国子监小食堂 第135章

　　对此，孟桑也颇为无奈。

　　说实话，并非是她太过狠心或冷血，而是实在没什么太大的情绪波动。前有那么沉重的前尘往事，后有被绑那一日的撕破脸皮，孟桑着实没法对这位外祖父生出什么好感。

　　与叶怀信之间的那种亲缘、血缘关系，于孟桑而言就跟羽毛一般轻。所以她听见对方晕倒，顶多就是有些唏嘘和讶异，再没有其他感觉。

　　眼下，她感受着从食堂各处隐隐投来的视线，不由暗叹一声，面色如常地将需要她亲自处理的事情做完，然后与丁管事、阿兰交代一声过后，挎着她的小布包缓步离开食堂。

　　她将大氅拢严实，提着灯笼往后门走去。一路上，她不免要路过各个斋舍的院门口，撞见出来取吃食、还碗盘的监生。

　　听着众人热情洋溢的夸赞之语，孟桑的脸上由衷露出笑意，耐着性子与他们一一寒暄完，然后才从后门出了国子监。

　　一迈出后门，候在门边的杜昉与两名女护卫立马迎上。有人牵马车，有人欲要迎孟桑上车，还有一人往她手里头塞暖炉……

　　孟桑哭笑不得，无奈道：“几步路的工夫，哪里需要马车和这么多物件？”

　　杜昉理直气壮道：“阿郎说过了，捉钱人一事了结之前，都让我跟着孟小娘子。既如此，当然是要处处做到最完善，必不能让您冷着、冻着。”

　　而两名宫中出来的女护卫，拿着皇太后的金口玉言，就更有底气了。

　　孟桑失笑，到底是拗不过他们，笑着上了马车。

　　等回到孟宅，里头就更热闹了。

　　原本这里只有孟桑和阿兰住着，眼下却添了六位模样好看、十八般武艺样样精通的婢女。她们都是皇太后和昭宁长公主在这十数日里精心挑选出来的，既要负责孟桑的安危，不让她被叶怀信或贼人带走，又要照顾她的起居。

　　上辈子孟桑是孤儿，早就习惯了自食其力。这辈子虽然有了阿耶、阿娘，但她家耶娘也奉行自己的事情自己做这一想法，并不会毫无顾忌地溺爱她。尤其是与阿耶学厨艺时，耶娘纵是再心疼，也不会放一丝一毫的水。

　　故而，孟桑前些日子瞧见眼前阵仗之后，还颇有些不适应，刚想要推拒掉两三位婢女，就被皇太后和长公主以“长者赐不可辞”的名义给回绝。

　　无奈，孟桑只有多做些吃食给两位长辈，然后尝试着去习惯这种“骄奢淫逸”的生活。

　　现下，孟桑利落地跳下马车，又被数名貌美婢子拥入宅中。步入正屋，还没等她反应过来，身上的大氅、冬衣等就被婢子们七手八脚地除去，然后又一身轻松地被引去净房沐浴……

　　片刻后，孟桑泡在木桶里，一边舒坦地喝着牛乳，一边忍不住感叹。

　　唉！

　　孟桑你这是要被糖衣炮弹给腐蚀了啊！

　　她极为深刻、严肃地谴责完自己，随后又将身子往热水中埋了埋，想着近来的事情，不由嘿嘿笑出声。

　　食堂和百味食肆已经步入正轨许久，这就不提了。

　　至于她和谢青章的事，好似也被许多长辈瞧了出来。昨日他俩一道去听了俗讲，回到昭宁长公主府后，就瞧见几位长辈露出意味深长的笑容。

　　咳咳，还怪有些不好意思的。

　　不过，说起这事吧，她心里还有点发愁。

　　谢青章看着也是有那种意思的，可这人于此道着实有些木楞，相处这么久了也不晓得多说几句，或者……或者表露一些心意、确认一下关系。

　　孟桑忍不住叹气，忍不住寻思。

　　难不成要她先开口？

　　若论年岁，她两辈子加起来也有四十多岁，确实比谢青章要大一些。倘若真要由她来开这个口，倒是……倒是也无妨……

　　孟桑泡在热水里，忽然那脸越发热了，连忙眨巴眨巴眼睛，刻意压下心中的旖旎情绪，又惦记起耶娘的事来。

　　派出去的人手每三日会回长安，回禀她家耶娘到了何处。依着每日路程，虽然没法赶回来陪她过生辰，但是一定能在年底吃上团圆饭。

　　孟桑眉眼弯弯，不禁喟叹一声：“真好！”

　　屋外的婢女听见声音，体贴地问：“女郎可要起身？不若我们进来……”

