作者：风流书呆
菲利普斯夫人家里很热闹，邀请了民兵团里的几位军官，其中就包括新来的乔治·威克姆先生。
贝内特家的几位小姐听闻消息后大喜过望，就连受过玛丽警告的伊丽莎白也无法控制的露出高兴的表情。不可否认，威克姆的英俊潇洒、风度翩翩对女性们存在着致命的吸引力。
玛丽半点也看不出威克姆的特别之处。在她眼里，他只是有一双眼睛，一个鼻子，一个嘴巴，两只耳朵的普通人。走出姨妈家的门槛，她敢保证自己立马会忘记他的长相。噢，不，不用走出门槛，她只要眨个眼就能忘的一干二净。
“姨妈，我给你带了礼物。”玛丽与众人点头问好，扬着手里的盒子说道。
贝内特家的几位小姐亲眼看见她将手绢和扇面打包，对这份礼物丝毫不感兴趣，只顾与军官们说话。柯林斯正拉着菲利普斯先生大谈特谈他刚刚修缮一新的家，完全没功夫关注自己的‘未婚妻’。
“啊，你真是太好了亲爱的！”菲利普斯夫人高兴的将她邀进房间，迫不及待的拆开礼盒。
“天啊，大丽花，波斯菊，水芙蓉……”她一条接一条的翻看手绢，颇有种目不暇接的感觉。这些艳丽的花朵逼真极了，手指放上去甚至有种触摸花瓣的丝绒感。
“怎么还有香味？太好闻了！我觉得自己都快醉了！亲爱的，为什么你要让我看见它们？如果没能拥有这样一条手绢，我会难过的好几天睡不着觉！”菲利普斯夫人露出伤心欲绝的表情。
玛丽被她逗笑了，翻到纸盒最底部，拿出一条绣有金盏菊的手绢，“这是特意送给你的姨妈。这样你就能睡着了。我在手绢上熏了香料，听说贵族都喜欢这样干，但我保证我熏上去的味道要比他们自己熏的更持久，香味也更好闻。这样价钱还能再提高一点。”
“你有经商的天赋，这来源于我们家的传统！”菲利普斯夫人自豪的亲吻玛丽的额头，“虽然这种天赋不怎么体面，但只要我们能过上好日子就行，你说是吗孩子？我会尽快帮你寄出去，关于分成的事，我想加德纳一定会同意的。不过，他可能会觉得你拿的太少，到时候你得自己去和他谈判。”
“只要能养活自己的天赋就是好天赋。”玛丽回吻姨妈，心中倍感温暖。正因为这些可爱的家人，她才能在这个异世活下去。
两人出来时，受邀的客人们早已打成一片。几位军官正在玩牌，小姐们围坐在他们身边观看，伊丽莎白和乔治·威克姆坐在角落闲聊，凑在一起的样子显得很亲密。
看见玛丽，伊丽莎白的表情有些不自然，乔治·威克姆却微笑起来，对玛丽点头致意。
“孩子，过去和他们聊一聊。威克姆先生是梅丽顿最英俊最迷人的军官，你一定会喜欢的。”菲利普斯夫人推搡着玛丽的后腰。
玛丽这才知道与伊丽莎白在一起的男人就是传说中的威克姆。她顺势走了过去。
乔治·威克姆立即站起来迎接，挺拔的身姿，璀璨的笑容晃花了小姐们的眼，也让玛丽不适的皱起了眉头。
她看出来了，乔治·威克姆眼神闪烁，举止做作，分明是有意诱-惑她。她有什么地方值得这位先生惦记？这可好玩了！
☆、二九
也许因为在座的男士都太英俊太挺拔了,柯林斯感受到了威胁。尤其当他看见乔治·威克姆正试图与自己的‘未婚妻’搭讪时,他心急的走了过去,插-入他们中间。
乔治·威克姆对柯林斯得体的微笑,无论这位牧师谈起什么话题都能轻松自如的应对。他将手搭在椅背上,修长的双腿交叠在一起，姿态显得那么慵懒随性,不知不觉间就让人失去了戒心,与他倾心相交。
柯林斯早已忘了之前的敌意，兴致勃勃的与他说起自己新得到的职务，言辞间不停感谢自己的恩主徳布尔夫人。
听见这位夫人的名字，乔治·威克姆眼里闪过一丝戾气，虽然很快就收敛了,却让一直观察他的玛丽看个正着。
玛丽对梅丽顿和郎博恩的流动人口丝毫不感兴趣,但因为达西的缘故，她对这位威克姆先生特别在意。作为一名孤女被太后收养，能在吃人的深宫活得有滋有味、如鱼得水，她的眼力绝对不差。
