作者:无名指的束缚
这位书生姓柴,名焕,是榆丰县当地人。
他一心向学,但是参加了两次童生试都名落孙山,家里也有些心灰意冷,觉得他不是读书的料,打算送他出去学门手艺,今后能够养活自己就够了。
但是柴焕自己不甘心,恰好听到同窗说,焦豫焦老如今回乡办学,开了一间焦家私塾,招收幼童开蒙,考中秀才之后便自奔前程。
幸亏柴焕的舅舅家便在栗泗村,念着乡里乡亲的情分,他这才有了去焦家私塾读书的机会。
他在焦豫的指点下学了六个多月,今年刚刚考中秀才,随后就被焦豫撵回县学来继续读书了。
虽然回到县学继续读书了,但是柴焕一直惦记着想回去看看老师,今天碰到陈瑜白和沈江问路,便觉得择日不如撞日,还有马车可以蹭一路,与人方便,自己方便。
“不知道老人家如今身体如何?身边可有亲人照料啊?”
“老师的身体一直挺好的,骂起背不出书的孩子们,依旧是声如洪钟,底气十足。
老师的两个儿子都在身边,如今都已经五世同堂,儿孙绕膝,是个十分和睦的大家庭。”
听到柴焕说的这些,陈瑜白心里不免泛起一丝不忍。
听柴焕这么说,焦老如今的生活应该说是十分幸福美满,但是自己却要用一桩陈年旧案,来打破他如今安宁祥和的生活。
虽然他可以无愧于心地说自己毫无私心,一切都是为了大齐的江山稳固。
但是……
怀着这样复杂的心情,马车已经驶入了栗泗村。
此时已经临近晌午,正是私塾放课的时间,跟私塾出来的孩子们对面而行,很快就找到了焦家私塾的门口。
马上就要见到焦老了,一路上嬉皮笑脸的沈江也收敛了神色,变得恭敬起来。
陈瑜白也难得地有些紧张,下车之后还郑重地理了理衣衫。
柴焕这会儿才突然想起来问:“两位客人远道而来探望老师,可是老师当年教过的学生?”
陈瑜白肃容道:“陈某虽未有幸能够拜在焦老门下,但是对焦老的人品和学识一直十分敬仰,今日院道而来,乃是……为了一位故人,一桩旧事,过来探望一下。”
柴焕听得似懂非懂,胡乱点了点头,心道这位大叔下车之后就变得好生奇怪,一点儿也不似在车上时的风趣平和,好像一下子变得生人勿扰,周身环绕着一种让人瑟缩的气势。
其实陈瑜白此时只是自己心下紧张,上位者的气势便不自觉地流露出来,不过是身体在紧张的心情下用于自保的一种潜意识调节。
柴焕带着二人进入私塾,堂屋里还剩两个孩子正在伏案写着什么。
一位须发皆白但是面色红润的老人坐在上首的太师椅中,正在闭目养神。
此人正是陈瑜白此行的目的——焦豫。
柴焕赶紧抬手拦住二人,食指竖在唇边,做了个噤声的手势,然后用极低的声音解释道:“还有学生没默写出来,此时万万不可去打扰,不然老师肯定大发雷霆。”
“柴家小子,要说话就大声说,鬼鬼祟祟的就不怕我骂人了么?”
焦豫睁开眼睛,视线朝门口这边扫来。
看到柴进的时候,老人眼中明显多了几分笑意。
他的目光再朝旁边一转,便猝不及防地与陈瑜白四目相对。
焦豫怔楞了半晌,没想到陈瑜白竟然有这样的毅力,居然大老远地从京城跑到江南来请自己重新出山。
但是他如今觉得乡间生活颇为喜乐,而且大齐的朝廷也给他带来太多的失望和伤痛,不想再回去趟那潭浑水。
焦豫眼中的拒绝之色,陈瑜白看得分明,当下顾不得多想,在心里默默道了声抱歉,然后抢在他开口之前说:“焦老,难道当年那桩旧案的内情,您也已经放下,不想知道了么?”
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听到陈瑜白提起当年那桩旧案,焦豫的脸色顿时一变。
虽然已经时隔多年,但是根本不用细说,焦豫也知道陈瑜白说的正是赵熹太子案。
焦豫面露愠色道:“陈大人,怀柔攻势不起作用,今天打算来用激将法了么?”
陈瑜白摇摇头,从怀中掏出两块玉璧,伸手递给焦豫。
焦豫的眼神瞬间就直了,死死盯着那两片半圆形的玉璧,双手颤抖着接过来,轻轻一对,刚好合成一块。
每一根花纹的线条都对得严丝合缝,浑然一体。
虽然已经过去了几十年,但焦豫一眼就认出,这就是当年太子从不离身的玉璧。
这块羊脂白玉,是当年皇后寿诞时收到的一份礼物。
虽然玉料个头不大,但是品质极好,毫无杂质,当真是白如截肪,状如凝脂。
皇后见太子对这块玉料爱不释手,便着宫中手艺最好的匠人,将其雕琢成两片玉璧,既可做装饰,也可作为太子的信物。
太子是当真喜欢这对玉璧,收到之后当场便佩戴上,之后几乎从未离身。
当年案发之后,太子的随身玉璧消失不见,只留下府中的半片,后来被皇后着人取回宫中,放在自己的床头,睹物思人。
此时陈瑜白能拿得出一对玉璧,就证明他找到了当年旧案的线索。
“你们抓到凶手了?是什么人?当年为何作案?”焦豫的手不住颤抖,生怕摔了玉璧,赶紧将东西稳妥地放在桌上,然后才急切地追问。
陈瑜白道:“焦老,此时不是说话的地方,不如咱们借一步讲话,您放心,我一定会把所知道的都告诉您。”
焦豫这才想起来,屋里还有两个孩子,柴焕也听得一头雾水,眼巴巴地站在旁边看着他。
他挥挥手道:“你们两个先不用默写了,回家吃饭去吧,顺便去村里通知一声,我今天下午临时有事,下午给你们放假,先不用过来来了。”
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