我力能扛鼎 第171章

　　打小被人伺候大的孩子，华琼乐意看他们吃吃瘪，老神在在地讲道理。

　　“宾至如归，是说要让客人像在自己家一样自在，放平心就行了，哪里需要你们这样？”

　　几个孩子七嘴八舌讨论起来。

　　“最要紧的还是没客人——晌饭是一天里的正餐，谁乐意吃这油汪汪的？会让人没食欲吧？”

　　“这话说得不对，街上的小吃摊儿数正午生意最红火，咱们不能因为自己生意不好，就埋怨厨子啊。”

　　“荼荼怎么想？”

　　一桌眼睛都盯过来。

　　唐荼荼冷不防他们问起自己，反应慢了半拍：“我觉得……”

　　她又掏出自己随身的纸笔，往纸上画了酒楼的简略构造图，拿出给工部木匠讲原理的架势。

　　“小吃小吃，零碎吃食，这么辣的菜搭不到一桌上，菜品搭配不合理，就算口味重的人也吃不了这么一桌。”

　　几人跟着点头。

　　唐荼荼继续说：“既然是小吃，留着雅间好像也没什么用，因为没有雅客常来——东西两排屋舍全是雅间，还封了墙，气味并不混淆；而后厨师傅们的菜品也没什么相干，还是各家做各家的。”

　　“荼荼的意思是咱们缩减规模，把不好吃的小吃剔出去？”

　　唐荼荼摇头：“花样繁多是好事，只需要扬长避短。我想，不如模仿小吃街的样式，把灶台挪进雅间里，当成一个个厨间用，每一间卖不同的吃食。”

　　有人问：“每一间卖不同吃食，是什么意思？”

　　唐荼荼：“比如这个屋卖卤鸡卤鸭，那个屋卖油炸小吃，三楼卖汤食……就是分门别类拢入厨间中，客人可以进去选餐，把三层楼的大堂全布置成用餐区，客人想吃什么买什么。”

　　她把后世的食堂窗口化用过来了。

　　华琼渐渐露出惊疑目光：“……大排档！”

　　“什么？”

　　唐荼荼露出迷惑的眼神，她没听过这词。她只吃过三千人的大食堂和速食自热饭，什么大排档，听也没听说过。

　　华琼：“没事，你接着说。”

　　十几只眼睛又从华琼身上，挪回荼荼身上，都炯炯有神盯着她。

　　深思的深思，皱眉的皱眉。

　　唐荼荼默默把纸笔缩回来：“是我班门弄斧了，表哥表姐肯定有比我好的法子。”

　　“荼荼妹妹别羞啊！办法很好啊。”小掌柜一巴掌把她的本子摁住，咬着下唇琢磨了会儿，又叫唐荼荼仔细说了一遍。

　　“我觉得可行！”

　　“我也觉得可行！”

　　“那咱们还上什么菜谱？哪楼卖什么，直接贴墙上，客人自己去买，爱吃哪屋吃哪屋，一份是一份的钱。”

　　“那不好算账，总不能厨子一手做菜，一手收钱，要雇小二得每个屋子再招一人。钱还没赚下，伙计雇了几十个，离谱！”

　　小掌柜二表姐想了想：“要是做成咱们学馆食堂那样子呢？三十文钱管饱，三十文一位，要是全家一起来就打个折，随便吃，管你肚打肚小，吃多少算多少。”

　　“三十文能回本吗？”

　　“薄利多销嘛。”

　　几个少年人激情讨论着，在桌上写写画画，敲定了各种琐事。

　　华琼以掌心掩着半张脸，笑得合不住嘴了，心说年轻人脑子活泛，连自助餐的形式都想出来了。

　　说干就干，华家三房都在西市左近住着，各家的佣人帮忙，抹泥起灶，两天就把雅间改造成了厨间，布置成了自助大排档。

　　本就不怎么雅致的招牌下，又添了行小字——三十文管饱，招来一片客人目光。

　　九月廿三，酒楼热热闹闹开了门。

　　鞭炮炸了三千响，不知哪家雇的舞狮队，在寒凉的秋风中跳出了热火朝天的气势来。

　　依着西市惯例，开张当天半价酬宾，又听是华家三当家亲自开的店，西市上不少铺家都来捧场了。

　　“华掌柜开门大吉啊！”

　　“开门大吉，财源广进！”

　　华琼精神抖擞地应付了一刻钟，撑了撑场子，上楼去那间唯一留存的雅间里躲清静了。

　　她留了一扇门，瞧着一楼的动静。

　　一群傻孩子，忙得汗也顾不上擦，走路都是三步并作两步，仓促招呼着客人。

　　大堂坐得满满当当——而楼前大街上，几个十五六岁的少年下了马车。

　　他们各个穿着常服，身上的儒生气质却不减分毫，一看就是读书人。

　　有少年仰头望着：“这招牌起得够味儿！你们几个快点啊，二楼窗边全是人，别等雅间都满了，还得在大堂里吃味儿。”

　　这一群，是国子监的学生。

　　前晌，容嘉树和唐义山商量中午来这里吃饭、给荼荼捧场的时候，正巧被几个同窗听着了，一群人就呼啦啦地来凑热闹了。

　　唐义山跟在后边，忍不住笑：“他们几个耳朵太尖了——子敬兄又是从哪儿知道荼荼开张的？”

　　容府的二公子容嘉树脸上一烧，含糊说：“你母亲说给我娘听的……莞尔不懂事，闹着要来，撺掇了你家三妹妹一起。”

