作者：青铜穗
赵素连忙示意花想容跟上，这话头也止住了下来。
第193章 心气
给皇帝叩头拜寿也是一批批的，几座侯府的女眷一起，在太和殿前跪下来。
起身的时候赵素抬了抬眼，殿里黑压压的，站着的人太多了，旁边里外都站着大臣和礼官，虽然看得见正中央龙椅上坐着的皇帝，但是也只看得见身子，看不清面容，由韩骏带队的侍卫三步一岗，五步一哨，就别提找机会悄悄递寿礼了。
赵素是第一次亲身看到这样的场面，往日亲和得几乎像是邻家哥哥的皇帝此时此刻高高在上，与她隔着一整道宽阔的阶级鸿沟，不能不说君主制度的森严在此时已尽数得到了体现。身居高位俯瞰众生的感觉想必是好的，但就很难让人放下心防。
“该去拜见太后了。”
旁边不知谁提起。
赵素扭头，只见左首站着靖南侯夫人，顺着她看过去，果然余青萍也在其中。上次进宫给陆太后请安的她打扮得华丽娇艳，今日在满宫城珠围翠绕的女眷中，她却反其道而行之，只不过一袭藕荷色衣裙，髻上插一枝凤钗，而后配上两朵珠花罢了。其余通身上下也只有腕上一只翠玉镯，腰间一枚翠玉环。
但她胸脯却挺得高高的，一副遗世独立的样子。
姚氏与靖南侯夫人打招呼，余家别的小姐也来跟赵素打招呼。余青萍看都没看赵素就走开了。
何家应该还没有查到她头上，但是刘嫂尚且下落不明地，十有八九还在赵素手上押着，——赵素就是个疯子，她不想搭理她，尤其是今日这样的场合，万一惹了她，被她嚷嚷出什么来，她就完了。就算是要收拾她，也必须得等手下的人查到刘嫂被关押的地点，把她弄出来后才行。
“青萍！”
走上长廊，身后便传来熟悉的呼喊。余青萍蓦地皱起了眉头，等眼里油然生起的不耐按回去后她才回过头来：“是你。”
今日身着世子服的梁瑛仪表堂堂，走过来道：“你怎么一个人？余家的人呢？”
“哦，我正要去找她们。”
余青萍余光看了眼周围。她并不想在此刻看到他，更不想与他说话，引来旁人注意。
梁瑛说道：“今日御花园开放，我陪你去走走。”
“我还得与嫡母她们去慈宁宫给太后请安，这会儿怎么能去？”
梁瑛顿了下，便说道：“那就回头我来找你，今日过后，咱们的婚事也该提上议程了，我想先与你商量商量。”
余青萍心一抖：“何必急在今日？回头再说也罢。”
说完她便要转身。
梁瑛一把抓住她手腕：“你好像在回避我？”
余青萍脸色一变，把手抽回来：“大庭广众之下，你想干什么？”
梁瑛拉她的手只是下意识而为之，见她陡然变脸，目光在她布满怒容的脸上停顿片刻，他也收回身势站直：“我不想干什么。但你这副样子，倒像是在防着我什么。”
余青萍无言以对。她虽然看不上梁瑛，但却知道仍有许多人认为这位广平伯世子出身好，又少年英才，且他行事缜密，一向为皇帝所重用，很是受人欢迎的。平日里他也是眼高于顶，素不轻易与人纠缠，此刻被她呵斥过的他挺直背脊站着，脸上浮起一片疏离，余青萍心下反倒不踏实起来。
她也不曾拿捏过谁，拿谁练过手，梁瑛是刚好撞在她手上，她才借机敷衍了他一把。谁想他竟如此上心，对她口头上答应的婚约念念不忘忘，倘若今日她没成功，将要如何收场？
她咽下唾液，服了个软：“我不是有心甩开你，你知道我们练武之人，一向比较警觉，方才我还以为……”
“以为我要对你无礼？”
梁瑛神情之间愈发冷了，余青萍从中甚至听出了一丝讥讽。
彼此私下里已经说过要谈婚论嫁的人，好像确实是什么借口也解释不了方才的反应。但是从头至尾提出要订亲的人不是他吗？他有什么资格冷嘲热讽？毕竟没有订婚，难道她还不能拒绝他靠近了吗？
“瑛儿。”
就在余青萍也满心不忿的当时，这时候由远而近传来道和善的女声，她抬头看去，只见迎面走来的是广平伯夫人，梁瑛的母亲！余青萍心里的怒立刻转成了慌……
“你们在这儿说话呢？”广平伯夫人微笑地看着他们，然后目光落在余青萍身上，“有些日子没见萍姐儿了，你近来可还好？得闲了上我们家来坐坐，我就嫌家里冷清，你要是不见外，也过来与我唠唠磕。”
广平伯是实权在握的大将，作为他的夫人，向一个庶出的小姐发出这样的邀请，往往是很给体面的。但余青萍却只觉得刺耳，嘴角扯了扯，屈身行了礼，而后眼望着地下道了声“定去”，便就再不知该说什么话。
