作者:木子金三
顾庭思握紧了银票,想说什么,最后又没开口。
叶音对顾澈道:“你在外面用了早食,就去做你的事,我和庭思会照顾好朗哥儿,黄昏时候你回到这里就行了。”
她们有手有脚,何必要劳顾澈多跑一趟。
顾澈看了她一眼,颔首:“我走了。”
叶音温声道:“去吧。”
顾澈前脚刚走,巷子里就来了人,是客栈的小二,他出来倒夜香。
冷不丁看到两个年轻女子,小二吓了一跳:“你们干嘛呢?”
顾庭思一时无言,叶音不动声色弓了背,缩着肩膀,小声道:“我们的钱被偷了。那个人往这边跑了…”
她声音低,但官话却说的很正宗。
小二懂了。
他怜悯地看着叶音:“姑娘,你认栽吧,钱被偷了就拿不回来了。”
叶音搅着衣摆:“报…报官可以吗?”
小二像听到什么笑话一样,乐不可支:“哎哟你逗死我了。”
“你不是咱们交州城的人吧。”
叶音低着头没说话。
小二觉得自己猜中了,他不是个好人,但也不算个坏人。他看着叶音灰扑扑的衣服,头发散乱,劝了一句:“有机会就回家吧,外面没那么好。”
“还有,千万别报官。”
叶音一脸茫然,但最后还是拉着顾庭思慢慢走了。
顾庭思还没回过神,她一双眼睛死死盯着叶音,对方还是弓着背低着头,但是脸上的迷茫变成了深思,刚才的怯弱仿若顾庭思的错觉。
客栈大通铺内,王氏带着顾朗洗漱后出去。
掌柜叫住她:“续不续?”
王氏模棱两可:“我先出去买点东西吃。”
掌柜并不意外,只道:“想续就早点回来,咱们客栈紧俏着呢。”
王氏讨好的笑笑,然后抱着顾朗大步走远了。
他们在巷路口跟叶音汇合,顾庭思把顾朗接了过去抱着。
顾朗不好意思:“姑姑,我可以自己走。”
顾庭思摸摸他的小脸,哄道:“城里人多,姑姑怕你被坏人拐走了。”
叶音深以为然,她问顾朗:“想吃什么?”
顾朗:“都可以。”
“吃馄饨吧。”叶音说完,果然看到顾朗的眼睛亮了亮。
他们在街边摊子坐下,一个妇人两名年轻女子还带着孩子,还是有些惹眼。
摊主端馄饨过来时,笑道:“老婶子带儿媳妇和孙子逛街呢?”
王氏脸都绿了,却不得不应:“是…是啊。”
顾庭思低着头不吭声。
叶音拿筷子,“老板,你这馄饨闻着好香啊。”
“当然了。”摊主瞬间被转移了注意力:“妹子我跟你说,我是实在人,这汤我用棒骨熬了…”
“老板,两碗馄饨。”又有了新的客人。
摊主忙应:“来了。”还不忘对王氏他们道:“你们吃着啊。添汤说一声。”
顾庭思松了口气,但看着馄饨却迟迟没动筷。叶音起身,没一会儿端着一碗阳春面回来,放到顾庭思面前。
顾庭思嘴唇一抖:“阿音姐姐!”
“快吃吧。”叶音把顾庭思的馄饨端到自己面前,顾朗左右看看,然后捧着小碗,用筷子戳着吃。
食物能够短暂治愈坏心情。
灭门的悲痛忘不了,但现在的这一刻,顾朗,顾庭思都是轻松的。
一碗馄饨下肚,顾朗吃得饱饱的,叶音又要了一碗。
旁边桌传来笑声,“老婶子,你儿媳妇真能吃,跟个饭桶似的。”
王氏腾地站起来,眉毛倒竖:“我养得起怎么了,吃你家米了,管天管地管别人家来了。”
出言讥讽的男人面上挂不住了:“我是…实话实说。”
王氏: “我看你纯是吃饱了撑的!”
“噗嗤——”周围传来低低的笑声。
叶音嘴角微翘,往嘴里又塞了一个馄饨,嗯,真好吃。
最后他们离开时,还听到隔壁桌的男人小声逼逼。
顾朗待在顾庭思怀里,没一会儿又瞅瞅王氏。
叶音笑道:“怎么了?”