她看得出来，乔治·威克姆自幼接受过良好的教育，他的言谈举止带着一种优雅的贵族风范，但这仅仅只是表面。他眼神闪烁，不时流露出轻浮、贪婪、嫉恨等等负面情绪，与人交谈时侃侃而谈却没有掺杂半点真心，这足以证明他的内心并不如他的外表光鲜。总而言之，这是一位表里不一的伪绅士，需要提高警惕。
乔治·威克姆丝毫不知道他已经被玛丽看透了本质，好不容易说服柯林斯加入一场牌局，他停下来喝了杯红茶，对面露同情的伊丽莎白眨了眨眼。
他的举动十分俏皮，配上那副完美的俊颜真是迷人极了，伊丽莎白当即就羞红了脸。
玛丽仿佛丝毫感觉不到他的魅力，一边喝着茶，一边目视前方，面无表情的样子谁也猜不出她正想些什么。
有一瞬间，威克姆以为自己看见了另一个达西。他立即为这个荒谬的错觉笑起来。
“玛丽小姐，你不玩牌吗？”他试图与她搭讪。
“不擅长。”玛丽用眼角余光睨他一眼。
威克姆的笑容减淡了几分，然后又变的更加灿烂，“你们好像与内瑟菲尔德的主人很熟？”
这是在套话？玛丽兴味的勾了勾嘴角。
她的沉默让威克姆感觉到了挫败。他拿不准这位姑娘是真的对他没有兴趣还是在玩弄欲擒故纵的把戏。但不管她怎么想，他都一定要得到她的心！
“我们与宾利先生很熟，他是位热情开朗的绅士，我们大家都很喜欢他。”伊丽莎白帮威克姆解围。
威克姆看向她，点头道，“是的，我听说过宾利先生，他为人真诚，性格随和，与谁都谈得来。”
“只可惜他不太会交朋友。达西先生简直太让人难以忍受了！”伊丽莎白立即就跳进了威克姆挖好的陷阱里，开始滔滔不绝的宣扬达西的傲慢无礼。她最近恨死了这位先生，很乐意抹黑他的形象。噢不，他的形象本来就是黑的。
真是爱记仇啊！被达西嫌弃的人难道不是我吗？玛丽无奈的扶额。
威克姆露出为难的神色，“你说的也许很有道理，但是我没有立场来评价这些。要知道，我与达西先生颇有些渊源，我对他的看法受到了主观的影响，往往是不公正的。”
“哦？你与达西先生认识？”伊丽莎白立即被他勾起了兴趣。
正题来了，玛丽挑高一边眉毛，终于正眼朝威克姆看去。
威克姆受到了鼓励，低声说道，“我父亲以前从事的工作与你们的姨夫一样。他一生都在为达西先生的父亲服务。他们是上司与下属，也是最亲密的挚友。而我是老达西先生的教子，从小与达西一起长大。”
话落，威克姆好像有些触动。他沉默了片刻，用追忆的语气说道，“老达西先生是全天下最善良的人，也是我生平最真挚的朋友。他看着我长大，让我接受最好的教育，敦促我成为一名对社会有用的人才。他甚至允诺我，当我达到年龄时，将会为我在教会谋一份牧师的工作。”
“天啊，他真是太仁慈了。但是你怎么会来民兵团就职呢？说老实话，这份工作无论哪一方面都没法与牧师相比。”伊丽莎白直言不讳。
威克姆的表情一瞬间变得非常痛苦，咬紧牙关低语，“接下来就要说到我的失意之处了。我的教父已经在遗嘱上记录了这件事，但由于某些条款没写清楚，达西先生便一口咬定我完全不配受到他的提携。他污蔑我铺张浪费、举止愚钝——总之，用莫须有的罪名推翻了遗嘱的规定，将我逐出了彭博丽。于是，我就只能流落到此处。”
“天啊，这太耸人听闻了！你应该为自己伸张正义，叫他当众出丑！”伊丽莎白咬牙切齿的说道。
玛丽挑高的眉毛放下了，表情平淡的继续喝红茶，既没有义愤填膺，也没有深切同情，就好像听了一个故事，而且是个极为无趣的故事。
姐妹两的反应南辕北辙，威克姆有些拿不准了，他调整了表情，洒脱一笑，“迟早有人会这么做的——但绝不会是我。除非我能忘掉他父亲，否则我绝不会敌视他，揭发他。”
伊丽莎白非常佩服他豁达的情操，而且觉得，他表达这般情操时显得越发英俊了。
“不过，”停了一会儿，见威克姆眼角的泪意消失，她轻声问道，“达西究竟为什么要这样做？为难你对他一点好处也没有不是吗？”
你终于抓住重点了，伊丽莎白！玛丽垂眸一笑。
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