神探班纳特 第117章

　　“探长，您还是祈祷能找到报警记录比较好。”

　　凯尔西指出，“从目前的情况来看，南茜一直精心照料母亲，母女两人的感情深厚。在梅根失踪后，她很可能通过多种渠道找人。按照广撒网的常理，即便平时并不信任警察，她也一定会报警。”

　　如果没有报警记录呢？

　　最大的可能是南茜也遭遇了不测。

　　雷斯垂德想到这种可能，先摇了摇头。近半个月，虽然他没查到死者的身份，但也不是在混日子。

　　“之前，你们说分尸案的性质与普通凶杀不同。我就调查了已知却未破的分尸案卷宗，并没有发现与梅根分尸手法相近的案件，没有找到第二个相似的死者。”

　　换言之，目前为止这不是一起连环杀人案。

　　“这是好消息。”

　　歇洛克将人头模型一一装箱，“我也不希望再添加这样的雕塑人头。”

　　一天后。

　　卡特加班加点，找到四年半前的报警记录。

　　南茜·欧文到苏格兰场报案，夜班回家后，她发现瘫痪在床的母亲失踪了，屋内的财物也被洗劫一空。

　　警方给出的调查结论，南茜家遭到了入室盗窃。窃贼破坏了门锁，而进屋后发现里面有人。

　　由于梅根无法开口说话又是下半身瘫痪，两名劫匪很顺利地抢了一笔钱，又悄悄将人劫走。

　　劫人的理由简单，一来能免去他们被指认抓捕的可能性，二来将梅根卖到黑市也能换一笔钱。

　　“当时，南茜住在伦敦西北一带，房子是她去世的丈夫租的。”

　　雷斯垂德通过笔录得知，当年二十六七岁的南茜结婚两年，她的丈夫欧文在梅根失踪的前五个多月因工伤去世。

　　“是矿场事故。欧文死后，三人居住的租房还有半年才到期。临近搬家不到一个月，就发生了抢劫与失踪案。”

　　雷斯垂德看向歇洛克，“福尔摩斯先生，我已让人去了卷宗记录的联络地址，但南茜在三年前搬走了，现在没人知道她的去向。”

　　歇洛克正在翻阅卷宗，警方对失踪与被劫现场做了勘察，除了文字记录也有几张照片。

　　照片显示南茜租屋并未遭到过度打砸等破坏，抽屉、衣橱、书桌等可能藏有财物的位置较为杂乱，有明显被翻动的痕迹。

　　最为醒目的是地面留下了两种男士鞋印，门锁也遭到了一定程度的撬动。

　　梅根的卧室没有打斗反抗痕迹，床边的拖鞋尚在。拖鞋上也有小半个男鞋脚印，像是劫匪来到床边时不小心踩上去的。

　　依照当时的调查，南茜的邻居都没有听到夜间的异常声音。

　　案发的后半夜下起了大雨，雨水冲走了劫匪在街面留下的足印，他们就这样带着盗窃的财物与梅根消失在了雨夜。

　　这一份卷宗显示苏格兰场的调查持续了两个月。

　　在警力紧缺的年代，对非富非贵的家庭来说，苏格兰场已算进行了尽心尽力的调查。

　　歇洛克看了卷宗署名，负责此案的警探是艾伦与艾布纳。

　　那两位年过五十五已经退休，去年离开了苏格兰场。他们从前处理过不少入室盗窃案，破案率不高不低，而在案卷最后表达了疑惑。

　　——劫匪为什么要选择南茜家？因为她家没有成年男性，看起来不具威胁性吗？

　　梅根瘫痪在床又不能说话，南茜隔一段时间会轮到夜班，欧文又已经去世。

　　的确，选择这家夜间入室抢劫堪称毫无阻碍。

　　但，入室盗窃的目标是求财。

　　南茜租屋在普通街区，她的丈夫欧文是一个仍需下矿的小头目，赚的钱不多不少。

　　这一带的住户经济水平都差不多。

　　如果从劫匪事前踩点，反而更不该打劫南茜家，因为她家的大多数收入都用在对给梅根的护养上。

　　从报失清单也能看出，南茜家被抢的财物不多，合计估价只有四五十英镑。

　　曾经负责调查的艾伦与艾布纳也就依此做出一个推测。

　　这次抢劫不仅劫财也劫人，将梅根卖给黑市换一笔钱，才能让夜间入室值回票价。

　　歇洛克先放下了卷宗问，“卷宗上，南茜当时在伦敦近郊的A养老院工作，她辞职了？”

　　雷斯垂德点头，“派人去过了，梅根失踪后一周，南茜就辞职了。养老院很惋惜，南茜是一个负责的护工，但她要投入更多精力找母亲，没有办法继续在养老院的工作。”

　　查到此处，案情有了一个大概的轮廓。

　　二十多年前，梅根带着女儿南茜搬离废宅一带。

　　十五年前，梅根因意外跌下楼梯瘫痪，错误用药致使毒哑了自己。

　　同年，十六岁的南茜带着母亲梅根去林氏医馆就医。梅根反复骨伤，南茜又反复为母亲求医。

　　林氏医馆的治疗持续了一年。

　　南茜与梅根搬离，寻找新的租屋。

　　随后过去了七年，暂且不知母女俩人期间的动态。

　　七年前，南茜与欧文结婚。夫妻两人共同照料瘫痪的梅根，三人同住在一个屋檐下。

　　五年前，欧文因工伤去世。

　　时隔五个月，即是四年半前，租屋发生了入室抢劫，财物被盗，梅根失踪。南茜不久就辞职，开始全力寻找母亲。

　　四年前，梅根因砒.霜中毒身亡，死后被分尸。

　　直到今年十月初，在维利奇废宅发现了掩埋的梅根残尸。

　　歇洛克理出了简明时间线。

　　雷斯垂德不免叹气，“这一对母女也够倒霉的。早年梅根丧夫，但看她带女儿住的地方，是治安不错的贝克街一带。谁想后来会摔成瘫痪，护理费成了填不满的窟窿，南茜赚的钱都填了进去。”

