作者：青铜穗
“你怎么知道？”
陈菡这句话几乎是脱口而出，以至于说完后她又立刻抿了抿唇。
赵素打量她：“陈姨心里好像揣着事？”
“也没有……”陈菡喝了口茶，对着地下顿了半刻，然后沉气望着她道：“只是想到威远侯和延平郡主刚刚抵京了，你要是还不去见皇上，怕是今儿就见不到了。”
第308章 皇嫂
赵素愣了一下。怎么这兄妹俩一回来，皇帝就见不着了呢？
她对皇帝还是有信心的。“实不相瞒，皇上已经答应会来见我，所以他肯定会来的。”
说完她站起来：“陈姨记得准备好，晚上父亲会来接您的。我还要去衙门里应个卯，就不多留了。”
陈菡送她出门，看她上了花想容赶过来的马车，也止步了。
去往衙门的路上，人群里还是有着异于往常的热闹，原来不只是因为今日七夕，还因为威远侯和延平郡主回来了。
这两个名字如雷贯耳，但实际上此时此刻才知道原来他们地位确实殊然。除去皇亲的身份之外，长公主生前的贡献无疑也有加成。
马车直走就去了皇宫，赵素不打算去，仍拐弯去了礼部。
她相信皇帝不会食言，他曾经明明白白地说过延平郡主只是他的表妹，那她便没有理由胡思乱想，生出不必要的担忧。
程竺云今日会来报到，暂且还没有她的差事，但领她熟悉一下职责范围却是有必要的。
威远侯进城的消息，早在段疏遣人进宫禀报之前，陆太后和皇帝就已经得知了消息。
堪堪午前时分，乾清宫里，皇帝就召见了霍修。霍明玉则由慈宁宫的太监迎去了后宫。
君臣依礼见过，皇帝便引他到了侧殿说话。少不得先有一番寒暄，而后皇帝便问起来：“广西那边如何安排的？”
“按皇上信中吩咐，由营中四个副指挥使轮流守阵，余则，臣又调回了臣的两位堂叔协助军务。”
皇帝颔首：“广西早年与南越磨擦不断，经十几年前那一役，终于大败他们的元气，但亦不可掉以轻心，总归是养不熟的狼，时不时便要蹦跶几下。”
“去年便有人企图越境，让守边的弟兄给痛击了回去。这等小磨擦总是难免，反过来说，也给戍边将士敲了警钟，免得时间一长，变得麻木了。”
皇帝示意他喝茶：“你喜欢的六安瓜片。尝尝。”
霍修依言品尝了，然后道：“去年皇上也特赐了几罐与臣，臣至今还剩了一罐未吃呢。”
皇帝笑起来：“不过是想到你喜欢，就着人送去了，也值得这么宝贝？茶放久了就不好喝了。”
霍修微笑：“皇上待臣情深意重，岂受时时所限？便是真不能喝了，臣也舍不得扔的。”
皇帝点点头，看着他憔翠面容：“为了皇姑之物，这些日子没消停吧？”
一句话转入正题，霍修神色渐敛：“不瞒皇上，这已经成了臣的心病。这残甲找不回来，臣也无颜以对母亲泉下英灵。”
“朕已经指定靖南侯全程协助你彻查此案，回头他应会来找你，你们明日便可去大理寺询问进展。”
“谢皇上恩典！”
霍修跪地谢恩。
皇帝站起来，轻拍拍他臂膀道：“走吧，去见见太后。她老人家可盼着你们了！”
……
慈宁宫这里，陆太后和霍明玉已经聊上了。
“广西自然是比不上京城，不过民风淳朴，百姓们都很友善，我去了两三个月的样子，就已经习惯了。只是时常也会想念太后，太后，玉儿不在身边侍候，您近来可还好？”
“好着呢。”陆太后笑道，“你不在我身边，我还干成了不少事呢，首先就把皇上的终身大事给办妥了。这些日子，就是你皇嫂在身边伴着我。”
