作者：赵安雨
郭妈妈咬咬牙，一口否认：“哪有的事？夫人不可听没边没际的瞎话，不值当的。若不信，奴婢请了老夫人来，当面和那些子小人对质。”
老夫人有了春秋，因是天热，体虚不敢用冰，今日便没到长房，派了贴身的妈妈过来--为几句谣言，便要惊动年事已高的伯爵夫人？还当面对质？
可想而知，郭妈妈无可奈何之下，已经去找过老夫人，商量了对策。
赵氏身为宗妇，主持伯爵府十年，本能地明白“婆婆会站在郭妈妈一边”，说些“大郎安然无恙，切莫多思多虑，身子骨要紧”的废话。
她腾地站起来，大步朝屋外走，推开过来搀扶的丫鬟，还没下台阶就被郭妈妈死死搀住。
“我的大小姐！”情急之下，郭妈妈叫起赵氏在娘家时的称呼，声音发颤：“你就听奴婢一次，奴婢什么时候蒙过你！世子爷临走之时，最放不下的就是你，放不下没出世的小公子小小姐，我的好小姐，听世子爷的话，莫要胡思乱想，莫要听歪的邪的，把身子骨养好了....”
三月二十三日，丈夫依依不舍的脸庞浮现在赵氏脑海。
她热泪盈眶，竭力维持着贵夫人的矜持，突然惊恐地发觉，腿上热乎乎，湿漉漉。
“妈妈。”赵氏抓住郭妈妈的手，指甲深深陷进对方肉里，“叫大夫来，我，我，我怕是见红了。”
郭妈妈惊恐的神色只维持了两息，迅速镇定下来，高声叫着丫鬟，合力把赵氏扶到最近的罗汉床上，厉声说“翠屏喊大夫来；翠喜去告诉老夫人“夫人身子不适”；翠蓝，去拿盒子里的对牌，等禀过老夫人，出府告诉娘家夫人（赵氏母亲）--愁眉苦脸干什么，一个个的，给我跑快点！”
这个时候，红叶也挺着个大肚子，扶着二丫胳膊，慢慢走在通往长春院的青石小路。
太阳落了山，暑气渐渐消去，比白天舒适不少。红叶在树荫、长廊下走走停停的，颇为悠闲。
“姐姐，我替你跑一趟多好。”虽然服侍过红叶一胎，如今她九个月，二丫还是颇为紧张。“这么热的天，干什么走来走去的，大娘知道了，非得骂我不可。”
红叶年轻，底子好，大夫隔几日把脉都说“康健”，又生过木哥儿了，一点不担心，拿起一个小小的铜壶喝水，“大夫自己说，让我多走动，别吃的太多。你看那些天天躺着的，生孩子时候遭罪着呢，等你自己要当娘了，也别成天坐着。”
二丫握着脸，一下子害羞起来：“姐姐总是戏弄我，没影的事呢。”
红叶刮刮脸，嬉笑道“也不知谁家祖母，家来让我和我娘帮着把关，一个不行两个，两个不行三个，依我看，也就这两年，你和你妹妹就定出去了。”
说说笑笑地，一座粉墙黛瓦的五进院落便在面前，青翠树梢像顽皮的孩子一样探出脑袋。隔得远远地，红叶便看见一个秋香色褙子的中年妇人站在青石台阶下面，朝这边张望。
是徐妈妈。
“瞧你这孩子。”数月不见，徐妈妈憔悴不少，花白头发挽了个整整齐齐的圆髻，戴着马丽娘赏的赤金填祖母绿簪子，语气满是嗔怪：“就这么走着来了！也不怕路上磕了碰了，你家大展护卫找我算账！”
红叶笑道：“哪那么娇贵，还有一个月才生呢！”
徐妈妈指指门里，语气慈祥：“我跟王强媳妇说了，待会你回去的时候，由她送你一程。妈妈这点面子还是有的，听妈妈的话。”
