神探班纳特 第223章

　　歇洛克刚才分辨了柜内残留气息，“有油墨味，以及至少四种不同的钢笔墨水味。如今，我们只找到了一本相册，照片背面的字都是用蓝黑墨水书写，和冈特书桌的E牌蓝黑墨水相同。”

　　冈特书桌上并不止一瓶墨水，除了E牌蓝黑墨水，还有U牌的黑墨水与Q牌的红墨水。

　　歇洛克分别细闻了三种墨水，都能和保险柜里的墨水对上，但显然另两种墨水书写的文件不见了。

　　“不仅是冈特书写的资料，里面也存放过打字机打印出的文件，现在全都没有了。”

　　找不到其他的文件，是冈特早早取出，认为不必继续放在保险柜内吗？亦或者，是有人捷足先登，取走了保险柜内的剩余资料？

　　“外围没有可疑的足迹。”

　　凯尔西发现书房刚好在监视警员看不到的东北方向。“屋内有奇怪的痕迹吗？窗户、房门、保险柜门都没有被撬动？”

　　歇洛克摇了摇头，“表面没有任何被撬动的痕迹，窗台、地面、墙头等，目前都没有可疑印记。”

　　如果真的存在入室行窃者，那个人无疑是此中高手。

　　雷斯垂德也不傻，此时也明白了两位侦探怀疑冈特的死亡不简单。

　　”从冈特的出门时间来看，厨师走后五分钟，他也离开了家。这是有些不正常，根本来不及吃几口晚餐。“

　　从冈特家到东区火拼地点，不全是马车能同行的路段。

　　以伦敦夜间七点至八点的路况，先坐马车再步行，大约费时一个小时。

　　照此计算，冈特八点十分左右抵达了东区。

　　夜，八点一刻，枪响。

　　冈特几乎刚到没几分钟，他就陷入了枪战之中。

　　“从这条时间线，冈特像是临时作了出门的决定，不然他可以提前让厨师来家里烧菜。”

　　雷斯垂德也感到奇怪了，“一个残忍而谨慎的凶手，谁能让他临时离开家，在晚上前往本就混乱不堪的东区？是冈特死前写的那个「M」？”

　　“探长，您很有想法。”

　　凯尔西没有提及莫里亚蒂，有些事还没到时间详细说明。“把整栋房子再搜几遍，不要错漏一个角落，确定是否存在潜入者的痕迹。

　　另外，请找一位探员去给华生先生递话。请他尽快找一位贝克街小分队的成员来冈特家，最好是熟悉清扫烟囱的孩子。“

　　伦敦的房屋大多有烟囱，配合着排出壁炉供暖的废气。

　　由于烟囱管道的狭长结构，在没有高科技设备辅助的时代，只有让足够身形瘦小的人进出打扫。

　　这使得童工成为了从事扫烟囱的主力军，贝克街小分队中就有几位技术过硬的扫烟囱工。

　　“哦！班纳特先生，您考虑得真全面。”

　　雷斯垂德也不废话，去安排人手分头行动起来。

　　与此同时，两位侦探在思考另一个重要问题，冈特临死前的留字表示了什么含义？

　　“M，表示了是谁下的黑手，把冈特临时叫去了东区。”

　　歇洛克想着剩下的‘AL’两个字母，“冈特不可能无缘无故提到AL，不是仅仅暗指他的项链。”

　　那么还有其他的什么？

　　歇洛克代入了冈特的思维模式，“一个狡猾的人，一个有野心的人，他和凶残的犯罪集团打交道，不可能不留后手。

　　保险柜内的资料可能不是全部机密，也许会在其他地方保留事关M的把柄。”

　　“冈特死前留字AL，当看到他佩戴的项链，是能推测出亚里士多德提灯的含义。”

　　凯尔西环视了书房，不，这间房显然太隐蔽了，反而会引人注意。假设要存放最后的底牌，最危险的地方才是最安全的地方。

　　“客厅壁灯。”

　　“客厅壁灯。“

　　凯尔西与歇洛克异口同声说到，想到了客厅墙上油画之侧的两盏装饰壁灯。

　　壁灯参考了亚里士多德生活时代的铜提灯外形，在其基础上稍作改变，制成了适合于墙壁装饰的模样。

　　两人立即下楼。

　　则见客厅的墙面上，堂而皇之地镶嵌着两盏铜灯。

　　灯罩有了少许的落灰，将它拆开，灯身中真的藏了东西。

　　一把铜钥匙，一块巴掌大小的铜牌。

　　从样式与质地来看，两件东西来自同一个地方。

　　铜牌的正面是五芒星阵，反面是一串特别的文字，它与钥匙上刻的文字同出一源。

　　“像是卢恩字母。汤姆，你学过吗？”

　　凯尔西说的卢恩字母，是中世纪在北欧斯堪的纳维亚半岛使用的字母文字。

　　冈特外祖母来自瑞典，正是卢恩字母曾经盛行的地域范围内。

　　这种文字曾被维京人使用，但如今早已不再是通用文字，能读懂它的人少之又少。

　　歇洛克也没有学过，“看来我们得找一位权威的翻译。这块铜牌可能是某个隐秘场所的通行令，冈特在那里留了最后一手，能以这把钥匙获取那些秘密。”

