神探班纳特 第92章

　　女人们穿戴着华美的裙装，或有佩戴一二珠宝，却都不时撩起裙摆，让人能看见她们不着袜子的脚裸。

　　不必怀疑。

　　这里是十三区的红灯区。

　　凯尔西沿途被抛了一串媚眼，只能默念见怪不怪，巴黎夜色比伦敦妩媚很多。

　　时下，称道巴黎之夜是浪漫的，实则是道出了夜色下的美艳。

　　维多利亚女王治下，伦敦严厉限制娼.妓业。

　　巴黎却在拿破仑时期就开始妓.女合法化。需要将从业者名单登记造册，并且原则上每年进行体检。

　　如果在巴黎的夜色里遇到了伦敦熟人，英国男人们大多都不会惊讶，有不少人来此体验一番本土被禁的行业。

　　十三区并非妓院集中地，仅有一小块区域有站街女与打着俱乐部名号的妓/院。

　　“看来，这里的服务有点特殊。”

　　歇洛克扫视了一眼沿街海报，俱乐部的外墙上贴着不同的宣传广告。一到晚上，女郎们的照片被放大张贴出。

　　其它地方，往往是各色裙装争奇斗艳。

　　此处却模仿着各种动物，比如豹纹衣物、头戴猫耳、人马等等造型。

　　“人类对兽化的喜好，也许能从自然崇拜里寻找一二根源。”

　　歇洛克正思考是哪一种教派有相关理论，发现凯尔西目光停在一幅海报上。 “杰瑞，你不会想告诉我对此有兴趣吧？”

　　上面是一位衣着暴露，头戴兔耳朵的年轻女性背影。正因是背影，还就有一团毛茸茸的兔尾巴。

　　凯尔西无奈摇头，她多看几眼，只是在感叹兔女郎的雏形在十九世纪就出现了。

　　“尽管如此对比十分欠妥，但请放心，有汤姆在的地方，其他人或物的魅力都不值一提。”

　　歇洛克脚下一顿，只见凯尔西泰然自若。

　　这人仿佛随口说了句调侃的话，说完就什么也没放在心上。

　　不等两人再说些什么，兔女郎店里走出一个人。

　　这会面对面碰上，不能装作没看见对方。男人有些尴尬地朝凯尔西打招呼，“晚上好，班纳特先生。”

　　“晚上好，宾利先生。”

　　凯尔西有点意外，迅速打量宾利，看不出他会出入声色场所。

　　宾利率先说，“我是来找人的。”

　　这一说辞有点好笑，谁来红灯区不是找人的？

　　入夜不回家，有几个人会是吃饱了撑的，来挑战运气能古怪到什么程度？

　　凯尔西微微颔首，没有追问的打算。她并没有女性朋友想要或已经嫁给宾利，就无需关注对方的私生活作风。

　　宾利知道是他没表达清楚，连忙补充说明，“我是说，我来找一位男士。”

　　「哦！」

　　歇洛克眨了眨眼，杰瑞的这位熟人还真敢说出来。

　　十四年前，英国对同性恋情的刑罚，是从绞刑变成坐牢，但那也不好受。有些事只能做，绝对不能在明面上说。

　　“不是，我不是那个意思。”

　　宾利不由整了整帽子，有点抓狂地说，“我是说有一位男性朋友在这里失踪了，我来找他而已！”

　　有人失踪？

　　凯尔西与歇洛克都收起了玩笑之色。

　　“谁失踪了？”

　　凯尔西暗道不可能是达西吧？达西与宾利时有往来，但他听到这条街的名字时，很可能就会掉头就走。

　　“贝利·布朗基，一个生意上的合作伙伴。”

　　宾利有些懊恼地说，这次来巴黎谈生意，布朗基非要去夜色俱乐部体验一番。

　　“昨天，我没能说服布朗基，他表示想在这里呆一晚。”

　　宾利指了指路口，昨天两天在那里分开。“我回了旅店，今天一整天都没能见到布朗基。原定下午四点回伦敦，但他连一个口信都没捎来。”

　　为此，宾利只能亲自来找人。

　　依稀记得布兰基说要去兔女郎这一家，但刚刚问过这家店老板娘，昨夜根本就没见到那样一个英国人。

　　“也许，只是布兰基乐而忘返。”

　　宾利自我安慰到，“他是体格健壮的男人，我没必要过分担忧。”

　　“恕我直言。您的那位合伙人，以往是一个守时的人吗？”

　　凯尔西不认为男性是没有被害的风险，在红灯区男性容易放松警惕而遭到不测。

　　宾利无奈地点头了，正因布朗基一贯守时，他才会觉得不妥前来寻人。

　　不多时，他的两名侍从也从别的俱乐部出来。是将这一条街问了一遍，纷纷表示没有发现布朗基的行踪。

　　“问过街上有无目击者了吗？”

