我力能扛鼎 第338章

　　“速速去传信给我爹，让他领兵来援。再传话给臬台老大人，有什么话留着改天再问，把唐县令提溜上船来。”

　　巡检、捕头调度都极快，又临着码头，仅仅半刻钟，便把能容纳六百人的海沧船坐了个满。

　　公孙景逸脸色阴晴不定。山东是大省，与天津一个直隶州不可等同视之，山东海岸线极长，沿海诸县的户牒法度松得跟筛子似的，‘疍民’大多能落籍，换言之，山东此一省几乎没有疍民。

　　他能想象得到，岛上造反的疍民必定各个都是天津籍，一路尾随祭海的大船过来的。一旦这些疍民弄死了人，头上没个大官撑着，他则首当其冲。

　　“——开船！”

　　公孙景逸猛地回头，正要骂哪个龟王八敢做这主。

　　唐荼荼站在舵手旁，沉静地望着北边：“得先把兵送上岛。”

第315章

　　城里无风无雨好天气,海上的浪竟然汹涌。头顶的巨帆被海风刮打出了裂帛声，每一个浪头撞上来，船身都要剧烈地摇一阵,经历再老道的水手都得扶着桩头才能站稳。

　　“上岛要多久？”唐荼荼问。

　　舵手答：“风好的时候要三个来时辰，今日风向不对，还得更久些。”

　　六百蓬莱兵都下了船舱休息，几个都头、巡检分住了艉楼。芙兰上船时已经晚了，敲开几间门，好话说尽,又给人家递了银子,才费劲置换来一间靠角的客房,把姑娘安置进去。

　　放眼望去，整条巨轮上只有她们两个女人,好在今天是出门参加殡礼的,唐荼荼穿了一身灰黑，尚不算碍眼。

　　傍晚临时起了锚，伙夫勤杂都没来得及上船,茶饭比来时粗简得多，一盘馒头，一碟咸菜佐粥，粥里撒了一把去年的柴鱼片,漂在碗里的灰也不知是锅灰还是碎鱼渣。

　　芙兰闭住气把这碗粥灌下了胃，一抬头,看见姑娘还没动筷,点着两盏烛灯,伏在桌上默写铁材钢材实用量。

　　这表唐荼荼核算过十几遍了,现在手边没有,靠记性也能默写出来。

　　待写完，唐荼荼端起碗尝了口粥，默默把咬不动的干鱼片拨到了碗边。

　　芙兰估摸着时辰，站在窗边往后望，南面白浪滚滚，根本没别的大船追上来，殿下就算是得了消息，今夜也赶不过来了。

　　“唉。”芙兰又一次叹了气，越叹气越发愁：“姑娘真是哪乱往哪跑，回头主子又要说您。”

　　唐荼荼咽下粥：“我只是奇怪，为什么今天的传令兵是一波又一波？前头来报说事情不大，转眼，县衙却报给提刑司，最后竟又冒出了‘疍民窃夺三十万两白银、挟持人质’的事，几条消息前后差不过两刻钟？岛上的形势变化真快。”

　　“我知道人穷到根上，什么都做得出来，但那些疍民……骨瘦如柴，温饱尚不能够，哪里买得起兵器？我想不通他们是拿渔网还是鱼叉造反。”

　　芙兰不是爱动脑的性子，被这几问绕得稀里糊涂，但话拿得很紧。

　　“总之姑娘上了岛离他们远远的，哪里有争斗咱都要躲着走。我和叁鹰没拦住姑娘上船已经是大错了，总得把姑娘安安全全带回去，您就是擦破一丝油皮，主子也必定要发配我俩扫马厩去。”

　　她讲得好夸张，唐荼荼笑起来，把几片柴鱼干嚼了又嚼，到底没舍得浪费这口粮食。

　　她两人住在艉楼边角的房间，一整夜，哨卫队走过的声音不断。唐荼荼迷迷糊糊睁开眼，窗外拢着一片不详的月光。

　　……

　　“姑娘，醒醒，要靠岸了。”

　　唐荼荼一骨碌坐起来，推开窗往外望。

　　庙岛上的娘娘宫是高祖时建的，至今一百六十余年，香火不断，又因为地处辽东与山东之间，是北方唯一一个建在海岛上、离了岸的娘娘宫，北方沿海几省处处都有娘娘庙，但海民只尊此处为正神宫。

　　东侧的码头常年清理泥沙，可供大船靠岸。

　　唐荼荼洗了把脸，脖子上挂了望远镜，把穿了半天的皱皱巴巴的披肩叠成双面，罩头上挡风。

　　这一裹头，打扮得像谁家小老太太，她踩着船梯往下走，公孙景逸愣是没看见她，最后在一群山东兵里瞅住了最矮的那个，匆匆追了下来。

　　“茶花儿！你跟紧我，万万不能乱跑。”

