作者：御歌
“确实很遗憾，不过你家一定收到了伯爵舞会的请柬吧？到时你就可以去了呀。”欧热妮转着手中的一朵小花，“你可一定要去看看伯爵家，简直比皇宫还漂亮。”
“维尔福夫人和爱德华去过，他们也是这么说的。”瓦朗蒂娜说。
“对，就是马车出事的那次吧？我家还因此解雇了一个车夫呢。”欧热妮说，“说来奇怪，那两匹马向来温顺的，没想到会出那么危险的事情，现在我家人都不敢用它们了。”
马西米兰在一边暗暗地高兴，因为他也接到了伯爵的邀请，到时候就可以在宴会上与瓦朗蒂娜见面了，说不定还能和她跳几只舞！
欧热妮走后，瓦朗蒂娜马上跑到门边，低声喊道：“马西米兰，你还在吗？”
“哦，当然！听不到您的声音我是不会走的！”马西米兰说。
“您也看到了，不是我要拖到这么久的，家里来了客人。”瓦朗蒂娜说。
“是的，我当然不怪您。而且我还听到了一个令人惊喜的消息。”马西米兰说，“我也收到了基督山伯爵的邀请，咱们可以在舞会上见了！”
“我不确定我的父亲会带我去，”瓦朗蒂娜为难地说，“但既然您会出席，我一定会尽力争取的！”
“哦，您太好啦！您见过伯爵吗？他是我见过的最友善的人了。”
“他和夫人来过我家。伯爵对我并不亲切，他几乎没怎么理我，只顾着和维尔福夫人谈话。但伯爵夫人倒是很和善，还见了我的爷爷。”
“那是您还没太了解伯爵，相信我，他是非常好的人。”马西米兰说，“如果我把我们的事情告诉伯爵，我觉得他会帮我们呢！”
“哦，不！”瓦朗蒂娜叫道：“答应我，千万不要说出去，父亲一定会阻止我们的，而且，最近他好像就在为我寻找合适的结婚对象了，我可不想刺激他！”
马西米兰顿时痛苦万分。
瓦朗蒂娜又问：“马西米兰，从前，在马赛的时候，你父亲和我父亲之间有没有发生过什么误会？”
“据我所知没有，”青年答道，“除非，由于他们是敌对党派的人，或许彼此有点不喜欢对方吧。你为什么要提出这个问题来呢，瓦朗蒂娜？”
“说来话长，报纸上公开声明任命你为荣誉团军官的那一天，我故意把这条消息念了出来，想看看家人的反应。”
“可爱的瓦朗蒂娜！”
“嗯，你听我说下去。我父亲一听到你的名字，就很快地转过头来，我好象看到我父亲吃了一惊，不过那也可能是我紧张之下的错觉。”
“‘莫雷尔！莫雷尔！’我父亲大声说道，‘马赛有一家姓莫雷尔的，那都是些拿破仑党分子，他们在一八一五年的时候给我添了不少麻烦，难道这个人就是那家的后代吗？”（注）
“您说什么了吗？”马西米兰问。
“我什么都不敢说。但我的父亲明显不愿意听到您的名字，露出非常厌恶的情绪。”瓦朗蒂娜像是怕马西米兰太失望，急忙补充道，“但是，我爷爷听到你的名字却很高兴！你知道他也是拥护拿破仑的。”
“真是不可思议，”马西米兰低声说道，“你父亲一提到我的名字就怀有憎恨？而你的祖父却正巧相反。这些巴黎人的爱和恨真是奇怪的东西。”
“我好像听到有人在叫我了，马西米兰，我要走了。”
“快去吧，我等着在舞会上见您了！”马西米兰把手从门缝中伸过去，瓦朗蒂娜颤抖了一下，也把手缓缓地伸过去，轻轻地印在了那宽阔温热的手掌上。接着，她依依不舍地转过身，提着裙子跑掉了。
作者有话要说：注：马西米兰的父亲莫雷尔先生，几次去维尔福那里为唐太斯求情，但都被拒绝了。在拿破仑复辟时期，他写了一封信为唐太斯陈情，但再次被维尔福扣下了，按常理，“拿破仑分子”本该在那时被释放的。一切都因为维尔福几次三番的阻挠，后来连莫雷尔先生也因此受牵连了。
