嫁给厌世状元郎 第29章

　　“好。”

　　送走娘，吉安拿了绣样册子，坐到桌前翻看，挑拣意头好的花样。听外间动静，微卷的眼睫轻轻一颤，脚步声不属于辛语。转头看去，见吉欣然掀帘进来，神色没有丝毫变。

　　“小姑。”

　　吉安目光又回到绣样上：“有什事？”她亲事定下了，三房该很快就要去齐州府。瞧吉欣然的样，应不是来跟她道别。

　　看着端坐在桌前的女子，吉欣然比照着前生记忆，细细分辨着。一样的清冷，一样的目下无尘。眼神落在她正在翻的绣样上，也未觉有什不对。

　　“后天，我和爹娘、信旻、信嘉就要离家了。小姑，多谢您。”

　　娘存着的这幅花开富贵太繁复了，做个扶额实没必要。倒是独绣一支，连着枝藤正合适，意头也好。吉安已经在脑中勾勒图样：“谢我什么？”

　　等得发急的吉欣然立时回道：“谢您劝奶分家。”一眼不眨地注视着其面上表情，生怕错过什么。只可惜，她们此刻不是正对着，不然可以看得更清。

　　吉安轻嗤浅笑：“不劝分家，难道还容着你娘继续胡来？”不去瞧吉欣然露出的诧异，“一个女子，冬日里天不亮披头散发地跪在你门前，你说她意欲为何？”

　　回看过去种种，吉欣然急摇首否认：“不可能。”

　　“我娘年岁大了，经得起一回，不代表她经得起第二回 、第三回。”吉安敛目：“黄氏心里想什，我也不乐意费精气神去猜。既然不愿团在一起过，那就分开。”转眼看还呆着的吉欣然，“你不用谢我，分家于你爷奶是好非坏。”

　　真的只是这样？吉欣然又混乱了：“我爹中举了。”

　　吉安点头：“然后呢，他就不是你爷奶的儿子了？”原是在试探她。善林山上方圆老僧那句话还真没白说。

　　一句堵得吉欣然哑口，是啊，亲生的儿子。看着那人，她还是觉哪里不对，但又捉摸不到。

　　倒是吉安有一话想问她：“你认识辛语和楚陌？”

　　吉欣然大惊瞠目，急急摇首：“不认识，”说完就慌忙转身快步离开。

　　就这点道行？吉安回眼继续翻绣样册子，打算再找一个，做一双扶额。正屋里，吉孟氏在翻箱，既要去范州府，体面一定要摆出来。探病不能穿得过丽，庄重一些为好。

　　“这件怎么样？”

　　“不错，墨绿不张扬，花纹也不显。这件褙子还是信耘下定时做的。现丫儿有人家了，年底信耘又要成亲。我看咱们此次去范州府，你也舍得一回，给自己买两身好样儿衣服。”

　　“多花那银子做什？我买几匹好料子回来，想要什样做什样。”

　　“冬日里冷，你眼神又不好，我可不再给你穿线。”

　　“那就让丫儿给我做。她现在有人家了，绣坊的绣活不能再接了。”等老三一家走了，她还得去县里给郝掌柜报个喜。怎么说人家也是看着她家丫儿长大的。

　　吉忠明笑道：“还是买两身吧。”

　　吉孟氏不理。

　　西厢三房，黄氏沉着脸在收拾箱笼，她还在气昨日那个老和尚。自己签都求了。他倒好，竟不给看，头也不回地扬长而去。

　　越想越气，是她不配吗？

　　吉欣然在自个屋里躲了一会，脑里全是她小姑那一问，还有…还有探究的眼神，直觉自己的秘密快蒙不住了。仓惶跑进主屋，一把抱住她娘，哭求道：“娘，我不想在这待了，咱们明天就离开好不好？”

　　“明天走不了。”吉彦从外回来，冷眼看着二人：“后天一早启程。”如今他不急己身，倒是十分忧这快及笄的闺女。

　　“爹，真的吗？”吉欣然泪眼朦胧，其中尽是期待。

　　吉彦笑笑：“是真的。”哭吧，到了府城，你会连畅快哭的空都无。冷哼一声，转身往儿子房里去。

　　母女面面相觑，不敢再作声。

　　二十这日，一大家子都聚到了正屋，为三房践行。女眷没啥话说，陪着黄氏母女擦擦眼，就当走过场了。男桌那边，三兄弟闹了几杯酒，诚心祝福两句，也算了事。

　　最真情实感不舍得离开的，只信旻、信嘉两半大孩子，在信耘身边赖一会，哭过了再去二房寻信宜、信启。四个抱一块，哭声震天，东厢屋顶都压不住。

　　送走三房一家，吉诚去县里车行，打算雇辆马车，和老二陪爹娘走一趟范州府。

　　只计划如此，但风云难测。才雇了车马，晴了大半月的天突然就阴了。当晚便下起雪，一夜埋了道。

　　雪才消融，范州府送信的人上门。

　　“这是吉忠明吉老爷家里吗？”