　　“怎么连个接应的也无？这叫我该上哪儿去？”

　　他絮叨了好几句，却见唐荼荼一门心思只盯着望远镜看。公孙一愣，自个儿觉出了不寻常，止住了话。

　　庙岛太静了。

　　传令兵说“疍民造反了”，公孙景逸长这么大，只从书里看过“造反”是什么意思。他以为这么巴掌大的岛，该会打得刀棍乱飞、血肉横流，在船上时就做好了拔刀的准备。

　　可眼下，岛上微微笼着薄雾，没有争抢，没有喧闹，岸边泊着几百条小渔船，平静得像一个晨曦中未醒的梦。

　　这是……打完了？

　　“大人！大人！”

　　巡岛的小吏骑着马赶来，身后跟着蓬莱县的几个捕头，互相验过牙牌与兵符，立刻招呼人手给他们备马。

　　“娘娘宫在岛中心，住持和十几位真人都在里头，疍民围着那块地方，我们的人手进不去。晨起时分派几个捕快进去给真人们送了点饭，捕快还被扣下了。”

　　“他们许你们进去送饭？”

　　唐荼荼听得更古怪，举起望远镜，朝凤凰山山脚的方向照了照。

　　这矮山山脚一眼可以望到头，疍民很多，把神宫前的路围住了，远远看，其中一半是青壮，一半是老弱妇孺，小孩儿遍地跑。周边升起一团团的炊烟，大约是在席地生火做饭。

　　这架势……不像造反，更像是聚众示威。

　　“我们抓了疍民里的几个头目，审问了半日，消息不知怎么走漏了出去，这群臭咸鬼消息好灵通，光是从昨儿清晨至子夜，竟聚起了几百条疍船，接连不停地闯岛！他们虽没有刀枪，可聚起这么多人壮了胆，竟胁迫衙门放了他们的人。”

　　“大人您给评评理，我们抓人办案，怎能放走贼人？——那些臭咸鬼竟围住神宫，把真人们全关进里边了。”

　　小吏开头讲得中肯，后头也越说越恼火了，脚步迈得又重又疾，领着大人们直奔牢房而去。

　　“我真是……我真是服了这群兵爷爷。”公孙景逸早上没吃上饭，中气都提不起来了。

　　“我昨夜以为出大事了，半夜我都没敢合眼，我磨完了刀磨匕首，还穿了我爷爷给的护心甲。”公孙越说越郁闷，把二十斤重的甲从脖子上拽下来，“我以为我带这六百兵来平叛的，结果是一群穷疍户领着爹妈儿孙堵了庙门？这是造哪门子的反？”

　　他嘲完了，瞪旁边捕快：“开门啊，愣着做什么？”

　　被抓起来的疍民已经关了两天一夜了，小岛上没有牢房，只有杂物院后头有几间废弃不用的草料屋，窗户全都拿木板钉死了，只留了几条透气的缝。

　　公孙附在窗上往里看，乌漆墨黑的，什么也没看着。

　　看门的捕快面孔年轻，拿钥匙开门之际提醒道：“大人留心，此人是疍民的头目，名号还挺响当，叫‘阎罗’，脾性也烈，抓他很费了一番事……”

　　开门后只看了一眼，捕快差点跳起来：“人呢？人呢！叫他跑了？！”

　　他冲进屋里搜着纸皮烂草，慌慌张张一通踅摸，公孙景逸皱着眉往牢房里走了一步。

　　突然！

　　头顶一张大网朝着他罩下来，一滩黑黄之物挟着臭气砸了他满脸，公孙景逸被这熏天的臭气砸得分不清北。那阎罗竟在墙后窝着，身形暴起，手里的武器朝着公孙肚子攮来！

　　“公孙！！”

　　唐荼荼夜里睡饱了，反应快得出奇，狠狠一脚，把阎罗踹回了牢房里。

　　姓阎的本就受了伤，这一脚之后，蜷在地上不动了。

　　“少爷！”

　　“公孙！”

　　一行人这才顾得上定睛看，阎罗手里拿的不是兵器，竟是从烂凳子上掰下来的一条腿，拿木茬锋利的这头作了刃。

　　而所谓暗器……是一张裹满了马粪的渔网，湿漉漉的、还没干透的马粪蛋味道醉人，蚊蝇嗡嗡围着转。

　　这网是从房顶下来的，又稳又准，马粪砸了公孙一身，从脸到脖子衣裳全是黄浊的污秽。

　　周围几十号人呆若木鸡。唯有挑大梁的管事最先回神，嗓门响亮得差点把房顶掀了：“快取水来！！快给少爷沐浴更衣！取熏香！连着止吐丸剂一块取来！快去啊！！”

