作者：赵安雨
用不了几日，她脸色憔悴, 大大的黑眼圈, 任谁一瞧都会吓一跳：“怎么了这是？”
红叶挤出一个笑容：“今年热得早, 睡不着。”
二丫有了她怀木哥儿的经验, 把井水盛在盆里, 摆在卧室窗下、床脚, 又整夜给她打扇。
红叶却想一个人待着, 让二丫去陪伴云娘。
二丫不放心，告诉了冯春梅“大娘多来陪陪姐姐，姐姐这胎不安稳，肚里的哥儿姐儿太淘气了。”
冯春梅便过来小住，如今一个院子两个孕妇，展定疆是公公，不好多问，她这个当娘的，过来坐镇是应该的。
“你弟弟的事，你也不放在心上。”冯春梅絮絮叨叨的，边做衣裳边埋怨，“你弟弟都快十八了，换到别人家，早当爹了，你还一点不着急。”
红叶没好声气：“有您和爹爹，我着什么急？”又说“上回我劝您，别乱点鸳鸯谱，怎么样，说对了吧？”
说起来，冯春梅一度想把二丫说给红河：二丫吃苦耐劳，聪明伶俐，又学会了写字算数，在任何人家眼里都是儿媳的上好人选。
冯春梅便去讨红河的意思，想不到，红河不知什么时候看中了洗衣房小管事的侄女吴氏，一口回绝了母亲。
那吴氏父母死得早，没什么嫁妆，叔叔虽是个管事，却有五个子女，什么好事也轮不到吴氏，自家沾不上光，冯春梅不乐意。
红河人小主意定，请了红叶说服母亲。红叶便把“扈婆子把二丫三丫看成奇货可居，张口就要聘礼，少了理都不理”告诉冯春梅，后者一听，便动摇了，红叶又说“日子是自己过的，弟弟看中谁，就和谁过日子，横竖您不能替他。”
冯春梅只好答应，前几日和吴家口头订了婚约，只等年底报给主子，过了明路，今天就是找红叶，“你去说，还是我去说？”
红叶早就想好了，“您去和徐妈妈说吧。我现下身子不方便，再说，还是那句话，哪有我去给红河说亲的道理？”
其实冯春梅知道女儿说得对，可上次红叶和展南屏的婚事，马丽娘发了脾气，连带徐妈妈也对吕家没好脸色，如今要和人家面对面，冯春梅一想心里就发憷。
“要不，年底报给新夫人？”她迟疑着，“反正徐妈妈也说不上话。”
自从苏氏接手家务，徐妈妈就没了管家的差事，像个老妈子似的，日日跟着昭哥儿。
红叶郑重其事地摇摇头：“千万不可。我们家找徐妈妈，是我们不忘本分，说出大天去，我们是马丽娘的陪房；就算您找到新夫人，人家也不稀罕，反过来，还会觉得我们家见风使舵，没有骨气。”
冯春梅明白了，嘟囔“晓得了。”
红叶扶着腰，走到卧室打开首饰匣子，挑挑拣拣拿出两根花簪，两枚金戒指，两朵自己做的绢花，连同两方外面买回来的新帕子，用个八成新的包袱皮裹了交给母亲：“带给徐妈妈，就说，请她沾沾喜气。”
这么好的东西，随随便便就给出去了，冯春梅心疼地念叨“大手大脚的，攒不下来钱”，又说“你弟弟成亲，你也得表表心意，你就这么一个弟弟，以后还指望你弟弟给你撑腰。”
红叶用团扇扇两下，“还用您教，我早就准备好了。”
她成亲时，展家送了四色金饰，如今红河成亲，红叶依样葫芦，拿出银子打了金耳环、金戒指、金手镯和金戒指，刻了牡丹花图案，体体面面的，可以自己戴，也可以留给子女。
冯春梅这才满意，高高兴兴地收下，加上点心糖果酒水茶叶，一起给了吴家。过两天，回来说“徐妈妈一口答应，又说，你弟弟成亲的时候来喝喜酒。”
那天晚上，红叶一直想着徐妈妈。
原来的世界，孔连骁死去的时候，红叶是二房姨娘，什么都不知道；直到赵氏难产，母子双亡，府里大乱，红叶才听徐妈妈又喜又忧地说，大爷死在外面，二爷要继承世子之位了--喜的是，昭哥儿是未来的世子，忧的是，昭哥儿自此就是苏氏的眼中钉，肉中刺了。
抛开彼时刚刚生了儿子的苏氏，徐妈妈是怎么知道的？
那个时候，徐妈妈同样没了管事的权利，是个普通仆妇，却能第一时间把事情告诉红叶：马丽娘十年经营，不仅把二房掌控在手里，外院也有一些人手，徐妈妈的消息就是通过这些人递进来的。
像苏氏，一嫁进来，也把陪房在府里安排了差事。
红叶用手臂撑着身体，小心地翻了个身，盯着黑乎乎的账角：赵氏怀着身孕，是府里捧在手心里的，怎么就不早不晚地，得知了孔连骁的死讯？
