我力能扛鼎 第40章

　　福丫伺候原主将近一年，居然没说出个所以然来，支吾半天，也就吐出来几句“小姐平时话少，也不爱玩，以前的闺中密友都不来往了”、“小姐爱看书，学业却不好，学馆念了三年书之后，就不想去上学了”，“小姐平时跟老爷不亲近，跟夫人也不亲近”。

　　至于跟华琼这个亲娘，那更是当仇人看的。

　　这具身体的原主人——那个还不满十四的小丫头几乎把自己活成了隐形人，肚子里揣着“哥哥受全家重视，妹妹机灵可爱，只有我是个小可怜”的怨尤，钻了牛角尖，难为她一个小丫头心里藏那么多事。

　　上边唐老爷和唐夫人都不是什么细心人，压根没察觉，最后那小姑娘硬是在一辈子最美好的花季，选了最错的一条路。

　　至于华琼，原身以前与她见面极少，对原身的了解应该还不如唐老爷，按理儿说不应该被察觉呀。

　　可从这几日的相处中，唐荼荼又觉出华琼精明异常，就有点拿不准了。

　　跟一只蠢兔子对视了会儿，唐荼荼拿定了主意，打算顺其自然——要是华琼认定自己不是她女儿，她就咬咬牙摊了牌；要是华琼只是心生疑虑，那该瞒还是得瞒。

　　穿都穿来了，总得有一个能立身的身份。时下对鬼神一说抱着敬而远之的态度，要是别人知道她从后世来，也不会有人把她当神仙供起来的，下场大约好不到哪儿去。

　　等心里想出了个成算，珠珠那边也喂完兔子了，唐荼荼才往华琼院儿里走，脸上苦大仇深的，走出了一副风萧萧兮易水寒的气场。

　　华琼听见门响，一抬眼，看见的就是她这副表情，噗地笑了出来：“怎的了这是，娘还能吃了你不成？”

　　唐荼荼直挺挺地在椅子上坐下，嘴抿成一条线，等着接下来的惊涛骇浪。

　　却听华琼道：“娘就是放心不下。你在家里种菜，也能做力气活，这我是知道的，你力气比寻常姑娘大的事，仆妇也跟我提过一嘴。但娘不知道你这力气竟大得这么离谱，这是怎么回事？你这本事又是什么时候练出来的？”

　　那么重的马车，几个男人都抬不动，竟敌不过她一个小姑娘？

　　唐荼荼被华琼接连自称的几声“娘”说懵了，原来她是问这个，只问这个么？

　　这下，唐荼荼提早准备好的说辞和假话都没用上，她在华琼的目光中，结结巴巴开了口。

　　“没专门练……就是我上回大病那一回，睡了一觉起来，力气就突然大了……时有时无的……”

　　这临时编出来的说辞毫无逻辑，一听就是假话，唐荼荼紧张得心直跳。

　　华琼比她多活几十年，一眼就看透了她心虚。华琼含着这几个字咂摸：“上回大病，睡了、一觉、起来？”

　　她断句古怪，唐荼荼一时没能分清这话是怎么个意思：“……啊，对……”

　　这下，华琼看着她的目光也古怪起来，脑子里几个支零的片段一点点串联成线。

　　荼荼那回生病，真是好蹊跷啊，怎么什么奇怪的事，都是在那回病以后发生的呢？

　　——去年冬至那回，荼荼得了那场稀里古怪的病，病中，她竟连话都不会说了，谁也不认得似的，发着烧，人却不糊涂，警惕地看着唐府每个人，动不动就“谢谢”、“没关系”，言语精简，不像以前那样文绉绉的了。

　　——再说她母女俩的关系，以前荼荼这孩子可浑，对上她，总是污言秽语没个好脸，可荼荼病中还有病好以后，对她这个娘也客气了起来。

　　——上回义山挨了打，荼荼还让人传信给她，愿意找她帮忙了。再有刘大从圃田泽回来后讲的那一晚上的事儿，虽然是几个孩子闹腾，可荼荼手腕高明，让华琼都听得拍案叫绝，她哪里像是个小丫头？

　　——这孩子也不像以前一样畏畏缩缩的，敢抬头挺胸阔步走路了，目光明亮，做事缜密。

　　——平时见得少也就罢了。这几日，每每看到她和义山、珠珠站在一起，那场景竟不像兄妹仨，而像是谁家老娘带着俩不懂事的小娃娃，训了这个操心那个。

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　　几个片段串联成线，华琼渐渐睁圆了眼睛，脑子里冒出一个她不敢深想的念头。

　　半年时间，一个孩子会有这么大的变化么？只因为大病一场，就脾气性格全变样了？

　　还是说……

　　“荼荼，你……”华琼心怦怦直跳，以前她从没往那头想过，可眼下把这些奇怪的事串起来一想，所有的古怪都指向了那一个念头。

　　华琼眼里亮光骤盛，却不敢大口喘气，仿佛大口呼一口气，就要把这种可能性吓跑了。于是这个精明了许多年的大掌柜，呼吸都不利索了，按着自己的揣测开始小心试探。

　　“荼荼，你有没有听过……淘宝？LAMER？香奶奶？奥运？跨国连锁？并购？核泄漏？微博抖音快手？网红带货？”

