作者：禾理
“没事，”时烟笑笑，“你不也帮我说话了吗，朋友之间不用在意这些。”
南希凑过来问：“时烟，你真的能不和卢卡斯他们家继续做生意了吗？”
“我吓他的。”时烟眯眼笑了笑，向几人展示自己智脑上的界面，并不是他们想象中的对话框，而是消消乐游戏的界面。
南希和奥卡西都笑了起来。
唐宁没笑，她认真地对时烟说：“不要当花瓶。”
“如果你想提升实力，”唐宁给时烟展示出自己的通讯号，“你可以来找我，我能帮你训练，带你提升实力，不再被他们嘲笑。”
时烟：……
时烟假装自己没有听到，转移话题说：“大家后面都没有课了吧，要不然我们周末出去玩？”
唐宁见时烟不愿意努力，失望地说：“我就不去了，再见。”
南希举手提议：“我们去地下赛场看比赛吧！”
时烟问：“地下赛场？那是什么？”
奥卡西解释说：“地下赛场开在地下，全联邦最大的虚拟机甲大赛就是它举办的，任何人都能参加。”
“每年一月开赛，十二月底结束。据说第一名的奖品十分丰厚，许多人都是奔着奖品去的。”奥卡西说，“而且听说那里是许多学长学姐偷偷练习机甲的地方……我还没去过，也不是很了解，但是如果能碰到学长学姐的话，或许他们能给我们更详细的介绍。”
时烟思考了一下，然后说：“那我们去吧。”
第20章 欢迎来到地下赛场……
地下赛场并不像时烟想的那样, 是一个隐蔽的不可描述的会所，相反，它十分嚣张, 大摇大摆地占据了首都中央广场的整个地下一层。
想要到地下赛场去，只需要走进广场边的大型超市, 然后进入电梯, 按下负一层按钮就行, 没有任何准入门槛。
负一层, 黑色大门的两边站着黑西服保镖，在确认时烟三人身上没有武器之后，就放他们进去了。
时烟摸了摸兜里的圆球管家，听到了前面的喧闹声：
“我赌１１号！”
“那我赌８号！”
大厅里，全景屏幕上, 黑色的８号机甲和绿色的１１号机甲站在赛台两边, 静静望着对方。
全息屏幕下方, 吵闹的赌徒们大声喊着自己支持的机甲, 手里攥着筹码，为某一方的获胜堵上自己所有的家当。
时烟走到赌盘前, 光头男人看了她一眼，笑眯眯地问道：“小妹妹，下注吗？”
管家从消消乐里抬头, 警惕地对时烟说：“小主人, 淑女不可以赌博。”
时烟屏蔽掉它，问男人：“规则是什么？”
光头男人的视线从时烟毫无瑕疵的脸上掠过，又看了看时烟的穿着，知道她绝对不是缺钱的人，笑得更加真心实意：“第一次来地下赛场吧？我们这儿的规则很简单, 你看上哪个机甲，觉得能赢，就给哪个下注。一个筹码一千星币，买定离手啊。”
“比赛马上就要开始了，现在下还来得及。”光头男人说，“要是再拖，可就得等下一场了。”
时烟点点头，又问：“那他们的机甲编号有什么含义吗？”
光头男人哈哈一笑，说：“看来小妹妹真是第一次来啊。这个编号啊，就是机甲的实时排名。在这儿比赛，排名就是你的名字，你今天可能是８号，但是一旦有人的积分超过了你，那你可能就是９号，１７号什么的了。”
“这样啊。”时烟想了想，“那我押８号吧，给我拿十个筹码。”
光头男人笑开了花：“好好好，您拿好啊。”
时烟用智脑给光头男人转了一万星币，接过十个筹码，随意地装进兜里，然后问：“你能不能再给我说说这里的规则啊？比如机甲的比赛模式是什么？”
“当然可以。”光头男人说道。
他目光贪婪地看着时烟。
赌，一旦沾染上，那可就戒不掉了。只要他能让这个小姑娘对下注上瘾，她就会往里面投得越来越多，那他作为开盘的，以后还会缺钱吗？
