作者：青木源
元茂嘴上清醒，但是看他脸上，那嘴角从来没有下去过。他把她送上了马车，自己骑马在外。
一行人到了城郊外，城郊外是大片的田地。
白悦悦从车里出来就看到大片的麦穗，眼下还没到谷物成熟的时候，结出来的穗子还不算饱满。
元茂翻身下马，和那些老农交谈，老农看他那副装束和长相。一下吓得话都说不清楚。
白悦悦叫人请了当地人，叫中常侍领着过去，和那些农人说话。
中常侍长得满脸的福气，说话和颜悦色，带着个本地人过去，倒是比元茂好了不少。至少有问有答，十分顺利。
元茂见着白悦悦过来，半开玩笑道，“我看起来很吓人？”
“不吓人，只是看你这打扮，知道是大族子弟，哪里敢说话。”她抬起手，“你看微服微服，只有这样才算是微服嘛。”
元茂望着她，又看了一眼自己那带暗纹的衣裳，“你说的对。”
那边中常侍把农人的话转述过来，“说今年收成怕是不怎么好。虽然说时令好，也没有天灾。但是官府的徭役重，时常被叫去修城墙或者是别的。田里的农事不一定能照顾的到。再加上到时候还得交官粮，也不知道能不能熬过年关。”
中常侍看着元茂的脸色随着他的话语逐渐变得有些难看，不由得话都停下来。
“说下去。”
元茂察觉到他的停顿，一眼看过来。
中常侍连忙把话都说了。
白悦悦的手被元茂拉着，看他满脸的凝重，“陛下在忧心今年的收成？”
“朝廷各处地方都要钱粮。”元茂道，“赋税重，徭役重。朕知道，但是若是减轻，朝廷也难以维持。可是如此下去，民力又疲惫不堪。”
这几乎是个死结，难以解开。
而他看到的，朝廷后面乱成那样，也有民力不堪重负，活不下去干脆就揭竿而起的原因。反正左右都是死，抢个官仓说不定还能活下去。朝廷镇压叛乱，谁知道叛乱这东西简直按下葫芦浮起瓢，此起彼伏。
朝廷的威望和力量也在这到处平乱里逐渐消耗。直到军户们有人领头来了一个大的。就连朝廷也无力镇压了。
白悦悦在旁边看着，“这麦子倒是生的不错。”
元茂顺着她的目光看过去，见到田里的麦穗。
“这里是个好地方。”白悦悦道，“我才来的时候，就感觉这儿什么都生的个大。不仅仅是人，就连种出来的东西都要比别的地方大上几个个头不止。”
“是啊，这是个好地方。”元茂心里压着事，还是顺着她的话说下去。
“陛下，要不这样吧。”白悦悦看过去，“宫里倡导节俭，从上往下精简位置。先从我这儿开头如何？”
她玩游戏的时候，是无所谓所谓供养。反正只是游戏里的一个数值，用来给她玩而已。但是现在见着那些农人辛辛苦苦一年，全家人都不能熬过年关。
她莫名的就有些心虚。说起来，她做皇后除了俸禄之外，还有自己的田庄。光是她作为皇后的皇庄的收入，就十分可观。
但说实话，她看到山东这种富庶地方，农人们都被压的起不来腰。莫名就有些坐立不安。
元茂很吃惊这话从她的口里说出来，前生他因为国库吃紧，下令从后宫到朝堂，所有后妃以及宗室朝官全都俸禄砍半。她那时候已经是皇后了，为了这个脸色都不好看。
元茂望着她，“你……当真？”
“有什么不好的。”白悦悦反问，“你难道觉得我是说笑么？”
还觉得是说笑。
“罢了。”元茂道，“从你身上也省不了多少。”
“怎么能省不下多少呢。”白悦悦急了，“只能想，那肯定能节省下来。”
元茂说不是，“皇后应当有皇后的样子，扈从等都是体现皇后威严的。不是说要减就能减。你这边削减了，外人就会各种猜测，说是不是皇后备受厌弃。到时候私底下怕是小人不断。即使这些人做不出什么惊天动地的大事，也会让人心烦。”
