作者：赵安雨
他扶着石榴树缓了缓，深深呼吸，一个箭步跃上台阶。
“是个儿子。”米氏喜气洋洋地掀帘出来，“胖胳膊胖腿儿的，当娘的也平平安安，大展兄弟真是好福气。”
展南屏擦擦额头的汗，慢慢地有真实感了，咧开嘴，“她呢？”
“累坏了，看一眼孩子就睡过去了。”米氏挥挥手，回屋去了。“里面收拾着呢，你且等着。”
这一等，就等到了彩霞满天。
红叶迷迷糊糊醒来，身体兀自发疼，动一下就倒吸一口凉气，发觉少了些什么，一下子直起身体。
冯春梅一把把她按下去，板着脸：“乱动什么！当心以后吃苦头！”
红叶定定神，已经找到停留在自己枕边一个红红的襁褓：皱巴巴的红脸蛋，额发毛茸茸，眼睛紧闭，粉红色的嘴巴张开，像个小小的荷花骨朵。
泪水模糊了她的视线....像有一只大手，把记忆中一碗碗冒着热气的避子汤狠狠摔在地板....这里是新的世界，是她新的人生，原来的世界求之不得的，如今就在面前。
不止一个人劝“月子里可不能掉眼泪”，她顾不上，越哭越伤心，眼泪顺着面颊往下流。
床铺动了动，一个人影伏在她身边，话语带着怜爱，又有些紧张：“哪里疼？”
是展南屏。
红叶哇地一声嚎啕大哭，搂着展南屏脖子不放，像个受了委屈的小孩子。展南屏不太习惯现在的红叶--肚子瘪下去了，一下子陌生了--笨手笨脚地拍她背脊：“好了好了，你看，儿子好好地，像我。”
儿子不是像娘嘛？红叶百忙中想。
冯春梅哎呦一声，上来就是埋怨：“瞧瞧，瞧瞧你！有你这么当娘的吗？也不怕姑爷笑话！多大的人了！你儿子还没哭，你先哭上了！”
像是听到这句话似的，小婴儿哇地一声，像个小猫似的嚎叫起来，红叶顾不上伤感，摸一把鼻涕就忙过去细瞧，展南屏也凑过脑袋，两人不轻不重撞到一起，各自揉啊揉。
田嫂子在旁边吃完饭，刚好过来，拍手笑道：“这可真是，不是冤家不聚头！”
夜深人静的时候，孩子由冯春梅带着，在隔壁睡了，两个丫头回厢房去了，展南屏守在她身边，悄声发问：“白天为什么哭？”
那架势，不像疼的，倒像受了委屈。
红叶不知说什么好，低着头，一个劲往他怀里扎，展南屏心疼了，搂着她拍啊拍，还是个年轻姑娘呢，生孩子受了罪，吓到了。
好在母子平安。
他搂着媳妇心满意足，红叶依偎在丈夫怀里，同样想不起别的事情。
第二天，展定疆给孙子起了大名，展峻山，红叶觉得很好听，有“险峰峻岭”“高山仰止”的意思。展定疆掂量大胖孙子，摸摸骨头，笑道“是个练武的材料。”
不用说，展家这一辈是“山”字辈，展卫东雀跃，“等我有了儿子，叫什么山？”
展定疆瞪他一眼，“还儿子呢，连个媳妇都讨不到，丢不丢人？”
展卫东一跳八尺高，“我是讨不到吗？我是懒得讨罢了。你看我哥，东瞧不上西瞧不上，前年见了嫂子，今年您就抱上孙子了！”
展定疆倒背双手，不紧不慢踱了出去，“那是你哥。你，我可指望不上。”
按照商量好的，小娃娃的小名儿叫阿木，民间小孩儿夭折的不少，家家户户起了“阿猫阿狗”之类贱名养活，“木”者，有草木繁盛之意，亦有生机盎然的意思，大家就木木、木哥儿叫开了。
红叶初为人母，一切懵懂而新奇，却在脑海中进行过无数次了，抱着胖娃娃，为他第一声啼哭、第一抹笑容、第一个哈欠、第一下挥舞手脚而潸然泪下。
