作者：凉夜白
正当此时，苏清站出来道：“回皇上，国有国法，家有家规，臣以为李阁老确实该告老还乡了。周阁老所言甚是，朝中一向法度严明，除了周阁老是先帝亲自吩咐过的，其余人都应该遵守法规，到了年纪就该告老。”
李阁老一转身，待要说什么，苏清面不改色继续道：“李阁老一心为国，尽心尽力，正是该颐养天年的时候。若是因为这个被人误以为是想结党营私不肯离开朝廷，那就有损阁老的名声了。”
李阁老的面色越发难看。
苏清这话听起来好听，其实是绵里藏针，比周次辅的话更加刺心。
偏偏还叫他不能反驳，要是反驳了，岂不果真坐实他结党营私的名声？
“是啊，臣也是这样想的。”
不少大臣纷纷站出来表示附和，李阁老眼见附和的人越来越多，心中一片苍凉。
这个朝堂不管怎么说，已经不是他的朝堂了啊……
有李党大臣想站出来为李阁老说话，先看向季玉深，见季玉深没有任何表态，便也不敢妄动。
有些虽然没说话，却微笑点着头表示附和，李阁老看得越发心寒。
罢了，他也知道这条铁律是改变不了的，何况如今他的势力不比从前，既然抗争不过，那就放手吧。
好在他还有季玉深，一个女婿半个儿，这朝堂终究还是他的！
皇上笑道：“李阁老一心为国，朕自然不忍叫你蒙上如此冤屈。那就这么说定了，朕会封阁老一品公爵衔回乡养老，必不会叫人轻视了阁老去。”
李阁老听到此处稍觉安慰，叹了一口气，朝上一拱手，“既如此，臣谢主隆恩。”
呼——
不知是谁松了一口气，又好像是许多人。
季玉深从始至终眼观鼻鼻观心，就像什么都没有发生一样，李阁老却在这时看向他。
“不过，老臣有一个请求，希望在臣正式离朝之前，能帮皇上解决最后一个问题。”
“哦？”
皇上道：“什么问题？”
李阁老面不改色，“臣身为当朝首辅，事务繁杂举足轻重，在臣离任之后，若没有合适的人选接替，老臣于心不安啊。所以臣希望帮助皇上甄选到合适的首辅人选之后，再正式离朝。”
周次辅的眉头顿时蹙紧。
呸！
岂有此理，李阁老这话换一个意思说，也就是不把首辅的位置顺顺当当地交给季玉深，他这个老匹夫是绝不肯走了！
“岂有此理！”
下了朝还没出金殿，周次辅就耿直地骂起来了，“几时首辅之位也成了皇位一般世袭罔替，有些人是不是真拿自己当无冕之王了？”
这话听得叫人心惊，尤其是在朝堂上公然喊出。
可说这话的人是周次辅，其余大臣虽然听着害怕，也不敢出声阻拦。
周次辅不是朝中权力最大、官位最高的，却是年纪最长的，以他这般年纪还在朝中勤勤恳恳为国尽忠，从不结党营私，谁能去指责他什么？
便是皇上听见了，只怕也会假装没听见。
皇上早已走了，此刻假装听不见的是李阁老，他嘴角翘起了一丝胜券在握的笑意。
虽然他要告老还乡的事情成了定局，可若说推季玉深接替他的首辅之位，成功的几率还是很大的。
第三百七十九章 无冕之王
旁的不说，光看周次辅那个气急败坏的样子便可见一斑。
李阁老朝季玉深使了个眼色，季玉深会意地点点头，上前主动和周次辅搭话，“周老大人，内阁阁臣变动，而晚辈资历尚浅，日后晚辈还要倚仗老大人多多指点。”
这话说得谦卑，礼行得也周到。
周次辅不是不讲道理的人，待要回季玉深一句客气话，看到李阁老站在身后那副得意的笑容，他顿时什么话都说不出来了。
“不敢！季大人有李阁老这样的好岳父，还需要老夫指点么？老夫才疏学浅，季大人还是另请高明吧！”
说罢大袖一拂，气冲冲地大步走出去了。
老大人身体可真康健啊……
季玉深站在他身后，面不改色地看着他离去的背影，嘴角翘起一丝微微笑意。
李阁老从后头走上来，拍拍他的肩膀，“不用理会那个老匹夫，他不过是放狠话厉害一些，这朝中有几个人是真心帮衬他的？便是没有老夫，以他那直来直往、刚正不阿的性情，想做当朝首辅？做梦！”
季玉深仍是笑着，“我倒喜欢他这样的性情。”
李阁老一惊，随后想到季玉深说的应该是庆幸周次辅这般脾性，才能让他得到首辅之位的胜算更大，便露出了笑容。
“走吧，回府召集众人，从长计议。”
……
“父亲要告老还乡了？”
李梓月对于李府在朝中的事情，一向很迟钝。
她关心的无非就是在家如何教养李千越，又如何给季玉深做衣裳，做点心，再者不过关心关心李阁老的药饮等物。
故而她几乎是最后一个知道李阁老要告老还乡的人。
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