人生赢家 第540章

　　夺储这条路太难了，每一步都让人熬干心头血，此时宁河公主就为接下来可能发生的事情担忧起来，甚至觉得肚子都有些疼痛。她轻轻摸着肚子：“孩儿乖，莫要闹娘亲……”咬着牙喊心腹进来，“去个人，我要确定武安侯府那边都安排好了！”

　　她和九弟没有根基，这些年她不停奔走，结交来的人脉其实都不堪大用。她真正的目标就是皇后，只有皇后。她不图皇后能提供多少助力，看中的只是皇后的中宫嫡妻地位，只要皇后能认下九弟，九弟就会是唯一的嫡皇子。难道其他皇子都没有想过这一招吗？不，他们肯定想过，只是有大哥那件事压在面前，他们谁有那个脸面跟皇后提呢？他们都心虚，只有九弟这些年幼的没有害过太子的皇子才有机会。

　　宁河公主之所以能获得皇帝的宠爱，最重要一点就是她会琢磨皇帝的心思。那不止是皇帝，还是父亲，你得随时把他当父亲，还得不要忘记那是个皇帝。那年机缘巧合之下她邋邋遢遢地滚到御驾前，吓得嚎啕大哭，那天是父皇把她抱起来，给她擦眼泪，带她回勤政殿，让温柔的大宫女给她洗澡换衣服，喂她吃香香软软的点心。吃饱喝足，父皇召见了她，询问她怎么搞成这个样子。不知道怎么的，年幼的她在那一刻福至心灵，冥冥之中似乎是亡故的母妃在指引她，她没有哭也没有告状，只说“是女儿不好吓到父皇了，下次来见父皇女儿一定会洗澡的”。

　　父皇当时笑得前俯后仰，招手让她过来，摸了摸他的头。

　　然后一切就开始顺利起来，她终于有了公主该有的规格与待遇，渐渐的，成为了最受宠的公主。

　　琢磨皇帝的心思，察言观色，已经成为宁河公主血液中的一部分。她选中九弟，不止是因为与九弟有过交情，还因为九弟是最适合的。年纪适合，才十二岁，不会被其他兄长忌惮威胁。出身适合，没有母族，能够依靠的只有自己以及皇后。这样的人选，相信被如狼似虎的年长儿子威胁着的父亲也会喜欢的，他年纪越大，越不喜那些儿子们。当年大哥才二十岁出头，他就容不下太子的存在威胁到自己了，如今近二十年过去，看着这些正值壮年的儿子们，父皇难道就甘心吗？

　　而父皇对皇后，是有着一份少年结发夫妻的情谊以及愧疚的。如果皇后认下九弟，那这第一步就稳了，父皇会考虑九弟的。

　　所有的计划都还处于起步阶段，所以不管卫振善是不是太子大哥的儿子，都得死。

　　来自宁河公主的杀意，瑞和从踏进燕京城就感觉到了，那道充满探究与敌意的视线一路跟随，直至他抵达武安侯府才消失。这么肆无忌惮，不过是看轻他是个只有普通骑射功夫的读书人，不知道他拥有来自灵魂力量的异于常人的强大五感。

　　他神色不动，侧头对云书说：“我先去老夫人那里请安，你先回我院子里收拾东西，我多日没在家，怕屋里进了些耗子。”

　　云书领命而去。

　　有人对他有恶意，不可能只在府外窥探。这些日子他没在家，正是安插人手到他院子里伺机对他下手的好机会。

　　“善儿！怀玉！你们没事吧？”还没到明德堂，老夫人就迎了出来，颤悠悠地快步上前来，抓住瑞和就不放手了，“收到金兰围场的消息后我担心得夜夜睡不着觉……”

　　“祖母，我不是让人送信回来了么？我们没事，瞧瞧还有谁来了？庄家大表哥和小表哥都跟我一起回来啦。”

　　老夫人见到庄城和庄域也十分高兴：“哎哟你们俩都长这么高大啦？跟你们爹长得一模一样，真是英俊挺拔一表人才啊。”

