作者：红姜花
“当然不会。”
更为年轻的未婚小姐欣然接受了伯莎明目张胆的撒娇，简为伯莎倒了一杯茶，推到她身边：“听说是南希拦住了凶手，是这样的吗？”
自然是如此。
若非南希拖延时间，里尔医生冒充的开膛手杰克恐怕早就割断了安妮·普尔的喉咙。她可是破解白教堂血案的大功臣。
“你出面救了人，我不会亏待你，”伯莎理所当然地接过简递来的茶杯，“呆会回家的时候，从内德那里拿属于你的钱。”
“谢谢。”
“手伤怎么样了？”
“再过几天恐怕就结痂了，夫人，劳烦你费心。”
伯莎的视线在南希放在身侧的手掌停留片刻。
或许是她的动作过于明显，南希当即用另外一只手端起茶杯，却不曾料到这个动作让伯莎微微蹙眉：“还不能动？”
“不……”
“若是能动，为什么不用惯用手端茶杯，”伯莎悠然道，“你抬起左手挡刀，证明你平日习惯用左手吧。”
她近乎咄咄逼人的话语落地，换来了南希片刻的沉默。
连简·爱小姐都流露出几分诧异的神情：伯莎虽然说话一向不客气，但她对待同性，特别是年轻姑娘的态度要好上许多。像这样直截了当揭穿对方的事情，简还是第一次见。
“可否是赛克斯不让你去看医生？”她冷冷问。
南希急忙反驳：“是我觉得，这、这没什么大不了的，夫人。刀伤而已，用不到花钱去看医生。”
手术刀划开的口子，而凶手不曾手下留情，怎么能算是“刀伤而已”？
“南希。”
伯莎放下茶杯，暗金色的眼睛中闪过几分感慨痕迹：“你和赛克斯的事情，我不管。但你是因为我的委托而受伤，所以你的手伤我们泰晤士必须得管。明日我会请托马斯上门，亲自带你去看医生。”
“不要托马斯！”
“……”
南希突然扬起的声音，让伯莎和简纷纷陷入了沉默。
她自知失态，陡然扬起的头颅再次低了下去：“抱歉，夫人，请不要托马斯上门，我谢谢你的好意。”
伯莎大概懂了。
“你说实话，”她平静道，“赛克斯是不是因为托马斯而打过你？”
简闻言大惊：“什——什么？！”
赛克斯虽则粗鲁蛮横，但他是伯莎的人，自然也被简·爱小姐归类于没有威胁的范畴当中去。
而这名没威胁的人，竟然出手打自己的情人，这完全出乎简·爱的意料。
但南希没有回答。
她的沉默已经给了伯莎答案。
“我知道了。”
最终伯莎也不过是收起漫不经心的神情，冷着一张艳丽面孔开口：“明日我让我的女仆格莱思·普尔陪同你去看医生，这样行吗？”
“谢谢你，夫人。”南希那张发黄的面孔中，流露出了几分感激神情。
伯莎答应给她钱的时候她不曾感激，许她去看医生时她也没表达感激，反而是伯莎主动退让一步后，南希扬起了淡淡笑容，接受了伯莎的好意。
“去吧，这没你什么事了。”
这样的情景让伯莎顿时失去了继续交谈的想法：“劳烦你亲自走一趟。”
南希：“不打紧的，夫人。”
得到伯莎一句话，南希暗自长舒口气，起身离开。
自始至终她都没怎么敢看向伯莎的眼睛。
这让简不禁扭头仔仔细细打量伯莎一番。
伯莎挑眉：“怎么？”
如今的简·爱小姐今非昔比，她为了妇女杂志跑前跑后，甚至亲自登台演讲。住进事务所后更是每日与不同的青年打照面，早已不是哪个躲在窗帘后面拘束压抑天性的瘦弱姑娘了。
因而她直言道：“南希对待你的模样，仿佛是面对一尊怪物，伯莎。她可是直面凶手的人。”
“哦？”
伯莎重新拿起茶杯，故意摆出一副饶有兴趣的神情：“照你这么说，我亲爱的简，我甚至要比白教堂区的开膛手还要可怕呀。”
简：“……”
伯莎：“她不怕死，但怕自己的男人。”
一句无所谓的话语，却让简·爱小姐的表情沉了下来。
她攥了攥手指，几度欲言又止，最终在迎上伯莎坦率的视线后下定决心。
“你说赛克斯打她，”简轻声问，“是真的吗？”
“你自己心中有答案。”
若非如此，伯莎干嘛主动提出来。
简·爱小姐闻言蹙眉：“为什么？”
伯莎：“这你就要问赛克斯了。”
简慢慢摇了摇头：“我想问的是南希。”
