作者：雨小狐
踩着积水缓慢踱步的漆黑身影消失在五楼楼梯的转角。535病房的门悄悄打开，知法犯法护士长和她胆大包天的病患一脚践踏规则的底线，无声无息跟在巡夜人背后。
“它的衣角一直在滴水。”许渊侧耳说，“我闻到了特别熟悉的气味。怎么形容呢……拖把味，用完后没拧干直接丢到水槽里的拖把，又潮又冷又湿又霉的气味。”
“我有个不妙的猜想。”祈秋犹豫了一下，“不，你还是不知道比较幸福。”
“晚了。”许渊沉痛地说，“你一提，我也想到了。”
珠帘串般的水珠从巡夜人袖口滴落，在走廊上留下长长的水痕，仿佛刚从河里爬出来的水鬼。
它逐一敲开病房的门，潮湿的水气拥簇它的脚步。
敲门的声音整层楼听得清清楚楚，黑暗里不知多少玩家双眼紧闭睫毛触电一样颤动，用毕生演技假装自己睡得爹妈不认。
唯独535病房的门，没有被敲响过。
许渊的病房位于五楼最里侧，在编号上是整栋楼层最末尾的房间。
祈秋保守猜测，巡夜人之所以唯独没敲过535病房的门，恐怕是因为……这儿是它的起点。
枯布般的黑影四肢朝下从水龙头口爬出，滴答的水滴从它的头发和衣服上滑落打湿地板，它藏起在水管里泡到发白发烂的皮肤，浑浊的眼珠望向躲在被褥下的人们。
许渊不在乎巡夜人不是贞子胜似贞子的出场方式，但水管……为什么偏偏是从水管……
“中午我们喝的水……”祈秋可疑地沉默了，强行安慰道，“至少，我们比别人多知道了一点真相。”
他们不约而同看向其他病房的玩家：无知真是幸福啊。
还是善良一点，别告诉他们喝水的水龙头里住了个腐烂怪人的惨剧好了。
水肯定有问题，但绝不是致命的问题，最坏不过是全员集体上吐下泻。玩家逃不过的NPC也别想逃，到时候祈秋一定抓着张医生给他硬灌三吨毒水，以示医院与病人共存亡的决心。
张医生那么热爱他的工作，一定不会拒绝祈秋充满人道主义关怀的提案。
祈秋和许渊跟着巡夜人跟了一路，祈秋负责看路和带她的残疾队友走位，许渊负责竖着耳朵听。
祈秋偶尔回头看到他侧头专心致志的样子，总会想到耳朵竖起的德牧，让她想揉一把软弹弹的耳朵。
“它在病房里停留的时间越来越长了。”许渊仔细听了听，“脚步也比之间迈得更快。”
它急了？
“看来查房不是这位宿管同事的最终目的。”祈秋思索，“它会不会是想找什么？”
弯着腰在床头盯他们盯了那么久，究竟是在看什么？
“嚯。”许渊饶有兴致，“一般来讲，第一天踩中死亡条件的人最多，它肯定没想到自己居然会空手而归。”
副本NPC对玩家痛下杀手的前提是玩家满足某个死亡条件，比如强迫症晚期的BOSS面前把直线画歪，在原型是牛的怪物眼前露出本命年的红内裤，对失恋的女鬼秀恩爱，当撩了就跑不负责的渣男……还有更刁钻的副本，会因为玩家左脚先迈进副本而把人划分到“今夜汝与美丽月色永别”的谋杀红圈内。
自然，也有祈秋这种什么都没干，单纯香喷喷是块美味小点心而被不讲道理追杀的天选小饼干。
反正无论怎样BOSS都要针对自己，祈秋早就看淡了副本圈圈框框的死亡条件，许渊提起她才后知后觉巡夜人是在寻觅满足某个条件的玩家。
“它找到了。”许渊在祈秋耳边低低地说。
呜咽的挣扎声从231号病房里传出，人在将死关头绝望的反抗被压抑在浓稠的黑暗中，只余短促的残响。
走廊安静极了，静到能听见水珠从衣角落下，滴答砸在地面上的清脆声响。
呜咽声尚在空气中回荡未消，与231病房只一墙之隔的玩家却嗅到了极为浓郁的血气，与地面淅淅沥沥的积水混为一团，开出大朵大朵墨染的花。
吱呀——巡夜人推开231病房的门，它的步伐放缓了许多，低垂着头被它抓住后衣领向前拖行的人一动不动，手背在地面上拖出狭长的水痕。
