作者：甜心菜
顾休休没想到他不但饶了那些山匪们一命，竟如此周到，甚至连他们提早送下山的家眷们都思虑到了，还为他们安排了一处生计过活。
虽然不一定比劫财要赚得多，但最起码这是份正经的活儿，而非打杀掠夺，坑蒙拐骗来的不义之财。
更何况，顾休休觉得铁牛和山子他们心眼不坏，若非是从平城逃难出来，却不被洛阳城接纳，走投无路被逼到了绝境，也不会上山为匪。
“多谢殿下。”顾休休指尖不禁捏紧了桂花糕外包着的油纸，感受到那滚滚而来的热意，她犹豫着，问出了多日藏在心底的疑惑：“……只是殿下，你为什么要对我这样好？”
她抬起眼睛，一瞬不瞬地看着他，似乎是希望从他口中得到一个确切的答案。
为什么要一直帮她，在她装晕的时候抱她离开；在她身中春合散时替她遮掩；在她有危险的时候，暗中派出东宫里的暗卫保护她；在她被贞贵妃暗算的时候站出来为她说话；又在她被劫走后，第一时间率人前往虎头山救她……
为什么要对她这样好？
“你是孤的太子妃。”
他的嗓音微微有些低，但仍然好听，似是被曦光融化开的春日初雪，缓而轻柔，渗着丝丝缕缕的清冷。
顾休休怔了怔，心里忽而闪过一丝说不出的情绪，似是惆怅，似是恍惚，又有些不是滋味，一股脑都堵闷在了胸口，酸涩难言。
只是因为，她是他的太子妃吗？
倘若换一个人呢。
若她不是太子妃，而成为太子妃的人是顾佳茴，是王轩，又或者温阳公主，他是不是也会像对她似的，那般无微不至的关怀和体贴？
原来这一份温柔，并不是特例。
那奇怪的心情和想法，只闪过一瞬，便被悄无声息压了下去。
她有什么可不满足呢？
元容会在她中药的时候，用冰块帮她疏解药性，并没有趁人之危，证明他品性高洁，如玉无暇，懂得尊重女性。
他长得好看，容貌佼佼，如琼枝玉树，清雅矜贵，洛阳城里爱慕他的士族女郎们，从北宫要排到平城去了。
他还有钱，富可敌国。放眼整个洛阳，乃至北魏，又甚至延伸到西燕等大国，哪里没有他名下的产业链。
这样近乎完美的未婚夫，若说唯一的缺憾，那可能就是他心中已有心上人。
而那个心上人，不是将要被迎娶入东宫为太子妃的她。
但这又如何呢？
她一开始，不也是为了改变嫁给四皇子的命运，才当众攀上了太子吗？
若真要说起来，她原先还仰慕过四皇子一段时间。那日中秋夜宴上，她向太子表白心意时，又有多少真心实意？
“我知道了。”顾休休弯起眼眸，朝他笑了笑，双手捧着那被她指尖揉搓成皱巴巴的油纸包，语气轻松道：“多谢殿下的桂花糕，我先进去了……”
说着，她转过身，背对着向他招了招手，示意让他也忙自己的事情去。没有给他反应的时间，脚下不住加快了步伐，也忘记脚底还有伤了，几乎是小跑着回了御膳房。
御厨刚刚烹煮好补汤，皇后正在亲自装盒，见顾休休回来了，端着一碗刚盛好的人参鸡汤递了过去：“小顾，你身子有点弱，先喝两口垫垫肚子。”
不过眨眼的功夫，顾休休已是在进门前，就调整好了情绪，说话也如方才般平静如常了：“多谢皇后娘娘，太子殿下来了一趟，说是东宫的桂花树开得不错，便做了些桂花糕，让小女与娘娘一同品尝。”
说着，她将热腾腾的桂花糕放在了桌上。
“可是本宫对桂花过敏……”
皇后愣了一下，随即很快地反应了过来，这该是元容借着她的名，给顾休休送的。连忙道：“令本宫过敏的花不少，定是小容又记混了。正好你都拿回去永乐殿，也尝尝他的手艺如何。”
其实顾休休上次在永宁寺抄佛经的时候，就已经品尝过他的厨艺了。
但她还是很给面子道：“既然如此，那小女便恭敬不如从命了。”说着，顾休休忍不住问道：“太子殿下还会下厨？”
会下厨便也罢了，问题是他做的饭菜还那么好吃，让人回味无穷。