　　越说，雷斯垂德越觉得头顶奇怪光环的人不是他，而是这一对母女。

　　“南茜独自打拼了几年，找到了愿与她共同照顾母亲的丈夫。眼看生活压力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母亲一个亲人。偏在搬家前夕遭遇了入室抢劫，不仅劫财，还把人给劫走了。真是霉运缠身！”

　　歇洛克却没有感叹，而从中发现一个疑问：

　　“南茜很关心母亲，甚至不惜辞去工作，为什么没有了后续记录？只要一天不找到人，她总该再来苏格兰场询问情况。是你们没有登记吗？”

　　“当然不是！”

　　雷斯垂德严肃地说，“福尔摩斯先生，请您别把苏格兰场想得太差劲了。我向接待处的同事确认过了，他们对南茜没有印象。而且查询旧案的备案，显示南茜并有再来警局复核询问失踪案。”

　　“对此，您不觉得奇怪吗？”

　　歇洛克指了指案卷，“南茜在调查结果的确认书上签了字，那是她最后一次出现在警局，是失踪案发生的两个月后。难道南茜就此接受了母亲生不见人死不见尸？”

　　雷斯垂德放下了手中的钢笔，无奈地看着歇洛克。

　　“福尔摩斯先生，请您体谅一下普通人，不是所有人都像您为了真相不惜一切代价。他们或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要时间来维持温饱。

　　梅根失踪了，南茜只是一个寡妇，没有任何亲戚帮助，她能坚持多久呢？从梅根瘫痪起十年多，她坚持得够久了。我们不能苛责她。”

　　雷斯垂德不认为南茜放弃寻找梅根有错，如若不是，另一种可能就更悲哀。

　　“如果南茜没有放弃，但也没有再来警局。您应该想到了最坏的情况，南茜也遭遇了不测。比起第二种可能，我宁愿南茜放弃了追查真相，逃离伦敦开始了新生活。这种结局，起码有一个人还活着。”

　　歇洛克沉默了几秒，当下并没有冷酷地往雷斯垂德头上泼冰水，告诉他其实还存在第三种可能。

　　“好吧。您的想法某种程度是成立的，但如今发现了梅根的尸骨，就必须继续去找南茜。”

　　歇洛克拿起案宗，“这些我带回去再研究一下。另外，请您继续带着手下查访其他养老院，以及其他需要护的工场所，比如医院等地。诚如您所说，南茜需要维持生活，她就有可能做回熟悉的工作。”

　　“没问题。”

　　雷斯垂德并没想放弃调查，不论出于哪一些考虑，哪怕只为不让报纸胡说八道，他也不能懈怠。

　　临离开前，歇洛克取出一个信封。

　　“五天后，玫瑰剧院《黑暗古堡》音乐剧首演。班纳特先生与我，诚邀您与卡特探员去观演。如果您二位没有时间，也可以转送他人。那就再见——”

　　“啊？哦！”

　　雷斯垂德倍感意外，不等他反应过来，歇洛克已经快步离开。

　　办公室门已被关上，而装有门票的信函静静躺在桌面。

　　当雷斯垂德回神再去看时，走廊上已空无一人。

　　他笑着摇了摇头，低语了一句谢谢，并没有口是心非地拒绝。

　　雷斯垂德当然想去看首演，但没有抢到门票。即便知道魔鬼们与剧院主办方有关，但没想要在生活私事上请求方便。

　　这次居然收到来自魔鬼们的礼物。

　　看在门票的份上，雷斯垂德就大方不计较之前被人头模型惊吓的事情了。

　　五天匆匆。

　　伦敦的万圣节气氛越来越浓。

　　哪怕并非每一家小孩都参与到不给糖就捣蛋的活动中，当下也没有流行起扮演鬼怪的变装派对，但街头的万圣节灯笼多了起来。

　　南茜的去向却仍是未知。

　　歇洛克走访了伦敦的养老院与部分医院，尚且没有发现南茜的踪迹，她从未去那些地方打过工。

　　调查要暂缓一天，等明晚《黑暗古堡》的首演后再继续追查。

　　黄昏时分，歇洛克站在阳台上，街对面的某间房时隔几天亮起了灯。看来凯尔西也为参加首演回到了伦敦。

　　此时，斜对面的窗户被打开了。

　　凯尔西临窗而望，正对阳台上的歇洛克招招手，提高声音说，“汤姆，有好东西给你。方便来拿一下吗？”

　　什么好东西？

　　歇洛克猜测着多种可能，来到了对过凯尔西家。

　　一进门，歇洛克的视线就对上一张张龇牙咧嘴的笑脸，它们被刻在一个个酷似人头大小的圆球上。

　　也就是造型夸张的南瓜灯。

　　“别惊讶，我下午做得多了一些。”

　　凯尔西表示刚刚结束了一段考察福利院的行程，陪着孩子们一起制作了圣节特产南瓜灯。

　　“南瓜灯占地方，本来也没想用马车带回来。但稍稍一想，觉得有必要给我们两人多留几只。”

　　为什么有必要给两人多留几只？