神探班纳特 第86章

　　然而，如果查拉能变成头戴网纱帽、背脊挺直、衣着普通的女性，又有几人能将两者联系到一起？

　　哪怕没有考虑到交换杀人，凯尔西与歇洛克已经怀疑查拉。

　　爆炸中死去的黑猫在博物馆十年了，从一开始就是查拉在照顾。

　　馆内员工有讨厌黑猫的，可大多数人都慢慢习惯了它的存在。根据老员工回忆，这一只黑猫名字就是「黑猫」，而大伙一般简称它「黑」。

　　没人记得是谁第一个叫出简称「黑」，但好几人记得查拉曾经在走廊里找猫时就喊「黑」。

　　说不清是什么时候起，查拉不再称呼「黑」，而是直呼「黑猫」两个词。

　　十几年前，查拉的丈夫去埃及探险考察，不知沾上金字塔内什么毒素，回到都灵后死亡。

　　查拉也被牵连，一张脸长满黑斑，但她没有从此怨恨上带来不幸的埃及文物，而在博物馆做了十多年看门人。

　　古埃及视死如生，信奉灵魂不灭。

　　查拉与丈夫都有相同的古埃及信仰，死亡并不是阻隔。

　　因此，虽然查拉在丈夫死后经历大病变得沉默寡言，但她善待古埃及文明里代表守护的黑猫，也从未想过要离开埃及博物馆。

　　这样一个人守着信仰，仅与黑猫相依为命。

　　她对黑猫的称呼为什么会从亲近的「黑」，转为较生疏的「黑猫」？在看到黑猫的尸体后，也只叫它「黑猫」？

　　任何一种转变都有原因。

　　是因为黑猫与查拉发生了不愉快的事？

　　对此，博物馆其他人给不了答案。查拉一年比一年寡言，人们习惯了佝偻的老妇人古怪的性情，渐渐都与她疏远了。

　　此前，全方位调查看门人的人际关系，查拉就像自我封闭在博物馆里，没有发现佝偻黑斑老妪与外界联系。

　　她的病是真的，她失去所有亲人是真的，为什么会发生态度上的转变？又有必要参与谋杀普利莫吗？

　　凯尔西与歇洛克正对此不解。

　　眼下，交换杀人恰好提供一个新思路。

　　如果这个查拉不是曾经查拉呢？假设查拉被人顶替了，她的违和之处就都有了解释。

　　选择顶替查拉，看似最困难，实则很容易。

　　古怪与黑斑就是最好的保护色。

　　日常生活中，古怪如查拉必会被身边人记住，但这种古怪又让人们不会亲近她。

　　凯尔西询问了博物馆其余人，没人能准确描述查拉长相与身形。

　　人们的回答一律是：查拉=满脸黑斑+佝偻消瘦。

　　凯尔西进一步提问，查拉脸上黑斑的分布、大小、形状，以及她背脊的弯曲程度如何？是否出现过变化？

　　人们只能摇头，从来都没仔细观察。开始时是不想冒犯查拉勾起其伤心事，后来是渐行渐远不再注意。

　　假设有一个女人满脸黑斑、消瘦驼着背走路，外加做到嗓音沙哑，她通过模仿完全能顶替查拉。

　　真的存在顶替者吗？

　　疯狂牙医失踪的妻子闯进了侦查视野。

　　“牙医妻子本姓斯帕达，琼·斯帕达。”

　　歇洛克仔细回想在米兰所得资料，“据说斯帕达女士祖上也曾盛极一时，那是两百多年前的事情了。”

　　两百多年前，教皇亚历山大六世曾册封一位斯帕达为红衣主教，但他上任后不久就死了。

　　从此，斯帕达家族开始走下坡路，不久就分崩离析。各个分支各自发展，有的再度兴起，有的销声匿迹。

　　“如今却找不到任何一支斯帕达了。”

　　歇洛克本想寻找琼的亲戚，也许琼会带着儿子去投奔，但发现找不到与之相关的斯帕达。

　　“琼·斯帕达性别女，从法律的角度来看，她原本就没有继承权。她出嫁后，最后一位斯帕达消失了。”

　　牙医妻子琼的家庭背景，与看门人查拉又有什么关联？

　　歇洛克并没有找到两者存在亲缘关系，但其中出现了一个相似点——满脸的黑斑。

　　这里牵扯到一桩两百多年的历史迷案。

　　两百多年前，教皇亚历山大六世册封红衣主教，实则是一种教职买卖。

　　斯帕达身家丰厚，出资换了这一份荣誉，却在授职宴席后死亡。

　　坊间不乏猜测，亚历山大六世毒杀了斯帕达以及另外的红衣主教，是为接受他们的全副身家。

　　亚历山大六世的口碑不佳，放纵敛财、私生活混乱，是第一位公开承认自己与情人有子嗣的教皇，也没能寿终正寝。

　　根据他的助手所描述，某天亚历山大六世的脸涨成了桑葚色，皮肤开始脱落，最终整个尸体皮肤都变黑了。

　　显然，亚历山大六世是中毒身亡。

　　那种奇怪的毒素能改变了皮肤的颜色，并破坏了身体的其他机能。

　　谁下的毒？当时并没有定论。

　　亚历山大六世活着时树敌无数，说不定是曾经被他夺取性命的红衣主教家人暗中复仇，斯帕达家族也有动手的可能。

　　时隔两百多年，有的迷案再也得不到解答，有的相似处却又闪现了。

　　斯帕达家族是否掌握某种毒，服用后脸部开始变黑，逐渐蔓延至全身致死。

　　假设控制这一种毒的剂量，会否仅在脸部留下黑斑，就像是看门人查拉中的金字塔之毒。

　　一旦能模仿看门人脸部的黑斑，就迈出了顶替查拉的重要一步。

　　“四年多前，牙医下毒谋杀妻子，反而误食了带毒的食物。”