皇后思索了一会，道：“小容啊，他倒是没跟本宫细说过缘由。不过本宫猜想，该是在外行军打仗，多有不便，有时处境艰难，他学会了厨艺，最起码不会将自己饿死。”
顾休休觉得这理由不是很靠谱，若只是为了在外打仗时，足以保障最基本的果腹。那就像她上辈子似的，只要会下厨就好了，可味道却不能保证有多好吃。
而元容下厨则是看着好吃，吃着更美味，手艺都能媲美永安侯挖墙脚撬来的大厨了。
见皇后也不清楚，她便没再多问，左右也就是有些好奇，随口问问罢了。
顾休休在皇后的催促下，喝了一碗人参鸡汤，原本有些微寒的身子，在喝完补汤后，浑身都洋溢起了淡淡的暖意。
两人出了御膳房，坐上步撵，便直奔皇帝的御书房而去。
此时已是酉时刻，换算成现代的时间，大概就是傍晚六点半。暮秋时，天色黑得早。各个宫殿早已掌上了灯火，有的殿前还挂了灯笼照明。
御书房内灯火通明，烛光散发着淡淡的橘黄色调，就如同夏嬷嬷所言，四皇子正跪在御书房外的牌匾下，许是跪的太久了，身子摇摇欲坠地晃着。
“皇后娘娘驾到——”
太监将那声通报，喊得极为响亮。
音落，皇后便提着食盒，与顾休休一同走进了院子里。
在看到顾休休时，四皇子的身形似是僵硬了些。他垂在身侧的手臂缓缓地攥紧，努力绷直了，勉强压下心中的怒火，试图想要装作没看见她们的样子。
可皇后却不识趣地走了过去，轻盈着脚步，一步一台阶，拉着顾休休到四皇子身边时，顿住了脚步：“欸，这不是四皇子吗？怎么跪在这里，皇上一向最宠爱你和贞贵妃了，你有什么事情快站起来说！”
那话语间的奚落，竟是分毫不加掩饰。偏四皇子还无法反驳，只能忍气吞声道：“皇后娘娘说笑了，谈何宠爱不宠爱，儿臣惹得父皇生了气，自然要俯首认错才是。”
“怎么能不宠爱？”皇后俯视着跪地的四皇子，皮笑肉不笑道：“本宫是你的嫡母，连一声母后都不叫了，可不就是骄纵惯了，不知礼法规矩为何物了？”
“若不知礼法规矩便也罢了，本宫便当是你那个母妃不会教养，才让你变得如此目中无人。可你实在不该无法无天，连王法都入不了你的眼了。”
皇后俯下身，挨在四皇子的耳畔边，弯起双眸，轻声耳语道：“便是贞贵妃有通天的本事，再是复了宠，你跟她的好日子也到头了……”
“不过没关系，你可以这辈子多积点德，要不然作孽深重，万一投胎成了猫猫鼠鼠，就没办法再重新来过了。”
话音落下，四皇子的神色发紧，皱起的眉心中似是在强忍愤怒，他咬住了牙根，心跳的极快，绷直的腿部令他感受到阵阵灼痛——那是被顾休休刺伤的地方。
他不怎么跟皇后接触，但印象中的皇后向来言笑晏晏，性格直来直往，也很少挑刺找茬。
四皇子一直以为是因为贞贵妃受宠，还有谢家在背后撑腰，以至于连皇后都要退避分，可此刻皇后的表现，却又让他有些不确定了。
这根本不叫落井下石，倒像是在给顾休休出气似的，句句都在含沙射影。
若是放在平时，四皇子定是要与皇后辩驳个黑白出来，但他如今的处境本就是单脚站在了悬崖边上，稍有不慎掉下去就彻底完蛋了。
他不敢多说一句话，也不敢顶嘴，只能低垂着脑袋，攥紧了拳头，忍得眼睛通红：“母后教训的是。”
顾休休瞧见他那副敢怒不敢言的落魄模样，莫名地觉得有些好笑，方才堆积在心底的郁气，却是一下扫空了。
知足者常乐，她有这样好的夫君，有这样好的婆母，还要奢求些什么呢？
“娘娘，咱们进去吧。”顾休休从头至尾，理都没有理四皇子一下，仿佛将他当做了空气。
倘若她嘲他讽他，打他骂他，又或是说些什么‘没想到你是这样的人’，都能叫四皇子觉得心理舒坦些。
可偏偏她一幅完全不将他放在眼里的模样，就仿佛，她笃定自己当初在中秋夜宴上拒绝了他是正确的选择似的。
