作者：空谷流韵
“姚娘子做些夹子、馉饳和花团，数量么，让娃娃们祭祖时，每人的碗里看起来不寒碜，就好。娃娃们给天上的阿父磕完头，就会把点心吃了，所以劳烦娘子做得好看些，若能五颜六色，更佳。”
姚欢了然。
天人永隔，平静的怀念，或许好过撕心裂肺的哭喊。
失去父亲的孩子，不能再失去平凡的乐趣。
第178章 孤幼院听到的秘密（上）
在这个时代，“馄饨”指的是半月状、面皮未发酵过的馅料点心，就是后世的饺子。
而刘锡点的馉饳，才是后世的馄饨。
按照开封人的习俗，冬至要吃馉饳。民谚说：“新节一到，大担馉饳，一口一个。”
冬至吃的馉饳，皮仍是薄的，但个头须大些，馅料要足，最好做成花团锦簇的模样，才预示着丰年的期盼。
馉饳要做成花朵的样子，不难，薄薄的皮子上摆置馅料时，尽量堆得集中而高耸，折叠皮子时别工整地对半折，而是上皮的两个角分别对准下皮两条边的中点，形成错开的45度角，再围拢时，就好似一朵盛开的月季。
但为了逗孤幼院的娃娃们开心，馉饳皮子还要有颜色。
宋时，南瓜、甜菜、紫甘蓝、胡萝卜都尚未出现在华夏大地上，厨娘无法用这些蔬菜熬出的汁揉面，以期达到姹紫嫣红、金黄鲜橙的效果。
绿色倒是能办到——菠菜或者韭菜汁。
绛红色，也有戏——煮过红曲米的水。
这两样食材，隆冬仍能备货，姚欢提前煮好两大桶，清早与前来帮忙的美团和小玥儿，和进面团里，再擀成馉饳皮子，一眼望去，红红绿绿，春来大地似的，煞是好看。
除了馉饳，冬至还要吃夹子。
夹子，就是用藕紫瓜或者瓠子这些长圆形的瓜菜，用一刀断、一刀连的方法，切出夹片，在中间塞上各种馅料，再入油锅炸熟。
刘锡给的银钱充足，夹子的馅料，姚欢就用新鲜的羊肉和驴肉。
做这道夹子呢，塞好肉馅，入锅炸之前，还要准备一大盆调了鸡蛋液的湿面糊，将夹子在里头滚一遍，挂上糊，再油炸，色泽金黄，吃口还香脆。
但这湿面糊又有讲究。
姚欢此前吃了开封市肆里的各种“夹子”最大的感觉是，外头那层面皮硬邦邦的，即使店家舍得放鸡蛋液，也仍有这个问题。
她回忆起上辈子在日料小店吃天妇罗时，向主厨讨教过天妇罗衣面浆的制作窍门。主厨说，调制的关键是，不能产生面筋感，而简单粗暴地混合搅拌，就很容易产生这种成事不足败事有余的面筋感。
姚欢于是在自家灶头试制了一次。
先打散鸡蛋液、一点点加冰凉的井水，再添面粉，但不过分搅动，而是耐心地用筷子垂直着戳动，让面粉渐渐散开，温和地“融入”而不是“拌入”蛋液里。
再将羊肉夹子挂了这样的面粉鸡蛋糊炸，果然这夹子的外层很快就吃了油，变得蓬松可爱。 ……
冬至的清晨真冷，不吃饺子也能冻掉耳朵。
未到辰时中，人们大多还缩在被窝里，再将一夜酣眠的美好滋味续个杯。
姚欢已经带着美团和小玥儿两个帮手，带上各种半成品，坐着刘锡家的牛车往孤幼院去。
姚欢穿个前一阵从帽衫儿铺淘来的不知道啥动物的裘毛褙子，挤在两个女娃娃中间，仍是瑟瑟发抖。打量一眼坐在对面闭目养神的刘锡，见他只穿个普通的直裰单衣袍子，泰然自若，不由赞叹，武人到底身体好。
再偷瞄一眼身边的美团，姚欢凭着过来人的直觉，明白了美团今日，为何从一个小话痨，变成了闷嘴葫芦。
这小姑娘刚过及笄之年，一颗心儿如头脸身子般，长开了。