　　凯尔西在米兰走访调查时，其周边邻里与经办旧案的警方都认为是运气使然。无辜的琼好运地逃过了死劫，有罪的牙医恶有恶报。

　　当下，凯尔西回头再看琼的运气说，“假设帕斯达家族留传秘药，琼究竟是凭着运气活下来，还是凭着辨识毒物的本事活下来，不得不做重做判断。”

　　年近三十的琼好运地活下来，她带着儿子失踪了。

　　琼的祖辈有一位死于秘药的仇家，死前浑身发黑。

　　看门人查拉满脸黑斑。

　　查拉前后对黑猫的亲昵度变化。

　　火车内鬼与博物馆内部有联络。

　　金玫瑰与牙医有染，牙医为她杀妻，琼对金玫瑰有恨。

　　金玫瑰来自意大利死在英国，普利莫来自德国死在意大利。

　　以上，单独一点能以巧合来解释，但它们一起出现时就不能不引起警觉。

　　一个三角形，不单指三方交换杀人。

　　交换杀人、身份顶替、获得罕见毒源的特殊渠道，这三种情况交缠在一起，让已知的两起毒杀案变得错综复杂。

　　如今，凯尔西与歇洛克终是揪出一个线头。

　　至于对金玫瑰下毒的中年妇女是谁？

　　由于赠送给金玫瑰的鲜花上撒着金粉，凶手事前准备时不得不多增加一个步骤，买了花拆开匀称撒上金粉重新包装。

　　回溯在伦敦进行的调查，凯尔西清晰地记得一个细节——撒金粉的玫瑰不同与一般花店包装，先以信纸包在内侧，纸上没有留下指纹。

　　那可以用小心谨慎来解释。

　　但凶手没能一直谨慎，她在包装鲜花时，使用了伦敦少见的中欧信纸。

　　当时，贩卖橙玫瑰的花店纷纷表示，都不记得来过一位中年妇人购买橙玫瑰。要知道买橙色玫瑰的客人不多，神秘的爱与普通中年女人更是格格不入。

　　曾经调查不到花店从业者与金玫瑰有恩怨，而大致排除花店有人说谎的可能性。

　　凯尔西曾一度认为是中年妇人伪装得当，如今却以交换杀人的角度审查，就有一种新的嫌疑出现了。

　　——贩卖橙玫瑰的花店多在剧院街周围，花店包装鲜花时都戴手套。

　　如果花店内某人作案，即符合戴手套不留指纹，也能堂而皇之地否认见过中年妇女来买橙玫瑰。

　　“文森特花店。”

　　歇洛克迅速从记忆里找出一个怀疑对象，“文森特女士四十二岁，现独自经营花店，外表比实际年龄老了不少。年轻时丧偶，独女温蒂五年前遭人悔婚，疯癫去世。”

　　歇洛克当然记得文森特花店，凯尔西买的橙玫瑰就来自这家店。

　　“温蒂的前未婚夫奥特，他在悔婚后另娶了一位嫁妆不菲的妻子。今年年初，奥特去德国出差，却短命地死了。”

　　更详细的情况，暂不得而知。

　　那时并不认为有必要详细调查文森特店主。

　　而今回顾，奥特之死极可能补上了缺失的一角。

　　金玫瑰来自意大利，死在英国。

　　普利莫四人来自德国，死在意大利。

　　奥特来自英国，死在德国。

　　“很好！只要证实看门人被琼顶替，我们的推论起码对了八成。”

　　凯尔西站了起来，将工具箱放在桌面打开，指向其中五只玻璃罐。“五款卸妆药剂，总有一款适用看门人。”

　　哪怕如今的看门人坚持不愿脱衣检查，退一步，她总得接受颈部、双手、眼周等区域卸妆考验。

　　这个考验并不过分。博物馆众人不会强加阻拦，也能获得都灵警方的支持，以对看门人进行强制执行。

　　“走，先去请华生先生。”

　　歇洛克暗道，推荐去华生验尸真是一个明智的决定。“华生先生已成为都灵警方的座上客。由他出面说明情况，警方势必会非常配合。”

　　临出门，歇洛克看了一眼工具箱。“班纳特先生，您确定五款药剂一定会起作用吧？”

　　“只要看门人做了伪装，就能让她显出原形。”

　　凯尔西以自己为例，“请放心，我都有做过亲身实验。”

　　歇洛克联想到凯尔西高超伪装术，点了点头，却遗憾没能亲眼见证实验经过。

　　歇洛克心底一直有所猜测，凯尔西有着不为人知的另一面，仅让世人看到冰山一角。而他发现了海面下的一些部分，就更怀疑存在其他隐藏部分。

　　凯尔西微笑，只当作没看懂歇洛克的表情，而默念：多疑是病，请不要放弃治疗。