子女也继续沦落为娼妓和流氓。这是一种恶性循环，没有打破的前景。

　　*

　　既然决定夫妻俩都去巴斯，也不可能把小黑斯汀斯一个人放在家里，他也一块儿去巴斯。

　　于是，吃过早餐之后，亨利一家三口带上爱丽丝，乘上马车，前往巴斯。

　　汤姆除了要照看公司之外，还要留在伦敦继续打听小托马斯，就算找不到活人，死也要见到尸体才行，总要有个下落。

　　简伤感又害怕，当晚就发起了高烧，病了快有一个月才好。

　　*

　　爱丽丝晚上没睡好，马车驶出伦敦市区后，她就有些昏昏欲睡。

　　伊丽莎原本跟亨利坐在一起，见她想睡觉，就跟小黑斯汀斯换了座位，抱着爱丽丝，让她能小睡一会儿。

　　亨利和继子低声说话，大意是要他注意安全，不能再偷偷跑出去玩，太危险了，伦敦不像斯蒂文顿或戴尔斯福特，他在乡村可以随便上哪儿去玩，在伦敦可不行。等到了巴斯，也不要随便外出，一定要带仆人；还有爱丽丝，他要学会照顾爱丽丝。

　　小黑斯汀斯乖乖的答应了。

　　当晚，到了斯蒂文顿，住在他们原先的家里。亨利对大哥詹姆斯说了小托马斯的遭遇，詹姆斯夫妇也唏嘘了一通，再次确定哪儿都没有斯蒂文顿好。

　　爱丽丝仍然住在自己的房间里。牧师住宅现在只有她和凯茜的房间还保留着，简的房间现在住着侄女小安娜，亨利的房间住着侄子小詹姆斯。

　　爱丽丝躺在自己的床上，但床上的垫子和床单、枕头都换了，一时间真有点不习惯。

　　家里——以前的家里——大变样了，新的主妇住进来，换上了新的家具和新的墙纸，已经很难说还是熟悉的家了。

　　家里的立式钢琴也卖掉了，钢琴算是简的，搬家了带不走，卖给了附近的不知道谁，收了8个畿尼。简在伦敦的新家里买了新的钢琴，花了50英镑，也算是来了个大升级。

　　小托马斯事件只是这个世界上发生的无数悲剧中的一桩，亲朋好友们会为他哀悼一阵子，但之后就会渐渐忘记他，能长远的记得他的只有他的父母和兄姐。这一家人的心中有了永远无法弥补的空洞。

　　*

　　接下来又走了两天，终于在第三天天黑之后到达了巴斯。

　　麦克斯韦花园灯火通明，乔治牧师、妈妈卡桑德拉都很意外亨利一家也来了巴斯，因为之前没有送信来。亨利是临时决定的，走的非常急，于是就想着也不用事先写信，等到了巴斯说不定驿站的邮件还没到呢。

　　仆人忙碌着，烧了热水给客人们洗漱。

　　爱丽丝饿了，先喝了鸡汤，吃了两只鸡腿，这才洗了澡，上床睡觉。

　　亨利打发小黑斯汀斯也洗洗睡了，然后跟伊丽莎一起，向父母和妹妹说了小托马斯的事情。

　　妈妈是个感情丰富的人，跟凯茜都哭了，想着小托马斯是个多么可爱的孩子，怎么就能遇到这种事情呢？又咬牙切齿的诅咒那些坏人会受到惩罚，只配下地狱。

　　乔治牧师跟妻子儿女们为小托马斯念了祈祷文，希望他能够早日回家，如果真的不能回家，那么，希望他幼小纯洁的心灵得到安息。

　　*

　　奥斯汀家的圣诞节因此过的有点晦暗。

　　爱丽丝要是想去温泉浴池，那就得是妈妈或是凯茜、伊丽莎带着她去，还得带上梅丽和家里的女仆，至少3个成年人陪着她。小黑斯汀斯也是，至少得要3个成年人带着他才能去温泉浴池。晚上要是有什么社交舞会，也要留人在家里，或者干脆带着他俩一起去。

　　巴斯虽然没有伦敦面积大，也没有那么多人，但流动人口也多，治安问题也并不太好，高级住宅区和商业区的治安还不错，但那些打工的人住的平民区和贫民窟就不怎么样了。

　　麦克斯韦花园在高级住宅区，还算比较好的，入夜会有巡警巡逻，饶是这样，妈妈也草木皆兵，一会儿看不见爱丽丝就要惊慌。她也是从小就在乡村长大，结婚后也一直住在乡村，在伦敦没有住过超过两周以上，从来不知道一座大城市的阴暗地带会有如此可怕的犯罪行为。可算是把她吓坏了！

　　乔治牧师和亨利都分别给黑斯汀斯先生写信，说到了这件事情。黑斯汀斯先生回信说，他确实疏忽了，只让爱丽丝带了两个人去伦敦。等爱丽丝返回戴尔斯福特的时候，他会派马车来接，除了车夫之外，再安排3个男仆随车，一定保证爱丽丝的安全。