霍明玉顿了下：“皇嫂？”
“是啊，”陆太后望着她，恍然道：“是了！你在那边陲之地呆着，想必还不知道皇上将要大婚的消息。皇上立了庆云侯府的小姐为后，大婚的日子都定了，就在明年。
“你说你哥当初也真是的，你在这儿好好的呆着有什么不好，非得把你接过去，你跟皇上从小一起长大，跟亲兄妹似的，以至这么大的事情你都没能在他身边帮忙张罗着。
“这回回来了可不准走了，你哥说什么我也不能答应。这么如花似玉的闺女儿，我都舍不得放去那穷乡僻壤受罪，他偏舍得！
“等我为你慢慢物色个好男子，定下婚事，留在京师，哪儿也不去了！”
“太后……”
霍明玉有些怔忡。
陆太后却自顾往下道：“不过猜也能猜到，你哥那犟脾气，少不得还要跟我磨一磨。也不怕，他要跟我较劲，我就连他也一起指婚！”
说到这里她眉眼间都掩不住得意：“真是个好主意！还得是我啊，机智聪明！”
霍明玉望着她，也不由笑了。“是啊，太后可是英明神武的开国皇后呢！”
“嘴还是这么甜呢！”陆太后忍不住轻捏了一下她的脸。目光落在她脸上，笑容又渐渐收了回去，随着一声叹息，她说道：“可真是越长越像你母亲了。要是她还在，看到长大成人的你们，看到眼下这家国安定的局面，该有多好。”
“太后。”
霍明玉眼里也浮起了哀伤。
陆太后问道：“刚才回府，去祠堂拜过了么？”
“因着急于给太后请安，还没来得及去。”
“得去。她也盼着呢。”
霍明玉深深点头。
这边门帘作响，高述进来了：“禀太后，皇上和威远侯到了。”
“传进。”
话音落下，两个同样高大英挺的男子前后脚走了进来。
皇帝唤了声“母后”，落后的霍修便提袍在帘栊这边端正跪下了：“臣霍修拜见太后！”
“快起来！”
陆太后忙招手：“这千里奔波进京，都是自家人在，还拘泥这些作甚？”
霍修站起来，随在皇帝身后步入，笑着唤道：“舅母。”
“乖孩子！”陆太后笑着将他打量，“越发壮实了，像你父亲。果然老子英雄儿好汉，何况父母双英！——高述，你去把膳房准备的吃食都传上来，再传旨下去，预备膳食！回头在御花园设宴。”
“遵旨！”
高述朗声退下，这边厢霍明玉便给皇帝跪地行礼：“臣女参见皇上。”
“坐吧！”皇帝坐下打量她，微笑与陆太后道：“像是黑了点，也瘦了点！”
陆太后嗔怪道：“能不黑不瘦嘛？这一路上可是执意骑马进京的呢。”
“怪不得呢。”皇帝道。顺手展了扇子：“不过也不怕，你皇嫂很擅做吃的，会很多养肤的膳食方子，回头你可以跟她讨教讨教。”
第309章 自尊的女子
霍明玉好奇地看过来：“皇嫂还擅烹饪？”
“擅得很呢，”陆太后抿着茶说，“她做的东西你别说没吃过，好多连听都没听说过。”
霍明玉更好奇了：“我离京时间也不过年余罢了，从前虽然没与庆云侯府的小姐接触过，但也认识的，从来也没有听说他们家的小姐还会下厨。”
陆太后嗐了一声：“没听过也正常，人家也不会把会做饭几个字贴脑门上嘛。听你表哥的，回头见了，重新认识一下，再跟她讨份见面礼。”
霍明玉不好意思起来：“那这就太失礼了。”
“有什么失礼的？咱们家可不就你最小？你大皇兄的孩子没来，等他们来了再说。”
陆太后说完笑着拍拍她的手，另一手拿银签儿叉了颗葡萄递过去：“我让人把永寿宫收拾出来了，你是这就搬进来，还是回府去住一晚再进宫？别回去了，让丫鬟把衣服收拾进来吧。你哥回来这趟是为办事的，定然成日是不在家，进宫来，陪陪我。”
