作者：云霓
孟长淑道：“京中是货物汇集之地，药铺也多，还有太医院可以询问，这件事交给严妹妹和李妹妹，你只管放心，当然我在京城的时候，也会不遗余力的帮衬，就算回到越州，也帮你寻越州本地的药材画成图。”
三个人越说越高兴，孟长淑觉得自己从来没有这样欢喜过，除了坐在绣房里做针线、看书册之外，有了更想去做的事，即便熬到夜里，只要想到那些画将来的用处，就会说不出的欣喜。
谢良辰心中一动：“孟姐姐要回越州？”
孟长淑脸上一闪黯然：“过阵子吧！”
三个人走入的笔墨铺子，看着掌柜吩咐伙计铺货，虽然外面一片嘈杂，但掌柜不慌不忙做事有序，谢良辰也就放下心来。
选铺子的时候花了一番精神，但正因为准备的好，等到卖货的时候才这样水到渠成。
眼见没有什么需要她们奔忙的，谢良辰就将孟长淑和严小姐带到一旁继续说话。
谢良辰问孟长淑：“姐姐有心事？”
孟长淑长长地叹口气，当着两个人也就不用太避讳：“我比良辰还要大几个月，家中不免有些着急。”
严小姐明白了：“是为了亲事？”
孟长淑点点头：“有人向父亲提亲，父亲似是也有几分满意，不过还没有确定。”
谢良辰压低声音：“求亲的是哪家你知晓吗？”
孟长淑道：“听说是隰州王节度使的外甥，叫季远。”
果然前世今生重合在一起。
严小姐年纪小，没经过这些，自然也说不出什么道理，只是道：“既然还没确定，就是想要寻人打听打听季远的为人了？孟姐姐也不用着急，若是个好人自不用说，若是不成事的，伯父也不会答应。”
孟长淑点点头。
这个道理是没错，可季远擅长遮掩，孟家到了最后才看清他的真面目。
孟长淑道：“其实我……并不想这样嫁人。”对夫家完全不了解，不知自己会去一个什么地方，也许这样的心思没有人能了解。
谢良辰拉住孟长淑：“孟姐姐不急，凡事总有解决的法子。”
谢良辰话音刚落，就又听到一阵嘈杂声。
“快散开，快散开，囚车来了。”
“快去看看，是那投奔辽人的萧兴宗。”
谢良辰听到动静，快步向铺子外走去。熙熙攘攘的人影挡住了她的视线，常悦带着人为她让出一条路，她这才从人群中挤出来，接着她就瞧见了马背上的宋羡，宋羡身边囚车中关着一个人。
那人满容憔悴，发髻散乱，只有一双眼睛还发着渗人的光芒，像是一条毒蛇，就算是被斩成两截，蛇头却还要扑过来狠狠地咬上一口。
第三百八十三章 大礼
萧兴宗的囚车走远了，围观的百姓才回过神来，立即有人追着囚车怒骂。
大齐的将领投靠了辽人，还帮辽人养出了十三太保，辽人奸细作恶多端，往近了说，越州、镇州的时疫就与这些人脱不开干系，更别说北方的战乱了。
单是想起这个，百姓们都满心痛恨。
“萧兴宗……投奔了辽人，最后还不是被辽人送了回来。”
“为辽人做了那么多事，辽人为何没有庇护你？”
“说到底就是一条狗。”
“呸，他还不如狗。”
“我的两个儿子就死在辽人手中，我打死他……”
一颗石子狠狠地打在萧兴宗身上，紧接着是第二颗、第三颗……
大家都知晓这样十恶不赦的人难逃一死，要等着朝廷将他拉去正法，所以全都避开了萧兴宗周身要害。
百姓们发泄着心中的恨意，要让萧兴宗吃些苦头。
宋羡拉着缰绳，按着身下的战马，吩咐衙差和同行的军使：“安抚好马匹，免得受惊伤人。”
军使应声：“大人放心。”
宋羡的目光从萧兴宗脸上掠过，立即对上了萧兴宗的视线，萧兴宗的面容有了些许变化，阴冷的视线中真的露出几分笑意。