　　一群人被支使地满地乱窜。

　　唐荼荼回头又看了一眼这马粪棚，能就地取材做暗器，这阎罗也是个人物。只是他差点伤了贵人，衙役对他再没半点客气，恼恨地甩了几鞭子，吊住阎罗的手捆在了房梁上，若非他力气大到能拆了这间草屋，是绝对逃出不去了。

　　昏迷中，阎罗仍是惨吟出声。唐荼荼仔细一看，这人臂骨扭曲，大约是被衙役扳脱臼了，刚才他是仅凭一只手偷袭的，破布衣裳底下血迹斑斑。

　　唐荼荼皱眉：“还没定案，只是疑犯，怎么已经用过刑了？”

　　捕头古怪地瞧她一眼，没理会，只朝衙役吼了声：“加派人手，看紧他们，再有敢逃跑的一律打断手脚筋！”

　　叱骂声、闷哼痛吟声从每间草屋响起来，站在院里都能闻到血腥气。

　　外头十几人全围着公孙转。

　　“少爷感觉如何了？浴房呢？浴房怎么还没拾掇出来！”

　　止吐丸并没起到作用，之后的两刻钟，公孙把今儿连上昨天的饭都吐了个干净，吐得嘴唇都是木的。

　　“我……呕！狗东西……呕！”

　　唐荼荼嗓子眼都跟着犯膈应，她听不得这个声，拿手帕把耳朵塞紧，继续翻手里的案宗。

　　巡岛的小吏知道事情闹大了，不能善了了，只得拼命把自个儿往出摘，把岛上五日内的事写成了十几页的案宗，写得尤其细致详细，相关的、不相关的人证物证列了个全，最细处连疍民说了什么、捕快说了什么，两方起了冲突的原委也全记下，不敢有分毫疏漏。

　　只是记得太杂了，线索乱七八糟，唐荼荼看头一遍没筛出什么有用的。

　　好在与他们同来的杨巡检没被马粪砸脸，头脑还清醒着，立刻点了个主事的捕头：“你仔细说说，到底出了什么事，从头讲。”

　　捕头早早斟酌好了话，回得极有条理。

　　“今年的供神钱尤其多，从五日前就开始运福箱了，因为岛上这尊娘娘像是从莆田开的光，天妃从老家赶来，初镇海眼，唯有用大排场才能打动她老人家——京城、天津、河北、山东几地信众云集，光是头一天的供神单子便写了三十多册，库房里几千只福箱堆满了，还堆不下，只得在院里又划了一块地方，箱子垒箱子摞了一丈高。”

　　“谁料，前天晌午下了一股雨，风一刮，院里摞得高高的福箱竟倒了，几百只木箱砸了个稀碎，不见金，不见银，竟迸出了一地的纸元宝！”

　　“大人您敢信？好好的银元宝竟是白纸叠的！用的还是祭死人的白纸。”

　　“住持真人急急领着信众一个一个箱子打开查看，最后拢共找出了七十六个空箱，箱里有记名纸和各家的祈福语，认不错的，被调了包的都是河北、山东大官人和员外郎的箱。”

　　调了包……

　　唐荼荼抓住了这词。

　　捕头话里的“员外郎”并不是六部、都察院这些大九衙里的六品员外郎，“大官人”也不是真的官。

　　“员外”本意是指衙门在定员以外增置的替补人员，但盛世年代，进士之才都未必能做得了官，替补更无从谈起了。

　　什么员外郎、大官人，无一例外是捐官。盛朝卖官鬻爵是死罪，但朝廷对民间捐官之风睁只眼闭只眼。

　　因为各地县衙进项少，常年财政吃紧，一有花钱的事，就会号召乡间豪绅们以真金白银捐纳花用，豪绅们便能以此买一身十品的、不入流的官袍，穿出去风光风光，得一个面官不跪的特权，做生意时有这么个名号是十足的尊荣——百姓们不认得几个官，胡乱称呼他们为员外郎、大官人。

　　京城、河北、山东内陆的豪绅远道而来，他们恰恰是有钱拜神、却没钱在海边买船的大富人，为了运送福箱上庙岛，许多富人都租用了疍船。

　　可这前因后果中间缺了好几环。

　　唐荼荼拧起眉：“从蓬莱出海至庙岛，船行三四个时辰，各家员外都派了小厮在船上盯梢，疍民在他们眼皮子底下偷的钱？”

　　捕快不满她插话，皱了皱眉，才答：“姑娘有所不知，运福箱的是个大船队，三艘大船打头，上百条小船跟着。”

　　“当日正午，船队行至鹊嘴尖子时，海上刮了股邪风，起了一丈高的浪。几条大福船稳稳当当地趟过去了，小福船却扛不住风浪，各家盯船的小厮谁不怕死？只能踉踉跄跄在鹊嘴尖子上了岸。”