时烟朝身后的南希和奥卡西招招手，示意他们上来一起听。
光头男人见状也不在意，反正面前这一头肥羊就够他宰了，而且另外两个一看就没什么油水，他也懒得赶。
屏幕上突然出现了跳动的数字。
【距离比赛开始还有：１５秒】
光头男人开口道：“既然比赛要开始了，那就一边看比赛一边说吧。这种排名比较高的对战都会有现场解说，排名低的就看运气了。”
倒计时已经走完，比赛开始的提示音响起，双方机甲却依旧站在原地，没有动作。
解说是一个声音甜美的女孩，她语气激动：“那么现在我们看到的是排名第八位和第十一位选手的对战，八号是我们的老熟人，他擅长冷兵器战斗，曾经用一把长剑连续打败了二十位排名在他之前的选手！”
“这边的十一号是今年的新星选手，他从海选赛开始就从未战败过，擅长火力攻击，特别是短炮和枪法，命中率高达９５％！”
“那么在今天的比赛中，到底哪一方会获胜呢——动了！八号选手率先发起了攻击！他选用的依然是熟悉的长剑，据说是前宇宙时代的骑士重剑，对机甲有着非常独特的攻击方法！”
“十一号选手躲开了八号选手的攻击，并且开始用短炮反击……漂亮！八号选手的左臂被打中了！”
屏幕下方押了八号的赌徒们瞬间大叫起来，他们挥舞着手臂，骂声一句比一句难听，恨不得冲进屏幕里对着八号的耳朵辱骂他。
光头男人咂了咂嘴，对着时烟说：“你们现在看到的是最普通的一种比赛模式，也叫做一对一擂台赛，只要将对方的机甲扔下擂台，或者把对方打散架就算赢了，赢了就能获得一个积分。”
“擂台模式是最速战速决的一种模式，所以大部分人都会选择这一种，避免浪费时间。”光头男人继续说，“当然，比赛还有地图模式。地图模式里什么样的地图都有，树林啊，荒山啊……选了地图模式的对战，就必须要把对方打散架才能赢。这个模式比较复杂，积分也更高，有五个呢。”
“哦，对了。”男人看了一眼时烟三人，“除了单人赛之外，还有团队赛。团队赛的要求是三个人成团，你们正好可以组个队。团队赛的规则和单人赛差不多，只要对方被打得没人了，你们就算只剩了一个人还在场上，那也算赢。积分平分。”
“单人赛和团体赛的积分是累加的，所以团体赛的人也可能是单人赛第一。”光头男人摇摇头，“但是迄今为止，还没有人能同时拿下单人赛和团体赛的第一名。”
光头男人眯了眯眼：“毕竟【猛兽总是独行，牛羊才成群结队】。”
真正有野心想拿下第一名的人，是不会和别人组队的。
屏幕上，战斗还在继续。
失去了左臂的八号选手并没有慌乱，他驾驶着机甲，右手的巨型骑士重剑在他手里好像一朵花一样，他轻轻松松旋转着手腕，用剑挡下了十一号向他打来的所有子弹。
解说和赌徒们同时发出了叫好声。
十一号选手再次将机械臂转换成了短炮，这一次，他瞄准了八号选手的右臂。
八号选手却早有预料，他侧身躲开了十一号选手的炮火攻击，在十一号转换机械臂枪口的几秒内，八号的右手猛地一抬，原本拖地的骑士重剑向上猛扬，深深插／进了十一号机甲的连接间隙里！
解说激动地站了起来：“八号选手使出了他的绝招，十一号没能躲过！八号选手的重剑卡在了十一号机甲的头部和胸部，重剑还在向下……八号选手是想毁掉能量源，直接拿下这场比赛！”
时烟闻言，转头问光头男人：“能量源是什么？”
光头男人从口袋里拿出一根烟，深深吸了一口：“机甲的能量源，就是驾驶机甲的人啊。”