他自己知道宫廷里是个附炎趋势的地方，就算是他，一日处于为难境地，也有人中伤，还有中官敢在他面前尊卑都不谈了。
“如今后宫开支在国库里占的很少。”元茂见她还是不放弃，开口道，“就算免了你的，也是杯水车薪。”
白悦悦略有些烦躁，“其实旁人说什么，想什么，我才懒得管。陛下为什么要管旁人。”
元茂听着这话觉得她全是孩子气，看到她的面庞，他忍不住笑。
“到时候就明白了。”说完，他又觉得这话有些不好，“罢了，你不明白也是好的。照着朕的话去做就是。”
他喜欢的便是她的无拘无束，那么不明白也是好事。
白悦悦陪着他看了麦田，然后元茂带着她上车去了另外一个地方。
这次出来，除了必要的护卫和随从，元茂没有带任何人。渔阳王自请一同前往也被他拒绝了。
他来这里，一是想要亲眼看看，二是想要寻访几个有贤才的人。
白悦悦见车停在一处简陋的院落前，她有些奇怪，但还是下来了。
院落比较寒酸，只是比农人们的茅草屋好了那么一点，是个黄土的院落，围墙修的不高，她往那儿一站，稍稍抬了抬下巴，就能看到院子里头。
“这又是哪里？”白悦悦问中常侍。
中常侍也不知道，只能摇摇头。
中常侍见元茂看过来，立即很有眼色的上前去叩门。
门拍了几回，也没有见着人来。
“陛下，恐怕这家的主人不在。要不然回去吧？”
元茂摇头，“等等吧，说不定一会就回来了。”
“陛下要等什么人？”白悦悦有些好奇，她笑，“能让陛下亲自过来的，一定是个人物。”
倒也是个人物，他要来等的是上辈子给权臣料理内政的能人。
上辈子的权臣虽然大权在握，但是接手的却也是一个十足的烂摊子。朝廷威信扫地不说，各地在连年战乱里满目疮痍，还别说南朝的觊觎，以及北方北狄的蠢蠢欲动。但在这种情形下，他竟然生生的把这种局面扭转。
十年里，原本凋零的民生被他拉回来。朝廷国库也有些许富足。哪怕是打仗的士兵也能穿的起丝绸。
即使那个权臣的儿子篡夺了江山，但是他本人就算是元宏自己也不得不承认，的确是有本事。
而他手下掌管内政的能人，此刻还没有日后的高位。只是一个初出茅庐且不受重视的年轻人而已。
“看陛下的样子，是说对了。而且这人的本事怕是不小。”
白悦悦肯定道。
元茂有些惊讶，他看过去，“你怎么看出来的。”
“若是一般人，直接叫渔阳王寻来不就成了，怎么还劳烦你亲自过来。陛下拉拢人，一般都是叫人过来。能亲自过去，还摆出一副礼贤下士的模样，我想那恐怕是真的是高人。”
元茂这脾气，她算是看出来了。表面再如何和善，骨子里就是皇帝的霸道做派。能让他如此，那是他做出的最了不起的退让了。
“不是做出礼贤下士的模样。”元茂认真的纠正她，“而是朕这次来，原本就是礼贤下士。”
白悦悦想笑，她正要开口调笑，就听到远处传来一阵鸡拍打翅膀的声响。只见着远处铺天盖地一片咕咕乱叫，中常侍定睛一看，差点没叫天爷。只见着一大片的鸡群连飞带跑的，一路横冲直撞。
只见着一个年轻人持着一根细木棍走在鸡群后面。
年轻人裤腿扎上了小腿，手里赶着鸡，头发随意的结在头顶。看着一派的天生天养的做派。
元茂也没料到日后的重臣既然是这做派，当他看到年轻人那张冠玉一样的面容，下意识的看向白悦悦。
果然见到她眼前一亮。
眼前的人天生天养偏生有一张好样貌，浑身上下偏又粗犷。两厢交融里，就生出了一股特别的生野的韵味。
