神探班纳特 第178章

　　芝加哥是全美的火车枢纽。

　　假设有人蓄意要弄走艾丽莎，让她迅速消失在芝加哥是太过容易的事情。

　　但谁会故意针对艾丽莎？

　　要成功绑架她，必须解决了她的四名随从。

　　凯尔西不曾听闻艾丽莎的娘家或夫家有交恶的凶狠对手。

　　奥尔家与戴维家从事的都是农贸相关产业，相对而言，这并不是一个高危行业。

　　如今得知艾丽莎失踪一个月后疯了，也不奇怪为什么对外宣传她已经病故。

　　世上多的是能同甘不能共苦。戴维不想要艾丽莎继续做妻子的可能性极大。

　　离婚并不是一个好的选择，是把艾丽莎的病情暴露出来，就会连累戴维与奥尔两家声誉受损。

　　“您应该知道，那种情况下只有两种选择。”

　　柯万无奈地说，“表姐已经没有自主选择权，而表叔能选的是看着表姐被戴维送进疗养院，或者就是将表姐接回美国而谎称她已经死了。”

　　精神病疗养院，正常人进去也会变成疯子。

　　凯尔西了解过如今的精神病院情况，但凡家里有供养能力都不会把人送进去。

　　戴维提出将妻子送入精神病院，必是抱着一定要戴维夫人换人做的想法，否则他完全可以选择更温和的方式。

　　“你们没有怀疑过戴维吗？”

　　凯尔西从得利方来分析，艾丽莎疯了会否刚好符合戴维家的期待。“后来，又是怎么发现艾丽莎女士的？”

　　“当时，爱德华兹侦探也与您有同样的怀疑，是彻查了表姐失踪几日戴维的行踪。”

　　柯万摇摇头，“联合奥尔家在芝加哥的人脉，我们确定戴维并没有异常举动。”

　　至于艾丽莎又是如何被找回来的？

　　在爱德华兹的努力坚持下，通过地毯式搜索，一个月后在火车站发现了一个疯女人。

　　由于火车站人流量巨大，无法确定艾丽莎具体在那里出现的时间与方式，而她的四位随从再无消息。

　　爱德华兹当然也对四位随进行了背景调查。

　　四人全都跟随艾丽莎好几年，本是奥尔家的随从，是一路随艾丽莎去了英国又陪她回国。

　　他们被收买的概率很低。而在艾丽莎失踪后至今一年多，四个随从的家庭并没有出现钱财猛增等情况。

　　事已至此，没有更多的新线索，只能遗憾地中断调查。

　　说话间，两人来到了艾丽莎的房间。

　　今天因女仆的疏忽让艾丽莎乱跑了出去。

　　奥尔正在教育女儿，显然两人鸡同鸭讲，精神不正常的艾丽莎完全认不出父亲。

　　“表姐的情况已比去年好多了。”

　　柯万压低声音告诉凯尔西，去年艾丽莎刚刚被找到时对谁都是异常惊恐。

　　“死神，您来了。”

　　艾丽莎对其他人视若无睹，只认准了凯尔西，“您是答应将我的孩子从黑暗世界带回来了吗？”

　　“艾丽莎！”

　　奥尔恼怒地高喊，“和你说了多少次，你根本没有孩子！”

　　艾丽莎与戴维婚后三年都没怀孕，不谈孩子，就连流产都没有。

　　这恐怕也是戴维坚持要换一个妻子的主要原因。先不谈疯了的艾丽莎能不能生孩子，戴维家的继承人怎么能是一个疯子所生。

　　凯尔西已听柯万提及此事，是为艾丽莎感到悲哀，她离开了戴维未免不是幸事。

　　不论外人怎么想，艾丽莎沉浸自己的世界中。她直勾勾地看着凯尔西，等一个回答。

　　“哎……”

　　奥尔疲惫地叹气，请凯尔西借一步说话。“班纳特先生，我知道这是个无理的请求，但能否请您假意应承艾丽莎？不然她的情绪可能又要失控了。”

　　一年多，艾丽莎没能恢复正常，但已摆脱了惊弓之鸟的状态。

　　奥尔将女儿安排在独栋小楼，也非完全限制她的行动，但不允许她与外人接触。

　　“这都是为了艾丽莎好。之前见到外人，她就会惊惧到歇斯底里，而近两个月情绪才完全稳定下来。”

　　眼下，艾丽莎执着于让死神救回孩子。

　　如果不答应她的要求，奥尔家里极可能又要鸡飞狗跳。

　　“奥尔先生，我甚少假意应承。”

　　凯尔西话锋一转，“如果您要我稳住艾丽莎女士，那我必须和她进行对话，而不是按您的想法随意敷衍她。”

　　送上门的机会必须抓住。

　　原本凯尔西不方便深入奥尔家的私事，更不提让艾丽莎重提旧事，但眼前能抓紧时机查探艾丽莎说的‘魔镜’是什么。

　　奥尔沉默几秒还是同意了，却把丑话说在前头。“我们都问过艾丽莎，只要询问她失踪的事，她就哭闹尖叫。后来是沉默不语。您不一定能问出什么来。”