问南希什么？自然是明明挨了打，为什么不离开赛克斯。
这个问题，当年读《雾都孤儿》时的伯莎也很想问。刚刚坐在沙发上始终不敢抬头的姑娘心地善良且仁慈，她为了无辜的小奥利弗出卖自己的情人，却在绅士小姐们伸以援手时将其推开，头也不回地转身重归贫民窟。
等待她的是背叛的代价，死亡。
明明有机会脱离苦海，为什么不去做呢？
“你还记得自己在桑菲尔德庄园的时候，”伯莎不答反问，“是因何而觉得爱德华与众不同的？”
“……”
伯莎问的委婉，但简·爱小姐却听懂了：她问简为什么会喜欢罗切斯特。
到底是年轻姑娘，听见这个问题，简不自在地低了低头，犹疑片刻后，还是回答了伯莎：“罗切斯特先生并没有因为我是一名家庭教师而忽视我的想法。”
“因为他尊重你。”
伯莎总结道：“这和其他男人不一样。”
实际上当时的简·爱小姐也没见过多少“其他男人”，但即使来到伦敦，爱德华·罗切斯特也仍然是那个鲜少会聆听简·爱意见和思想的男士。
她隐隐理解了伯莎的意思，又好似没懂：“那南希和赛克斯……”
“这个世界上的男人大抵是不尊重女人的，”伯莎懒散地靠在沙发扶手上，淡然开口，“爱德华勉强算是个例外，亲爱的。”
虽然罗切斯特不曾尊重过伯莎，但那也是无奈之举——发疯的伯莎也没尊重罗切斯特嘛。至少因为爱情，爱德华很尊重简·爱的想法。
说到底这还是没有经济独立，没有政治权力的原因。故而易卜生会写出《玩偶之家》，娜拉幸福圆满的家庭不过是她的丈夫和笼中小鸟，女人没有独立为人的资格。
上流社会姑且有道德体面作为遮羞布，可贫民窟什么都没有。
“赛克斯很喜欢南希，这点我向你保证。”
南希没有工作，她吃赛克斯的，用赛克斯的，因此被赛克斯视为所有物，而非所有“人”。也是理所当然的事情。
“只是她离不开赛克斯，就算踹开这个男人，你又怎么能保证下一个就比他更好，”伯莎言简意赅地解释，“这可是白教堂区，简。”
几句话足以让简·爱小姐陷入沉思。
伯莎其实也很生气。
同为女人，她当然也会怒其不争。换做二十一世纪，身边的姑娘碰到家暴男还不分手，这能把伯莎气得跳起来。
但如今伯莎身处维多利亚时代。
这是南希的问题吗？若非委曲求全，她怎么可能活到现在。甚至伯莎在想，南希也是喜欢赛克斯的。
“我会敲打敲打赛克斯，你放心，”于是她说，“那家伙多少得顾及我的面子。”
至少伯莎给赛克斯发钱。希望这能多少约束那家伙的行为。
“那，伯莎，”沉思过后简再次抬头，“你接受福尔摩斯先生，是否也是因为他尊重你？”
伯莎恍然。
“那家伙不一样。”她说。
“……你喜欢他。”
“嗯哼？我在他那里住了很久了。”
“不是的。”
简小声否定了伯莎的话语，而后年轻的姑娘轻笑出声。
“之前你提到福尔摩斯先生的时候，表情不是这样子，伯莎，”她说，“也许你自己察觉不到。”
是吗？
昨日天亮之时的那个吻仍然记忆犹新。
他的嘴唇是热的，他的掌心也是热的，甚至是他抓住她的头发时，那蜷曲的掌心也是热的。迈克罗夫特·福尔摩斯用绅士的样板将自己伪装到严丝密缝的地步，永远是滴水不漏的亲切笑容，永远是随和有礼的姿态，越是完美，越仿佛拒绝于千里之外。
可是这样的男人也拥有和常人无异的体温呢。
伯莎勾起嘴角。
“也许吧。”
她好似漫不经心地带过这个话题：“少操心我，亲爱的，你自己呢？现在头脑充实、生活忙碌的你还觉得简·爱小姐出身低微，配不上有钱的罗切斯特先生吗？
伯莎故意揶揄简，是想看她脸红尴尬的模样，却没料到自己的话语落地，却换来了简·爱小姐略微有些复杂的神情。
“有件事我一直想和你商量，伯莎。”
简说道：“只是之前案情紧张，我觉得没必要因为个人事务打扰你，现在终于有了机会。”
伯莎；“什么？”
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