　　只是，两人都没有见过相似的令牌或钥匙。仅凭铜牌上的一串文字，也不知能不能找到这个藏秘点所在。

　　这是冈特留的最后底牌，他还敢正大光明地放在客厅壁灯内，恐怕发现了灯内之秘，也还需要好一番查找正确的藏宝地。

　　天亮之前，对冈特家的全勘察结果也出来了。

　　整栋楼，比如楼梯、壁炉前的地毯、屋顶烟囱口等等目力能及处，哪怕是边边角角都没有发现一丝潜入迹象。

　　不过，贝克街小分队成员在烟囱管道内发现了异常情况。

　　管道内壁留有痕迹鲜明的掌印与足印，其大小比一般成年男性稍小一圈，但比儿童要大多了。

　　当下，扫烟囱工人也不全都是童工，也有极少数的成年男性。其身体柔软度很不可思议，是能进出狭长的管道。

　　除了天赋异禀者，这必须经过漫长且艰苦的体型训练，而能够做到的人非常少。

　　随后几天，雷斯垂德走访了冈特家附近的清扫烟囱冈店铺，获知冈特每两个月打扫一次烟囱。

　　最近在三月末清扫了烟囱，而冈特每次都是雇佣孩童，从来没有找过非常稀有的成年烟囱清洁工。

　　另一方面，卡特还是去挖坟了。根据冈特相册所示，一一对应找出了那些老妇人的尸体。

　　尽管没有能在尸体上找到被侵犯的踪迹，但是名单上的老妇人俱是冈特做义工时服务的对象。

　　一周后，格雷森也审问清楚了东区火拼的起因经过。

　　那场枪战的起因是为抢夺其中一方的货物，但冲突的两个帮派都不认识冈特。

　　没有人留意到冈特何时到的暗巷，因为是混战也就说不清是否有人以流弹射中了冈特。仅从子弹来看，击杀冈特的枪弹型号与帮派分子使用的武器型号一致。

　　调查至此，案情进展已经清晰。

　　冈特涉及侵犯养老院的老妇人，谋杀伍尔夫与罗兹，他的相册照片就是最好的呈堂证供。

　　虽然抓出了这个残忍且狡猾的凶手，但是有关他的死亡，牵扯出了另一个谜团。

　　显然，冈特被人蓄意诓骗到帮派火拼地点，他极可能被伪装为帮派成员的杀手暗杀。

　　东区出现了杀手，冈特家则潜入了专业的盗窃者，偷走了保险柜的机密资料。

　　是什么让冈特被人灭口？

　　杀人者还故布疑阵，并不想被发现冈特是被蓄意谋杀。

　　答案势必与M有关，冈特掌握的机密让M动了务必斩草除根的杀心。

　　然而，线索却止步于冈特留下的钥匙与铜牌上。

　　根据精通卢恩文字的专家翻译，铜牌写的是‘魔法永存’，钥匙上写的是‘接骨木十四’。

　　仅凭此无法定位神秘的藏秘地在何处，而即便是迈洛克夫特也没有见过类似令牌。

　　它可能来自某个隐秘组织。

　　参照冈特外祖母信奉的卡特里派，它是基督教异端教派，几百年前就不能光明正大地传教而转入地下。

　　因此，看上去有好些年头的令牌与钥匙，可能也来自冈特的外祖母，但目前没有足够的线索分析其来历。

　　冈特家与办公室所有能查到的书面记录，再无半分涉及他的暗中秘密行动。

　　*

　　时间进入五月一日。

　　伦敦暖风徐徐，大街小巷春意盎然。

　　紫黄的三色堇、红色的剪秋萝、雪白的山楂花等等，饱满鲜亮的花朵迎风摇曳。

　　在春光明媚之中，鲜血与阴谋仿佛都远去了。

　　伦敦的某所教堂内，在几位朋友的见证下，刚刚举办了一对新人的婚礼。

　　凯尔西为艾德勒与诺顿做了证婚人。

　　尽管伍尔夫之死的真相已经查明，但来自波西米亚国王的威胁仍悬在暗处。

　　艾德勒与诺顿用一个月处理了剧团与律师事务所的公事，两人决定在伦敦结婚，随后立即前往大洋彼岸的美国。

　　是两个半小时之后，今天下午四半点的船票。

　　此次一别，下次见面也许是在纽约。

　　凯尔西目送马车远去，暗中祈祷希望下次重聚与任何案件无关，只是简简单单的朋友团聚。

　　“现在时间有点早。”

　　歇洛克看了一眼怀表提议，“现在两点，还有一个多小时才到下午茶时间。不如随便逛一逛？”

　　凯尔西欣然应允，近一个月四处奔波查案，很久没有闲逛过来。

　　午后阳光正好。

　　悠闲地漫步街头，这是难得的享受。

　　两人走着走着，就朝威斯敏斯特教堂方向而去了。

　　凯尔西略有疑惑，以往闲逛多是朝稀奇古怪的药铺、书店所在的街巷而去，今天歇洛克居然改了方向。

　　这是无意的吗？

　　凯尔西也没有问，但当走到教堂大门附近，歇洛克就停下了脚步。