听起来，就像红叶是她家亲戚一样。
王强媳妇是二房管车轿的，因是家生子，苏氏接手家务，没有撤换掉她。
一时间，红叶以为回到原来的世界，自己这个受宠姨娘和徐妈妈头碰头地商量，如何给苏氏下绊子、上眼药。
她心里感慨，“那就沾妈妈的光了。”
两人一边说，一边到院门回事处小歇，二丫搬个小板凳守在外面。小厮见了，端来两杯茶，招呼徐妈妈的时候恭维归恭维，没有往日的敬畏，红叶是察觉得到的。
徐妈妈不动声色，笑着问“前日你娘来了，说起你弟弟要成亲了，日子可真快，跟着夫人进府的时候，你跟这桌子一边高，你弟弟满地跑。”
红叶露出怀念的神情，“那个时候，妈妈忙得很，和我们说一句话的空儿都没有，我娘总说，等我们大了，若得妈妈提携一二，她这辈子便不用操心了。”
这话说的，明知自己被苏氏夺了差事，手里半点权利也没有，故意气自己？徐妈妈心中不悦，转念一想，红叶小时候和爹娘一样老实，这几年大为不同：先是不声不响拒绝马丽娘的安排，嫁给世子爷得力的护卫，又得了世子夫人的欢心，在府里颇有体面，数十年的富贵是不用愁的。
再想一想，红叶下午派个小丫头传话“有重要的事”，务必见自己一面，徐妈妈便沉住气，自我解嘲道“好汉不提当年勇，如今你过来，妈妈只能陪你说说话儿，喝喝茶了。”
寒暄几句，红叶左右瞧瞧，凑到徐妈妈耳边轻语片刻。
徐妈妈开始笑眯眯地，听着听着露出震惊的神色，盯着红叶眼睛，生怕她撒谎，“你，你怎么知道？”
红叶坐直身体：“妈妈不信，一问便知。”
原来的世界或者上一世，孔连捷继承世子之位，苏氏成了世子夫人。有一天，徐妈妈告诉红叶，赵氏身边的郭妈妈对她说，赵氏难产那天，是苏氏把孔连骁遇难的消息泄露出来，赵氏难过之下，才一尸两命。
当时红叶问，为什么不揭发苏氏，徐妈妈苦笑，长房的主子死的干净，仆妇被遣散，老夫人老伯爷也没了，找谁申冤？再说，郭妈妈也没证据。
现在么，红叶想，若要人不知，除非己莫为，不如试一试：苏氏既然做了，立刻去查，说不定能抓住马脚。
听了她的话，徐妈妈脑筋转的飞快：红河是门房的人，红叶在外院护卫处，消息灵通得很。
“这这，她的胆子也太大了！”徐妈妈霍地站起身，瞪着苏氏院子的方向：“简直是个祸害！世子夫人对她那般好，她居然敢？”
红叶松了口气：自己算的没错，徐妈妈有人脉，却也是个普通仆妇，要等明日赵氏难产死了，孔连骁的死讯也传了过来，昱哥儿受刺激病倒，事情一发不可收拾，徐妈妈才从熟人的嘴里得知。
红叶压低声音：“妈妈慎言。我也是刚知道的，立刻过来告诉妈妈。如今我在外院，身子又重，什么也不知道，妈妈离得近，若能打听打听，是最好的。”
这件事情的严重性，徐妈妈比红叶有更深的体会：谋害世子夫人，苏氏别想在孔家待了；没了这个续弦夫人，二房以嫡子昭哥儿为重，自己水涨船高，重掌事务只是时间问题。尝过了得势的滋味，谁愿意做个普通老妇？她还有儿子儿媳、女儿女婿呢！
徐妈妈按捺住一颗激动的心，站起身团团乱转，留一句“好孩子，妈妈领你的情”就跑着出去，大喊“王强媳妇”。
事情办了，成或不成，能办到什么地步，红叶就不知道了。
