作者：凤栖梧桐
“没戏。”
苏连贵拍抚裴氏的手顿了顿，笑着宽慰妻子，“总会有机会的，咱们现在什么都不想，先等你生下孩子，这两年我也好生留意着，帮槿姐儿选好人，就该栀姐儿了，嫁妆这块儿咱们也要准备了，还有嘉哥儿，年前大夫不是说他学的很好吗？他若能走科举考上秀才举人，几个孩子的婚事就都不愁了……”
裴氏也笑了，嗔瞪他一眼，“只会做美梦。”
苏连贵哈哈大笑，笑罢，凑到裴氏耳边悄声说了几句，裴氏眼睛瞪的大大的，眸底光芒流窜，“真的？你不怕老太太……”
“怕什么？爹娘能帮着大哥欺骗二哥养大哥一家，又时常接济他们，我们为什么不能少报一些工钱？”苏连贵眯了眯眼。
裴氏的眼睛突然红了，眼泪说下就下，苏连贵手忙脚乱的给她擦眼泪，裴氏破涕为笑，“我还以为你跟你三哥一样，家里人死活都不管不顾了，一门心思要孝顺呢。”
想到三房夫妻如今的模样，苏连贵无语的摇了摇头，“三哥自卑心太重，又是个愚孝的……”
剩下的话便不说了。
裴氏见丈夫脸色不好，聪明的换了话题，与他商量着每个月多出的工钱怎么安排，每个月留多少银钱，给槿姐儿和栀姐儿的嫁妆怎么算，孩子出生以后，她能寻着什么营生也挣一些零花钱回来……
两人正憧憬着蓝图，房门突然被人从外面叩响。
“四哥，爹叫你过去。”
苏姚黄粗声粗气的吼了一嗓子，转身走了。
两人同时怔住。
“肯定是问你槿姐儿的事，你想好怎么说。”裴氏叮嘱苏连贵。
苏连贵点头，“放心吧，爹装瞎子聋子跟着娘起哄，我又不是傻的，怎么会听他们颠倒是非黑白。”
裴氏笑笑。
苏老爷子叫的不仅有苏连贵，还有苏连华，甚至连三房的苏连富也叫了。
苏连富的腿脚因为几次不注意，天热的时候还感染了一次，这会儿虽然大好了，却留下了病根儿，走路快的时候会一高一低，有点跛。
那模样，与苏连华的脚倒有些相似，不过苏连华是脚筋断了重新接上，脚筋有点短造成的跛，苏连富则是被自己作的。
按小张叔的话说，“没事瞎乱动什么？每次都是快好的时候拖拉着腿出门儿，不是扭伤了筋骨，就是感染化了脓，不是我拿药堆着，你这腿就废了！”
梁氏这才害怕，后面每次闹事苏连富要为苏老爷子出头表现自己的孝顺时，开始不要命的拦着苏连富。
可到底是已经伤了，而且因为养的不好，很可能每年冬天会腿疼难忍，干不起走街串巷卖货郎的行当了。
为这，梁氏哭了好几个晚上，苏连富也沉默了好几日。
就这样了，梁氏数落苏老爷子和苏老太太几句，苏连富也不许，梁氏只要一开口，苏连富就会动手，脾气比先前更暴躁。
苏连贵劝了几次，苏连富当面答应的好好的，背地里就会打梁氏，说梁氏跟四房嚼舌根了，不然老四怎么知道他动手打媳妇？
梁氏哭着冲到裴氏面前，让他们家不要多管闲事，她丈夫打死她也轮不到他们出头。
裴氏气的倒仰，险些动了胎气，晚上就跟苏连贵说了，苏连贵气的脸色铁青，想去找苏连富说道说道，被裴氏拦住，“说什么说？一个两个都有病，说的通才怪，不许去！我倒想看看等兴哥儿跟茶姐儿回来，他们夫妻两个怎么跟孩子解释！”
苏连贵只能叹气。
苏连富看见苏连贵，有些尴尬的笑了笑，“老四也来了。”
“爹，娘，三哥。”苏连贵站到一旁，朝苏连富扯扯嘴角。
苏老爷子黑着脸嗯了一声，苏老太太没好气儿的瞪着苏连富，“老四，三丫头跟李家退亲的事你是不是早就知道了？”
苏连贵摇头，“我也是刚知道。”
“当着你娘老子的面你还敢撒谎！”苏老太太鼓着眼，抬手指着苏连贵，口中的唾沫险些喷到苏连富脸上，“你们四房跟那一家子祸害走的那么近，会才知道？他们傻你也傻吗？李家现在虽然就周寡妇他们两个孤儿寡母，可他儿子那是咱们十八里寨唯一的秀才，以后是要当官的，他要是当官我们就是姻亲，以后有多少好处……”
苏连贵微微闭了闭眼，出声打断苏老太太的话，“娘，李成弼此人心眼狭小不堪大用，即使他当了官，我们苏家也沾不上一分一毫的便宜。”
话落，不等苏老太太跳脚，立刻直面黑着脸沉默的苏老爷子，“爹，你叫儿子来是有什么事吗？”
