作者：衣青箬
女官们甚至还会将其中最有文采的句子摘录下来，互相传阅学习……
既然威望正在增加，贺星回自然也要趁热打铁。
在账目理清之后，她便将重臣们都召集了过来。
众人是一点点看着紫宸殿里的账本少下去的，所以对于这一次的小会议，都心里有数。
但是真正看到贺星回拿出来的清晰简明、一目了然的表格，他们还是有些吃惊。现在大家都知道，她在经营之道上很有心得，但真正看到这样漂亮的账目，才终于有了真实感。
而账上的数据，更是看得他们冷汗涔涔。
国库每一年的账，竟有一小半都是账目不清的。其中有一部分是被皇帝花掉了，但剩下的钱也不是小数目，都去了哪里？
就连那些去向清晰的账，其中一部分也显得很奇怪。比如某一项上的费用，后一年突然增加到了前一年的一倍，明眼人一看就知道其中有猫腻。但因为这些钱是一笔一笔分批拨下的，每次都有合适的名目，也有重臣背书，竟没有感觉有任何不妥。
更可怕的是，这些由他们自己背书的项目，其中一些他们有印象，但另一些却根本不记得了。可是账目上却清清楚楚地记着前因后果，确实是他们的人用了他们的名义要走的钱。
除此之外，比较令人意外的一项，就是国库竟然还有很多外债。
这些外债，有私人的，也有各个衙门和各个州府欠的。这是因为国库的钱，全都是来源于各地上缴的税收，而这些税，是需要当地官府去征收的。有时候经手的衙门有急事需要用钱，于是只好给上面写个条陈，截留一部分税款来用。到后来形成惯例，就算没有急事，大家也习惯截留一部分自用。
这样，账面上税是收上来了的，实际上却没有收到钱，久而久之，就成了一笔糊涂债。
最后你也截留，他也截留，就出现了地方官府和各个衙门比国库还有钱的怪象。
“都看完了？”贺星回见他们传阅完毕，这才笑着问，“有什么想法？”
众人的心立刻提了起来，小心翼翼地应道，“臣等惭愧，这么多年竟一直被蒙在鼓里，只顾着处理事务，却出现了这样严重的疏漏，请殿下责罚！”
“罢了。”贺星回道，“这也不是一朝一夕的事，既然都已经过去了，钱花了，事也办了，那就没必要深究。”
这话让所有人都松了一口气。
他们之中，并不是每个人都是干净的，即便自己干净，也不能保证手底下的人都干净，贺星回若是想彻查，只怕大半个朝堂都会陷进去，到时候会是什么情形，那就只有天知道了。
想来贺星回也不想面对那样的结局，所以如今这般大被一遮，当做什么事都没有，已经是最好的结果。
只是从今往后，所有人都得绷紧皮了。以她的手段，绝不会给任何人在国库账目上做手脚的机会。如果真的有人伸了手，到时候只怕是神仙难救。
回去该好好敲打一下下面的人了。
但很快他们就发现，这口气松得太早了些。因为贺星回又道，“不过，好歹也算是有了一个好消息，国库并不是真的没有钱。”
她说着一抬手，就有人将那慢慢一箱的条陈送了上来。
贺星回一脸欣慰地道，“这么多的欠款，只要能收上来，国库没钱的困境立刻就能缓解。”
别说是明年的预算，说不定后年的都够了。
重臣们十分不安，“殿下，这……恐有不妥。”
这种事既然都已经成了惯例，那就是所有人都在做，比之前那些模糊不清的账目，范围可要大太多了，几乎每个官员都牵涉其中。而且很多钱最后还是用到了公务上，再加上年深月久，是很难掰扯明白的。
“有什么不妥？”贺星回说，“欠债还钱，天经地义。”
“这……”中书侍郎曹无用说道，“朝廷好比父母，各地官府好比子女，这家里的账，哪里能查得这样分明？而且又是翻旧账，只怕到时候闹起来，难以平息。”
“曹大人这个比喻用得好。”贺星回笑了一声，“难怪有句俗语说：日防夜防，家贼难防！”
曹无用的脸色十分难看，但还是咬着牙低下头去，“是臣愚钝。”
贺星回又放缓了语气道，“正是因为朝廷是父母，各地州府是子女，此事才不能轻轻放过。父母之爱子，则为之计深远。子女做错了事，父母就该严厉处罚，教导他们是非对错。若是一味溺爱，反而是害了他们。今日家里的账目不清，为了维持一团和气不去管，明日若是铸成大错，岂不更令人痛惜？”