　　容莞尔不捱这冤枉，一言回击：“分明是哥哥自己嘴馋，自己想来，怎么赖在我头上了？”

　　这下，容嘉树连着耳根一齐齐烧起来了，只好把“嘴馋”认下了。

　　几人进了楼里，只觉得这酒楼里处处新奇，竟然瞧不见小二上菜。

　　靠墙摆着一排木柜，里头摞了满满的盘子碗筷，人人进门不点菜，先领两个盘，自己挨个厨间去参观，再决定自己要吃什么。

　　那盘子的样式也与平时家里用的不同，是瓷盘里比较贵的四珍盘——一个圆盘横竖两条缝，劈出四个格子来，可以放不同的菜。

　　珠珠叽叽喳喳：“哥，这个怎么买呀？我去哪儿买呀？”

　　莞尔也叽叽喳喳：“拿着空盘子去讨食，好像叫花子呀。”

　　他们几个凑在一起，动作慢得出奇。

　　容嘉树想了想，在一楼转了一圈，悄默声地上楼了。避过拥挤的人流，他一间又一间地找上去，总算在三楼找到了唐荼荼。

　　一群厨子里，只有她一个姑娘，尽管穿着跟别的厨子一样的白厨袍，用干净布巾裹着头，她的个头和身段依然很好辨认。

　　面前三口大锅，锅里不知道在熬煮什么东西，咕嘟咕嘟冒着泡。

　　唐荼荼要防止糊锅，抄着大汤勺转着圈地搅，惬意地哼着别人没听过的曲调。站久了容易腰酸，她身子随着曲调晃悠着，像朵左摇右摆的花。

　　容嘉树清了清嗓子。

　　“……唐妹妹？”他端着做派，温吞又和煦地唤。

　　烟熏火燎的，唐荼荼没听见。

　　容莞尔挤了个脑袋过来，亮着嗓子一声吆喝：“荼荼姐！！我哥来看你啦！！”

　　撂下这么一声，小丫头贼兮兮一笑，在哥哥的瞪眼中跑了。

第163章

　　唐荼荼：“哎,你们怎么来了？”

　　炉火炙热，她身上好像也裹上了厚重的烟火气，滚滚的蒸气涌了一屋,遮得她面容模糊，唯独一口白牙最显眼，那是一个明灿灿的笑。

　　容嘉树错开眼，只盯着她的锅看。

　　“听说你这里要开张了，莞尔拖着我过来捧场——义山和三妹妹也来了。”

　　唐荼荼往窗外张望：“他们人呢？”

　　容嘉树写过多少锦绣文章，从来没这么艰难地措辞过：“他们还都在楼下参观,我……怕吵,就先上来了……”

　　好在唐妹妹心粗,友善地笑了声，就继续看锅了。

　　她面前三口深锅,都没盖盖,做的是鸡肉猪肉咖喱、卤猪蹄和鸡爪，还有配菜用的猪大骨高汤。

　　这几样吃食炖煮的时间都长，唐荼荼一个人能顾上三个锅,她把各种调料列成表格，每放完一样打个勾，保准哪样也不落下。

　　炖菜没有太多火候讲究，去腥三件套煮出味了,倒酱油和作料粉，大火煮熟后改小火炖,小火炖透后扔把十三香……

　　等到了时候,葱花芝麻往锅里一洒,万事大吉。

　　葱姜料酒花椒八角茴香香叶桂圆大枣丁香肉桂……几十种调料,唐荼荼凭着自己绝佳的时间观念,几乎能把大厨的菜谱完美复刻，把烹饪美学变成工序美学。

　　屋里陆续进来几位客人，始终没有单独说话的工夫。

　　容嘉树站了会儿，不便打扰，踱着步子一寸寸打量这间屋。

　　靠墙两张桌子，各种作料摆得比食材还多，都长着奇怪样子，有的像树叶，有的像草籽，有的像树干上剥下来的皮，装在各种布袋、纸盒、瓷瓶里，摆了几十样，乱中又有独特秩序。

　　爹说君子远庖厨，分作两解，其一是“凡有血气之类弗身践也”，怕杀生多了，伤损自己的仁爱之心；第二解是坊间的谬解，说成天围着灶台等琐事转，心不静，不利于治学修行，也有几分道理。

　　容嘉树从来谨遵教诲，没进过几回厨房，许多调料他都不认识，站到桌前低着头瞧。

　　旁边有磨好的香料粉，写着“华家秘制蘸料粉”，不知是什么做的，色泽偏红，闻着很香。

　　他想拿筷尖挑一小撮尝尝味道，又怕弄乱东西，招唐妹妹埋怨。

　　这孩子脸皮薄，什么也没好意思碰。

　　“容二哥。”

　　“我在。”听到唐荼荼这么叫他，容嘉树忙回身应和，竟见荼荼妹妹左手端着一只小碗，伸到他面前。

　　那碗里盛了一块排骨，冒着滚烫的热气。

　　“你尝尝咸淡如何？”

　　“……为何，要我尝？”

　　容嘉树下意识追问了一句。问完，他又懊恼，懊恼自己怎么成了个笨嘴拙舌的傻子。

　　“我烫着舌头了。”唐荼荼上下牙抵着舌尖尖磨了磨，感觉那颗小水泡还没消，她嘶了声，含糊不清地咕噜。

　　“上午我试菜试得把舌头给烫着了，不想吃这辣的——你尝尝吧，不然我还得另外喊人。”

　　她张嘴时，免不得露出了五毫米的舌尖尖。