苏老爷子扫了眼气的脸色难看的苏老太太，抬眸看着苏连富，“你现在连听你娘把话说完的时间都没有了？”
苏连贵心里一咯噔，他爹这是闲久了要找茬儿啊。
“爹若是没什么事的话，我先走了，园子那边还有不少事忙活，我不过是不放心嘉哥儿他娘回来看一眼，这就走了。”苏连贵没有回答苏老爷子的找茬，淡淡道。
苏老爷子的眸子瞬间冷了下来，阴沉沉的看着苏连贵，“老四，你好的不学，倒学会你二哥这副做派了，可真是兄弟情深！”
第171章 不作死就不会死
苏连贵无奈的叹了一口气，“爹，文家不是开慈善堂的，儿子在文家没有一点根基，一群人在等着抓儿子的小辫子好把儿子赶出文家，儿子是真的很忙很艰难……”
见儿子示弱，苏老爷子的脸色稍稍缓了缓。
“你先前做中人不是挺好的，怎么想着去给文家打工？那些有钱人家……即使没签契约，也是拿铺子里的掌柜当下人使唤的，你何苦去遭那份罪。”
苏老爷子先前给别人做过掌柜，总觉得低人一等，想着老四现在的处境就有感而发想到了自己先前，面上便多了几分慈和。
苏连贵飞快的扫了苏老爷子与苏老太太一眼，目光垂着，眸底晦涩，唇角自嘲一笑，“爹说的是，做中人虽然自由一些，但所赚银钱着实不够花销，眼见嘉哥儿马上要科考，栀姐儿与桐姐儿年岁越发大，小儿子马上要降生，需要用银钱的地方太多，文家给的工钱略高过中人……儿子也是考虑许久，想着爹当年既然能经营好那么大一个铺子，还做到了大掌柜得主家信赖有加，儿子也定是有这份能耐的，是以，才接了这份差事。”
瞧着苏老爷子甫听到他提起银钱不够花销，立刻拉长的脸，苏连贵心中叹了一声，话头一转，说起苏老爷子年轻时做大掌柜的事，不着痕迹的拍了拍苏老爷子的马屁，苏老爷子的脸色立刻阴转晴，眉梢眼角甚至漾开几抹得意之色。
苏连贵抿了抿唇，满目嘲讽。
没想到，他与方管事学的这些说话行事的技巧，先用在了自己亲爹身上。
苏老爷子唉了一声，“你既然有这个雄心壮志，去好好磨砺一番也好，只是记着，咱们苏家是有脊梁骨的，切莫为了些许绳头小利，折了腰。”
说到最后，苏老爷子陡生几分当年的豪气来。
他当年可不就是急流勇退，在主家竭力挽留时，带着满盆金钵回了十八里寨，置下了这份家业。
苏连贵垂首应是，一脸受教的模样。
苏老爷子一脸欣慰，几乎忘了叫兄弟二人过来所谓何事了，开始教起苏连贵见人说人话见鬼说鬼话的门道儿来……
还是苏老太太见苏老爷子被苏连贵带偏了道儿，着急的跺了跺脚，硬生生截住了苏老爷子的谆谆教导（其实并不），“老头子！”
苏老爷子被突如其来的喝叫惊的一哽，险些喘不上气儿，没好气的瞪苏老太太。
“不是说好问他们两个这亲事咋处理呢吗？你咋扯起那些陈芝麻烂谷子的事来了？”苏老太太皱着眉不满的嘟囔道。
苏老爷子虽然不喜，但这会儿也想起来他叫两个儿子来是有正事的。
看着眼前还一脸求知若渴的儿子，苏老爷子轻咳了咳，语气较先前柔和不少，“老四啊，回头有空爹再教你，今儿个叫你们兄弟两个来，是说三丫头跟李家李秀才这亲事……老四，你跟二房最近走的近，他们跟李家是什么时候退的亲，怎么退的亲，你跟爹好好说说。”
苏连贵摇摇头，“爹，这件事我也是刚知道，就今儿个早上，我去镇上寻人，听酒楼里那些伙计说起，才知道。李家秀才不知怎的看上了周举人的闺女，要跟槿姐儿退亲，定亲流水席都摆好了，可巧他们家叫的是文家的席面。爹也知道，槿姐儿因为先前与文家少爷一同救了县太爷夫人娘家侄女的事而相识，文家少爷就卖了槿姐儿一个好，把这事儿透露给了槿姐儿……听说，为这退亲，李秀才当时还想污蔑槿姐儿的清白，觉得槿姐儿是庄户人家的闺女，与他的前程无半点助力，唉，说来是我们这些当爹娘叔伯的没有本事被人看了轻……爹，您说这样心思龌蹉的人家，不退亲还留着过年吗？”
“你这意思……”苏老爷子皱了皱眉，“是李家看不上咱们苏家，要寻了三丫头的错处拿捏着咱们苏家退亲？”
苏连贵正然的点了点头。