她笑吟吟的，还征求其他人的意见，“诸位说，是不是这个道理？”
这谁敢说不是？
韩青左右看看，只得上前一步道，“殿下所言甚是。只是这些账目年深月久，许多地方的官员都换了不止一任，叫现在的官员去还前任的债，恐怕难以服众。”
“这倒说得过去。”贺星回抬头想了想，“那就以三年为期吧。三年之前的且不去管他，这三年内的欠债，必须要一分不差如数上交！若是哪个地方的官员上任不足三年，那就算他倒霉吧。毕竟接任的时候，账务也是要交接的。”
“是。”她这一松口，众人只觉肩上似乎都轻松了许多。
但还是有人问，“若是还不上，又当如何？”
“怎么会还不上？”贺星回一脸惊讶，“就算库房里没有现成的钱粮，那些金银珠宝、古董字画、田宅店铺……不都是钱吗？”
“这……”谏议大夫钟彬目瞪口呆，“这跟抄家有什么分别？”
“这话可不能乱说。”贺星回眉头一皱，很不高兴地道，“若是抄家，一家老小都是要问罪入刑的。我们只不过接受用资产抵债而已，就算拿到了也要设法出售，我还嫌麻烦呢！”
众人默然，想说不赞同她的理念，但实际上，换做另一个杀伐决断的主事者，有现成的罪状在，把这些人都问罪入刑也不是不可能的，到时候一样抄没家产，充实国库。
相较而言，贺星回已经很宽容了。很多含糊的地方她都既往不咎，只要求收回三年内的欠款，想必大多数衙门都能承受得起。
贺星回从他们的表情上猜出了他们的心中所想，也只是但笑不语。
这些朝廷栋梁不知多少年没有下到地方上去了，他们按照自己印象中的情形来估算，实在是高估了如今各地官府的实力。——国库都变成了这个样子，地方财政又能好到哪里去？
但现在且不急着提醒他们，总要等他们碰了钉子、遇到困难，才显得她这个出主意的人的珍贵。
“既然诸公都没有异议，那就这样办。”她将视线落在户部尚书严文渊身上，“这件事，就要劳烦户部费心了。”
严文渊苦着脸。
贺星回看似给他想了一个办法，可是要执行下来，却是千难万难。他又不是瞎子，看不到库房里的白条吗？要是钱能收上来，他早就去要了，何必指望贺星回？
他也豁出去了，放低姿态哀求道，“殿下有所不知，户部的官员也曾尝试过催收欠款，可惜收效甚微。我们户部人员本来也不充足，又有别的差事要办，再做这件事，恐怕是心有余而力不足。还望殿下能再给几个帮手。”
众人闻言，立刻对他怒目而视。
好你个严文渊，看起来浓眉大眼的，竟然也会使这种小手段了，拉人下水对你有什么好处？
严文渊假装没看到。这年头谁家还没有几个亲戚故交？只要在场的人下了水，他们自然会设法去说服自己那边的人，能给他省多少事！
“唔……”贺星回认真考虑起来。
她的视线从众人身上扫过，被看到的人都免不了一阵紧张，生怕自己被拉了壮丁。
贺星回怎么会不成全他们呢？
“这样吧，”她笑眯眯地一拍手，“户部要忙的事情多，其他部门恐怕也不相上下，估计是抽不出人手来了。不过，诸位爱卿都是国之栋梁，想必家学渊源，家中的子侄辈若是有在朝为官的，不如就让他们跟着严尚书锻炼一番。”
重臣们闻听此言，顿时倒吸了一口冷气。
这个主意太歹毒了。严文渊尚且只是想拉两个人下水，她却是想一网打尽！
只有严文渊举双手赞成，“这个主意好。殿下放心，各家有些什么出色的年轻后辈，臣都知晓，定让他们都来为国效力。”
“那就好。”贺星回微微一笑，十分端庄的样子，“那我就等着你们的好消息了。明年朝廷能有多少预算，可都要看诸位的。别的不说，至少先把西北的军饷和封赏凑齐吧？总不能寒了有功将士们的心。”
第027章 人选
“严大人, 我没有得罪过你吧？”一从紫宸殿出来，韩青就牙疼似的啧了一声，转头问严文渊。
其他人也是差不多的想法, 见他率先发难，便出声附和。
“是啊，你今日这事，做得可不厚道。”
“正是，往后人人有样学样, 这朝廷还不乱了套？”
“再说那些年轻孩子懂什么，只怕会给严大人添乱啊……”