　　正在门前给马车铺褥子的吉诚，看着臂上扎麻的肿眼中年男子，心一沉：“是，这里是吉家。”

　　中年男子扑通一声跪到地上，哀声道：“亲家老爷，我家大奶奶前夜里走了。”

　　“啊？”一脚跨出门的吉孟氏听着这话，实被惊了一跳，眼眶跟着红了，急忙道：“快起来说话，家里陌哥儿可有人看着？老太爷呢，他老人家身子如何？”抽了帕子擦拭眼角。

　　知道陌哥儿他娘病重，但也没曾想她这么快就撒手了。

　　中年男子双目含泪，就着亲家舅老爷的手爬起身：“大奶奶病了多年，老太爷早有准备，只少爷可怜啊”

　　怎么不可怜？吉孟氏回头看走来的老头子。他们就慢了几天，便与陌哥儿娘错过，此生是无缘得见了。那孩子真是叫她心疼。

　　只吉孟氏不知，她惦念的孩子，此刻正冷着脸与桐州府韩氏当家人韩定奇对峙着，其乃楚韩氏嫡房堂叔。

　　“陌哥儿，你娘病重，为何不给桐州府去信？”

　　“有必要吗？你韩家是出得起看病的银子，还是请得来名医？”楚陌黑色锦衣外罩着麻衣，坐在主位，丝毫不将年过五旬的韩定奇放在眼里。冷眼飘过，分毫不掩地勾唇讥笑。

　　到底是不用费心思昌茂族里，一头乌发养得比他马厩里的马鬃毛还要油亮。

　　啪

　　保养得宜，面上不见老态的韩定奇拍案而起：“你当你在与谁说话？”几年不见，这小崽子还真是长大了。

　　楚陌笑之：“想要我敬你，可以。”扭头看一旁的迅爷爷，“去把我娘留下的账本取来，请韩家主过目。”

第36章 送礼

　　韩定奇脸一僵, 心里有点虚，但还是硬着头皮道：“什么账本？”

　　芸娘才不会留下账本，她根本就没有想过一直这样守寡下去。再者贴补娘家已经是十年前的事了, 之后其管家权被夺，韩家可没再占到什么便宜。

　　为此他还着夫人来了一趟范州府, 只好巧不巧遇上芸娘得了伤寒。夫人怕染上，连人都不见一面, 便打道回桐州。

　　见这韩贼如此嚣张，周老管家厉声斥道：“什么账本？你自个心里清楚。十五年前我家大爷才丧，韩家几个婆娘就上门了。关起绯云院, 嘀嘀咕咕, 想的是什别以为旁人看不出。

　　大奶奶舍不得幼子, 只能与你们虚与委蛇, 任你们予取予求。”掏出掖在袖子里的方巾, 擦过老眼，眼泪哗哗流，满是愤恨吼道：“四年啊, 楚家掏空家底, 养了桐州韩氏四年啊”

　　屋外院子里，来奔丧的几位韩家妇人变了脸。跟着一道的家丁，都低下了头, 恨不能捂上耳朵。

　　“你这老东西吼什吼？”正院外站着不少上门吊丧的人。若不是顾着身份，韩定奇都想上去撕了那货的嘴。

　　“都是我们楚家把你们喂得太饱了, 才叫你有劲儿在此欺我家少爷。你等着我现在就去取账本来。”

　　周老管家衣摆一提，大阔步冲出主院，也不管旁人眼光，一边走一边哭嚎：“大奶奶呀您走得不安啊…生前千般谋划, 少爷还是躲不过韩氏那群专吸人血的恶鬼”

　　韩定奇听着那些话，腿都站不稳，被气得脸红脖子粗。心里也生了疑，难道韩芸娘真的留了账本？

　　楚陌看着人，眼里流过寒芒：“韩家花用我楚家多少，你当了这么多年的家主该是十分清楚。一会账本拿来，你好好瞧一瞧，看是否有出入。若无，那还请你尽快清账。”

　　韩氏坐绯云院管家，出入府的银钱、物件太爷一清二楚。今日的难堪，都是韩家自找的。

　　“你浑说什么？我桐州府韩家几百年的大氏族，族里产业繁多，真正的钟鸣鼎食之户。你要给你楚家长脸，也不看看小小楚家能不能奉养得起？”

　　这笑话不错。楚陌冷嗤：“但愿你一会看过账本之后，也能拿出你大氏族的朗朗之气，可怜可怜我小小楚家，爽快地还银，以解小楚家当前的饥寒。”

　　“你…你娘就是这么教你与长辈说话的？”

