捡到一只白骨天使 第49章

　　“找不到？”

　　翌日清晨，安娜听到厄琉西斯的反馈，也吃了一惊。

　　天使的语气很严肃，好像城市内正在酝酿一场大的灾祸。

　　“人们正在滋生恐惧，而这种恐惧与暗中的东西结合，影响了这座城市。”他解释。

　　“恐惧……”安娜重复这个单词。

　　“是从下城区的街区里蔓延出的。”厄琉西斯补充道。

　　“那应该就是因为昨天的枪击案。”安娜想，也许和几天前的断手案也有关系。这些案件都发生在下街，都是性质恶劣的杀人案。

　　昨天傍晚的景象她也亲眼见到，昔日热闹非凡的下街竟然变得冷冷清清。

　　安娜叹了口气，利用厄琉西斯的能力本来就是取巧的事情，没能成功也没关系。

　　她收好天使特意为她准备的便当，“那我去上班了。”

　　这天上午，安娜和休斯走访了剩余的租赁过马车的住户，除了遇到两家主人不在家的情况，没有其他的事情发生，休斯记下那两家人的具体信息，准备下午再来问问。

　　中午他们回到警察署，与另一支小分队汇合汇报了查到的信息，结果还是一无所获。

　　午餐和前一天一样，由警署的文职人员订餐，安娜特意提出自己不需要订便当，然后从随身的背包里取出了厄琉西斯准备好的便当盒。

　　休斯扫了她一眼，从今天早晨起他就发现安娜突然背了一个小包，从来没见过的包，只是没想到包里装着的竟然是她中午的午饭。

　　“安娜，你现在已经抠门到午饭钱都舍不得出了？”休斯盯着那个便当盒，“还自己带饭？没关系的，咱们吃饭是有补助的。”

　　安娜白了他一眼，打开自己的便当盒，她伸手摸了摸眉心，然后明显感觉到盒子温度开始上升，不动声色地将越来越烫手的饭盒放在桌上。

　　安娜看向休斯，说：“我就喜欢自己家里做的。”

　　“小葛朗台。”休斯撇了一眼安娜的便当，瞬间就被其精致的外表吸引。

　　一个个捏成猫咪形状的饭团撒着芝麻，再涂抹酱汁煎制到两面金黄，另一个盒子里则放置着一份炙烤肉排和小圣女果。

　　“安娜，你这早晨起得够早啊。”休斯惊叹，准备这样一份便当需要不少的时间吧？女孩子们果然难以捉摸，居然愿意把睡懒觉的时间用在制作一份精美的便当上。

　　对于休斯这种粗糙的人来说，饭能吃就可以了，他不在乎它们是不是很好看。

　　为了搜查令忙活了整整一个上午的伍德也回到了警察署。因为他父亲的原因，申请搜查令的过程比想象之中还要顺利，还有一个原因就是王国中央派遣的督查使已经于今天上午到达了多恩，他正在当地执政官的陪同下进餐。

　　下午他就会来到警察署进行督察工作，为了能尽快查出一些线索，好让多恩政府机构看起来能干一些，他们迅速地审核了材料，下达了搜查令。

　　“这是一种生活的仪式感。”同样注重仪式感的伍德反驳了休斯，“不是所有人和你一样吃饭只是为了活着。”他看向安娜的便当盒，称赞道：“你做得真好，安娜。”

　　得到了贵族少爷伍德的认可，安娜不免有些有些洋洋得意，她是替厄琉西斯洋洋得意的。毕竟这么厉害的天使，现在可是她一个人的。

　　谈话间，订餐的餐厅送来了众人的午饭。伍德和休斯收敛起来。在这里，即使是贵族少爷也多半不会遵循吃饭时候不能说话的规定。

　　两人抓紧这为数不多的功夫，迅速安排着接下来的工作。

　　“下午我们前往工厂调查冶铁的事情。”伍德说，“马车的事情交给另一队的人。”

　　“下午有检查。”休斯说，“希望这次王国派来的人不要和以前一样，只是摆设。”

　　“不会。”伍德压低声音，“我听父亲和人说，这一次来的督察使不是王国督察所内部的人，而是女王陛下的亲信。”

　　“是非常厉害的骑士长。”

　　“骑士也能当督察使者吗？”安娜记得自己在旧报纸上看到过，像王国骑士这样的存在其实就是王族的私有财产，是不能干预政治的。

　　“还有骑士上战场呢。”休斯摇头，“女王陛下并不是以前那些死板的君主，她非常重视才德，如果是真的是女王的亲信，那一定是非常厉害的人。”