　　闻言，孟桑连忙打断：“我自个儿来就行！”

　　顿时，门外传来善意的笑声，惹得孟桑那脸蛋越发红了。

　　原本孟桑以为，往后的日子应当再也没什么意外，可以一直顺顺畅畅、平平安安地过下去了。

　　没成想，第二日晚间归家，她就猝不及防地迎接了一桩意外。

　　只见数位婢女围成了圈，有人端着时令果蔬、糕点蜜饯，有人捧着温水和干净帕子，有人笑眯眯地说着些趣事……

　　而坐在她们中间的小郎君，从脖颈到小脸都憋得通红，紧紧抱着怀中鼓囊囊的包袱，面上写满了不知所措和惊慌。

　　他仓皇地四处张望，冷不丁瞧见孟桑的身影，连忙从坐床上跳下来，迈着小短腿去到孟桑跟前。

　　“桑桑！”

　　看着叶柏出现在家中，孟桑有些讶然：“算算日子，你应当再过两日才回来，怎么来了我这儿？”

　　闻言，叶柏那张小脸更红了。

　　他有些心虚，然后又强装镇定地昂起脖子，作出一副理直气壮的模样，振声道——

　　“阿翁蛮不讲理、不可理喻！”

　　“所以我离家出走了！”

　　孟桑没忍住，笑了：“噗——”

第91章 腊味煲仔饭

　　孟宅内院的正堂内，孟桑和叶柏相对而坐。

　　婢女们收拾好坐床和桌案，奉上糕点蜜饯和热奶茶，又给暖炉里添了炭火，然后才躬身退至一旁，眉眼含笑地盯着叶柏瞧。

　　孟桑瞥了一眼面红耳赤的小表弟，下意识回想起方才瞧见的热闹场景，不由偷笑。

　　今日她算是亲眼瞧见，什么叫做“纯情小书生误入盘丝洞”了。

　　她心中发笑，面上到底顾念着小表弟薄薄的脸皮，朝婢女们使了个眼神，示意她们先下去。

　　婢女们会意，故意摆出一副依依不舍的模样来逗小郎君，款款离去。

　　至此，堂内仅留下叶柏和孟桑姐弟二人。

　　叶柏好生松了一口气，将手里头的布包袱放到一边，抱着杯子小口抿着。

　　孟桑好笑地看着他，佯装严肃：“杜昉已经去国子监帮你买暮食，四下也无旁人守着。眼下你可以说说，究竟为何要离家出走了吧？”

　　闻言，叶柏喝奶茶的动作一顿，浓密的眼睫毛眨啊眨，嘟囔道：“是阿翁太过蛮不讲理。”

　　“自从前些日子，他得知我和阿耶早就与阿姐你相认之后，就一直郁郁于心，处处挑阿耶的不是。”

　　“今日用完朝食之后，阿翁身子好了不少，就将我和阿耶唤去书房。期间，阿翁一直在贬低阿姐，然后又训斥帮阿姐辩解的阿耶，说他目无尊长。我一时气不过，就好声好气地与阿翁争辩几句。”

　　说到这儿，叶柏气鼓鼓地皱鼻子，振振有声：“阿翁实在是太过分了！他后来竟然说我被阿姐带歪了，认为我不守孝道、尊卑不分，还厉声说什么‘她不是你阿姐’！”

　　小郎君的双眼之中，浮现出委屈：“可是桑桑你就是我的阿姐啊！”

　　“而且我觉得，桑桑你教我的‘人人平等’‘就事论事’并没有什么不对的地方。虽然我只听了一些外头传的闲言碎语，但也能明白过往之事牵涉太深。无论是姑姑，还是阿姐你，都有权利去选择回不回叶家。”

　　“可为什么阿翁听见之后，就像……嗯……”

　　叶柏卡了一下，一时间没搜刮出适合的描述话语。

　　孟桑想了想，挑眉补充：“像是被踩中痛脚后，张牙舞爪的狸奴？”

　　叶柏眼前一亮，先是用力点头，然后面带苦涩：“唉，阿翁为何变成如今这副模样了呢？”

　　“或许是他原本就这般独断专行，又或者他老了，所以脾性变得更执拗……这不是你的错，”孟桑莞尔，伸手摸了摸他的头顶，“那你怎么直接离家出走了呢？”

　　“阿柏，这可不像是你会想出来的法子，也不像你会干的事。”

　　闻言，叶柏抿唇，显然有些不好意思，老老实实道出内情——

　　他的一番言论顶撞了叶怀信，后者罚他回院子闭门思过，还扬言暂时不让他回国子监。午后，叶简偷偷去到他的小院，又是安慰，又是肯定他的想法，然后讲了一些裴卿卿当年的事迹，说是给他解闷……