“唉, 诸位, 我也是没有办法。”面对众人的声讨, 严文渊顿时掩面叹息道，“我的难处，你们都是知道的，这事单靠我若是能办下来，也不必等今日了。诸位放心, 那也是我自己看着长大的孩子, 跟我自家的一样，到了我这里，绝不会委屈了他们。无需他们做什么，只要他们在我这里, 外面的人就会明白朝廷的态度。”
他放下袖子，连眼圈都没有红一下, 目光炯炯地盯着众人, “诸位也希望这事能顺利推行, 早些了结吧？”
朝堂上的烂摊子, 或多或少都跟他们有关系。贺星回整顿的时候，难免要跟他们翻一下旧账，以至于他们说起话来底气都没有之前足了。早点了结，也能早点放下心来。
众人也知道，这是在贺星回面前过了明路的事，不可能更改，只是想抱怨一番。
听到严文渊这么说，兵部尚书武焕立刻道，“哦，这么说，严大人要把自家子侄也叫来？”
严文渊咬牙，“叫就叫！”
这件事虽然麻烦，但也是功劳。再说，这是在皇后面前挂了号的差事，对孩子们没有坏处。重点是，他若是单把自家的子侄撇出来，以后就不要想在朝堂上做事了。
豁出去之后，严大人立刻在心里列了一个名单，不顾其他人的抗拒，当场就要把人选定下来。
他选的自然都是各家最优秀的一个，让其他人恨得牙痒，却又无可奈何。
这也是严文渊在皇后面前保证过的，一定会挑最出色的后辈。他们确实可以换人，但只怕以后孩子们的前程，都会受影响了。
罢了罢了，给他们挑些可靠的幕僚跟着，说不定经此一遭，真的能历练出来呢？
巧了，严大人也是这么想的。
这天散了衙，严文渊等到天擦黑时，再次来到了中书令韩青府上。这时候，来拜谒的那些人早已陆续离去，韩府门前颇为冷清，仆人送了他的帖子，很快就有人出来，将严文渊迎了进去。
“严兄怎么这时候过来了？”见到他，韩青颇为诧异。
严文渊则是将姿态放得更低，一见面就要朝对方下拜，“求韩公救我。”
“这是怎么说的？”韩青吓了一跳，连忙伸手把人扶起来，失笑道，“我可不敢受严兄这般大礼。有什么难事，说出来咱们共同参详便是。”
“唉，我的心思自然瞒不过韩公。”严文渊说，“我们户部就那么几个人，韩公也是知道的。我这段时日冷眼瞧着，他们说不定还不如殿下手底下那些账房。只是蒙殿下不弃，这才继续任用。可这么大的事，我也实在是不敢自专呀！这不是来向韩公讨人情了吗？”
“这可就令人不解了，我能帮得上什么忙？”韩青含蓄地推脱。
严文渊急道，“听闻韩公身边有一位范先生，处事最为周密，有纵横捭阖之能。我这件事，恐怕只有他能办到，想借人一用。”
韩青这回是真的愣了，他端起茶盏，遮住脸上的表情，喝了一口水，才问，“不知严兄从何处听说？”
“我府中有个人，恰与范先生是同乡，因此知晓。”严文渊道。
韩青低头思量片刻。除了韩瑾之之外，韩家这些孩子之中，最聪慧能干的要数嫡长孙。但那孩子甚至还没有及冠，如今还在家里读书，没经过什么事，若是把人送到严文渊那里，本来也要选两个老成持重之人跟着。
这事交给范先生，自然是最让人放心不过。但这跟直接把人借给严文渊是不一样的。
他很快道，“此事我做不了主，还需问问范先生的意思。”
“这是自然。”严文渊连忙说。
韩青就让人去请范一通。两人又说了一些闲话，不一时，范一通就到了，听严文渊说明原委，面上并无任何动容，而是转头问韩青，“大人以为如何？”
事实上，韩青回来之后，他就已经知道了紫宸殿发生的事。而刚才来的路上，他也听跑腿的仆人说了严文渊的来意。
这种可以公开施展才干的机会，范一通当然不可能不心动。
当下这个时代，科举已经出现了，知识已经不再被上层阶级垄断，寒门士子也有机会读书做官。但因为参加科举的人选是由地方举荐，所以世家依旧占据着朝堂上的要职，寒族则被压得抬不起头。
如今的朝堂上，能够拥有一席之地的寒族，其实也并不是真的出身寒门，而是当年随高祖皇帝起于草莽之间的勋贵们。大越立国时间太短，他们身上还有点小家子气，难免为真正的世家所诟病，但是迟早有一天，他们会在时间的洗练之中变成新的世家。
像范一通这种真正寒门出身的人，最好的出路就是给人为幕僚，等待恩主举荐。