知慕少艾乃人之美好本性，今日美团自与刘将军照过面，脸就一直红红的，是冻的还是羞的，只有她自己明白咯。
行到城南那片灰瓦平房外，墙里头阵阵脆嫩的童子嬉闹声，清晰可闻。
停车，搬东西，刘锡刚扛上一筐面团，回头就看到美团这小丫头，左肩上一根扁担，两头都挂着装满食材的竹篮，右手扶住头上的竹箧，急匆匆地跟过来。
刘锡向来不喜欢开封城里那些娇娇怯怯、风吹要倒的小娘子，此际见了美团的模样，结结实实地一声彩。
“看不出来，你力气不小呐。”
美团本来总算有机会瞄一瞄刘将军的宽肩后背，冷不丁被他回头搭话，只觉得男子热烘烘的阳刚之气扑面而来，登时目光都不知往哪儿放才好，窘得一张粉面更红了。
刘锡抿嘴，将她肩头的扁担接过来，温言道：“给我吧，哪有男子出力比一个女娃娃还少的道理。”
姚欢听了暗自好笑。
刘将军你可以的，当初冒险救人都让我上，今日对着我家小姑娘，一个担儿都心疼她。
美团，则愣愣地由着肩头一松，但很快意识到主人姚欢笑吟吟地看着自己，忙嗫嚅着道声“多谢刘将军”
她明明垂了眼睛，好像盯着地面，再往里走时，却险些被一块冒出雪堆的石头绊了。
姚欢扶了她一把，再觑一眼那背着竹篓的小玥儿，小玥儿正那皮靴尖儿踢雪玩，对威猛的刘将军或者精干的刘府男仆，好像都没看见似的。
姚欢更觉有趣得紧。
不过相差两三岁，女儿家就忽然从娃娃变成少女啦，眼里关注的人与事大相径庭了。
前几日，曾纬来找姚欢，要她趁着冬至辍朝店休，去府里见见魏夫人，陪魏夫人和大嫂王氏抄抄经。听闻姚欢已应承了刘家去孤幼院送吃的，他倒也未露失望不悦，反倒开通地表示，熙河路边帅素来与父亲曾布关系不错，两家越来越往世交方向发展，姚欢为刘家的孤幼院出力，枢相和魏夫人定也高兴。
末了，还不忘在她耳边低语一句：“刘锡那小子已知我与你定了情，我也不怕他敢惦记你。”
四叔变作四郎后，情话张口就来，且透着宣誓主权的直辣劲儿，和他在人前的翩翩公子模样反差不小。但姚欢听了，只有心悸情动。
同时，她也松口气。
一想到曾府，她就犯怵。虽然曾纬那精神本就不正常的侄儿，或许当初要她性命，是因为吃错了东西，可就算不论那桩惊险的祸事，曾府那一大家子陷于宅斗气氛的婆婆妈妈，也够她头昏得。
此刻多好哇，看着自家可爱的小婢子被威猛爽朗的刘将军逗得羞红了面庞，看着虽不奢靡但一看就能吃饱的菜食点心运进儿童福利院，看着院里打雪仗的孩子们呼啦啦围了过来。
高门深院不足贵，市井烟火方知惜。
第179章 孤幼院听到的秘密（中）
“刘将军，上回比箭，我赢了阿顺。”
“刘将军，俺会爬树了，掏到了鸟蛋，一直藏着呢，婆婆说你今天要来，俺去拿来给你看。”
“刘将军刘将军，你何时带我去熙州？我给你牵马。”
“娘子娘子，这个饼皮子为什么绿得像春草儿？为什么这个又红得像婆婆脸上的胭脂呀。”
“娘子，这是包馉饳的馅儿吗？我帮你包吧，俺爹爹活着的时候，最喜欢吃馉饳，俺会包。”
孩子们兴高采烈地簇拥着刘锡姚欢等人，叽叽喳喳讲个不停。
他们年岁不一，有的已变声，有的说话还奶声奶气。
但眼神都澄澈明亮，看不出失怙失恃的忧郁底色。
被这些海洋球一样欢快蹦跶的活力生命包围着，姚欢觉得，这一刻，自己比当初得了太后赏的金锭子还开心。