展南屏是练过很多遍的，小心翼翼抱起儿子，抱着抱着便举高高：“像我。”
冯春梅每天都来，给外孙子洗澡、哄睡，乔氏米氏轮流送鲫鱼汤、鸡汤，扈婆子炖了一锅猪脚，红叶实在吃不下，偷偷塞给丈夫和小叔子。
洗三那天，府里有体面的护卫、红叶家的人都到了，孔连骁赏了席面，丹姐儿身边的碧桃、赵氏身边的翠兰带来了赏赐，已经嫁人的绿云和香橙几个也来了，仪式热热闹闹。
临走的时候，彩燕把徐妈妈的礼物拿出来，“妈妈说，服侍二夫人离不开，就心意到了。”
红叶把红蛋和喜饼做回礼，“替我谢谢妈妈。近来可好？”
彩燕摇摇头，左右看看：“院子里乱的很，我娘老子已经去求了恩典，只盼着年底，把我放出去。”
红叶是明白的，叮嘱“小心些”。
一个月子坐下来，小娃娃白白胖胖，红叶瘦回来许多，展南屏展卫东脸都圆了。
第44章
八月二十六是个好日子, 噼里啪啦的鞭炮响了整条街，忠勤伯世子嫡长女丹姐儿出嫁，头一抬是宫里赏的白玉如意, 之后是代表铺子和田庄的瓦片, 满满的衣裳、红漆家具、成套器皿和瓷器....第一抬嫁妆进了夫家大门, 最后一抬嫁妆还没有出伯爵府，真正的十里红妆。
碧桃红桃碧枝几个跟着丹姐儿嫁过去, 红叶有些不舍, 托彩燕送了礼物。好在丹姐儿夫家也在京城，来往总是方便的。
嫁了女儿，三天回门、住了对月，赵氏把全部精力放在府里，准备过年的事。
换成以往, 娴姐儿会跟在赵氏身边，学着打理府里的事务，如今说母亲身体不好, 日日不离长春院，初一十五去庙里进香。
到了十月初, 天气一天比一天冷，西北风在空中盘旋呼啸，吹不散长春院弥漫的药香。
娴姐儿到耳房看着小炉, 等药煎好, 端着红漆托盘回到正屋, 一进卧室就嗔怪：“您怎么起来了！”
马丽娘穿着一件瑰丽的大红色绣芙蓉花锦袍, 葱绿百褶裙, 正坐在菱花铜镜前, 望着徐妈妈把一套赤金镶红宝石头面戴在自己牡丹髻。“喜不喜欢？”
娴姐儿一愣, “什么？”
马丽娘望向镜中的自己，镜面模糊，依稀还是旧日模样：“娘今天这套首饰，是你外祖父在浙江任职的时候打的，金子倒也罢了，这几颗宝石是海外藩国来的，难得的很，留给你吧。”
娴姐儿嗔怪：“再好的东西也比不上您的身体，大冷天的，快点歇下吧。”
马丽娘笑道：“天天躺着，也不怕你娘生褥疮。”说着，扶着女儿和双福的手，走到正屋坐下，“你弟弟呢？”
娴姐儿答：“外院跟着夫子读书呢，素心、陆妈妈、身边的人都在。”
今年昭哥儿满五岁，按照惯例，可以启蒙了。府里原有个姓牛的举人夫子，教导大少爷昱哥儿、二少爷旭哥儿的功课，昭哥儿年纪太小，跟不上哥哥，马丽娘给父亲写信，请了一位姓秦的举人夫子。
秦夫子三十来岁，在京中备考，马丽娘给了秦夫子五十两银子的薪金、一个小厮、一年四季的衣裳，把府里一处小小的院子给秦夫子，即使在京城，这个条件也很优越了。
马丽娘点了点头，收敛了笑容，朝徐妈妈示意，后者便从卧室的黑漆柜子抱了三本厚厚的册子出来。
娴姐儿接过一本，打开首页便是清单：京城柳树胡同，三进宅子一套；京城西直门临街，某某号铺子两间；郊外良田八百亩；之后是全套家具、成箱的衣裳料子、一套套名贵首饰....