“黄毛小儿，毛都没长齐，就敢如此瞧不起人，真当他自己已经是官老爷，可以摇尾巴了！你娘原先跟我说她见过李秀才背地里对他娘颐指气使说他两面三刀不是良配，不让三丫头与他们家结亲，我还当你娘是不喜二房……”
苏连贵瞥了眼苏老太太，虽然知道这是自己亲娘，但还是忍不住在心里吐槽了句，爹，你说的对，我娘她本来就是不喜二房，那会儿也是真心实意的想要阻止二房与李家婚配的！
就连苏连富也神色诡异的瞧了苏老太太一眼。
苏老太太被苏连富看的火大，一巴掌拍了过去，“看啥看！”
苏连富忙垂下了头，“娘，我没、没看啥。”
苏老太太气呼呼的瞪了苏连富一眼，转头去看苏连贵，“老四，苍蝇可不盯无缝的蛋，你咋就知道不是三丫头做了败坏自己闺誉的事遭了李秀才嫌弃，人家才想退婚的！我听老大家的说，那丫头先前还瞧上了李家少爷……”
“娘，这话可不能乱说，槿姐儿好好的为什么要自己搞坏自己的名声？这对她有什么好处？”苏连贵瞬间冷下了脸，打断苏老太太的胡言乱语，“爹，娘这些话可不敢传到外面去，不然别人以为我们苏家不会教女儿，十里八村若是传开了，家里的女孩子还怎么为人？怎么说亲？妹妹比丹姐儿还大半岁，过了十月可就十六了。”
若说苏老爷子最在乎什么？
面子，名声。
如果外面传出苏家女孩闺誉有损不能娶的流言，那他这个一家之主首当其冲，丢人不说，一个治家不严，管教无方的名声可就坐实了。
作为一向自诩能管理好十八里寨，当好里正的苏老爷子而言，这话就是明晃晃的打他的脸，啪啪啪的那种。
试问，他怎么能忍？
是以，他的脸不但立刻拉长了，还黑沉沉的瞪着苏老太太。
苏老太太一脸懵逼，“咋、咋还能坏了姚黄的亲事？说的又不是姚黄。”
她先前也没少说那小贱人的坏话啊……
啊！
难不成是因为那些话，所以姚黄才没人说亲？
若问苏老太太这会儿最在乎什么？
苏姚黄的亲事。
马上要十六岁的大姑娘了，娇生惯养的，做饭不会绣花不会裁衣不会缝补不会啥啥都不会，媒婆一听，哪怕是里正家的闺女都绕着走。
这闺女哪个庄户人家敢娶？娶回来那就是供奉在正屋里的一尊活菩萨啊，他们庄户人家可养不起！
苏老太太的脸色也不好看了。
苏连贵一句话说到了两个人的痛处。
苏老爷子冷着一张脸，怒斥苏老太太，“以后少说那些有的没的！三丫头再有不是，那也姓苏！关起门来咱们自家怎么说都是自家的事，让我知道你在外面跟人胡说八道，败坏了咱们苏家的名声，你就给我滚回你们张家去！”
苏老太太打了个激灵，见苏老爷子这么生气，忙应声，“不说不说。为了姚黄的亲事我也不会胡说，老头子你放心好了。”
苏连贵挑了挑眉，第一次觉得他以前做中人时能出单拉到客户，纯粹是有一张不要脸皮的脸，而不是会说话。
真正的会说话，是像他现在这样的。
明明是在指责苏老爷子与苏老太太一个管教无方一个满嘴胡说八道，却让两人都觉着他是为了他们好，啧啧……收到的效果真是让人意外的满意。
苏连贵跟着方管事学了那么久，初试锋芒就一击即中，成果还是不错的。
他心中嘿嘿乐了半响，回头将这炫耀给裴氏听，裴氏无语的看着他，跟肚子里的小儿子嘀咕，“可不要学你爹，一肚子的坏水儿。”
苏连贵哈哈大笑。
警告过苏老太太，苏老爷子重重的叹了一口气，脸色始终好不起来，“老四，听你刚才的话，李秀才要娶周举人的闺女？”
苏连贵摇头，像苏老爷子适才的模样也重重的叹了一口气，“爹，不是要娶，是他当着众人的面，跟槿姐儿互相交换过婚书后，立刻就跟周家写了婚书，这会儿，估摸着，都去衙门报备过了，单等良辰吉日就给娶过门了。听文家的伙计说，李秀才的娘对周家小姐满意的不得了，对周家的陪嫁更是满意的不得了，直说幸好没娶苏家姑娘，不然哪有那么多陪嫁……”
苏连贵继续上眼药。
苏老爷子冷着脸，呵呵冷笑，“如此背信弃义忘恩负义不修品德之人，老头子就看着他怎么当官发财！”
发个棺材板的死人财！呸！
苏老太太急了，“他娶了周举人的闺女，姚黄怎么办？”