青云路 第41章

第四十六章

　　翌日, 沈伯文难得睡了个好觉，醒来之后，往窗外一看, 天色已经见亮了。

　　穿衣起身，屋内已经没有了自家娘子的身影，沈伯文暗自思忖, 估计又去找师娘了，最近她都在跟着师娘学管家, 他本来不想让她那么累，但看着她每次回来，都兴致勃勃的模样, 便什么都没说了。

　　如玉若是能找到自己愿意投入精力的事情做，总比成天到晚地干家务活儿要好。

　　想到昨晚的时候，她坐在桌前，面露忐忑地跟他说起：“相公，等你考上进士之后，师娘还说要带我出去交际, 多认识几个官家娘子, 我有些紧张, 怕丢了你和师娘的脸。”

　　他是怎么说的呢？

　　记起来了，他当时对她道：“师娘是什么性子的人, 你处了这么久也应该知道了，她带你去见的官家娘子们，定然也是像她这般好相处的, 再说了, 我娘子这般好, 她们肯定会喜欢你的, 莫要紧张。”

　　逗得周如玉笑了起来，心里也没那么紧张了。

　　想到这儿，沈伯文面上不知不觉地便露出了一丝自己也没发现的笑意。

　　洗漱之后，他回到桌前，铺开纸张，倒水研墨，打算给家中写一封书信。

　　毕竟现在自己已经考上了贡士，贡士是不会被黜落的，因而殿试过后不管怎么样，都能有功名在身，虽然算不上是尘埃落定，但给家中报喜应当是没问题了。

　　也不知道家里现在如何，爹娘过得怎么样。

　　离家这段时间来，他也有些想念他们了。

　　提笔蘸墨，心中有千万句话想说，却不知该从何说起，沈伯文无奈地叹了口气，随着心意开始落笔。

　　先向爹娘问好，随后问自家儿子和女儿如何，两个弟弟如何，二房与三房如何，两个姐姐与小妹又如何。

　　然后才将自己与周如玉入京之后的事情详细讲了一遍，包括住在老师的宅子中，自家娘子又是如何精心照顾他的，自己在这边也没有落下课业，每日与师兄一起读书，颇有收获。

　　还描绘了一番自己在京都的所见所闻，包括这里的气候怎么样，写到这边不愧是天子脚下，气象非凡，待自己考完殿试，在这边安顿下来，得了探亲假，便回去将他们接过来，亲眼瞧瞧。

　　再之后，才将自己已经考完了会试，中了正榜第四名的消息写了上去。

　　写到最后，提醒爹娘好好保重身体，再过不了多久，自己与娘子便能回乡了。

　　写完这封信，沈伯文昨日得知名次开始，便一直兴奋的情绪，渐渐地平缓了下来。

　　他在桌前坐了许久，等到信上的墨迹都干了，便着手将之装进信封里，封好口，便拿起信准备出门去找清风，向他询问一下，要是想要寄信回家，该找到哪儿去。

　　结果找到人之后，清风很爽快地表示：“我知道在哪儿，正好邵公子也有家书要寄回去，您的也一道给我吧，我正好出去帮您二位给寄了。”

　　沈伯文想了想，这样也可以，便颔了颔首，将手中的信递给他，并道：“那便多谢清风小哥了。”

　　“沈公子太客气了。”清风笑笑，便告辞了。

　　沈伯文看着他离开，正准备自己也回房的时候，邵哲忽然出现，看到他便道：“师弟，我说怎么在你院里没找到你人，原来在这儿。”

　　“师兄有事？”

　　沈伯文心中好奇，开口问道。

　　邵哲点了点头，便将来意道明：“来京之后，我便托了牙行的人，帮我寻摸几处宅子，他们今个儿派了人过来，说找到三处不错的，或租或卖都行，我便想着过去瞧瞧，正好来问问师弟你，有没有买宅子的打算。”

　　沈伯文想了想，才道：“多谢师兄的好意，不过这件事，我还需回去同拙荆商量一番，不如这样吧，下午我再来寻师兄，无论买还是不买，都给你一个答复。”

　　这是情理之中的事，邵哲闻言便点了点头，只道：“好，师弟记得下午来寻我，别忘了啊。”

　　沈伯文哭笑不得，保证道：“不会忘了的，师兄放心吧。”