娴姐儿便知道，册子是娘亲的嫁妆了，心里不安：“娘，您这是做什么？”
“傻孩子，娘手里的东西，你得有个数。”马丽娘推推册子，“宅子铺子什么的没长腿，搬不走，其他的东西娘上月清点过，你看看，有什么不明白的，现在就问吧。”
娴姐儿把册子一扔，热泪盈眶地：“娘，有什么好看的，您的东西您自己管着，为什么要女儿看！”
一个悲伤的、模模糊糊出现在脑海的念头翻上来，被娴姐儿狠狠压回心底。
马丽娘眼圈也红了，用帕子捂着嘴：“娘这个样子，娘~娘的阿娴，娘的乖乖，娘身体一日比一日差，你祖父舅舅不在身边，外祖母那个样子，能指望的只有你了！”
上个月马太太为马丽娘的病情着急，一时不慎中了风，半边身子不能动，话也说不出，在京城马府徐徐调理，马丽娘的嫂子怀了身孕，无法回来侍疾，马丽娘心里一急，病的越发重了。
娴姐儿伏在母亲肩膀，哭得泣不成声：“娘别说这种话，娘只是一时病重，大伯母推荐的医生已经搬到京城了，给娘慢慢医治，终有一日会好的！”
马丽娘微微笑，笑意中带着凄惶，低头望着自己瘦骨嶙峋的胳膊。“好孩子，听娘说。”
她放柔声音，仿佛女儿是个不懂事的小孩子，自己也还年轻‘健康：“娘这一辈子，只生了你和你弟弟，你弟弟还小，帮不上娘和你的忙，幸好你长大了。娘身体不好，把手里的东西交给你，你帮娘掌管着，一方面娘不用再费心，另一方面，家里的事你心里也有个底。”
娴姐儿想说话，被母亲眼中的悲哀镇住了，嘴巴张了张，发不出声音。
马丽娘又说：“若是娘好起来，自然什么都好，若是娘身体不行了，等过两年，你和你弟弟总不至于吃了别人的亏--”
娴姐儿咬着嘴唇，泪水不停流，“娘，您别说这些，女儿心里难受，娘一定长命百岁。”
见女儿倔头倔脑的，马丽娘忽然疾声厉色：“你翻过年就十三岁了，换到没钱的人家，都嫁人生孩子了，娘也是十五岁嫁到府里来的，你这么不懂事，是要娘死了也不闭眼？是不是让你弟弟长不大！是不是让别人看轻了我们娘三个！”
娴姐儿一滞，难以置信地说“娘，您这是什么话，有爹爹，还有伯父、祖父和祖母”
马丽娘冷笑两声，“你爹爹什么样子，你还不清楚？娘万一有个三长两短，过个一年半载，你爹爹娶了新主母，你和你弟弟怎么办？”
仿佛一道闪电从天而降，把娴姐儿劈成焦炭，不敢置信地睁大眼睛。
“到那时候，你和你弟弟还没守完三年，你爹爹就给你生新弟妹了！”想起丈夫的凉薄，马丽娘冷笑，“你还算好，亲事定了，嫁妆有了，一辈子有着落了，你弟弟那份还不知在哪里！有了后娘，就有后爹，万一新主母是个心狠的，你弟弟能不能长的大都是两说！就算你弟弟长大了，新主母给你弟弟说一门不靠谱的婚事，你弟弟一辈子就毁了！连带你，没有亲生兄弟撑腰，在夫家怎么抬得起头？”
娴姐儿艰难地张开嘴巴，“娘~”
马丽娘却不打算迁就女儿，嘴巴开合，一句一句像刀子，“你伯父、祖父祖母和你我再亲，有和你爹爹亲吗？你爹爹后面生十个八个孩子，都是你大伯的侄儿侄女，是你祖父母的亲孙子、亲孙女！你爹爹没有世子之位，你弟弟这辈子只能继承一个荫封的四品职位，你爹爹后面的孩子什么都没有。新主母能不给你弟弟使绊子？能不给她亲生儿女划拉家产？能日日夜夜在你爹爹耳边吹枕边风？....”
