权臣的宠妻 第40章

　　好在楚成月也只是需要一个人倾听，自己说了一会儿后，气也顺了不少。转而与杜秋蔓分享自己刚知道的惊天大消息。

　　“原来那个女人的祖母是柳贵妃的奶娘！”楚成月道，“柳贵妃生母体弱这个你知道吧。当年生下她后没多少奶水，柳府找了不少人，贵妃娘娘都吃不惯，直到这位颜老夫人去了才好些。贵妃与生母不怎么亲，但是待奶娘极好。奶娘离京后，贵妃原本打算赐她儿子一官半职的，但她说自己儿子不堪大任，办事糊涂，便给推辞了。原本只是赏的四品诰命，贵妃将这事告诉了皇上，皇上听后觉得老夫人人品贵重，便直接赐了三品诰命！如今朝上得了三品诰命的夫人一只手都能数的过来。”

　　“哇……”杜秋蔓惊了一下，“难怪周大人那么紧张了。”

　　“可不是。”楚成月讥笑，“毕竟是贵妃系的人，如今满朝上下，谁不经着点心，也就崔家人敢当场叫板了。”说道崔家，不由想到了崔静珠，啧，真不知这两人对上，谁更胜一筹？

　　在杜秋蔓这里消磨了一个下午，楚成月这才回府。

　　又过了五日，杨明昭终于从书院回来，刚走进后院，见到一院子的花，吓了一跳：“这些都是哪来的？”

　　杜秋蔓从花丛中抬起头，一脸无奈：“一部分是颜府送的，一部分是楚府送的。”

　　“颜府？”杨明昭下意识紧张起来，上次他去一趟书院回来多了一个楚府，这次又是从哪里冒出来的颜府。

　　杜秋蔓将那日救人的事与杨明昭细细说了，指着一院子的花道，“也不知她与楚成月发的什么疯，往我这里送了快一百盆花了。小桃每日浇水浇的快哭了，我这不是帮她分担一下吗。”

　　杨明昭柔声道：“送到庄子上去吧。庄子上孩子多，肯定喜欢这些花。若不放心，在寻一个花匠去照顾，正好那边还种了果树，多少也能交流下经验。”

　　杜秋蔓一拳击掌：“我怎么没想到！”说罢，欢天喜地的去让小桃大妞两人套马车，赶紧把花都搬走。她喜欢在院子里跑跑跳跳，自从摆满了花，好看是好看，但完全挤占了她的活动空间。

　　院子里一下忙碌了起来，杨明昭干脆拉着杜秋蔓去书坊转转，正好这次下山回府也要再买些书籍带去。

　　经过大半年的销售，知行书坊已是昌平规模最大的书坊。虽然门前不像君子扇刚推出来时那么热闹，但也聚集了不少人。

　　身为东家，自然有特权不用排队。杜秋蔓直接去了雅间，却没想到在这里遇到了同样来买书的颜庭萱。

　　只是一眼，杨明昭就已确定眼前那个女人就是另一个送花的。

　　杜秋蔓觉得手一痛，不懂昭哥儿怎么突然握的这么大力气。

　　颜庭萱目光停在二人牵着的手上，笑了。漫不经心问：“这位是？”

　　杨明昭：“问别人前，难道不应该先介绍自己吗？”

　　颜庭萱：“哪里来的小郎君这么冒失，竟然问女子闺名。”

　　杜秋蔓左看看，右看看，莫名觉得空气中火-药味有点重，赶紧道：“这位就是颜姑娘。”又对颜庭萱道，“这就是昭哥儿，我之前与你说过的。”

　　杨明昭哦了一声，不再给颜庭萱一个眼神，只当她是空气。

　　颜庭萱也不在意，挑了几本书和君子扇后，便走了，只是经过杨明昭身边时，用着只有二人听到的声音，低声道：“纵然是亲姐弟，也应该避嫌，更何况还不是亲的。”

　　杨明昭看着手中的书，微微启唇：“关你何事。”

　　等杜秋蔓查完这个月的流水出来时，雅间内只剩下杨明昭一人，好奇问道：“她走了？”

　　杨明昭点头。

　　杜秋蔓摸了摸鼻子，不懂这二人怎么火气都这么大，可能是天生不对付？

　　回府后，杨明昭道：“夫子说我后半月不用再去书院了，免得过犹不及，在家里多温书便好。”

　　杜秋蔓关心道：“那我多给你备些蜡烛，你也不要看太晚了，免得费眼睛。”

　　话虽如此，但杨明昭还将自己关在书房，越发苦读起来。杜秋蔓看的心疼，无论是楚成月还是颜庭萱的邀约都推辞了，一心守着杨明昭。

　　府试时间定在四月十三。

　　刚入了四月，江氏便将行礼收拾好了，一家大小都陪着杨明昭一并去清河府。

　　路上花了三天时间，到了清河府那边租的院子，因只是临时住，只租了一个四间屋子的小院子罢了。

　　江氏道：“旁的都不用操心，昭哥儿只需安心备考即可。府试一向比县试要难些，昭哥儿莫要着急，放宽心。”