顾朗眨眨眼,由衷道:“奶奶好厉害。”
王氏一个趔趄,差点摔个跟头,还好叶音扶住她:“扭到脚没?”
王氏吭哧:“没…”
她何德何能,能当顾朗一句“奶奶”啊。
顾庭思转移话题:“阿音姐姐,我们去哪里?”
叶音:“码头。”
昨日踩过点,今日叶音就直奔过去了。皆是妇孺,他们很容易租到了一辆牛车。
牛车主人很仔细,在车上放了稻草,然后又铺了一床陈旧的被褥,这样人坐上去会好受些。
交州城虽然离京城近,但到底差了一截,地面的路出现了细小的裂缝,还有明显的修补痕迹。
牛车行过去时,有轻微的震动感。
街道两旁摆着各色小摊,有卖风筝的,卖糖人的,替人写信的书生,还有卖木雕的等等,叫人看花了眼,摊主的吆喝声,买家的还价声,行人的交流声,映着五颜六色的小摊,汇成了一副生动热闹的画卷。
然而顾朗看着看着却低下了头,抹了抹眼睛。
叶音大概猜到几分,顾朗年纪小又讨喜,平时肯定缠着大人逛街,应该是触景伤情了。
叶音翻身下了牛车,把众人惊了一跳,顾朗都忘了难过。
没一会儿叶音回来,手里拿着两包坚果,一个糖人。
她把兔子糖人递给顾朗:“难受就吃点甜的。”
顾朗呆呆看着,不接。
叶音把糖人塞他手里,然后抓了一把核桃给顾庭思,又给她娘抓了一把花生。她这才自己吃起来。
核桃的香味弥漫在口中时,顾庭思终于逼回了泪意。
怎么会有这么好的人。
昨晚朗哥儿受不住通铺的气味,阿音姐姐二话没说进了药铺,买了好几种常见药材制成香囊扔给王婶婶。
今日馄饨摊子时,又考虑到她亲人离世不能吃荤。此刻也是阿音姐姐察觉到朗哥儿伤心,下车买了糖人。
他们本来是头上悬着刀,该像过街老鼠狼狈躲藏的,在寒冷,饥饿,伤病中挣扎度日。
或者稍微好一点,有兄长在,他们应该能吃饱饭。但绝不会是现在这样,大大方方坐在牛车上,在阳光下吃着东西。
官府的通缉画像,张贴了全城,所有人连他们自己都以为该躲起来。
叶音反其道行之,她往嘴里丢了一颗花生米,看着王氏。
她娘这个形象可太有欺骗性了。
官府要通缉的是一名年轻男子两个年轻女子和一个幼儿。
他们可是婆母带着儿媳和孙子去看望码头干活的儿子。嗯,说辞又换了一个。
所以官府通缉的人跟他们有关系吗?没关系。
“嫂子,你儿子一天挣多少钱啊?”
王氏听到【你儿子】三个字时心里颤颤,面上叹气:“都是耗身体的活儿,勉强有个一百文吧,我儿媳妇手巧,在家里织布打络子,我们进城卖了换钱,顺便看看我儿子去。”
牛车主人微惊:“大嫂子,那你儿子挣的可不少嘞。”
王氏笑道:“还行还行。”她指指顾朗:“看孩子养得好吧。”
牛车主人对她比了一个大拇指。
“不过嫂子,听你口音不像咱们这地儿的?”
王氏摆摆手:“也不远。”她说了个京城周边的地儿,“不然咱俩怎么还能对话呢?”
“也是哈。”
王氏跟顾庭思换了个位置,她抓把花生给牛车主人,离牛车主人更近了些,“老哥,你经常在这一带跑牛车啊。”
“那是,我都跑了二十年了。”
王氏乐了:“哄我呢吧,你这牛车哪有二十年。”她昂了昂下巴:“我跟你说,我儿子可在码头干活呢,他什么都跟我说。”
牛车主人被质疑,不高兴了:“我哄你作甚。”
王氏撇嘴:“那我问你,码头都有哪些大船家。”
“嘿,你这可难不住我。”牛车主人嚼着花生,嘚瑟地长篇大论。
叶音单手捏碎核桃,捡出核桃仁,往嘴里送了两块。
王氏当初能护着原主一路逃生到京城,还能在京城存活,果然是有本事的。
另一边顾澈跟着牙人进了一座院子,牙人道:“兄弟,我也是看你面善,想跟你交个朋友,换了其他人可不行。”
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