她低下头，看看挂在腰间的铜水壶：是展南屏以前用过的，旧了些，却轻巧、结实，只有手掌大，可以盛水，也能盛绿豆汤和美酒。
一时间，红叶心中无比思念丈夫。
第74章
康乾十七年五月十二日, 伯爵府主子和消息略灵通的仆妇都知道，世子夫人赵氏难产了。
孔老夫人昨晚守到亥时，被赵氏和苏氏劝着, 回房歇息去了, 回到房里和老伯爷相对无言, 问起“大郎有没有信儿？”
老伯爷摇摇头。
老夫人翻来覆去地睡不着，今早寅时便起, 披衣问道“怎么样了？”
随身宋妈妈不敢欺瞒：“琥珀刚刚回来, 说是，世子夫人一夜没睡，夫人的母亲在旁边陪着，大小姐一早就过来了，大少爷被二爷带到书房去了, 二夫人在长房。”
孔老夫人沉着脸，“太医怎么说？用汤药了没有？稳婆呢？”
宋妈妈答：“已经喝了催产的汤剂，太医在施针, 稳婆说，夫人年纪大了, 又受了惊，是会守些苦头。”
“什么年纪大了，又不是七老八十, 乡下妇人五十岁还生娃娃呢！”孔老夫人气不打一处来, 重重拍在枣红绣祥云枕头, “平时满嘴大道理, 关键时候没一个顶用。”
宋妈妈不敢吭声, 服侍老夫人换一件靛蓝色绣仙鹤衔芝草褙子, 草草吃了两块点心, 到正院的小佛堂。老夫人恭恭敬敬上了香，捻着沉甸甸的沉香木佛珠，对着慈眉善目的菩萨喃喃祈祷。
娴姐儿等在正屋，还没说话，老夫人便说：“你带着你弟弟读书吧，别乱走。”
娴姐儿乖巧地答应了，“天气热，祖母别热到，若有事叫孙女过去。”
片刻之后，孔老夫人坐软轿到了长房，气氛和往日不同，往来仆妇面色紧张，走路悄无声息。
产房在长房东厢房，一盆盆热水送进去，院子里面站满了人，见到孔老夫人个个矮了半截儿，让出一条路。
整整一夜折腾下来，赵氏脸色苍白，鬓发湿漉漉的，嘴唇被咬破了，叼着一根软木，身上盖着宝蓝夹被，握着母亲的手--赵氏母亲面容疲惫，神色倒还从容，轻声细语地和赵氏说着话儿。
丹姐儿也在，她嫁了人，生了孩子，算是妇人了，可以进产房了，在窗下神色不安地摆弄一套小孩衣裳，见到孔老夫人露出一个笑容，“祖母来了。”
孔老夫人笑呵呵地，拉着她走到床边，柔声道“珍娘，歇的可好？”
赵氏露出一个虚弱的笑容，“尚好，母亲不必忧心。”孔老夫人又问候亲家，“吃过没有？”
赵老夫人笑道：“喝了碗粥。”
孔老夫人笑道：“粥啊？吃絮了，我正想添些，让小厨房给我煮碗馄饨吧。”
郭妈妈连忙答应，不多时，鸡汤鲜肉馄饨、乌鸡糯米粥、红糖荷包蛋、三鲜猫耳朵、排骨汤面，连带小油条、糯米豆沙糕、红枣糕，摆了一桌子。
苏氏也到了，涂了厚厚的粉遮盖微红的眼圈，看得出，昨晚也没休息好，给老夫人行礼“晓哥儿在闹，来迟了一会儿”，又去探望赵氏。
赵氏生过两胎，有经验，撑起身子吃了半碗面，喝了几勺粥。孔老夫带着儿媳孙女隔壁吃饭，回来替赵老夫人，一时间，屋里气氛松快不少。
过不多时，太医进来诊脉，稳婆也围着床边，孔老夫人把地方让出来，就在厢房等着。
这一等，就等到了黄昏。