娴姐儿嚎啕大哭，肩膀不停耸动，马丽娘露出不忍的神色，轻轻抚摸女儿头顶，也跟着哭了起来。
过了片刻，母女两人哭累了，互相用帕子擦拭。
不等母亲说话，娴姐儿便抽泣着：“娘，我明白了，我什么都明白。”
马丽娘哭道：“娘宁愿你什么都不明白，娘宁愿你像丹姐儿，有你大伯父、大伯母呵护着，一辈子平平安安，富富贵贵。”
说到这里，两人又抱头痛哭，马丽娘一口气哽住了，咳得厉害，娴姐儿大声喊人，徐妈妈带着医婆奔进来，喂水喂药拍背针灸，好不容易才缓过气。
马丽娘筋疲力尽地挥挥手，把其他人打发出去，示意徐妈妈留下，用期待的目光看着女儿。
娴姐儿二话不说，拿起册子翻了一遍，问道：“册子在这里，娘屋里的箱笼是双福管着，其他东西在我们院子的库房，谁管着，可曾一一核对？院子和庄子是谁负责？可曾时时派人过去？”
马丽娘露出赞赏的目光，“娘屋里的账目一清二楚，库房里的换了杜青家的，和册子上核对过了，没什么出入，院子和庄子你去过，你爹爹派人管着，徐妈妈知道。”
娴姐儿抹抹泪，“娘今日既然提起，恕女儿冒昧，娘的嫁妆日后如何办？女儿的嫁妆府里准备的七七八八，弟弟那边，娘是怎么打算的？”
马丽娘把第二本册子推过去：“娘的东西分成两份，首饰衣裳料子给你，做个念想，大件的给你弟弟；外面的院子给你做嫁妆，剩下的都是你弟弟的。这是娘写的文书，你和你弟弟各一份，你爹爹一份，你祖父手里两份。将来若是有什么说不清楚的，让你祖父或者你舅舅找你大伯父说话。”
娴姐儿低头不做声：在她心里，父亲和母亲没有太大区别，父亲宠爱自己，对自己有求必应，母亲却更严厉。
马丽娘看出来了，低声说：“娴姐儿，娘今天说的，是有备无患，若是娘亲杞人忧天，事情比娘想的好，便是最好不过；若是被娘说中了，你也有个准备。就算你爹爹娶了新主母，你是娘生的，我们这一房的嫡长女，你弟弟是二房嫡长子，是你祖父祖母嫡出的孙子孙女，再有几个弟妹，也越不过你和你弟弟。”
娴姐儿认真思索。
马丽娘继续说：“若是....你和你弟弟相依为命，你护着你弟弟长大，等你嫁了人，你弟弟也能给你撑腰。记着，若是新主母为难你们，只管去找你祖父祖母；若是你爹爹偏心，就找你舅舅、你外祖父，万万不可憋在肚里，这世上有一便有二，别人看你们好欺负，只会得寸进尺，若是你们拿得住，遇到事狠狠反击回去，别人就拿你们没办法。”
娴姐儿没吭声。
马丽娘说的累了，喝一口温水，指着徐妈妈：“以后，徐妈妈就跟着你弟弟，等你弟弟单独开了院子，由徐妈妈服侍。你在府里，遇事和徐妈妈商量着办，等到你嫁人了，遇到事徐妈妈给你送信，依然和徐妈妈商量着来，等你弟弟长大就好了。”
娴姐儿点了点头。
“旭哥儿年纪大了，有孙姨娘护着，成了亲出去单过；慧姐儿是庶出的，给一副嫁妆完事，又有马姨娘，也没什么大碍。”马丽娘缓缓说，“不管你爹爹找个什么样的，不管这个人有没有儿女，都会把你和你弟弟当成眼中钉、肉中刺。”
马丽娘压低声音：“你爹爹身边几个，都是不成器的，娘只好把秀莲抬了姨娘，和你和你弟弟相互照应，遇到什么事，图个自保。遇到什么事，有秀莲帮你挡着，若是新主母为难秀莲，你也帮秀莲一把，这么一来，你爹爹身边有我们的人，新主母再出什么幺蛾子，也拿你们没办法。”
娴姐儿低声答应。
说到这里，马丽娘向徐妈妈点点头，后者出去了，很快掀开帘子，带了个水红褙子、鹅黄裙子的女子进来，正是秀莲。
不等马丽娘吩咐，秀莲就做出谦卑的神情，屈膝给两人行礼，立在娴姐儿下首。
马丽娘今天说多了话，疲惫地靠在椅背，只挥挥手，秀莲便给娴姐儿行礼。娴姐儿木着脸，随手拔下一根金簪递过去，秀莲道谢，“奴婢定不辜负夫人所托，听二小姐吩咐”，便跟着徐妈妈出去了。
“好孩子。”没了外人，马丽娘一下子浑身瘫软，张着嘴巴吸气，“别怕，有娘护着你，护着你弟弟，不会有事的。”
娴姐儿眼泪汪汪地扶着母亲，满心希望，今天的事是一场秋日幻梦，母亲像自己幼年一样年轻漂亮，和父亲恩恩爱爱....