抓到人后脚步声都和缓了，许渊想，之前那么急切果然是怕一无所获。它抓不到人会怎样？会不会被比它级别高的怪物塞进牙缝当下酒菜？
他随意猜测着，听到身边的人略带疑惑地说：“那个人，居然是玩家？”
“嗯？你为什么认为他不是？”许渊好奇地问。
“上午他亲口说的。”祈秋道，“我一个病房一个病房的敲门，问有没有愿意帮帮好心护士长的乖巧病人来535房间大扫除。当时他被邻床的病友咬掉手臂半块肉，却一口回绝我的招工，让我快滚，不要打扰他和病友交流病情。”
“他的逻辑和病友们高度统一，又一副‘你怎么那么碍事休想拉我去打.黑工’的暴躁脾气，我怕把病患刺激出个好歹，没敢打扰他们相亲相爱。”
绝大多数玩家都在收到隐藏任务提示后积极主动登上护士长的贼船，少部分犹犹豫豫的玩家也随大流拎着扫把到535参与毁尸灭迹的团建。
祈秋真没想到有漏网之鱼，不信任务提示不信她，特立独行做自己。
特立独行没什么不好，祈秋自己就是最异类的玩家，她和许渊就没按副本的正常节奏走过。
前提是，他有无惧无畏的底气和与之匹配的实力。
“你猜，他是做了多余的事情触碰到死亡条件，还是什么都没做所以踩中了死神的袍角？”许渊仰仰下颌。
“在被巡夜人拖出来之前，他大概没走出过231的门。”祈秋回答道。
连赌一赌任务提示都不敢的人，怎么可能敢离开貌似安全的病房。
“只有小孩子才把能关门的密闭空间当作世界上最安全的地方。”许渊伸了个懒腰，“我回回进游戏，回回碰到这种人，恨不得把自己锁在保险柜里锁个七天七夜，说服他们探索副本可难了，像我上赶着让他们去死一样。”
所以他才喜欢一个人，说走就走，拎着刀哪里不能去？
“鸵鸟心态。”祈秋突然问，“这么说，你很讨厌在副本里只会躲着的那类玩家？”
“基本是这样。”许渊先是点头，又想起什么似地说，“也有例外。”
“这个讨厌条件对我家啾啾不适用。”许渊说着说着笑起来，“我记得，第一见面的时候她被丧尸逼到女生宿舍开水房死角的样子，好可怜好可怜，我都搞不懂她为什么不往楼下跑，偏要躲到开水房。”
祈秋死也不会告诉他，她去开水房只是为了接热水泡红枣枸杞茶。
“我再去晚一点，她是不是会被丧尸撕碎呢？”许渊摇头晃脑，“血溅起来很漂亮，如果是啾啾，定格在惊愕与恐惧中的脸也好看。但不是太可惜了吗？果然还是活着乐趣更多。”
“何况啾啾一点儿也不鸵鸟。”许渊眯着眼笑，“上次把她关在安全区，她一直闷闷不乐的。要不是我特意锁门，肯定会偷偷跑出来。本事不大，胆子不小。”
祈·天生是个劳模·秋：够了，打住，不要再说了，没耳朵听。
“二楼巡查完毕，它下楼了。”祈秋跟上巡夜人，“一楼是输液大厅，它要把尸体拖到哪儿去？”
巡夜人漆黑的身影消失在楼梯转角，祈秋抬抬手，百目女赤红的眼珠绕过墙角，将瞳孔中容纳的视野投影到本体的脑海。
一片浓雾。
白茫茫的雾充斥整个一楼，遮住了输液大厅唯一一只钟表的表面，遮住了通往医生办公室与护士长休息室的路，一切吞没在白雾中。
祈秋先前还想熄灯前回到护士长休息室，医院虽然对病人恶意满满，对给它打工的医护人员总该珍惜来之不易的劳动力。
事实狠狠打脸，不怪这鬼医院员工稀少，仅有的员工怕不是被它自己祸祸完的。
许渊看不见，乖乖等着祈秋给他描述情况。
之前说过了，祈秋全部的叙事抒情技巧都用在阴间小白花和怨种总裁的地府爱情故事上，现实中她的语言显得有一点贫瘠，想不出美好的比喻。
“一楼全部是雾。”祈秋试图让许渊在脑海中想象画面感，“白雾……对，吃麻辣牛油火锅的时候，锅上空飘的白雾。”
祈秋终于找到了最合适的比喻，肯定地说：“和火锅一模一样的白雾。”
她没说谎，输液大厅漂浮的白雾与山雾水雾茶雾都不同，是一种仿佛带着热气的翻滚的雾，让人想到冬天铜锅上大团大团飘起的白烟。