　　叶柏有点羞涩，又有些得意地笑了一下：“我从姑母的事迹中得到启发，一等阿耶离开，就偷偷收拾一些要紧物件，仗着个头灵活、对府中熟悉，加之守门的阍人犯困打瞌睡，神不知鬼不觉地逃了出来。”

　　孟桑脑子一转，立马就寻出其中的不对劲来，不禁失笑：“傻阿柏，这分明是阿舅撺掇你离家出走的！若是我没猜错，只怕阿舅还一路暗中护着你来务本坊。”

　　“啊？”叶柏睁大那双圆溜溜的眼睛，满脸的不敢置信，“可是我很小心，一直留意是否有人追过来呀！”

　　孟桑莞尔，扬声招来守着孟宅的婢女，问道：“叶小郎君过来时，可有人跟着？”

　　一名圆脸婢女笑道：“小郎君进门不久，几乎是前后脚的工夫，叶侍郎就送了两个大包袱过来。”

　　“叶侍郎特意叮嘱过，不让我们立即告知叶小郎君，说是难得见小郎君这般兴奋欢喜，不想过早扰了小郎君的兴致。他还让我们代为转告女郎，让女郎不必担心叶府那边带小郎君回去。”

　　“方才女郎回来得急，我们没来得及禀告……”

　　闻言，叶柏一腔的得意之情都被浇灭，小肩膀都耷拉下去了。

　　小郎君从小到大都努力在做一个乖孩子，从未干过如此出格的事儿，但他毕竟只是一名七岁男童，骨子里暗藏着一点调皮劲儿。他本以为今日突破束缚做了一桩大胆的事，必然让阿翁和耶娘大吃一惊，没成想处处都在叶简的掌控之下。

　　忽然品尝到如此高低落差，他不由失望极了。

　　孟桑听完后，便明白过来叶简的意思。她示意婢女退下，觑了一眼低落的叶柏，一时间也不知要如何安慰他。

　　好在，办事利落的杜昉下一瞬提着食盒从外头回来，立马解了孟桑的燃眉之急。

　　孟桑松了一口气，连忙招呼叶柏用暮食：“这两日你回了叶府，既没吃上月考宴席，也没能尝到百味食肆的新吃食，着实可惜。来，赶紧试试这腊味煲仔饭对不对胃口。”

　　她接过杜昉手中的食盒，亲自将里头的吃食一道道取出来，摆到叶柏面前。

　　除了一小锅腊味煲仔饭之外，还有一盅老母鸡汤、一小碟清炒时蔬等等，分量都不算多，但胜在种类丰富、营养齐全。

　　叶柏原本正郁闷着，抬眸瞧见孟桑将小砂锅的盖子掀开之后，全部注意力都被锅中的煲仔饭所吸引。

　　特制的砂锅十分小巧，里头被各色吃食铺得满满当当。顶部洒了少许芝麻作点缀，切成片的腊肠与腊肉整齐码成泾渭分明的两块区域，中间卧着一只鸡蛋，洁白的米饭从这些食材之间的缝隙里露出。

　　孟桑斟酌着叶柏喜欢的咸淡口味，将酱汁打圈淋入砂锅中：“拌匀了吃。”

　　“嗯！”叶柏迫不及待地抓起筷子，先将鸡蛋扒拉到一旁，熟练地搅拌起锅中吃食，随后转而用勺子舀了一些，张口吃下。

　　有砂锅这利器在，即便冬日寒冷如斯，煲仔饭也没有变得太凉，眼下还热乎着。

　　米饭粒粒分明，被拌匀后不仅裹上一层淡褐色，还泛着隐隐油光，口感软而不烂，香气沁人。

　　经过小火慢焗，两种腊味所特有的肉香已经浸入到米饭之中，为其增添一抹独特的风味。而腊肉和腊肠在切片之前，先后经过焯水、蒸制，吃着软硬刚好，咸甜动人。①

　　孟桑看他吃得起劲，笑着提醒：“底下有锅巴，也很好吃。”

　　闻言，叶柏从善如流地扒拉出底下的锅巴。

　　底部的米饭已经结成块状，底部泛着焦色，口感略硬，嚼着甚至微微有些粘牙。偏偏就是这种口感和香味，尝着却让人觉得比先前的米饭更香、更能勾起食欲。

　　腊味伴着米饭一起用，当真是在享受不过的一件事了。

　　叶柏警觉，哪怕来到孟宅，也不会轻易吃婢女递给他的吃食，故而早就腹中空空。眼下，他埋头扒拉着煲仔饭，时不时喝上一口鸡汤，吃得很香。