“火力攻击需要高级燃料作为动力源，机甲驾驶也需要驾驶人使用精神力作为能量源。”光头男人伸手指了指屏幕，“八号的重剑朝着驾驶舱去了，他是想直接击杀十一号啊。十一号的左手堵着重剑，但也撑不了多久。他要是再不动，就要输了。”
时烟和南希同时出声：“击杀？”
奥卡西在光头男人开口前解释道：“不用担心，这里的比赛都是虚拟的。和我们学校的模拟训练场很像，都是进入全息舱内，再接入赛场，不会真的受伤的。”
“对，没错。”光头男人将烟掐灭，“因为是虚拟的，驾驶舱内的人的外貌都是随机生成的，不用担心会暴露隐私。”
屏幕上，和八号僵持许久的十一号终于等到了短炮的冷却时间过去。他的子弹已经打空，短炮也只剩了一发，如果再打不中，他就只能和八号拼冷兵器了。
那他必输无疑。
十一号咬咬牙，稍微放松了原本握住重剑，防止它继续往下的左臂。
重剑失去阻力，猛地向下滑去，直接将十一号的机甲削掉了三分之一！
解说惊叫道：“十一号危在旦夕！失去了左臂和一部分/身体的十一号是否还能继续战斗呢？”
局势反转，之前破口大骂八号的人眉开眼笑，而支持十一号的人则激情开骂，屏幕下又再一次吵了起来。
十一号反应极快，他迅速舍弃了那一部分/身体，和八号拉开距离，同时举起了右手的短炮。
炮口红光闪烁，带着强大杀伤力的火力炮朝着八号打去。
距离太近，避无可避。
观看的众人都提起了心，紧张地盯着屏幕，眼都不敢眨。
但八号的反应也不慢，他再次提起重剑，朝着十一号狠劈过去——
爆／炸声和机甲的碎裂声同时传来，擂台上火光燃燃，解说情不自禁地再次站了起来，努力睁大眼睛，想透过烟雾查看到底是谁赢下了比赛。
“是……是八号！”解说大声喊道，“居然是八号！让我们来看一下回放！”
大屏幕上出现了慢动作的回放视频，时烟看到，八号的机甲在最后关头侧偏了一下，十一号的短炮只炸飞了他的半边机甲，而八号的重剑却直接插／入了驾驶舱，带走了十一号的驾驶员。
赛台上，只剩了半边身体，一条手和一条腿的八号站在中间，而十一号机甲全毁，已经被系统自动清理出了赛台。
“让我恭喜最后的胜利者——八号选手！”解说带着笑意，“真是一场激动人心的，精彩的战斗！”
下面的赌徒乱成一团，有人痛哭流涕，有人狂喜大笑，亲身演绎着什么叫人生百态，世事无常。
时烟看向光头男人。
光头男人抽了抽嘴角，不情不愿地拿出二十个筹码，对着时烟说：“这是翻倍的筹码。”
“都换成星币吧。”时烟对着光头男人给出收款码。
光头男人恨恨地给时烟转了账，在时烟看过来的时候又挂上笑意：“下次还来啊。”
时烟摇摇头：“赌博不好，我下次不来了。”
光头男人：？不是，那你一开始就不要赌啊？都赌了才说不好？
管家欣慰地想：小主人还是很听话的。
时烟收起智脑，心想：我当然是为了打听消息才下的注啊，我不下注你愿意给我说规则吗？
奥卡西一早就知道时烟想干什么，听完了规则，他对时烟说：“我们也进去看看吧。”
时烟点点头。
他们三人离开了大厅，走向了侧面的大门。
时烟推开门，门内有着数个封闭的小房间，有的显示正在使用中，而有的则是绿色的，代表无人。
时烟打开一个没人的小房间，看到了里面的全息舱。
她刚刚转过身，她面前的房间门就被打开了。
莫里斯疲倦地从门内走了出来，见到时烟，眼睛亮了亮：“小玫瑰，你怎么在这里？”
“莫里斯学长。”时烟对他笑了笑，“我和朋友一起来玩的。”