广平伯夫人看了余青萍一阵，便与梁瑛道：“那你们说话吧，我还有伴在前面等着。”
梁瑛目送母亲离去，跟余青萍道：“你是不是近来有什么事？我觉得你好像不太对劲。”
“我能有什么事？你别整天疑神鬼的！”
余青萍不想再跟他扯下去，背转了身，一抬头却恰好看见靖南侯府的余青潼带着丫鬟站在不远处，正眼露着探究之光朝自己和梁瑛打量。
没等余青萍做出更多反应，余青潼已经走了过来，甜甜笑着看向了梁瑛：“我说大姐跟谁说话呢？原来跟梁大哥。梁大哥今儿不用当差么？那可巧了，方才我二哥还说要找人一道去给皇上祝寿呢！”
梁瑛把目光从余青萍身上收回来，转向余青潼，未发一言，点点头然后离开了。
余青潼目送梁瑛远去，然后看向余青萍：“大姐和梁大哥说什么呢？为什么他一看到我就走了？”
“跟你有什么相干吗？”
余青萍也把目光从梁瑛背影上收回来，然后睨了她一眼，也走了。
只剩下余青潼在原地恼恨跺脚，冲着她背影放狠话：“一天到晚就知道在我跟前摆脸子，有本事别落什么把柄在我手上！”
第194章 荣耀
宫里的地形余青萍再熟不过，后宫里如今只有太后，今日能够进得了宫来的人，行动也宽松，除了后宫关闭的宫殿与机要处所，基本上都有人在。出了太和殿，余青萍便找了个僻静角落坐了下来，低头一看，手心里都掐出了几个深深的指甲印。
当初本以为自己可以游刃有余地驾驭住梁瑛，却没有想到他并不是那等任人牵着鼻子走的人，他已经把与她私订了婚约的事告诉了广平伯，还死死地记住了万寿节即提亲的约定，方才广平伯夫人那态度让她窒息，今儿这么多人在，他们梁家要是万一把这事儿给捅出来了……
余青萍坐立不安，拿出袖子里的玉哨看了看，又紧紧地闭眼攥了起来。
靖南侯夫人是个让人挑不出毛病的贵眷，至少面上待人接物甚为得体，她与姚氏在前面边走边说话，两府的姑娘们就随在后头，也边走边交谈。
余家二姑娘余青漪与赵素年岁相当，但却明显更喜欢与赵萦打交道，不过赵素也看出来，要不是社交必须，余青漪也不见得会搭理赵萦。这姑娘话不多的样子，但一双眼睛十分深沉。
到了慈宁宫，已经聚了有许多官眷了。罗家两位千金已经到了，正由老太师的夫人带领着坐在太后下首。而陆太后也正饶有兴致地问罗家小姐的诗书和琴艺。
赵素行完礼坐下，确定太后看到她了，便随便找了个地方坐下来。反正现在皇帝不在，没什么戏可看，她也犯不着凑到陆太后那儿当活靶子。
刚接了太监递来的茶，余家三姑娘余青潼就正好进来了，这小姑娘也是个庶出的，气焰倒不低，眼里还含着不知从哪儿得来的忿气——余家好像都这德性，说他们家开放吧，又有偏房和庶子庶女，说他们家守旧吧，这庶女们一个比一个蹦达得欢。
余青潼像是没看到赵素，行完礼后，从她身边挤到余青漪旁边坐下来，姐妹俩头靠着头开始嘀咕。
赵素隐约就听到她们提及了余青萍，竖起耳朵仔细一听，还有个梁瑛，只听余青潼道：“大姐与梁世子似乎在争吵，我不过是问了她一句，她就怼起我来，在家里就算了，在外头也这样，她是真不把自己当余家的人了！”
赵素不关心他们家里事，倒是对余青萍和梁瑛闹不和感兴趣，这俩要掰了？梁瑛难道察觉了什么？
其实对于余青萍受过皇帝几次冷脸之后，她还对此抱坚定不移的决心，赵素心里也感到十分奇怪，按理说，像她这样心高气傲的女子，再痴心再虚荣，到此也该收手了，为什么她既要因为何婉瑜想在万寿节上露个脸就对她下如此毒手，又还要吊着梁瑛玩火呢？
就算后妃之位于一般人来说确实值得争取，她又哪来的胜算皇帝还会给她这个机会？
难道皇帝是个玩猎高手，他只是欲擒故纵？
赵素一时心思飘乎，端茶来喝，却不料被旁人撞到手一歪，茶泼湿了半边大腿。
“你怎么也不小心点？看弄湿了我的衣裳！”
赵素自己还没说什么呢，挤过来坐着的余青潼倒抱怨起来了。她顺眼一瞧，对方衣裳上也就湿了两三块指甲大的印痕。
赵素克制着不起争执，瞪了她一眼，就从花想容那儿接过帕子自行擦拭。
余青潼却被她瞪得不高兴了，咬声低骂道：“连杯茶也端不稳的蠢货！”
赵素一百二十分想举茶照她脑袋泼过去，顺便把她脑袋敲开花。她把茶一放，笑了下道：“你这点脑子，在你大姐面前走不过三个回合吧？”