　　“行，那我就先回去了。”邵哲得了保证，就先行离开了。

　　沈伯文也自行回房。

　　他刚掀了帘子进去，就发现自家娘子已经回来了，正坐在桌前抱着一本账本看的入神。

　　沈伯文本不欲打扰她，不过想到方才的事，还是掩唇清咳了两声。

　　“相公回来了。”他的咳嗽声把周如玉从思绪中唤了出来，问完又蹙了蹙眉，关切地看着他：“怎么咳起来了，是不是嗓子不舒服，要不要瞧瞧大夫？”

　　沈伯文也没想到自己咳嗽了两声，就引来这么一串关怀，忙道：“并没有不舒服，也不用看大夫。”

　　顶着自家娘子将信将疑的目光，他忙将方才师兄同他说的那件事道了出来。

　　用来转移话题。

　　周如玉虽然还没完全放下心来，但注意力的确被转移了，闻言便道：“相公你的意思呢？”

　　“若是按照我的意思，还是应当在京都买宅子的。”

　　沈伯文说完这句，便将理由跟她慢慢道来。

　　“若是在殿试后，被陛下钦点为三鼎甲，就可以直入翰林院，留在京都为官，若是二甲进士，也可以参加朝考，这是朝廷选拔庶吉士的考试，考中者入庶常馆，三年后散馆，时间到了考试，按照成绩分配工作，优秀者留馆，留在翰林院为翰林官。”

　　周如玉并不笨，虽然还不太明白这几个名词的具体意思，但其中的联系却听懂了。

　　便点了点头，道：“既然如此，那就买吧，不过咱们带过来的钱够吗？”

　　“加上临行前爹娘给的，应该够了。”沈伯文补充道：“吴掌柜派了人，刚把这几个月的分红给我送过来。”

　　周如玉听罢便笑道：“吴掌柜可真是个厚道人。”

　　“谁说不是呢？”沈伯文也点点头。

　　早先他自己也没想到，自己那笔瘦金体，竟还能与吴掌柜做成字帖的生意，照理来说，应当是一锤子买卖，但吴掌柜坚持要给他分红，还将自己的真实意图道明，直言他家中还有几百亩地，赋税重，想要挂在他名下避税，这样的坦然，还有人家先前对自己的帮助，沈伯文还真的拒绝不了。

　　沈伯文思及自己去找爹娘主动谈起这笔钱的时候，沈老爷子也只道让他自己拿着，说他都找人打听过了，京都那边儿东西都贵，还又给了他二百多两的银票。

　　想到这里，沈伯文在心里叹了口气，跟周如玉道：“那这件事就这么定下来了，我下午去寻师兄，到时候同他一起去看宅子，先大致看看，能不能碰上合意的。”

　　然而他的运气却不太好，那三处宅子，邵哲挑了一处，剩下两处都不太符合沈伯文的预期，不是太贵，溢价太严重，就是地方有点小，回头不够将爹娘孩子接过来一块儿住，索性便暂且将这件事先搁置了，待到牙人再寻到符合他条件的宅子，到时再来看。

　　接下来的时间，沈伯文与邵哲又回归了专注读书的日常中，为接下来的殿试做准备。

　　……

　　三月十五日，卯时。

　　沈伯文与其他三百四十名贡士，按照他们各自在会试之中的名次，依次排列成队，在经过了今日负责值守的金吾卫的例行搜查之后，便由一位相貌端正，气质严肃的礼部侍郎带领着，准备入宫。

　　就在贡士们都等在午门前是时候，左右两侧的掖门被打开，沈伯文抬头看了一眼，想到先前听老师给他与邵师兄说过，说这两道掖门，只有在殿试或是大朝会的时候，才会打开，平日里都是不开的。

　　门开之后，气质严肃的礼部侍郎出了声，声音也与气质很符合，让他们这些来参加殿试的贡士，依照在会试中名次的单双数，分成两队，单数那一队走位于东侧的左掖门，而双数那一队，则是踏上了位于西侧的右掖门。

　　沈伯文会试中的名次是第四，因而也属于走右掖门的那一队。

　　好巧不巧的，排在他前面的正是会试中的第二名——韩嘉和。

　　而那位有着芝兰玉树，状元之才的谢之缙，他自然也瞧见了。

　　只看了一眼，沈伯文便觉传闻不虚，甚至单论风姿，本人有过之而无不及。

　　不过此时并不是他们交谈的场合，故而他只看了一眼，便收回了视线，随着队伍继续往前走。

　　穿过午门，礼部侍郎让贡士们止步，等待奉天门的开启。

　　辰时，天色微亮，朝阳初升，沈伯文看着眼前那道高大的朱红色的大门缓缓打开，周围鼓乐声起，他们才得以继续前进，他的视线平视着前方，并不胡乱往周围看，跟随着前面之人的脚步，保持着一定距离，直到再次停下来。