元茂那时候见到的人，已经是个四五十的中年男人。这年纪，虽然说人还是被倚重的重臣，但脸却已经是满面风霜。没想到此人年轻的时候，竟然还是生的相当不错。
元茂心下感觉有些失算。这次竟然是连教训她不要看人只看外貌的借口都没了。这陈嘉不仅仅长相好，料理政务做实事的本事，连他都不得不大为欣赏。
那卷着裤腿的年轻人见着自家门口围着一大堆人，满脸好奇的把木棍往自己腰带上一别，“这么多人围在这做什么，难道我家有人上吊了？”
这话听得中常侍脸上都忍不住抽搐了两下，再一看这小子衣裳粗糙，哪怕知道他受元茂的重视，嗓音里不免还是带上了几分鄙夷。
“我家郎主要见你。”
年轻人看都没看中常侍一眼，径直赶着满地溜达的鸡，自顾自的往门内走。
中常侍见这人竟然都不搭理他，顿时火上心头，“你可知我家主人……”
“你家主人是谁，为了什么到我这里来，我没什么兴趣知道。”
他也不看元茂一行人，甚至连头也不抬，就要去推门。
白悦悦开口，“这位小郎君，不要见怪，他不会说话。我们给道不是。”
她嗓音脆生生的，带着一股盎然的生机。听得人忍不住回头看她。
果然，那原本去推门的人回头来看她。
白悦悦头上戴着帷帽，帷帽的薄纱也放下来，将人的容貌给遮得严严实实。只露出一个朦胧的影子。
元茂脚步挪了两下，轻轻挡在她的面前，正好将年轻人投在她身上的视线给阻断。
“在下听闻陈郎君的大名，特意前来求见。”
他想要提拔一个人很容易，但是陈嘉的名字从来没有出现过青州的举孝廉名单上。若不是他知道陈嘉曾经说过自己曾经在何处亲自躬耕了十几年，他都不知道去哪里寻人。
陈嘉有些意外，连带着眉梢都扬了起来，很快他脸上又恢复了方才那毫无所惧的样子。
“我没有什么大名，只是一个田舍郎。”他笑道，“不知贵客为何而来，这地方不是士族子弟该涉足的。坏了你们的清流之名。”
中常侍见状，怒气满面就要训斥，被元茂一眼看得退了下去。
“在下想要和郎君谈一谈，”他见陈嘉没有任何意动的意思，又道，“在下今日带了些许同诊治瘘症的药。或许可以缓一缓令堂的病痛。”
陈嘉出身不显。是一个小官家里的庶子，说是庶子，其实说是婢生子更为贴切。母亲原本是主人家的婢女，是被家主强迫之后生的他。嫡母因为这件事，对他十分厌恶，甚至将刚出生的陈嘉丢弃在大道上，想要让来往的车轮将其轧死。还是周围的人见状不忍心，将他抱了回来。
即使活下来了，陈嘉在家里的日子也从未好过，和生母相依为命。
他年纪轻轻就带着生母出来了，靠耕作来养活生母。他生母重病，一个田舍郎没有办法寻得良医，只能去求生父。但是生父一家不但没有伸以援手，反而把他打了一顿赶出来，生母也撒手人寰。
生母的病逝是陈嘉的心病。日后他成了权臣的左右臂，哪怕狠狠将生父一家赶尽杀绝报仇。但每逢提起此事，依然还是痛哭不止。
既然出手，那就不能落空。
陈嘉的脸色微变，他伫立小会，“贵客进来吧。”
元茂扬唇一笑，和白悦悦一道进门。
院落很穷酸，但是出乎意料的干净。
元茂让中常侍把几包药送到陈嘉的手里，“过几日我再让大夫亲自过来看看，毕竟一人一方，对症下药才是最好的。”
陈嘉有些迟疑，但还是将中常侍递来的药接过。
元茂让他先去煎药，毕竟病人要紧。自己和白悦悦坐着。
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