　　三人并没有八卦很久，午餐结束，就重新投入到工作中去。

　　第一站，是城内的冶铁厂，身为多恩城内唯一一家拥有终生合法生产金属权的工厂，这里拥有着经验丰富的工人和精良的设备，是冶炼金属最合适的场所。

　　进入厂区，安娜第一眼看到的就是三根直入云霄的大柱子，而此时这些柱子正在不停地喷吐着烟气。

　　是冶铁厂的大烟囱。

　　工厂老板注意到了她的视线，笑着解释道：“别看他它们每天都在喷吐烟气，一天都不停，其实这些排放物都是经过处理的，污染并没有大家想象中那么严重，只是看起来比较夸张。”

　　工厂内有的专项基金治理污染，这也是玛丽一世女王的决策。

　　因为三人掌握有搜查令，加上最近城内的自制枪械案闹得人心惶惶。工厂的厂长十分配合三人的调查工作，在与他的接触中三人组逐渐发现，这间工厂具有完整的手续和非常完善的工作标准，员工福利也非常不错。

　　甚至在伍德问出工厂最近是否有员工离职时，工厂主都能拍着胸脯保证，绝对没有。

　　两位审判者都没有感觉到异常，他说的是实话。

　　“这家工厂有王族持有股份，在帝国内部也是大型企业，在各地都有厂房，这样的工厂应该不会这么容易卷入案件。”伍德前往下一家工厂的途中，重新翻看了工厂的相关资料，“我们找错了目标。”

　　“没关系。”安娜说，“我已经做好了打持久战的准备。”经过了马车租赁用户调查之后，她已经对一次就找到线索失去了全部的幻想。

　　伍德笑笑，他打开了第二家拥有高炉的工厂的记录。这是一家私人工厂，在经过重重调查之后拿到了十年的金属冶炼权。

　　比起上一家工厂，这一家的环境就要恶劣许多。还没进入厂区，安娜就闻到了刺鼻的气味，因为非凡者五感灵敏，这呛鼻的味道对她来说的伤害加倍。

　　伍德和休斯也不由得皱起眉头，但工作仍然要继续。

　　比起上一家工厂主的热烈欢迎，这一家私人厂子的管理者就没有那么好说话，即使伍德手握搜查令，他还是百般劝阻，直到年轻的贵族表明了伍德家族成员的身份，那老板才不情不愿地让三人进去。

　　虽然管理者态度明显恶劣许多，但这家工厂毕竟也获得了生产资格，在生产工艺之上还是没有问题的，只是没有像先前的工厂一样有专门的资金治理污染，整个厂区都灰蒙蒙的。

　　三人在管理者的带领之下进入了工厂的生产区，炙热的气息铺面而来，让人不住地皱眉。

　　“不能再靠近了。管理者说，“再往前就是高炉了，那里的温度不是普通人能承受的。”

　　三人组停在了原地，安娜使唤小乔治前往查看具体情况，不一会儿小家伙儿就飞了回来，满脸的不爽。

　　没能发现特殊的地方。

　　伍德又跟着管理者查看了账目，发现虽然这家厂子存在着严重的偷税漏税情况，但总体生产出来的产品与销售记录还是对得上的。

　　时间紧迫，他们没有因为税务的问题和工厂负责人纠缠，匆匆离开了这块被严重污染的土地，却在工厂门口遇到了一个不该出现在这里的人。

　　那个蒸汽教会的学徒，小男孩佩里。

　　“我去警察署找过三位。”他说，“那里的人说你们出外勤了，我本来想要等你们回去，但考虑到这件事情可能比较着急，就试着找找你们，没想到我运气挺好的。”男孩挠了挠头发，安娜注意到，他背着一个大箱子，看起来重量不清。

　　这里的环境确实不适合久留，伍德让佩里上车，一行四人往警察署赶。

　　“你是怎么找到我们的？”伍德刚才和安娜谈论了“持久战”的事情，这种一次就能找到目的地的事情，多少都有些古怪。

　　佩里解释道：“我听警察署的警员们说，伍德先生是在调查私自冶铁的事情，冶铁需要用到高炉还原法，而拥有这种特殊设备的工厂，在整个多恩城就只有两家，考虑到另一家厂子是国家控股的，我就直接来到这里了。”

　　他说得句句属实，伍德微微眯起眼睛，他想起上次和男孩交流的过程之中，眼前的男孩说谎了。

　　他说，自己的天赋一般。现在看来，这么聪明的孩子，在蒸汽教会恐怕也是天赋异禀的存在，至于他说自己天赋一般，应该是有自己的思量。

　　“是这样的。”男孩将自己随身携带的箱子打开，“上次我们一起去见到的那位裁缝女士，我为她打造了一副机械手的模型，但是这个东西需要按照使用者的具体情况修改参数，但上次我是做马车去的那个地方，没能记住地址。所以向询问一下伍德先生，看您能不能顺路把我送到裁缝女士的店铺，我觉得她一定很期待这双手，所以这才着急的找来。”