　　“我知道的。”杨明昭应下。

　　杜秋蔓看他眼下泛青，就知道他并没有听进去。也不知昭哥儿最近怎么了，原来也是用功，但也没像现在这样拼命啊。她没考过试，难道府试的难度这么大吗？

　　殊不知这是小郎君的自尊心作祟。左一个世家楚府，右一个三品诰命的颜府，偏他什么都没有。若是以前他还觉得科考没甚意思，但现在却知道这是他往上爬的过程中，最平坦的一条路。

　　好在上苍不负苦心人，等到府试成绩出来后，连周达都喜的直接站起身：“又是一个案首！好啊！这小子不愧是我昌平学子！哈哈哈哈！”

　　若是之前还有些不服气，觉得杨明昭县案首是因为与周达熟才得的，如今府试案首一出来，各地县令看周达那嘚瑟的模样，恨得咬牙切齿，这可都算是教化一方的政绩啊。

　　杜秋蔓更是乐得找不着北。这可是她养的崽儿啊，考了全府第一名，她恨不得宣传的满大梁都知道，“去与陶掌柜说，因为主家高兴，知味轩三日内所有酒水菜肴都打七折！”

　　这样高兴的蔓姐儿，是楚家和颜家都不曾见过的。杨明昭嘴角微翘，还有一场院试，考中后虽只是一个小小的秀才，但至少也能见官不跪了。

第五十六章 身世

　　八月的院试定在金州州府衙门所在的宁云城, 江氏照例让吴春先去宁云聘个房子，七月时再去住。这样一来, 昌平老宅里的人手就不够了。如今她身边只有连翘与玲珑两个丫鬟，蔓姐儿身边原本是大妞与小桃两人伺候着，但现在大妞被支去管着厨娘和三个使粗丫头，算是在做管事娘子的活儿, 无法时时刻刻跟着蔓姐儿。

　　哪怕在京城里, 蔓姐儿身边伺候的丫鬟也没有只有一个人的时候，这实在是不符合蔓姐儿的身份，江氏想了几天还是决定再买两房人进来。

　　“如今吴春在宁云府, 你总不能每日都骑马出去吧。”

　　杜秋蔓刚要说她可以时, 在江氏温柔的目光下，改口道：“姨娘说的是。只是我不喜欢那么多人伺候, 再挑五个人就好，两个在外院, 三个在内院帮忙就行。”

　　江氏点头，让连翘拿了帖子去请官牙来。

　　来的婆子姓吴，因是官牙, 平日里打交道的也多是富贵人家, 规矩倒是不错，来到后院目不斜视。见到江氏后，未开口就带了三分笑。

　　“给太太请安。”吴婆子蹲了个万福。

　　江氏道：“不必多礼，先坐吧。”

　　吴婆子将名册拿出，直接道：“太太想要挑两个门房和三个丫鬟, 这册子上的都是极好的，无牵无挂，您买进来也放心。”

　　这时杜秋蔓走来，江氏招了招手：“你来的正好，看看可有喜欢的？”

　　杜秋蔓问：“可有识字的？”

　　吴婆子顿时道：“有的，不过那就要贵些。您从后面翻，最后那两页便是。”

　　名册上的介绍太过简单，江氏看了一会儿觉得也没什么有用的信息，便道：“这样吧，明儿你直接带人来。要能干活的，十二以下的便不要了，三十以上的也不要，模样端正，手脚麻利即可。”

　　吴婆子连声应下。

　　两日后，带来了十个人，其中有一个便是识字的，十四五岁的模样。江氏见她脸白手嫩，顿时蹙了眉，低声问道：“不会是罪官之后吧？”

　　虽然买进来都是要签卖身契，但是罪官的家眷总会比旁的人要麻烦些。

　　吴婆子赶紧道：“哪能啊。她也不是我们这儿的人，原先是私牙手底下的，这不是元宵后咱们县令大人不喜私牙么，这些人就转到我们官牙里来了。您放心，每个人都是查清楚了。她叫百灵，家里兄弟姐妹多了，还要供个读书人，这才进了牙行。”

　　百灵听到主家是在议论自己，垂头站的动也不敢动。

　　江氏问：“你会什么？”

　　百灵赶紧道：“回太太的话，奴婢厨艺尚可，还会绣些花样，也认识几个字。”

　　吴婆子道：“这样伶俐的丫头可不多了。太太，你放心，咱们这是官牙，不是什么乱七八糟的人都收的。”

　　如今府里只有一个厨娘，江氏一直都想在找一个，哪怕是打个下手也行，便对百灵道：“去净了手，做一道点心来。”

　　百灵一听，知道机会来了，赶紧跟着连翘去了厨房。江氏见她步伐稳重，一路垂头，眼不乱瞟，心道这倒是个懂规矩的。

　　剩下的四个人倒是好选。等百灵将点心端出来后，江氏便将人敲定了。

　　“太太请用。”百灵双手端上。

　　做的是最简单的白糖糕，想来她出身贫苦，能知道这一味点心的做法也算是不易了。连翘先尝了一小口，然后才将一块完整的白糖糕递给江氏。

　　“唔……”江氏不得不的暗叹了声，“味道不错。”松软合适，虽然外形普通，但味道的确不错。

　　百灵顿时松了口气，知道主家这是满意了。

　　进来的五个人，全给大妞带去熟悉熟悉环境，在观察一段时间后，才能到主家身边伺候。

　　等杜秋蔓注意到时，还是吃到了一样蝴蝶酥，好奇问道：“今儿厨房那边买了新点心吗？”