换成她是老伯爷、老夫人，必定把噩耗压下来，等赵氏生了，身子骨安稳了，孩子大些，再徐徐告之。
会不会....有问题？红叶屏住呼吸。
这个时候，远在兰州的展南屏也睡不着觉，站在窗边，望着天边月亮。
妻子怀满八个月，五月底六月初就要生了，算算时间，他应该能赶回京城；木哥儿更高更壮了吧？满院子挖土、玩水、爬树、逗鸟，动不动“骑大马”，没有片刻闲暇，两个大人看不住他，展南屏嘴角露出温柔的笑容。
紧接着，焦虑与担忧像厚厚的乌云，爬满展南屏的脸庞：离开京城以来，妻子的“噩梦”没有一天不出现在展南屏脑海。
巧合？警兆？神灵的慈悲？每次陪红叶去庙里，展南屏是抱着“陪老婆”和“拜拜也好”的心思，冷不丁地妻子做了那个不知是真是幻的梦，令他敬畏之余，满心迷惑。
会是真的吗？是红叶胡思乱想，日有所思夜有所梦？不，还是谨慎些好，毕竟，性命只有一条。
正在沉思，对面屋檐人影晃动，一个黑衣人坐起身，拉起蒙面黑巾，摘下腰间水壶喝一口。
是展卫东。
出门在外，按照惯例，展氏兄弟轮流带队值夜，今天轮到展卫东。
“你咋还不睡？”展卫东比划着，用口型说：“明天还赶路哩。”
展南屏瞪弟弟一眼：“好好干你的活！”
展卫东笑嘻嘻，“想小嫂子了吧？”
展南屏哼一声，“不信你不惦记你老婆。”
展卫东大大方方承认了，摸摸自己的肚皮，目光带着憧憬：“等回去了，我媳妇也五六个月了，就快生了，嘿嘿，省得你一天到晚显摆你儿子....”
忽然之间，背后屋脊“啪嗒”一声响，在黑夜之中格外清晰。
展卫东闭紧嘴巴，猫着腰，无声无息地靠拢过去，一边走，一边拔出一把黑色利刃--为避免反光，剑刃用墨汁涂黑了，另有两个护卫也围过去。
同一时间，展南屏单手按住窗台，像一只大雁，轻巧地从屋里翻到院内，单手握住刀柄。
几息之后，一只叼着半死不活蝙蝠的黑猫窜出屋脊，不满地盯了陌生人一眼，敏捷地跳到树上不见了。
虚惊一场。
展卫东朝同伴做个手势，等后者分散开来，护住院子，跃到兄长身边。
“你的消息，准确吗？”他声音压得极低。
到兰州之后，展南屏勘探数次，对世子爷说，兰州表面风平浪静，地下波涛暗涌，怕是有问题；建议除了官面上的人，请动当地相熟的江湖人士，一方面多一层保障，一方面也不惊动对家。
世子爷信任展家兄弟，二话不说便答应了，毕竟，千金之子坐不垂堂，以他的身份地位，谨慎一些没错的。
展南屏慢慢点头。
展卫东放心了：开弓没有回头箭，既然兄长开了口，宁愿危险一些，也不要风平浪静，啥事都没有。
展南屏深深呼吸，拍拍兄弟的肩膀，踏上台阶走向屋门，心里希望，红叶的“噩梦”最好别是真的，即使是真的，梦的结局也要改一改。
第71章
康乾十七年五月初三, 端午节前夕，“兰州暴/乱、数万灾民围攻府衙”的消息传进京城，朝野震惊, 皇帝龙颜大怒, 传旨调兵镇压。
忠勤伯爷心神不定, 强自掌着，回到府中就吩咐“把二爷找来。”
小厮去了, 很快回禀“二爷没回来, 随行的人说，去永昌伯府上，找三爷喝酒去了。”
忠勤伯皱着眉，斥道“去叫，就说我的话, 让他回来。”
小厮领命去了，忠勤伯倒背双手站在窗边，血红色的天空凄厉低沉, 令人喘不过来气。
孔连捷是一个时辰之后回来的，衣裳被汗水打湿, 呼吸带着酒气，看样子，没回院子就直接到父亲这里来了。
老伯爷不满地瞪他一眼, 压住火气, 挥手把人打发下去, 亲手关了门窗, 才低声说：“你哥哥在兰州。”
孔连捷睁大眼睛, 一时惊呆了：孔连骁奉的是皇帝密旨, 只跟父亲说了一句就出京了, 连弟弟都没告诉；兰州的事，今日他也听说了。
“这，这？”他压住惊惶，“这可怎么办？爹爹，可有哥哥的音讯？”
老伯爷沉声说：“你哥哥出门在外，不能轻易写信，这一个多月只给我带了个口信，说一切平安。”
父子两人都明白，实际并不“平安”，可孔连骁的信万一被劫了去，或者路上丢失，就是“泄露旨意”的重罪了。
孔连捷猜测，“爹，兰州的事，是大哥查出来的？”
老伯爷郑重其事地点点头，“今日在朝堂，陛下已经下旨，调了窦嘉康的兵马平乱，我猜想，你哥哥定是写了密信，直接呈给皇上。”