宋羡神情依旧淡然，仿佛眼前并没有萧兴宗这样一个人。
萧兴宗的嗓子发出奇怪的响动，像是努力想要说些什么却说不出口。
宋羡接到萧兴宗时就听军使说，萧兴宗自己毁了嗓子，什么话都说不出来，除此之外，萧兴宗的一双手也被折断，两只手早就干枯、发黑，显然不能用了。
也就是说现在的萧兴宗不能说话，也不能写字。
萧兴宗为何会变成这样？宋羡心里再清楚不过，因为有人不想让萧兴宗说话。
“宋节度使辛苦。”
囚车到了刑部大牢外，刑部官员立即上前向宋羡见礼。
宋羡跃下马背还礼：“人押送回来了，但我接手的时候，萧兴宗已经吃了哑药，双手也受了重伤。”
刑部官员忙道：“押送的军使让人送了公文回来，这是都是他们看管不严的过失。”
宋羡点点头，看着衙差将萧兴宗押向大牢，宋羡正要抬脚与众官员一起前往衙署，刑部官员立即上前道：“宋节度使一路辛苦，先回去歇一歇，这里有我们在，我们会立即审问萧兴宗，请节度使放心。”
宋羡皱起眉头：“这次八州的战事与萧兴宗有些关系，萧兴宗手下的十三太保曾送信给高豫，要与高豫联手……而且当年广阳王郡主的死也与萧兴宗有关……”
“宋节度使放心，”杜琢的声音从宋羡背后传来，“皇上命刑部、大理寺、御史台一同审问萧兴宗，定会将案子弄个清楚，至于有关八州之地的战事，朝廷也会询问我们，先要从攻打太原府开始，然后才是代州之战。”
杜琢看着十分有耐心，仔细地向宋羡解释：“宋节度使莫要太着急，等朝廷需要自然会传你前来。”
杜琢说完上前拍了拍宋羡的肩膀，宋羡一言不发，最终只能瞧着几个官员陆续走进刑部。
杜琢回想起方才与宋羡错身的瞬间，宋羡的目光，宋羡快速看了萧兴宗一眼，然后摇了摇头。
这是让他不要上前的意思。他们都知晓萧兴宗手中握着一个了不得的秘密。
杜琢停在刑部衙署门口：“我就在值房等候，诸位大人审案需要的时候，再来唤我进去。”
杜琢忽然有些感叹，他与宋羡虽然曾一起揭穿杨五，一起逛遍京城，又一同杀入八州之地，还在太原府互相谦让，深夜里秉烛夜谈，议论政局，但他们不是至交好友。
宋羡离开刑部大牢之后，径直回到院子里换衣服，伸手解着身上的衣袍，宋羡吩咐常安：“让人盯着刑部衙署。”
萧兴宗在他面前露出那样的神情，绝不会就此任人摆布，这么一个诡计多端的人，就算剩下最后一口气，也得竭力挣扎。
常安应声。
……
刑部密牢中，几个大人坐在椅子上，商议如何处置萧兴宗。
问话萧兴宗是说不出来了，萧兴宗的双手也不可能再握笔，这案子到底要怎么办？众人虽然早就知晓消息提前商议，但如今还没有一个好结果。
“其实案子证据确凿，”刑部官员道，“也不用萧兴宗来认罪，只要我们将案件证据和相关人的证词整理好，就能定罪。”
“大人说的有理，”大理寺的官员道，“而且萧兴宗背叛大齐有目共睹，勾结外敌反叛朝廷就是死罪。”
众人议论之时，忽然听到一个沙哑的声音道：“诸位大人就不想知晓……我……为何要……背叛大齐吗？”
大牢里一阵安静，所有人露出惊诧的神情，纷纷抬起头向萧兴宗看去。
押解萧兴宗入京的军使面色苍白，睁大了眼睛瞧着萧兴宗。
萧兴宗忽然一笑：“因为我知晓一个秘密，如果不走，也会被杀，还不如自己谋一条生路，更何况杀父之仇大于天，我父亲……为大齐……忠心耿耿……最终却因为被逼着谋害广阳王……不得不以死谢罪……”