西军的遗孤里，男娃娃占了一大半，刘锡此番来探院，还带来不少适合孩子练习的小弓矢。
院子里，倏忽间就立起好几个枯草垛子，刘锡和刘府家丁教小儿郎们拉弓出箭，场面热火朝天。
姚欢和美团等人，则由女娃娃和孤幼院的看顾婆子们引着，去灶房包馉饳、炸夹子。
待半成品摆出来，不必姚欢多张罗，那些才五六岁的女娃娃，竟已熟门熟路的开始包馉饳。
若非身量够不着灶台，只怕炸夹子这种活儿，也是会做的。
姚欢瞧着瞧着，眼眶子就有些发涩。
她前一世，也是很早就没了父母，好在亲戚肯养，只是不可能视如几出，做到不像哈利波特的叔叔婶婶那样刻薄，就算善待了。
她想着要给自己争气，努力不长歪，凭着七分用功和三分运道，毕业后进了好公司。
公司大了，便会担起些社会责任，定期去福利院献爱心，她因自己的身世，每次都积极参与，但每次回来眼睛都红得像兔子。
那些福利院的孩子们，三岁的会给三个月的喂奶，五岁的会抱着五个月的哄睡，这场景，孤儿们或许习惯了、不觉得什么，但凡不是铁石心肠的成年人旁观，却哪里忍得住眼泪。
天地不仁，以万物为刍狗。
遗弃、战争这样的，更是会不分青红皂白地将你拖入地狱模式。
很早就晓得要珍惜来自善良的同胞的扶助，自己积极地挣扎着活下去，此番举动由幼儿做来，更震撼人心。
姚欢拭了拭眼睛，面色释然，正准备撸起袖子炸夹子，忽然觉得裙子被轻轻拉动。
她低头，一个瘦小但双眼景芒闪烁的女娃娃，伸出手，给她看掌心的馉饳。
“娘子，可是这样包起来？”
奶音萌萌，教人心疼。
姚欢蹲下来，笑眯眯地看着她：“包得比我还好呢，你叫什么？”
“我叫阿弩，弓弩的弩。”
阿弩？姚欢一愣，但旋即猜想，这里都是西军阵亡将士的遗孤，她爹爹给她起这个名字，也不奇怪。
姚欢的目光又落在她身上，见她套着一件显然过大的夹袄，而且是个男娃式样。
一旁的婆子知晓姚欢是刘将军请来的，生怕她误会娃娃们受委屈，忙过来解释：“冬至节原本要给阿弩做新衣的，是她阿兄劝住了我们，说自己的夹袄还是半新的，可以给妹妹继续穿，莫费了刘将军家里的银钱。”
“哦，她阿兄也在此处？”
不待婆子应答，小阿弩已抢着告诉姚欢：“是的，我阿兄叫白桦，娘子可听说过白桦弓？我和阿兄的名字，都是阿父起的。”
婆子轻声补充道：“他们的阿父，是军里的弓弩手，殁了有三年，去岁春上，娘也病死了。刘将军就把兄妹俩接到这里来。”
姚欢点点头。
真是两个懂事的孩子。 ……
“姚娘子，这边走。”
阿弩牵着姚欢，往孤幼院的东墙走。
方才，姚欢炸了小半个时辰的瓠子羊肉夹后，与美团换了手，正要歇歇，阿弩又来与她说话，悄悄道，要带她去看哥哥白桦做的新鲜玩意儿。
姚欢也不知这女娃娃怎地初次见面，就那么粘着自己。她前世没有做母亲的经验，但那时候就挺喜欢小孩，今生又与姚汝舟相处了大半年，俨然已是像模像样的当娘的心态，怎会拒绝这萌娃的请求。
正好也想钻出灶间透透气，姚欢便笑吟吟地由着阿弩引路。
都说开封地贵，但刘家赁下的这孤幼院在城外，场面倒不小，灶间东面的柴房后头，竟还有一片几十步见方的菜地，隆冬时分自是荒凉，若到夏秋时节，想来也是能够孤幼园供些瓜蔬的。
绕过菜地就是孤幼院东墙，阿弩指指墙角撅着的两个屁股，对姚欢做个噤声的手势。