窦佳康是西宁总兵，距兰州数百公里。
孔连捷关心则乱，在地上团团乱转：“爹，那边不定乱成什么样，哥人在哪儿，平不平安，都没个信。不如，我们派人过去，接应大哥？”
老伯爷瞪他一眼，训道：“等你说，已经迟了，大展小展在你哥哥身边，我已经派老展和二管家带人快马过去，等事情了了，再跟着你哥哥回来。”
有一句话 ，两人下意识忽略过去：兰州距京城数百里，八百里快报也要一去一回，孔连骁人在兰州，派多少人过去都已迟了，只能靠自己。
孔连捷放下点心，擦擦额头的汗，“大哥这个差事，真不是人干的。爹，等大哥回来，让大哥换个安稳的活儿，日日上衙下衙算了，回回这样子，活人得短寿半年。”
“要不是你不争气，你哥哥至于这么拼命？”老伯爷胡子一抖一抖，“你哥哥撑着这个家，累的半死不活，你可倒好，动不动打退堂鼓！”
城中不少公卿之家，有着世袭罔替的爵位，却没有出类拔萃的人才，不得皇帝欢心，只有个闲职或终日无所事事，一、两代过去，便只剩个空架子，家里的小子找不到媳妇，姑娘嫁不出去，打架赌博包戏子，卖田卖祖产度日。
孔连捷嘟囔“好端端的，说起我来了。”又主动请缨，“爹，嫂子那边快生了，这件事可不能让嫂子知道。”
“还用你说？”老伯爷盯着次子，一字一句道：“我已经传下话，这件事就此封口，谁也不许提，一个字不许漏进内院，不能让你嫂子知道--你嫂子快则月中，慢则月底就该生了。这几日，你告诉你媳妇多陪陪你嫂子，省得她胡思乱想，你娘那边也不要提起。”
孔连捷连忙应了，又想起件事：“爹，还得跟丹姐儿那边说一声，可别让她说漏了。”
这一点，老伯爷倒遗漏了，赞许地点点头，“交给你去办。这段时间，府里的事你多操点心，陪陪你娘你媳妇，记着，千万别说漏嘴。”
片刻之后，孔连捷忧心忡忡地回到院子，昭哥儿娴姐儿依旧在老夫人处，旭哥儿慧姐儿是省心的，他直接去了苏氏的院子。
时间倒退一些，苏氏正在生气：连日来，孔连捷流连秀莲的院子，赏下去不少东西。她本就不快，又听说，秀莲房里的丫鬟柳黄也被孔连捷收用了，更是气不打一出来，舍了春苗莹儿，依然勾不住他的心！
苏氏便向孟妈妈滔滔不绝地抱怨。
孟妈妈安慰，“爷们年轻，都是这么过来的，奴婢说句不该说的，老伯爷世子爷，大舅爷二舅爷，房里也不止一个人，咱们姑爷还算好的。如今您生了五少爷，左右是谁，也越不过您去。”
苏氏悻悻地，“随他去吧，只有一样：想抬举那两个，也得看我应不应。”孟妈妈笑道：“那两个狐媚子，上不了台面，二爷哪就想起抬举来了？依奴婢说，夫人养好身子，让二爷早点搬回房里是正经。”
说到这里，苏氏始终没能恢复生孩子之前的窈窕，去年的衣裳穿不得了，翻箱倒柜的找出料子，叫针线房的人来做夏衫、秋裳，又给晓哥儿做衣服。
孔连捷进来的时候，桌案、罗汉床摆满五颜六色的料子，两个丫鬟胳膊搭着衣料，两个丫鬟围着苏氏和晓哥儿打转，一个仆妇用尺子量，一个仆妇在纸上记录。
他心情正不好，站在门口看了一眼，径直走到侧间，站在窗前透风。
孟妈妈忙招招手，带着人遥遥给他请了个安，退下去了，苏氏带着两个大丫鬟，欢欢喜喜地把晓哥儿抱过来：“瞧瞧，爹爹回来了。”
孩子还小，眼睛都张不开，打个哈欠便睡了，孔连捷随便抱了抱，便递给乳娘：“下去吧”
苏氏察言观色，把乳娘仆妇打发下去，亲自沏了茶，把洗好的杏子、荔枝和樱桃端到他面前：“广西来的桂味，妾身爱吃这一口儿，特特派人买了来，二爷尝尝。”
孔连捷看着水晶盆中鲜红饱满的荔枝，“给娘和嫂子送过去没？”
苏氏笑道：“瞧爷说的，妾身又不是小孩子，早早送过去了。”
孔连捷点点头，端起茶杯。他晚上喝了酒，被叫回府里，一口水没喝便去了父亲的屋子，说了半天话，如今口干舌燥，咕嘟嘟一杯茶下肚，咂咂嘴：“换了茶叶？”
“妾身把新鲜茉莉花摘下来，挑将开未开的晾干窨制，再把茉莉花蕾晾干，冲泡的时候放进去。”苏氏颇为得意，把自己那碗端给他：“您尝尝，是不是很有味道？”
孔连捷恩一声，端详着碗底的雪白花瓣和绿色花蕾，“给嫂子送些吧。”