作者：百里冰烟
趁着灭巫，石慧顺便将几个与巫者来往甚密的酷吏也一同抓了，杀鸡儆猴。这些巫者严审之后，曾经行过诅咒之事，不拘害的谁，一律处以极刑。余下巫者，发配戍边，不得已巫者之名行骗。
石慧本想趁此收拾了这些弄得长安城乌烟瘴气的巫者，没想到竟真弄出了一个诅咒的事情。皇帝的侄子涿郡太守刘屈牦夫人被举发在家中诅咒天子，刘屈牦暗中于李延年、江充勾结陷害太子，谋立五皇子刘髆为太子。
皇帝震怒，李延年和刘屈牦被判腰斩，族灭。
不久之后，皇帝病愈，圣驾从甘泉宫移驾未央宫，然自甘泉宫回来，皇帝时常做一个奇怪的梦。梦到有人在呼唤他回去，可是回去哪里却不知道。
征和三年，大将军大司马霍去病领兵回朝。
二月龙抬头后，皇后娘娘忽偶染疾，霍去病携世子进宫探视。
“臣霍去病（霍嬗）参加皇后娘娘！”
“平身吧！”石慧躺在贵妃椅上，面容有些苍白消瘦，精神却还算不错。只是殿内放着的炭盆和身上盖着的羊毛毯子确实显示着她的身体已经不如以往了。
霍去病与霍嬗起身，宫人们早就搬来了垫子。
霍嬗急声道：“爹爹路上知道太母病了，可心急了！太母如今可好些了？”
“人老了，还有什么好不好的。你们回来的正是时候，还能见上一见。”石慧柔声道。
“娘娘——”霍去病闻言，脸色微变。
“眨眼间连皇长孙都快当爹了，本宫年纪也不小了。”石慧淡笑道，“这天底下的人哪有不死的。”
这一世的任务是她做过最长的任务了，过往，她甚至无法看着自己一手养大的孩子成家立业。然此生，最疼的几个孩子都做了祖父祖母的，哪有什么放不下的。
太子都快四十岁了，难道真让太子做一辈子的太子吗？若非这些年与皇帝到底有几分亲情在，不忍下手，只怕也不会等到现在。只是如今与其看着皇帝晚节不保，不如早早退场将这个天下让给年轻人。
虽说她准备亲自带皇帝离开，可是这些年她也不算对不起皇帝了。至少让他没有落得个晚年忏悔的结局。
“今日你们父子来了也好，我正有几句话交代。”石慧轻声道，“我身边之人，窦家、陈家这些年素来低调，年轻一辈的子弟不算出彩，却也没有搅家精，如此却也极好。最放心不下的却是你们父子，功高盖主自古以来都不是什么好事。”
“太母！”
“太子仁孝，如今心性已定，倒也无忧。可是太子之后的君王，谁也不敢说了。进儿如今看来自是极好，然而人心易变啊！咱们皇上年轻时与晚年不就是变了一个人一样吗？”石慧望着霍嬗道，“我不担心你爹，只担心你。他日若真有那一天，前往不要让自己落入进退两难的地步。”
“太母，嬗儿明白了！”
“娘娘放心，此事我们心中有数。”
“还有就是你那个弟弟霍光，是个有野心的。你须得压一压，至于嬗儿，就不要与他走的太近了。”
霍光虽然被打上了太子的标签，然而这几年在朝堂上也算风生水起。若是霍嬗与霍光走太近，于霍嬗的仕途不是什么好事。刘据虽然仁德，却也不会坐视同一家人同时在文武之上身居高位的。
“去病明白！”作为异母兄长，霍去病将霍光带进长安，给了他一条坦途，不可谓不尽职。如今石慧让他弹压霍光是为了朝局稳定也是为了独子霍嬗的前途，霍去病自无法拒绝。
“我这里还有些东西，你们父子挑几件留以为念。余下金银钱财就给几个女孩子吧！”霍去病只要一个儿子，却还有两个女儿。
“太母，嬗儿不要您的东西！”
石慧闻言故意道：“你不要，莫非是嫌弃太母的东西不好？”
“嬗儿不敢！”
“拿去吧！你们父子在朔方迟迟没有回来，太子、齐王他们的份都已经送去了。”石慧叹道。
霍去病父子才出宫，太子就匆匆赶来了椒房殿。
“母后，父皇——”
“勿急，我已经知道了！”石慧安抚道，“吉星，服侍本宫更衣。”
“诺！”
太子心急如焚，却只能看着吉星扶了石慧进内室更衣。待石慧换了一身衣服，外面已经备好了车撵。
“太子坐在本宫身旁，本宫有话交代。”
“儿臣领命！”太子连忙上车，接了宫女递过来垫子，坐在了石慧脚下。
“本宫有三件事交代你，你须得记住了。”
太子见她面容严肃，亦肃然应了。
“你父皇当年也说在他有生之年要将仗都打了，你不喜欢打仗，可做个守成之君，他倒也做到了。”石慧娓娓道，“如今我大汉四邻已无强敌，然大汉连年征战，民力已经困乏，继任者的担子同样不轻。他日你须得爱惜民力，不要妄动刀兵。当然，若真有人不开眼，上杆子找死，也不必退让。犯我强汉者，虽远必诛。”
“儿臣谨记！”
“你素来仁德，本宫倒也不怕你成为一个穷兵黩武的帝王，然须得知道为君者的仁德是施于我大汉的百姓和友邦的，并非用于敌国和贪官酷吏。”
“诺！”
“上有所好，下必效之。本宫希望你他日勿要随着年纪大了，便忘了初心。切莫沉溺酒色，行求仙问道，奉巫蛊之术。”
“儿……儿臣明白！”太子突然有些哽咽，皇后素来谨慎，这话却颇有大逆之处，显然是交代遗言。
“令有一事，齐王刘闳性子软弱，你是兄长，看在本宫的份上，莫要让人欺负了他。”石慧叹息道。
齐王之所以养成了这般软弱的性子到底是她的私心。正因为有了燕王刘旦那样的白眼狼，对比的齐王一番赤子之心，石慧心中越是有几分愧然。
“有儿臣一日，绝不让人欺负了二皇弟。”
“昌邑王刘髆年少又无母族，加之身体孱弱不足以威胁你倒也罢了。燕王刘旦只怕不是个安分的，临江王刘胥玩心重，没什么心计。若他日刘胥受了燕王连累……”
“母后放心，儿臣绝不会因燕王迁怒临江王。”
石慧点了点头：“本宫知道，你一向极好，这些事便是没有交代，你也会处置好。只是——就这样吧！”
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