霍明玉接葡萄的手停下来，看了眼霍修。
霍修说道：“玉儿得太后照拂，是受用不尽的恩宠。只是这丫头聒躁得紧，怎好叨扰太后清静？自当还是住在府中为正理。”
“你拿别的理由搪塞，我或许信，你说她聒噪？你当前面这几年在我身边是白住的呢。别听你哥哥的，我先带你去看看收拾好的住处。”
陆太后说着站起来，牵着霍明玉往外走。
霍修看向皇帝，皇帝收了扇子，也起身了：“也看看去。”
……
上晌的时光在衙门各司之间走走，再坐下喝喝茶，谈谈差事之间很容易就度过了。程竺云到来的时间与赵素差不多，今日打扮也很利落，头发挽起来了，浑身上下只有两边髻上各一朵珠花，然后耳垂上一对玉坠子，再就是腕上一只玉镯子，其余没了。
赵素虽没以上司自居，但是凭她数年职场经验，对这个初初踏入职场的后辈的态度还是很肯定的。
“其实具体的事情不是很多，因为事务上方大人已经揽去了，我们主要做的就是协助。
“还有，有能力的话就是为花月会出谋划策。太后开设花月会，主要是要通过这个衙门来帮助妇人女子自强自立，千百年来大家都习惯了屈服于男权，眼下我们要让更多的女子挺起腰杆，哪怕是她们基于现实需要站在男人身后，也得让她们知道，女人自强是怎样的，又该如何自立。”
“就是说，得让大家都形成这样的思路。用不用得着是一回事，关键是要知道女人怎么有自尊地活着。”程竺云思忖着说。
“太对了！”赵素击掌，“不管处在什么环境，被什么所束缚，都得活得有尊严。这于一个家族来说，也是好事，因为哪怕一个家族再大，家里的女人连尊严也没有，那实则也是家中男人的悲哀。
“可惜的是如今很多士族都不这么想，他们只想维护自己的利益。维护利益本身也没错，但要是用罔顾别的群体的利益来维护自身，那就是自私。”
程竺云深深点头：“我深有体会。”
赵素轻拍拍她的肩膀：“过去的事就不纠结了。”
“嗯。”程竺云冲她微笑，又说道：“说起来我应该比你还大一点儿，没想到反而从你这里学了不少道理。经你一说，很多事情都有矛塞顿开之感。想到能为天下人民做点事情，我觉得浑身都轻松起来了。等日后你母仪天下，便该是大梁妇人女子的又一福份了。”
赵素笑道：“哪里，我也是跟太后学的。”看了下天色：“时候不早了，我们下衙吧。明儿起你就照衙门上差的时间准点来，要点卯的。”
“我一定早到。”
程竺云轻快地应下，脸上露出了赵素认识她以来的罕见的明媚的笑容。
越是见她如此，赵素心里越是恼恨王胤，那个愚蠢懦弱的家伙，伤害了一个多么难得的姑娘！要不是他，此刻的程竺云已经嫁入唐家，在一个同样正派的家庭拥有着安定幸福的生活了！
当然塞翁失马焉知非福，希望她以后能拥有更精彩的人生吧。
礼部又添了个女吏的事儿当然是捂不住的，而且来的是拥护陆太后的程家的小姐，当天消息就传开了。
此时国子监里读书的唐由的儿子唐虞默然地掩上了书本。
而另一边，为着查访“三爷”而在大理寺里翻阅卷宗的王胤听闻，则不自觉深深地垂下了头颅。赵素痛骂他的那番话就像是在他的脑海里刻下来了一样清晰，但是他却始终走不出朝程家忏悔的那一步，也许赵素说的是对的，他就是个懦夫。