　　丹陛之上立着以内阁众臣为首的读卷官与授卷官们，身后还有数位执事。

　　众贡士一齐参拜之后，沈伯文垂下眸子，与众人一起等待着皇帝的到来。

第四十七章

　　越接近辰时一刻, 沈伯文便越觉得紧张起来，论见皇帝这件事，两辈子也是头一次, 很难不紧张。

　　片刻后，御驾亲临太和殿。

　　丹陛之上，太子太师兼华盖殿大学士, 内阁首辅窦知文身着御赐麒麟服，淡淡地扫了眼底下的三百多名贡士, 将他们的举止尽收眼底，收回视线，面容肃穆, 开始宣读敕书。

　　敕书内容，大致多为鼓励之语。

　　宣读完毕，殿门两侧立着的左右御史开始点名，众贡士依次进场。

　　沈伯文从数位阁臣面前经过的时候，心中其实颇为紧张，眼前这几个人, 可以说是大周的文官核心了, 每个人都在官场浸淫数年, 纵然大多两鬓斑白，长髯垂胸, 却仍是气度非凡，将腹有诗书气自华这句话体现得淋漓尽致。

　　在听到沈伯文的名字时，正站在首辅大人右侧的褚云祁看过去, 不由得在心中点了点头。

　　步履平稳从容, 面上虽有些紧张但并不明显, 不愧是老夫看好的人。

　　殿中, 皇帝高坐于龙椅之上，面色无波。

　　贡士们进了殿，皆行三拜五叩之礼，随后便被诸位执事官们领到早先安排好的位置上。

　　待到人都到齐之后，巳时正，执事官开始发放策题、答卷纸，殿试正式开始。

　　沈伯文因是这次会试的第四名，被安排的位置也十分靠前，只是虽离皇帝近，但高度差在那儿放着，他也自然不会仰着头去瞧，因而不必直见天颜，倒是将内心的紧张削减了几分。

　　待到殿试的策论题目发到手中之后，更是将心思都放在了题目上，全神贯注之下，紧张情绪不知不觉间便不见了。

　　题目的大意是问：治国□□宜“文治”还是“武定”，亦或者二者兼而用之？你们要是有什么好的意见，都可以提出来，若是不错的，朕会采纳。

　　沈伯文在殿试之前，便从自家老师和大师兄处了解到，所谓殿试的策问，一般都是围绕着从古至今的治国理论，结合自己的观点，还应该联系当今朝政，写一篇一千多字的议论文。

　　虽然明面上说的是可以指责朝廷的不足之处，但除非是狂生，一般的考生都不会这么干。

　　要真有愣头青，胆子大到到指责朝政，或者想凭借着谏言博出位，虽然殿试并没有黜落，但恐怕这份考卷都到不了皇帝跟前，在读卷官那儿就被归到三甲中去了。

　　沈伯文自然不是狂生，也不是愣头青，他敛眸思索了半晌，才提笔蘸墨，在纸上慎重地落下第一行字：

　　“臣对：臣闻王者不吝改过，故盛世有直言极谏之科……”

　　不管怎么样，上来先说皇帝陛下的好话是没有错的。

　　然后又是正常的歌功颂德，随即便提起笔，顿了顿。

　　其实这道题，并没有什么陷阱，考生中规中矩地答，一般来说都不会出错，只是想要出彩，也并不容易。

　　好在沈伯文有一个好老师和一个在朝为官的大师兄，这几日为他与邵哲讲了不少朝中之事。

　　从此次的题目中，明眼看着是问文治武功哪个更好，但实则其中却暗含着皇帝对于国家政事的考量。

　　相较于他，那些自小就生在官宦之家的考生，比如谢之缙，韩嘉和等，皆神色从容，落笔成文时行云流水，更显得心应手。

　　沈伯文思来想去，在最近听闻的消息当中，能与之关联的，怕是只有大周西北边的大戎屡犯边界，近年来尤为猖狂的事了。

　　又在心中斟词酌句了片刻，才再次落笔。

　　这次落笔之后，便再无磕绊，顺顺利利地写了下去。

　　几位阁老们也在注视着前排的数位考生，首辅窦知文的视线在扫过沈伯文的时候，微微停顿了一下，便移开了，重点关注的还是谢之缙，随后便微微点头，显然十分满意。

　　而谢阁老却没有看向自己的幼子，他腰背挺直，将考生们的表现一个个收入眼中，便在沈伯文身上停了下来，暗自打量了一番，但神情淡然，看不出是好还是不好。