　　歇洛克指的自然是那些站街女。一个男人在此失踪，既然没去俱乐部内，最有可能是和街上的某位女性一起离开了。

　　“问过了，但她们都说没见到。”

　　宾利有些泄气，如果他能够强硬一些，或许昨天就能制止布朗基留恋此地。

　　歇洛克扫视了宾利及其侍从，这三位所谓的问过了，只怕得到的是敷衍了事的回答。

　　歇洛克以眼神询问凯尔西，「要帮你的这位熟人一起找人吗？」

　　凯尔西微微点头，「六次扔到数字，可能就应验在这里。」

　　两人交换了一个眼神，这四天并没有听说发生过失踪案。

　　如果布朗基出事，最有可能是在红灯区一带遇上了危险。

　　当即，凯尔西与歇洛克就迅速分头询问。

　　从街头到街尾，仅半个小时，最后锁定了一位目击者莱娅。

　　莱娅有些不适地整了整裙摆，开始并不承认见过布朗基。岂料被两个英国人你一言我一语地揭破最近的经历，就差说出她的内衣颜色了。

　　“行了，我说，我说。昨天是见到过你们描述的健壮英国人。我想和他聊天的，但他直接朝小巷里去了。”

　　莱娅指向斜对面的小巷。

　　那里十分昏暗，并没有固定的煤油路灯。

　　“正街上的姐妹都彼此认识，大家都是登记在册的。揽客之后会去固定的地方过夜。”

　　莱娅指的是在政府登记过，“巷子里出没的都是不合法的流莺。那位布朗基先生进了巷子，后来我就没见过他。”

　　凯尔西追问，“有哪些未登记在册的女士，会时而出没此地？”

　　“我不知道，也没人会知道。那些女人不愿真实身份被识破，都提着煤油灯站在暗巷口，从不与我们接触。”

　　莱娅表示这里的人都不多管闲事，谁都不想被刺探到隐私。

　　“前些年流莺比较多，会带客人去周边的老房子过夜。但你们也看到附近不少房子都拆了，近几个月暗巷里出没的流莺越发少了。”

　　“除了你们固定的过夜点，附近有刺激一些的地点吗？”

　　歇洛克补充描述，“拆迁到一半，半遮半露能过夜的屋子，或者是挖出了什么古代遗迹？”

　　布朗基很有可能是去寻求刺激了，或幕天席地，或在某一刚被发掘的遗迹点。

　　莱娅并不太确定，只说沿着那条暗巷走到底，出去后有一排旧房子，那里的人都搬走了。

　　“工程速度很慢，有的房屋拆了，有的还没拆。我没听说过什么遗迹，但几乎都是半遮半露的房子。”

　　布朗基最后出现在暗巷。

　　暗巷另一头出口有拆迁旧房屋。

　　两者联系在一起，当然是要去拆迁旧房屋一探究竟。

　　宾利眼看着两人问出了关键信息，对比他刚刚的速度，简直快了好几倍。

　　“十分感谢您二位。没想到布朗基竟是走入了暗巷，现在了解这一情况，应该能找到他的踪迹了。”

　　不要乐观得太早。

　　凯尔西与歇洛克都暗觉不妙。

　　沿着暗巷一路朝内走，根据宾利描述的布兰基所穿鞋子，依稀可以分辨出昨夜他留下的鞋印。

　　这一条暗巷很少有人出入，在布兰基的鞋印边，还有一排同步的高跟鞋印。

　　只是一出小巷就断了痕迹。

　　这一条横马路被拆迁队开挖得碎石遍地，上面还都是白天工人们来回的足迹，完全无法再分辨布兰基与另外的高跟鞋印。

　　“一家家找吧。”

　　凯尔西提着煤油灯，面前的一排房屋，多是大门半毁。

　　透过半开的大门，向里望去，只见黑洞洞的一片。

　　以防此处有埋伏，五人没有分开查看。

　　一起逐栋查找，特别是往危房的地下室探查一圈。

　　踏踏踏——

　　两个多小时，就听到五个人的脚步声在昏暗的危房里进进出出。

　　眼见最后一盏煤油灯只能再支撑十五分钟。

　　宾利正想说得找地方补些灯油，就听歇洛克忽然开口。

　　“血腥味，这下面有血腥味。”

　　歇洛克站通往地下室的楼梯口，敏锐地闻到了下面传来的味道，以距离来判断流血量不会太少。

　　“什么！血腥味？”

　　宾利使劲闻了闻，这也察觉到了一丝腥气。当即有些紧张，“该不会是……”