萧兴宗的声音如同利器互相剐蹭，听到人耳朵里异常的难受，但他说的话却让人顾不得这些，只是仔细地听着。
“广阳王是被人谋害的，谋害他的人……先借走了他的兵马……又泄露了八州之地的戍防和工事情形，”萧兴宗看着众人，脸上露出残忍的笑容，“送密信给我父亲，让我父亲打开关卡放辽人入八州……冯绛发现端倪，想要给广阳王报信……被我杀死……我将冯绛的尸身埋在了我们家易县宅子的后院中，然后将打开关卡的罪名诬陷在……冯绛身上。”
萧兴宗喘口气接着道：“借着冯绛……欺骗宋启正，让宋启正站在我们这边来，至此为止……广阳王面临的就是一条死路。”
在场所有官员面色各异，但眼睛中都有一抹恐惧又心惊的神情。
萧兴宗目光从官员们脸上掠过：“各位大人得……感激我……感激我没有挑选你们其中一个人……讲这些话，否则……那个人就是死路一条……现在你们都知晓了……好在你们人数多，一时半刻不会被杀，但你们要自求多福。”
“当年广阳王死了之后，我就是这样小心翼翼、惴惴不安，恐怕哪一天就会被杀，想来想去不如先下手自保……日后诸位大人……也要经历我承受过的，看看你们是否能比我做得更好，这就是我给你们的大礼。”
第三百八十四章 愤怒
萧兴宗的阴恻恻的笑容，让在场的大人们不由自主地汗毛竖立。
这一切来得太突然，一时之间，竟然没有一个人发出声音阻止萧兴宗。
阻止是错，不阻止可能也是错。
终于押送萧兴宗的军使大声道：“快……将他的嘴堵起来，他敢妄言圣上，乃大不敬之罪。”
萧兴宗忽然大笑起来，嗓子受到哑药的破坏，笑声格外的渗人：“后悔没有彻底弄哑我？你的差事做的不好……让我出了声……你也会跟着我一起死。”
“拦着吧……你们都怕被我说出实情。”
“哈哈哈哈。”
军使紧紧地捂住了萧兴宗的口鼻，手用的力道极大，眼见萧兴宗就要没了气息。
大理寺官员看向刑部侍郎：“大人，再不管，可能人就要死了。”
刑部侍郎如梦方醒，不管怎么样也不能让萧兴宗就这样死在他们这些人眼前，否则说出去还当他们为了遮掩实事故意杀人。
这样欲盖弥彰岂非就是要坐实皇上的罪责？
“将他拉开，”刑部侍郎大喊一声，“将人压下去。”
军使眼睛中都是慌张和恐惧，他大喊一声：“不要拦着我，我都是为了你们好，你们就当没有瞧见，是萧兴宗自绝……”
刑部侍郎果断下令：“军使疯了，先将他拉下去冷静冷静。”
军使终于被拽开，萧兴宗大口大口地喘息着，他一边呼吸一边笑：“咳咳咳……我刚才……替你们尝过了，死也没那么可怕。”
诸位官员因为要办萧兴宗的案子，将萧兴宗这些年在辽国的作为早就烂熟于心，可饶是他们知晓的再多，也不如见一面。
现在的萧兴宗早就不是当年的赵兴宗。
萧兴宗彻彻底底地是个疯子，聪明、歹毒、不怕死，如果不是宋羡将辽人三皇子用来交换，这萧兴宗很难被他们擒住。
这样一个人，真的不好对付，更难对付的是萧兴宗方才说的话，按理说大理寺和刑部会审的案子，要将案犯的口供一字不差地记录在案，送与中书省，再由中书省看过之后，呈皇上预览，最后这卷宗要送入大理寺妥善存放，以便随时查阅。
进入大理寺的官员，第一件事就是将近年来所有案卷都看一遍。
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