“有没有一种可能，”许渊嗅了嗅，“这就是火锅。”
沸腾的汩汩水声淹没在白雾之下，楼梯口仿佛笼着一层无形的屏障，祈秋摸出老旧的餐券，两指夹着它在白雾前晃了晃。
翻滚的白雾碰到餐券，向两边自动散去，浓郁的白汤香味混着八角花椒桂皮的气味涌来，牛油麻辣料块让人鼻头一辣口舌生津。
白天的输液大厅摇身一变，换为夜间的深夜食堂。
“你来了。”衣冠楚楚的张医生看见祈秋，微笑着打招呼，“食堂刚开门，肉还在片，耐心等会儿。”
“食堂只招待持有餐券的客人。”他眼珠转向祈秋身后的许渊，“你带来的，是什么？”
这句话说得非常有问题。
张医生不可能不认识许渊，他一定知道许渊是535病房的刺头病人，正常的问法应该是：你带病人来做什么？
他质问许渊出现在一楼的理由、质问祈秋和他的关系，都合理，都在祈秋预料范围内。
可他为什么要问：你带来的，是什么？
是个人，是个玩家，还能是什么？
“我是来蹭饭的。”许渊从祈秋身后探头，他比微笑的张医生笑得更灿烂：“没想到进食堂还要餐券，失策了。幸亏遇到好心的张医生，你一定有多余的餐券，谢谢你愿意让给我。”
张医生：“？？？我没说要给你。”
“你会愿意的。”许渊笑意更深，背在身后的手握住锋利的长刀。
祈秋夹在许渊和张医生中间，瞥了眼大厅中央巨大无比的一口红油锅。
现在开打……也不是不可以，暴力可谓是解决副本问题最简单最直接的手段，连系统都明晃晃把杀死BOSS作为通关的通用手段加入规则，游戏里一言不合大开杀戒的情况可太多了。
张医生怪异的问法和被巡夜人拖走的玩家在祈秋脑海挥之不去，午夜刚刚开头，对方连好戏的前菜都未端上台面，现在掀了餐桌未免太过可惜。
祈秋手向后伸，熟门熟路找到许渊手臂上她先前掐出来的指痕，使劲戳了一下。
“嘶！”许渊小声吸了口凉气，整只手臂顿时麻痹到失去知觉。
Q小姐是个一点儿怜香惜玉之心都没有的狠毒女子，在自己人和敌人之间，她竟然选择痛击她忠诚的队友。
“他的餐券落在病房里了，我等会儿陪他去拿。”祈秋把皮球踢回给张医生，“医生以为我带来的是什么？”
“这个嘛。”张医生露出整齐的雪白牙齿，牙缝间夹了几条粉色的肉丝。
“我以为你担心食堂菜不够吃，多带了一口肉来。”
他语气平和，好像真是一位关心新同事的老好人。
许渊看不见张医生牙缝间的肉丝，他听见Q小姐的呼吸慢了一拍，她又轻又缓地呼气，音调自然地说：“不够吃？可我看到巡夜的同事好像拖着什么来食堂……”
她的话突兀地止住，短暂的停顿在许渊的感官里显得格外漫长，像是过了许久许久，她才像明白了什么似的继续说：“确实，不太够吃。”
两三句话，几秒钟的停顿，足够许渊猜出实情。
原来如此，是这样啊，所以熄灯时间和食堂开门时间中才隔了一个小时。
巡夜人哪里是来检查病人有没有乖乖在病床上躺好，它分明是来挑货的。
像在猪肉铺上挑猪肉一样，一块块翻检，合格的猪肉放血后放进篮子，不合格的姑且留下。
篮子里的猪肉送进后厨，食堂才好开饭。
巡夜人两手空空走到二楼的时候脚步又慌又急，留在每个病房的时间愈发得长，直到逮到231病房的玩家，笼罩在它身侧的焦急感才勉强散去。
想必是不够的。张医生的眼神有意无意往许渊身上瞟，是在等什么呢？等Q小姐介绍说他是她特意带过来的加餐，不嫌弃的话你可以分一口吗？
许渊愉快地笑起来，深嗅一口空气中浓郁的火锅辣味。
这群怪物吃饭还挺讲究。
“开饭了。”张医生陶醉地吸了口气，贪婪又急切地对祈秋说，“你看看今天，肉压根不够分。你再不努力，连火锅底料都吃不上。”
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