　　又陆陆续续收到汤姆的来信，说到小托马斯杳无音信，并且不知道到底是送出伦敦卖掉了，还是被杀了卖给医学生了。玛丽几乎要疯了，弗莱明在家待不住，圣诞前夜都没能在家过，提前去了南安普敦。

　　爱丽丝很可怜小托马斯，也觉得弗莱明很可怜，但她并没有办法扭转已经发生的事情，只能嗟叹世事无常，人命如草芥。

　　亨利吓唬她，问她还敢说要外出游历吗。妈妈一副她要是敢说还想出去游历，就现场表演晕倒的神情，爱丽丝只好郁闷的说，不出去了，不带一个团的士兵，她是不会想要外出去国外的。

　　今年她的11岁生日也过的一般，没有圣诞节的欢乐，也没有又长大一岁的高兴。

　　卫斯理与威廉的信也跟着汤姆的信之后寄到了巴斯。卫斯理很正式的写给乔治牧师，向他表示哀悼。威廉则是写给爱丽丝的，说这种事情吧也不是孤例，就是有钱人家也发生过孩子被绑架就此失踪的事情，希望她不要太害怕，记得以后带上足够的仆人，学好射击，随身带枪，好好保护自己。

　　爱丽丝琢磨着，这个时代似乎没有社会调查报告这种事物，极少有人关注这些社会现象，极少有人关注底层民众的生活状态，对童工、人口贩卖、尸体盗挖盗卖等等现象没有曝光，就更别说底层女性生活状况这些角度了。这也不奇怪呢，毕竟报纸也还是个新兴事物，压根没有“记者”这么一说，更没有“调查记者”这个职业。

　　说到报纸，汤姆是在他们离开伦敦的当天，就在《泰晤士报》上刊登了寻人启事，称要是有人送回小托马斯，将支付1000镑的酬劳——确实有人送来了年龄相近外型相似的孩子，但是不是自己的孩子，玛丽这个做母亲的当然一眼就能看出来。警察责怪汤姆胡乱刊登寻人启事，增加了寻找孩子的难度。

　　过了圣诞节，又过了新年，到了1801年，小托马斯仍然没有音信。

　　*

　　亨利与伊丽莎、小黑斯汀斯在圣诞节过后就离开了巴斯。

　　麦克斯韦花园现在住着乔治牧师、妈妈、凯茜、爱丽丝，和梅丽、雅各布、两个男仆、两个女仆、车夫，房子不大，算是住的挺拥挤了。

　　巴斯是疗养城市，圣诞节与新年有些人回家过，有些人反而从家里跑到巴斯来度过。

　　威廉·贝克福德带着女儿苏珊来到巴斯过圣诞以及新年，他们住在巴斯郊外的一座别墅里，带着十几个仆人，出入都是驷马马车，开办舞会通常到凌晨2、3点才结束。

　　他是个脾气古怪的人，十分任性，很容易改变主意，往往到下午吃过正餐才决定举办一场舞会，于是派遣仆人到城里去，拿着请柬一家一家的邀请客人。

　　麦克斯韦花园的住客也在邀请范围内。

　　全家都要去参加舞会的话，肯定不能让爱丽丝一个人待在家里，爱丽丝表示也想见见贝克福德家的舞会是什么样子，于是就去了。

　　超级富豪开起舞会来确实不一样，除了美酒之外，跳舞厅内外点了无数蜡烛，从别墅前的水池和园林旁边就开始点亮燃油的路灯，灯油里添加了丁香粉末，燃烧之后香气扑鼻；

　　给男客们准备了上好的烟丝，以及干鼻烟、湿鼻烟，都用精美的中国玻璃鼻烟壶装着；

　　给女客们准备了芳香口气的玫瑰水、柠檬水、含有丁香的山泉水，虽然除了柑橘之外没有别的适合保存到冬天的水果，但有二十多种外国果干果脯蜜饯，还有小巧的奶油小蛋糕，足够跳舞的间隙用来暂时填一下胃。

　　乔治牧师也尝了一下鼻烟，他喜欢干鼻烟，说这大概是外国的高级货色，很难买到。鼻烟也是用的烟草的叶子，只是跟烟丝的制作工艺不同，里面还会添加香料，根据香料的不同，价格也稍有不同。

　　威廉·贝克福德1760年出生，今年40岁，年轻的时候可以说是一个俊美青年，如今人到中年也还能说得上是个颜值颇高的中年帅叔叔。他不太常出现，即使出现也基本不跟女客人跳舞，大部分人鄙夷他的同性恋绯闻，但并不鄙夷他的华丽舞会。

　　罗伯特·布里吉斯也在巴斯，是圣诞节之后过来的。

　　妈妈极力撺掇凯茜去跟布里吉斯少校跳舞，凯茜没办法，只好去了。

　　妈妈这几天总算摆脱了小托马斯事件的影响，又开始操心凯茜的婚姻大事了。她看着布里吉斯跟凯茜在一起跳舞，十分满意，“我就说罗伯特看上了我的凯茜。”

　　爱丽丝扶额，“妈妈！”

　　“他是不是该来求婚了？”妈妈问乔治牧师。

　　“那首先他得确定，凯茜会答应求婚吧。”乔治牧师说。

　　“凯茜一定会答应的！”