　　小桃道：“听说厨房那边来了一个新人，做的一手好点心，厨娘最近都乐坏了，说是有人来帮个手后，轻松不少。”

　　杜秋蔓道：“昭哥儿也爱吃甜的，正好今日放学，你去与厨房说让她们等会儿再多做两样。书院里的吃食倒还不错，就是点心少了点。”

　　小桃领命而去。厨房里，百灵正在收拾厨房，见到是小桃，亲亲热热的笑道：“是小桃啊，桌上有刚做好的麦芽糖，你拿些吃。麦芽是剩下来的，扔了也是浪费，便做了些糖。”

　　小桃乐虽然想吃，但还是忍住了，赞叹道：“百灵姐姐你手真巧。听厨娘说，那蝴蝶酥你就看她做了一次就学会了。”

　　百灵道：“都是王婶教的好。小桃妹妹来可是大小姐有什么吩咐吗？”

　　小桃赶紧道：“今儿公子要下学回府，大小姐说你那道蝴蝶酥做的不错，等会儿再做一盘新鲜的，此外再做几道拿手的点心送去就好。”

　　百灵笑道：“好，我这就和面。”

　　等到小桃离开，百灵关上厨房门，脸上的笑意顿时消散的无影无踪。来杜府老宅快五天了，除了在厨房里的王婶和那个叫大妞的死丫头，其他人她根本就见不到，要不是今天送了一盘新奇一点的点心去，还不知要在厨房里浪费多少时间，早知道当初就不说自己的厨艺好了。

　　杨明昭还不知府里进了新丫鬟，面对杜秋蔓摆出的新点心也没在意。院试在即，他能下山回老宅住一天已是不容易。由于连夺两个案首，现在全书院上下把他看的极严，毕竟若是在院试上再夺头名，便是一个小三元。听周达说，整个昌平，上一个小三元还是四十多年前，可见杨明昭现在肩上的压力有多大，仿佛是肩负着全村人的希望……

　　小桃去厨房拿点心时，百灵道：“这点心做的有些多，我与你一道去吧，省的摆好后，你还要再来还食盒。”

　　小桃不好意思道：“那就麻烦你了。”公子回府后事情多了起来，大小姐身边也离不得人，刚才她还在想着等会儿托使粗丫鬟将食盒还给厨房去。

　　后院的花厅内，杜秋蔓看着好不容易养胖点的杨明昭脸上又瘦了下去，撑着脸叹道：“你这也太辛苦了。读书太好也不好，什么担子都往你肩上压。”

　　杨明昭笑了笑。

　　正好小桃来了，杜秋蔓道：“回府了就休息一天，至少今天晚上就别看书了，试试新点心。”说着，便见到小桃身旁的百灵。

　　百灵走到杨明昭跟前，小心翼翼将食盒里的四盘点心一一摆出后，便站到一旁。从进屋开始，她便低着头，此刻也只看到杨明昭的衣摆和鞋子。

　　杜秋蔓问：“你就是新来的厨娘吗？”

　　百灵这才抬起头：“回大小姐的话，奴婢是的。”

　　杜秋蔓点点头，不再问了，只招呼杨明昭用点心。百灵这才偷偷朝杨明昭看了一眼，只一眼，心里却发颤——太像了！！

　　和府里的大公子简直是一个模子刻出来的！

　　杨明昭似有所觉，朝她看了一眼，百灵赶紧低下头，生怕被发现什么。小桃道：“你回厨房吧，等会儿还要用晚膳。”

　　百灵还想再看两眼，心里万般不舍，却也知道现在不是时候。提着食盒的手握紧再握紧，轻声道：“好，我这就回去了。”

　　离开花厅，百灵先还稳得住，快到厨房时，越走越快，放下食盒后，一把将自己关在柴房里，捂着胸口，不住喘气。

　　“找到了！二公子竟然还没死，他还活着！”百灵又惊又怕，在柴房里来回踱步，“怎么办，我现在要和夫人说吗？可府里会让二公子回去吗？”

　　当初忠勇侯府里说二公子八字克父，老夫人便做主将二公子送到农家养着，谁知道半路上出了意外，二公子自此没有了音讯。

　　前些日子，也不知夫人从哪里听说，有一个与大公子长得极像的小郎君在昌平出现，为了避免惊动老夫人，私下里多方打探，知道那小郎君住在杜府。她百灵一向是夫人身边最得力的，也是最聪明的，便被派来昌平探路，看看此事到底是真是假。

　　入夜，杨明昭习惯在庭院中小坐一会儿，再回屋睡觉。府里人知道他这习惯，并不打扰。却不料今天居然遇到了一个人。

　　百灵福了福身，轻声道：“夜深露寒，公子小心不要着凉了。”