　　坐下来后，老夫人关心地再次问起孩子们的身体情况，读书信哪里比亲眼看放心呢？

　　“哪里来的贼子竟然敢到金兰围场撒野！”老夫人骂了两句，“害得燕京城各家都心惶惶。”可不得害怕？秋猎如此盛大，满朝文武去了大半，要是真的出事了，那可如何是好？

　　庄城便给老夫人简单说了当时的情况，安老夫人的心。得知庄城兄弟俩暂时不回边城，老夫人立刻邀请庄城兄弟俩留下来住。

第885章 嫡长子

　　“你们家多少年没住人了？且你们从边城过来，带的都是舞刀弄枪的随从，一个半个丫鬟管家婆子都没有，怎么料理饮食起居？不如在这里住下来，你们小时候也是常在侯府住的，难道大了反而害羞了不成？”

　　勇定将军府的确多年没有主人在家了，里头只留了两个老仆人在守院子，要是想回去住，光是收拾采买就得花不少功夫。原本参加完秋猎，兄弟俩就得回边城的，可出了圣驾遇袭的事情，又还没个结果，庄城哪里敢走？于是接受老夫人的好意邀请。

　　“圣上洪福齐天，肯定会化险为夷。”瑞和笑着说，“我们沾了陛下的光，这不也顺利安全回家了吗？”

　　老夫人听了呵呵笑，眼睛慈爱地看着瑞和，似乎在说“你这拍马屁的功夫哟”。

　　瑞和毫不害臊地笑着，视线转了一圈，卫令萱在，卫振泓和万氏都不在。

　　看出瑞和的疑惑，老夫人收住笑容，叹气：“你娘和泓儿去万家了。这事稍后再说吧，你且送怀玉家去，他家里人肯定等得着急了。”

　　顾怀玉忙咽下口中的点头，摆手：“不急不急。”

　　“傻孩子，哪儿能不急呢？”

　　“祖母说得是，那两位表哥先行休息，我送怀玉家去。”

　　瑞和亲自将顾怀玉送回顾家，顾怀玉免不得被父母教训。圣驾在金兰遇刺，全燕京城都知道了，听起来多么骇人！儿子贪图玩乐去了金兰围场，家里人不知道多么担心。

　　“是我让怀玉跟我一起去金兰围场的，都是我的错。”瑞和赶紧赔罪。

　　他这么说，顾三爷哪里好意思再收拾儿子，反过来跟瑞和道谢：“要是没有你护着，这傻小子都不知道能不能全须全尾回家。”

　　“哪里有您说的这般夸张？我们这一路都很顺利，便是——”瑞和指了指上空，“我们也离得远，赶过去时那边已经危机解除了，后来的秋猎也继续进行着，最后的祭祀圣人也照常露面，看起来精神抖擞，行动间也毫无异样，可见圣人得天道庇佑，贼人的阴谋并没有成功。秋猎之后，我们就跟着圣驾一起回来了，着实没遇到什么威胁。”

　　“是啊爹！我还猎了鹿和兔子——”

　　顾三爷瞪了儿子一眼，跟卫家振善一个年纪，不过差那么一个月的功夫，怎么差距堪称天与地呢？瞧瞧，善儿的场面话说得多好，跟那些混官场十几年的老油条比起来也不差了，自家这个傻小子却还只惦记着鹿和兔子！

　　“……还有狐狸。”顾怀玉住口了，委屈地靠着他娘。

　　“安全回来就好，平安就好！对了，你刚回来，想必你家里人光顾着高兴了，肯定没来得及跟你说，你表弟征章失踪了！”

　　“征章失踪了？怎会如此？人还未找到吗？”

　　“失踪了有二十来天了，报官了也没找到，唉，你既然回来了也帮忙找吧。”

　　听顾三叔这么说瑞和就知道顾家有帮忙找过，于是真诚地道谢，再与顾三太太与顾怀玉告别，匆忙离开了顾家。

　　“世子爷。”

　　马车驶动，车夫在赶车，洗砚钻进车厢，小声报告这阵子府中的情况，其中最要紧的自然要属万征章失踪一事。

　　“听您的吩咐，虽表少爷回万家了，我还是让人盯着万府，万少爷失踪那一天行动有异，明显乔装打扮过，还是从万府后门出来的，一路避让躲藏，最后去了宁河公主府，然后再也没有出来过。”

　　“去了公主府？那么人是被公主府扣留了？”