61
舞会前一天，伍德离开了伯爵府，并十分诚挚地感谢了主人们的招待。
同一天下午，一位身材高大，仪表温雅的青年拜访了伯爵府。
伊林从窗口看到了来客，他长着黄头发、棕色胡子、黑眼睛、白皮肤，可惜身上的衣服已经过时了，不然完全可称得上风度翩翩，不逊色于任何一位青年贵族。若是仅凭他温雅的外貌判断，大概会以为他也有一颗高尚的心，可事实恰恰相反。这个青年叫做贝尼代托，是维尔福与腾格拉尔夫人爱米娜的私生子。
伯爵接待了贝尼代托，他们的会面时间很短，不超过半个小时，但贝尼代托很满意，因为他来时口袋里的钱只够付车费，而离开时，口袋里已经揣进了一大笔钱。更重要的是，伯爵透露给他一个信息，他很快就会告诉他，他的亲生父母是谁。
贝尼代托很快做出推断，能和基督山伯爵这样的人物有交情，自己的父母一定也是有身份的人物，这个想法令他格外振奋。
但伯爵似乎马上就看出了他的想法，嘱咐道：“我也很希望您和亲人团聚，一家美满地生活在一起，不过恐怕不太容易。”
“为什么呢？您找我来难道不就是为了让我一家团聚吗？”贝尼代托糊涂了。
“你忘记了自己的身世吗？你为什么会进孤儿院？为什么会被一户穷苦人家收养？又为什么会被抓进监狱？”伯爵冷冷地问。
贝尼代托脸涨得通红，他没料到伯爵竟然什么都知道！他突然间露出凶狠的眼神，连杀人犯都未必有如此骇人的眼神。
“你一生下来就差点被你的父亲活埋，因为他不愿意认你。”伯爵丝毫不惧怕他的眼神，盯着他的眼睛说，“现在他的地位比以前更高，你觉得他还会接受你吗？”
“我明白了。”贝尼代托移开视线，说，“您不是我父母的朋友，而是敌人。”
伯爵微笑，算是默认了。
贝尼代托想了一会儿，很快就想通了其中的利弊，于是问道：“说吧，想让我做什么？”
伯爵很满意，交待了贝尼代托一番。
贝尼代托听着，露出一种冷漠的、奸猾的、神经质的可怕笑容。
***
万帕的到来帮了伊林一个忙，她把西蒙交给他处置。而伯爵的计划也因此改变了，因为伊林发现万帕对海黛有些情意，她很想给他制造一些接近海黛的机会。
伯爵欣然接受了伊林的建议，她总是笑自己乱点鸳鸯谱，这次，他倒要看看她能不能促成这段姻缘。
看着伯爵那副看好戏的嘴脸，伊林暗自奸笑，心想：“等着瞧吧，就你这情商想赢过我，还嫩得很呢！”
伯爵家的舞会在晚上十点开始，在那之前，阿尔贝、马西米兰等青年被提前请来与伯爵一家共进晚餐。海黛没有出席宴会，伊林便让万帕陪着她在房间里聊天，海黛没有不悦的表示反而很高兴，她的熟人不多，万帕算是一个，而是还是她的救命恩人。
席面上摆设得极其丰盛，伯爵推出的是一桌东方式的酒席，而这种东方式的酒席也只有在阿拉伯童话故事里才会有。中国碟子和日本瓷盘里堆满着世界各地的四季鲜果。大银盆里盛着硕大无比的鱼，各种珍禽的身上依旧还保留着它们最鲜艳夺目的羽毛，外加各种美酒，有爱琴海出产的，小亚细亚出产的，好望角出产的，都装在奇形怪状的闪闪发光的瓶子里，似乎更增加了酒的香甜纯美。
客人们无不惊奇错愕地看着满桌的美味佳肴，其中大部分他们都叫不上名字。伯爵耐心地回答青年们各种好奇的问题，只一桌的菜肴就够他们谈论半天的了。伯爵发现马西米兰的注意力有些涣散，似乎是有什么心事，不停地掏出怀表来看。
晚餐在热烈的气氛下结束，看出客人们的意犹未尽，伊林提议让客人们尝尝中国的茶叶。