　　此刻韩定奇心里已经偏向于楚陌和那老货所言，韩芸娘一直在跟娘家做戏。再想她到死都没离了楚家这窝，更是愈发认定。

　　“我娘吗？”楚陌竟笑了，笑得眼中生晶莹，晶莹晃晃颤颤，落寞道：“她教我的东西可多了。”不再盯着韩定奇，双目空放，“譬如为达目的，不折手段；己所不欲，强施于人；宽于待己，严于律人”

　　“你这是在说你娘？”韩定奇像是寻着了把柄，也学起周老管家大声吼起来：“她尸骨还未寒。”

　　楚陌眼皮一落，再掀起时眼中已恢复清明：“这些话你听进耳里，也不觉得羞耻？可都是在讲你们桐州韩氏。”

　　“你”

　　“少爷，老奴把账本取来了。”

　　周老管家捧着一摞旧账本，一路跑一路喊：“大奶奶临走前，再三叮嘱一定要收好。说韩家来人，若是客气，咱们就认了。若是张狂，那也别再忍了呜啊…大奶奶呀…您就这么走了，留老的老小的小在世上，可怎么应对那群财狼呀”

　　前院里吊丧的人，瞧着那发旧的账本，窃窃私语。

　　混在其中的迟潇适时地出声：“桐州韩家也太不是人了，陌哥她娘的棺柩还在绯云院里躺着。他们仗着身份，阻断发丧，将逝者置于何地？”

　　陈二道立马接上：“大概是看陌哥家里还有几亩地。”

　　“臭不要脸的，秋收时老太爷忙得都脱了层皮，现又病了。一个土埋半截身的大老爷们，欺负一个十七岁的孩子。这就是大氏族的风范，今儿我们也开眼了。”

　　有了带头，人群里的私语渐渐压不住声了。站在主院里，几个打扮贵重的妇人，面上黑沉。

　　周老管家跑进主院，看都不看那些腌臜东西，直冲堂室：“少爷，老奴来了，大奶奶呀，少爷也是无法了”

　　一见那泛黄的账本，韩定奇双目一缩，看账本被送到近前，右手大力一挥喝道：“简直胡闹，莫须有的东西也配拿来予我过目？”沉着脸背手快步离开。

　　他一走，几个妇人没有犹疑，领着一众家丁立马跟上。

　　主院清静了，周老管家捡起地上的账本：“少爷，接下来怎么办？”弹了弹本上的灰尘。

　　“继续发丧。”楚陌后仰，背靠着太师椅：“丧事从简。楚家现在穷困，等办完丧事，着人敲锣打鼓带着账本去桐州府要银子。”

　　周老管家气恨：“肯定一文都讨不回来。但有一回大张旗鼓地要银，韩家日后也不敢再上咱们家门了。”

　　楚陌手指轻弹着椅把，薄唇微抿，半阖着眼眸。现在不给，日后他总能叫韩家砸锅卖铁把吃进去的，只多不少地双手奉还。

　　那银子就算是送去庙里、庵里，便宜和尚、姑子，也绝不便宜桐州韩氏。他们花用一文，他爹都不会安息。

　　“通知各地小园管事，让他们将我母亲病逝的消息透出去。”

　　“这是作何？”周老管家不懂了：“少爷，您是不知道外头有多少举子盯着您吗？”

　　“所以啊，让那些在顾忌我的，安心去京城赶考。”楚陌笑看迅爷爷：“没了他们，说不定三年后，我能给您捧个状元回来。”

　　周老管家望着那祖宗，有点明白意思了：“那就好喽。”算算时辰，去迟陵县报丧的人应到了，“少爷，照林苑已经收拾出来了，下午开始烧炭驱湿。”

　　“好，”楚陌右手食指抵住袖口，那里很暖。她该是不会来，这个时候他也不愿她来范州府。他不想吉家的任何一人，见到韩氏那张嘴脸，不管是活的还是死的。

　　“您去忙吧。”

　　吉家这头，在接到丧信后，吉忠明老两口就赶紧收拾了一番，提上早就准备好的两只箱笼上了马车，匆匆启程。

　　吉安做好的一对抹额也被带上了。另还有一只银底青松香囊，浸过她自制的甘菊纯露，私里交代给楚陌。

　　将马车送到村口，朱氏挽上小妹：“别担心，善之是个能扛事的，他经得住。”话是这样说，但心里多少有些疼。才多大个人，就没爹没娘了。

　　洪氏一手牵着闺女一手拉着小妹，不知该怎安慰？她想着等当家的从范州府归来，带上三孩子，也回娘家待两天，闹一闹。

　　爹娘年岁都不小了。

　　“我没事。”不知怎的吉安担心不起来那人。细思两人相处时的情境，她总觉自己忽视了什么。还有在面对老太爷与周老管家时，她怎么讲呢，她感觉不到他们身上的沉重。