　　安娜望向箱子，在看到那个箱子里的东西时，她的脑子里瞬间就想到了厄琉西斯白骨化的双手。

　　那个巨大的木箱子里，正放着一双纯机械打造的假手，为了方便使用者灵魂活动，它就如同人类失去皮肉血管的骨骼一样，每一个指节处都有着能实现模仿关节弯曲的机扣。

　　“它的灵感来自人类的骨骼。”男孩看向那个金属制品，脸上不由得露出骄傲的笑容，“我只看到过一次，本来只是想要尝试一下，没想到居然一次就成功了。”

　　轰的一声，他的话像是打开了思维上最后禁锢的钥匙，安娜突然尖叫一声，引起其余三人的注意。

　　“失去双手也可以生活的。”

　　“我见我的老师制作过……”

　　佩里上次在裁缝家中说过的话浮现在安娜的脑海。

　　找不到的尸体，不在幽暗国度的灵魂，在这一瞬间整合起来，连成一个完整的闭环。

　　安娜突然产生了一个不可思议的想法。

　　在三人诧异的眼神之中，安娜说出了她的推测。

　　“凶手就是死者自己！”

第36章

　　随着安娜话音落下, 别说是马车里的其他三人，就连她自己都被这个推测吓了一跳。

　　但它确实非常的合理。

　　三人纷纷看向安娜，伍德和休斯在等待她的推测, 而来自蒸汽教会的小男孩佩里眼中则带上期待。

　　安娜沉了沉声音, 分析道：“这听起来有些夸张，但我觉得并不是没有可能。我们直到现在都没能找到尸体。刚才佩里说起裁缝, 我想起他说，人没有了双手不一定会死。”

　　安娜端起箱子里的金属双手：“这双机械手可以起到替代双手的作用，对吧？”

　　佩里点头：“可它毕竟是机械制品, 不能完全替代人人类的双手, 灵活程度就大大不如。而老师的工作与双手脱不了干系……”

　　安娜继续说：“这也是现下阻止这个假说成立的最大阻隔，是在什么样的情况下，是什么样的条件, 能够让托马斯·里奇做出这样的决定。佩里说他曾制作过一个机械手，但我们在现场并没有发现这双机械手, 很显然, 有人带走了它。”

　　伍德承认安娜说的有道理, 但在现在, 还没有更加直接的证据来论证这个大胆的猜测。

　　“仅仅凭借两句话无法证明托马斯·里奇没有死。”伍德说，“我们需要更直接的证据。”

　　“我们还有一份尸检报告没拿到手呢。”安娜看向伍德，找不到托马斯·里奇灵魂的事情是秘密，不到万不得已，安娜是不会随意透露出来的。

　　因为这一次发现的双手腐烂程度很高，检查的难度非常高, 格瑞斯没能第一时间给出结果，但经过这两日，应该也差不多了。

　　伍德看了一眼休斯, 红发青年无所谓地耸肩，显然是明白了他的意思。

　　得到回馈之后，伍德让马车夫先赶往裁缝家的店铺，休斯陪着佩里一起去，安娜则和伍德回到警察署，找格瑞斯跟进尸检结果。

　　一进入警察署的大门，两人就感觉到了一丝不对劲，整个警察署的气氛都变了。一旁与伍德熟识的小警员凑了过来，小声提醒道：“那位督察使大人来了。”

　　安娜皱起了眉头，她看向伍德。

　　青年也不清楚具体的情况，但这些检查并不能影响他们的破案流程，两人往验尸房走去。

　　在登记处领取上塑料防护服，安娜和伍德进入验尸房，操作台上破开的断手散发着恶臭。

　　金发青年瞬间锁紧了眉头。

　　安娜上前，看到了格瑞斯放在一侧操作台上的瓶子，里面放着从断手上挑出来的蛆虫，蠕来蠕去，非常恶心。

　　安娜连忙移开了视线，她不怕尸体，但看到虫子还是会发怵。

　　“有什么发现吗？”伍德问格瑞斯，此时后者正在一侧悠哉悠哉地喝茶。

　　“这双手的主人有严重的腱鞘炎。”格瑞斯说，“他的右手拇指的拇长屈肌与腱鞘磨损非常严重，是常年从事手部活动造成的磨损伤。”

　　这符合托马斯·里奇是工作，镌刻魔法阵需要长时间用右手拿着刻刀，而拿刻刀姿势给手腕和手指的压力特别大。