　　“应该是这样，我亲自盯着的公主府的门，不管是前门还是后门偏门都盯着呢，就没见表少爷再出来。这些日子万家夫人常来府中哭求援助，侯爷有差事在身无法回来，还派了老周回来帮忙上京兆尹报案。爷，接下来该怎么办？”洗砚这些日子也着急得很，主人不在家，他又守着表少爷失踪的秘密，心中着实煎熬。

　　瑞和闭了闭眼：“那是他的选择，怨不得人。这事你就忘了吧。”

　　看来窥视他的视线，极有可能就是宁河公主的人了。他放任万征章不管其实就是一个冒险，一个赌注，索性现在他赌赢了。

　　每个人都要为自己的选择负责任，他担了，做出自己选择的万征章亦然。

　　“跟老麻说去万家。”

　　“是。”

　　洗砚就掀开帘子出去了，马夫听了转告立刻掉转车头驾驶马车前往万家。

　　原本今天侯夫人跟老夫人一起在家里等孩子回来，报信的人说了，今天午后就能到。等着等着，娘家那边传来消息，说是嫂子晕过去了，明意病倒了，让她回去看看。

　　没办法，侯夫人就急匆匆回娘家了，还带上了卫振泓，她不放过任何一个可以促进儿子对万家感情的机会。现在章儿失踪遍寻不到，玉儿又还小，且还没有科举呢，以后万家靠谁去？可不得让泓儿也帮着搭把手？

　　瑞和来的时候，侯夫人正在劝慰万夫人：“……近一些，我也好照顾你们。”

　　“不行，你大哥才走，家里正守孝呢，哪里能到你家里住？再说了，我们自家有产，去别人家住是何道理？”万夫人声音虚弱，她紧紧握着侯夫人的手，“柔娘，你要是有心，就把明意带过去吧，我现在这副模样也没法子照顾她，她一个姑娘家天天跟着我担惊受怕，我这心里……你带她回去，便是让她端茶打扇也是好的，让她学一学眉高眼低，涨一些出息……呜呜呜，以后这家里头，没有人护得住她了，得她自己出息……”

　　侯夫人眼泪也不停地流：“如何就到这种地步了？章儿一定没有事的，玉儿也长大了……”

　　“禀夫人，姑太太，世子爷到了。”

　　侯夫人一惊，然后是一喜：“善儿回来了？这孩子，这是刚回京就来万家了，可见是心系舅家的，大嫂，你先歇着，我去看看他。善儿在京中也有些人脉，听说他跟英国公也交好，到时候我问问他能不能找英国公帮忙，英国公也在刑部任职，还尚了宁河公主，肯定帮得上忙。”

　　这些话很大程度安慰了万夫人，她憔悴虚弱的脸上浮现出希望与笑容：“那你赶紧去，我身子不好就不过去了，你帮我问候两句，这孩子从金兰围场回来定是受苦了。”

　　卫振泓在万征玉房间里陪着他，得知大哥回来了愣了一下，他拉着万征玉的手出去，就看见母亲正在哭泣，而大哥在安慰：“……母亲你放心，我会尽全力帮忙找章儿的。”

　　侯夫人擦拭眼泪：“这些天什么法子都用过了，你要是还有法子就试试吧，你舅母眼睛都要哭瞎了。英国公是不是也刚回来？你看能不能让他帮忙……”

　　“泓儿，玉儿，站那里做什么，过来吧。”瑞和转头，看见两个少年站在外头，招手让他们进来。

　　万征玉见到瑞和就红了眼眶：“大表哥，你回来了啊。”

　　“别哭，你是男子汉，我这就去找人帮忙。母亲，勇定将军府的大表哥和小表哥跟我一起回侯府了，应祖母邀请会留在咱们家里暂住，估摸着要等金兰围场刺客的事情了结后才会回边城。”

　　侯夫人点头：“你放心，我会照顾好他们的。”招手让万嬷嬷过来，“你先家去，庄家少爷是贵客，需得好好招待，老夫人年纪大了劳累不得，你去搭把手，缺什么东西就开库房去取，我晚一些再回去。”

　　瑞和拍拍卫振泓，再拍拍万征玉，然后大步走了。

　　“好玉儿，你娘让我带你姐姐跟我回侯府住，你娘就得靠你照顾了……”