一句话把余青潼给激怒了：“你什么意思？！”
“意思就是说，你再嫉妒你大姐也没用，余青萍虽然也挺蠢的，但你看起来更可怜，你连她一半都比不上。人家至少还挺用功，能凭本事夺武魁，进宫当侍卫，靠自己能养活自己。你呢？除了在背后嫉妒，也就是个废物。”
余青潼脸色紫涨，赵素一个脑子不够用的蠢货挤兑她就算了，她居然还拿余青萍来压她，她可是才受过余青萍的气回来呀！
赵素看她气得发抖，当着太后的面又不能耐她何，心里才勉强舒坦几分。
余青潼气怒无语，扭头看看，靖南侯夫人与余青漪都眼观鼻鼻观心的，知道她们都把刚才赵素的话听到了耳里，越发下不来台。
偏生这时候太监有来奏请太后入席，陆太后朝赵素招手：“素姐儿过来。”
这一下满屋子人便齐刷刷地朝赵素看来了。
余青潼还没反应过来，只见陆太后拉着赵素的手，还赞赏地点起了头：“今日这身打扮还不错，像个大家闺秀了。”
众人包括余青潼在内，何曾见陆太后这般夸过人？更别说几个月前陆太后还着人气势汹汹地把赵素押进宫，差点要了她的命！
而这还没完，陆太后夸完她，又跟身侧的罗夫人道：“庆云侯的这个闺女，如今在乾清宫给皇上当侍卫，聪明伶俐，又有大才，接连给朝廷办了几件大事。就在前几日，她又亲去沧州，替朝廷解决了海船建造的麻烦。”
庆云侯府纵然也不是什么低调人家，但昨日才收到的懿旨，着实也没时间把这荣耀散布出去，是以大家听闻这话，都惊了一惊。
直到姚氏在欣赏了一轮大伙的表情，淡定微笑地出声谦辞了几句，又感恩了几句之后，众人才又陆续回神！
这几个月里关于赵素脱胎换骨的传言街头没少传，可是大家也都只是听说而已，都抱着半信半疑的态度，眼下太后亲自给出这份体面，那必须是真的了，这个赵素，当真已经不是过去的鬼见愁，她已经入了太后的眼！
就近的罗家两位小姐率先发声：“上次素姑娘光临鄙府，我们就觉得她至情至性，很是爽朗，看来，我们还是很有眼光的！”
陆太后微微扬唇，起身道：“走吧，皇上那边该等着了！”
第195章 台下的戏
太和殿前已经分北面东面西面三个方向摆上了许多桌子。桌子上面铺着锦缎，放上了鲜果点心。
北面分了三级台阶，最高处摆了两张桌子。不用说一张是皇帝的，另一张则是陆太后的。
从先帝开始，大梁的皇帝和皇子其实都没有铺张浪费的习惯，但是每年的万寿节却还是要隆重地办一办，这大概是因为皇帝的健康状况代表着国家的安稳，在信息闭塞的时代，朝廷需要通过这样一些活动来向普天之下证明朝局安稳，从而稳定人心。
皇帝因为及位早，冠礼已经提前行过了，所以今日省去了这个步骤，仪式却比往年隆重。
大伙在入行之前又行三跪九拜之礼。皇帝坐于高台之上，挥手唤着“平身”，然后就座。随后礼乐起，梨园舞者随着鼓瑟在场中翩翩起舞。
赵素坐在高台上，越过面前长案上的食物往下看去，目光所及之处衣香鬓影，华丽异常。而今日到来的千金小姐也着实是多，一个个如花似玉的，娇羞美艳，简直堪比一场变相的选秀大会。各家小姐们俱都温婉端庄地坐着，即便是有眼神顾盼，也十分大方得体。
赵素坐在上方，下方女眷们身上带了一些什么配饰都能看清楚，就在落座的这一瞬间，她至少看到三台桌子上的千金小姐往彼此之间射去探究之光了。
其实倒不怪她们，如果把皇后的位子看做是个职位，那么大家伙的竞争就非常正常了。不管怎么说，能够坐上后位，至少得到了认可。何况狗皇帝长得这么让人抓心挠肺的，要是没有人看上他，那才叫奇怪了。
赵素觉得自己多亏了陆太后才有这么个机会试试皇室中人俯瞰众生的感觉，以后十成十是再享受不到的，此时不好好体味又待何时？
她一面吃着御膳房新近改良过的加了葡萄干樱桃干等的奶酪，一面兴致勃勃地看着下方。
就在目光游梭的过程中，她忽然就撞到了两束电光——啊不，目光！
坐在太后这桌下首的余青萍，正身子绷成了一张弓似的瞪着自己，这喷火的目光似乎要把她赵素立刻给化为灰烬！
余青萍先前没赶得上慈宁宫里陆太后对赵素的那番抬举，是以并不知道今日还有人有这样的殊荣，叩拜完毕落了座，抬头往上看去时，竟没想到赵素留在了陆太后席上，——赵素今日居然独受恩宠，可以陪太后坐于上方？！