一个个消息传到孔老夫人这里，一个比一个不妙：赵氏还没足月，不到生的时候，昨天动了红，产道却没开，折腾一天一夜，羊水破了，依旧不到生的时候。
孔老夫人强自镇定，对丹姐儿说“好孩子，你先回去，这里有祖母和你二婶婶呢。”
丹姐儿不肯，眼睛红得像兔子。“祖母，我不走，我要陪着娘。”
“傻孩子，你自己也有孩儿，一天不回去，姑爷和亲家太太怎么放得下心？”孔老夫人放柔声音：“去吧，明早再来，听祖母的话，莫让你娘担心。”
丹姐儿无论如何不肯，带着希翼说：“我回我原来的院子好了，祖母，若我爹爹在，定叫我留下的，我又不是小孩子了。”
听到她搬出孔令骁，孔老夫人只好应了，丹姐儿留下一个大丫鬟，一步三回头地去了。
苏氏抢着说“娘，我陪着您老人家。”
老夫人拍拍她的手。
不一会儿，昱哥儿也来了，脸色发白地站在院子里，叫“祖母”的时候声音发颤，孔老夫人安慰“好孩子，你娘这一胎受了点罪，莫让她担心。晚上跟着你二叔，在要不然，去祖母的院子跟昭哥儿玩吧。”
昱哥儿隔着窗子喊“娘”，半天才听到虚弱的回应。赵氏母亲出来，安慰他一会儿，昱哥儿才抹着眼泪跟着孔连捷走了。
太阳一寸寸沉下天边，漫长酷热的夜幕降临了。
“没办法？什么叫没办法？”孔老夫人连连追问，“三天前你们给珍娘把脉，还说什么母子平安，今天就告诉我难产了！”
太医为难地擦擦汗：“夫人产道只开到三指，便晕过去了，汤药和针剂都用过了，下官也是，也是无计可施。”
稳婆也叫起屈：“好端端的，怎么就受了惊吓！”
正说着，产房传来丫鬟的哭泣声，和赵老夫人呼唤女儿的声音，一阵血腥气刺得人欲呕。
孔老夫人深深呼吸，接力镇定下来“你想个法子，速速行来，若是母子平安，我奉上黄金百两，若是不行，休怪我砸了太医院的大门！”
太医咳一声，压低声音：“老夫人，下官还有一副药效颇大的汤剂，若是用了，有一半的把握，若是一时三刻之内还不生，大人孩子均有危险了。您看？”
孔老夫人明白，是催产的虎狼之药了，略一犹豫，便果断地点点头：“我便把珍娘交给大人了。”
太医拎着药囊走了，孔老夫人把目光转向两名稳婆，“你们怎么说？”
为首的稳婆脸色为难，小心翼翼地凑过来，“折腾两日，再不生，肚子里的孩子便不好了，夫人也....您看，若真是....如何决断？”
如何决断，便是保大还是保小了。
这一瞬间，孔老夫人左右为难：杳无音讯的长子....独苗儿昱哥儿....与赵氏十余年情分....次子有了两名嫡子....所有人都说赵氏怀的是个哥儿....
见老夫人不吭声，稳婆低声解释：“保大人，便把孩子打下来....保小的，便用剪刀....”
孔老夫人厉声喝道：“胡说八道些什么！夫人自然是重中之重！再让我听见这种话，嘴巴子打出去！”
稳婆唯唯诺诺地下去了。
侍立一旁的苏氏给老夫人端了杯茶，给她轻轻捶肩，“林医正是京城最好的接生医生，您放心，嫂子吉人自有天相，定会没事的。”
可惜，事情像疾驰的马车，朝另一个方向倾斜下去--
深夜时分，林医正的药剂并没体现出效力，屋子里的血腥气越来越浓，帐子里的赵氏脸色惨白，出气多进气少，连说话的力气也没有了。