就仿佛，她早已经料到了，他本来就是这样手段下滥的烂人。
他根本不是！他一开始也是被贞贵妃逼着动手的，他没想过杀了她，但贞贵妃说得不到就应该毁掉。
他甚至有想过，那日虎头山二当家半途劫车后，他与她将生米煮成熟饭，他还可以放她一马，让她假死瞒过所有人，做他的外室。
但顾休休却用金簪刺伤了他的大腿根，还鼓动那山匪追杀他几个山头，最过分的事情是，她逼得贞贵妃撞墙自尽！
狗急了跳墙，兔子急了咬人，他不过是反击她罢了。
哪怕顾休休给他一点反应，他至少觉得自己伤人伤己，落到这步田地也是有些回馈的，然而她却如此平静，让他觉得自己一拳打在了棉花上。
“顾……”四皇子忍不住喊出她的名字，可只发出了一个音节，便又停了住。
就在刚刚，贞贵妃让人给他传了话，叫他一直跪下去，直到明日天亮，他撑不住昏迷过去再起身。
皇帝正在火头上，不会见他，也不会听他分辨一个字，所以他只需要闭上嘴，老老实实跪着就是了。
贞贵妃还说，这是他最后的机会。
顾休休自然是听到了身后传来的声响，她脚下停都没停一下，在太监进去通报过后，跟着皇后进了御书房。
皇帝似是真的是被气得不轻，脸色微微发白，是一种病态的颜色，唇瓣也有些皲裂，仿佛一夜之间苍老了十岁，连鬓发都染上了几丝白。
皇后来探望他，似乎是在意料之外，又十分合情合理。
意外是因为自从元容的生母死后，皇后就没再踏入过他的御书房。合理是因为王家有意往北宫中送人，皇后大抵是有些坐不住了。
他想要摆出了皇帝的架子，却又怕自己架子太大，将皇后给气走了——她的脾气实在不小，好不容易才主动示好，来探望他一回。
要说皇帝偏宠贞贵妃，也有一部分原因是因为想要□□后，但皇后根本不搭理他，显然是不吃这一套。
皇帝放下手中批阅奏疏的笔墨，挥手叫太监将龙案上的东西都给收走：“你，怎么有空来了？”
顾休休听见这略显傲娇的话，突然觉得，皇帝跟皇后之间的关系似乎有些……微妙？
好像，并没有传言中的那么糟糕？
她往后避了避，觉得自己这个电灯泡散发的光芒实在不算小，既然不能当场遁地逃跑，那就只好尽力减少自己的存在感了。
皇后甚至不准备跟皇帝说话，大步流星走了过去，哐当一声将食盒甩在了龙案上。
原本转身就想离开，但突然想起来顾休休还在御书房里看着，她顿了顿脚步——别吓到了孩子。
皇后尽可能扯出一抹笑容，将食盒掀开了一半：“嗯，听说你病了，来看看你。”
“本宫为你熬的补汤，多喝点。”
皇帝已经很久没看见她对自己笑了，怔愣了一会儿，看着那碗补汤，迟疑地问道：“……你不会，下毒了吧？”
皇后：“……”
顾休休：“……”
“既然怕有毒，那皇上还是不要喝了！”皇后脸上挤出的笑意僵了僵，还是垮了下来。
若不然顾休休在这里，她已经想要掀掉他的头盖骨了。
话音落下，她正要去端走那碗补汤，皇帝却先一步伸手捧住了碗：“朕说笑而已，你这个人真是一点都不风趣。”
说着，他便仰头喝下了一整碗。
虽然他们之间结梁子结了二十多年，但既然皇后主动来破冰，他也不是不能顺着台阶下来。
皇帝咂了咂嘴，认可道：“汤的味道不错，就是淡了点。”
皇后忍不住在心里翻了个白眼，汤的味道自然不错，毕竟那是御厨亲手熬制了半个时辰的人参鸡汤。
至于淡了点，那大抵是因为她给顾休休盛了一碗后，锅里剩的汤不够一碗了，她就让人往锅里兑了点白水。
皇后收起了那只汤碗，淡淡道：“既然皇上身体无碍，那臣妾就告退了。”
“这么快就走……？”皇帝愣了一下，觉得她这个主动示好略显得有些敷衍。
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