　　身后传来万氏跟万征玉说话的声音，瑞和没有回头，能感觉到的却是卫振泓凝视他的目光。

　　他去英国公府找英国公，门房说英国公在公主府。他毫不犹豫就去了公主府，等了一会儿就被请了进去。英国公听说他的来意，有些为难：“这事归京兆尹管，刑部……这样吧，我帮你催一催京兆尹。”

　　一个普通的失踪案，如何能劳动到刑部？

　　“这样便帮了大忙了。”谢过英国公后，两人又闲谈了几句，瑞和就回家了。

　　“卫世子来找你所谓何事？”宁河公主见英国公转过屏风进来，看似随意地问了一句。英国公就将事情说了：“你说他母家万家是不是流年不利？这一年里出了多少事情了，我方才还跟他说了，看是不是得请大师来算算。”

　　“照你这么说，万家今年的确走了霉运，我这边有熟识的师太，卫世子若是找你帮忙的话，我可以为他牵线。”

　　英国公一脸感动：“好。”又见公主在装扮，恍然大悟，“你这是要进宫？”

　　公主已经整副公主大妆，站起来：“父皇回宫了，我做女儿的肯定得去拜见，唉，听了金兰围场的事情，我心中担忧极了，这些天都没能睡好觉。”

　　“你莫要太过忧心，陛下没有大碍，手上的伤口都已经养好了，出了那件事，秋猎还是继续举办，可见陛下还掌得住。”

　　“可我还是担心。夫君，你也才回家，还是早些休息吧，等我回来。”

第886章 嫡长子

　　前往皇城的路上，宁河公主问：“那边还顺利吧？”

　　“是，已经进了卫世子的院子，不过那院子规矩繁杂，纪律严明，虽主人不在仍然恪守规矩，他不止无法靠近厨房，平时只能在院子和自己的房间行动，甚至多往廊下站一站都会有小厮来询问他。”

　　“那就收买一两个人！”

　　婢女有些为难：“老胡说，那院子里的人跟中邪一样对卫世子非常推崇忠心，他只试探了两句就不敢继续了，怕暴露了心思行迹。”

　　宁河冷哼：“他倒是挺擅长驭人之术。”心中更加忌惮。

　　这才只是个侯府世子呢，手段就这么高超，要是给他另一个身份，那岂不是如鱼得水？

　　最好的办法就是下毒，她手里有宫廷秘药，保管能神不知鬼不觉地让卫振善不引人怀疑地死去。

　　她不想要引起太多人关注，以后遭人怀疑，“病死”在家里是最合适的。

　　“今天卫振善回来了，让他按原计划行事给卫振善下毒。他总要外出吧？让人给他的马车做手脚，要不再找人装作意外冲撞他，一定要做得漂亮一点，一看就是意外。”

　　“是，奴婢这就去安排。”

　　“我不相信他如此命硬，要是还不成功——”宁河狠了狠心，“再用强硬手段，卫振善武艺一般般，夜里用上迷烟，一刀下去难道还无法一击毙命？”

　　“是公主，奴婢会给老胡递信的。”

　　进宫后宁河公主如愿见到了皇帝，表达了自己的担忧与关心，见皇帝政务繁忙，又体贴地自行告退，前往皇后宫中拜见。皇后也是刚收拾妥当，见过来请安的嫔妃们后刚准备休息，听说宁河来了就要起身去见，壁萱十分心疼：“要不就别见了。”

　　“你不懂，我得见。”宁河想利用她，现在她也想利用宁河，知己知彼百战百胜，每一次见面都能得到一些有用的东西。

　　两个心中别有心思的女人对上了，彼此试探，结果都没有得到自己想要的东西。不过皇后到底多了些阅历，她看出了宁河细微表情变化下的异常：“我总觉得她好像在试探我，好像要从我的话语中得到什么。”

　　“娘娘，这是公主头一回主动提起太子殿下。”壁萱旁观者清，一下子道出问题所在。“您少接见公主，以前她来时都是说些贴心话，从来不曾主动提及太子。”

　　这很正常，太子被废流放禹城，这宫里谁敢提他呢？

　　拜见的人不敢触碰她的逆鳞，就只会说一些不痛不痒的“保养身体”的客套话，可她的痛苦来源都是因为太子，那些粗浅的关心话如何能入她的心呢？

　　“是了。”皇后觉得更加古怪了，“她到底想干什么？难道是要提醒本宫太子的死不简单，让本宫牢记仇恨，接受她和小九的投诚吗？”