　　半分钟后。

　　艾丽莎隔空往奥尔脸上打了一巴掌，她主动向凯尔西说起那一段镜中世界的经历。

　　“我被继母追杀躲到了树林，继母还派出了猎人，猎人要用枪打我。我知道白雪公主一定会等来救她的王子，但我的王子一直没有来。

　　后来，我只能和七个小矮人一起跳舞。跳了好久好久，我很累不想跳了，但他们不让我停。我只能带着孩子往外跑，半路遇到魔镜。魔镜告诉我朝哪个方向逃才能活命。”

　　艾丽莎的叙述听着像是胡说八道，是对《白雪公主》歪曲性重构。童话里的公主没有孩子，魔镜更是继母皇后的所有物。

　　“我跑出来了，但我的孩子没能出来。他被困在了镜中世界，而魔镜没有办法摆脱皇后的控制。”

　　艾丽莎说到此，目光灼灼地看向凯尔西，“只有死神，死神才能将穿梭镜中世界，解救被困在里面的人类。”

　　真相，它深藏在不知所云的话语中。

　　凯尔西问了一些细节，希望艾丽莎回忆起所谓的树林、魔镜、七个小矮人、继母等具体意象。

　　奈何艾丽莎一个劲地摇头，她想不起那些具体画面，但非常肯定两点。

　　第一，她真的和一群小矮人跳舞了，矮人们有的只有拇指大小，有的身高不及她的腰。

　　第二，给她指路的魔镜不只一面。它们看起来奇奇怪怪的，有的好大有的好小。

　　“最后一个问题。”

　　凯尔西好奇，“为什么叫我死神？”

　　“没有为什么？你就是死神。”

　　艾丽莎理所当然地说，“除了您之外，我还听说过死神福尔摩斯。这不是大家都知道的事情吗？”

　　一旁，奥尔无奈又抱歉地摇头。

　　这种称呼他是第一次听说，家里也不会有人向艾丽莎说类似的话，也不知艾丽莎为什么会有离奇的此类想法。

　　或许，它更表明艾丽莎是真的疯了。

　　*

　　即便是疯了，说的话也总有源头。

　　翌日，爱德华兹家。

　　两位‘死神’前去拜访了这位北美著名侦探。

　　爱德华兹相貌平平，身材健硕，不像是一位侦探，更像是西部的牛仔。

　　但从他将卷宗细致地分门别类，还有书架上翻得卷边的化学、生物等专业书籍，便知其乍一看粗犷外表下的条理分明。

　　”哇喔！久闻大名，很高兴见到您，福尔摩斯先生！”

　　爱德华兹对两人的到来表示了高度欢迎，对合作多次的凯尔西自不必说，也非常高兴能见到歇洛克。

　　“福尔摩斯先生，您知道的，让班纳特钦佩夸奖的人很少。迄今为止，您是唯一一个我听他赞不绝口的侦探。”

　　歇洛克向爱德华兹露出了绅士的微笑，却似不经意瞥了凯尔西一眼。「杰瑞啊杰瑞！原来你背着我，是如此吹捧我的。」

　　凯尔西回以一个平静的眼神，「汤姆，请别大惊小怪。当着你的面，我也吹捧过你。」

　　事实如此，却有不同。

　　这代表一个人将另一个人一直放在了心上。

　　凯尔西不再看歇洛克，现在无法戳破他表面的云淡风轻，只能直接打断爱德华兹的‘爆料’。

　　“侦探先生，让我们免了那些客套与吹嘘，直接进入案情主题。这次来芝加哥并不是为了旅游。”

　　“好吧，好吧。”

　　爱德华兹请两人落座。“先说案子。”

　　凯尔西谈起要爱德华兹协查代号名为「魔镜」的行动，此事可能牵扯到地下犯罪集团，务必要尽可能地调查到蛛丝马迹。

　　‘魔镜’很快就在一个人的口中出现了。

　　正是爱德华兹去年侦办的失踪案被害人艾丽莎。

　　“死神？”

　　爱德华兹听着凯尔西说的化妆舞会遭遇，他确定去年没有在艾丽莎口中听到两位侦探的名字。

　　“去年艾丽莎的情绪很不稳定，我也听她提过那些四不像的童话故事，但她没有提起你们。”

　　爱德华兹从未解决档案柜中取出一份文件，上面记录了去年艾丽莎的案子。

　　从记录的证词，当时艾丽莎也提到了死神，但没有指名道姓是具体哪个人。

　　「只有死神能摧毁镜中世界。」

　　这是去年艾丽莎对死神的描述，而因情绪不稳，当时她说的话并不如昨夜对凯尔西说的多。

　　“我觉得死神是一种抽象的意象。”

　　歇洛克兹从客观分析，“艾丽莎疯了，其实是一种在危险中的自我封闭。她的话看似荒诞，但有其内在自成一体的逻辑。”

　　爱德华兹点头，“的确，如果能够明了艾丽莎的逻辑，那就能得知真相。”

　　问题在于，疯子的逻辑很难理解。