　　唐荼荼呆滞脸：“什么？”

　　华琼太阳穴突突直跳，飞快盘算：荼荼也许不是她现在身体的这个年纪，她穿越前可能是个小孩，也可能年纪更大，甚至荼荼穿越前是个老年人也说不准！可那没关系，不管什么岁数，那都是自己老乡啊！

　　华琼拼命搜刮着上辈子那些她几乎快要忘记的热词，把老中青三代的热词一齐笼统往出倒。

　　“柯南？海贼？漫威！高达？哔站？新闻联播？鸿茅药酒？脑白金！——今年过节不收礼啊，收礼只收脑白金！”

　　时隔多年，华琼循着记忆唱起来，竟一句没跑调！要不是年代太久，她实在不记得那老年舞怎么跳了，不然一定手舞足蹈地给荼荼原样跳一遍。

　　“娘，你怎么了？”唐荼荼目光呆滞，一个词儿也没听明白，她甚至不知道华琼念的是哪些字。

　　——不是么？

　　华琼呆了会儿，目光失望起来，眼里的亮光全灭了，整张脸也一下子灰了下来，她难受地按了按胸口，强颜欢笑道：“没事……”

　　半晌，华琼才重新提起精神，恹恹道：“罢了，是我犯蠢了。你好好与娘讲讲，你这力气是怎么回事。”

　　唐荼荼不明白她刚才还一惊一乍，这会儿怎么又消沉了。没想明白，顿了顿，把自己力气时有时无、危险关头才能冒出来的事儿全给华琼讲了。

　　“不管我自己怎么使劲，死活使不出来，让您拿大石头砸我一下，力气立马就冒出来了，但是隔不了多久……”

　　唐荼荼突然顿住话不说了。

　　华琼：“怎么？”

　　唐荼荼手指往唇上一比，做了个噤声的手势，然后侧耳听着。

　　也不过三五个数的工夫，她们的房门被一个仆妇砰砰拍响：“三掌柜醒了没？老奴有急事要回话。”

　　华琼瞧她一眼，心说什么驴耳朵，听得倒是远。

　　“没闩门，你进来吧。”

　　那仆妇匆匆进来，又回身把门合严实，看见唐荼荼也在屋里坐着，撑起笑唤了声“二姑娘”。这回她不敢像上次那样把二姑娘当外人了，当着两人面便道。

　　“开化坊的那客人已经等不及了，昨夜就在圃田泽等着了，一宿没见着三掌柜，怒气冲冲质问哪有咱们这样的，接了生意又不见人，要是再晾着他，就要去官府告咱们去哩。”

　　华琼刚受了迎面一击，这会儿心气不顺，冷笑道：“让他去告！当自己东西是什么清白来路！你情我愿的买卖，接不接全凭老娘心意！”

　　那仆妇被她发作得愣住了。

　　华琼深喘几下，缓了缓自己的脾气：“让刘大备车吧，我换身衣裳就出门。”

　　她也不讲究，当着荼荼的面儿换了衣裳，出了院门，正要交待古嬷嬷晌午给几个孩子做点什么吃，却见荼荼也提着个小包袱跟上来了，装着的是昨天买给她的那一兜子零嘴。

　　“你出来做什么？”华琼皱眉。

　　唐荼荼看着她：“左右我也没事儿做，我给娘护个驾吧。”

　　华琼张嘴就要训，想说你一个小丫头给我护哪门子驾，刚张嘴又迟疑下来。

　　……能推车的身板，应该也是能护得了驾的。

　　她这么一迟疑的工夫，唐荼荼已经钻上马车了。华琼哭笑不得：“娘是要出门谈生意的，带你个小丫头像什么样子，又没什么好玩的。”

　　“您忙您的正事，我坐边上听听，不碍着您。”

　　唐荼荼实在好奇华家做的是什么生意，从华宅出来后，她这好奇心就一路飙高，多少也有点担心：开化坊里住着的全是权贵，娘跟他们能做什么生意？还有刚才她那话，什么叫“东西不是清白来路”？

　　“掌柜就让二姑娘跟着去吧，姑娘坐在后头，露不出脸的。”

　　刘大刘二都笑着给唐荼荼说好话，华琼只好摆手，让他们发车吧。

　　马车从乡道上了官道，又一路东行，两个时辰后竟回到了内城。

　　这回她们轻车简从，走得极快，没从西门入城，而是直接走了东城门，在圃田泽前停了下来。

　　河上碧波荡漾，满眼红楼绿绮罗，是上回捉岳无忌时来过的那个烟花风流之地。各家青楼夜里繁忙，白天正歇着。

第40章

　　唐荼荼总算知道上回刘大刘二带她来抓人,为什么对这一片青楼如数家珍了，只因为这几个全是青楼常客啊。

　　马车贴着河道直上中曲。因各家楼的招牌都在西面，寻常车马多数是要从西边过,刘大却赶车走了东面的路，这条路紧贴河道，坑坑洼洼并不好走，一路垂柳枝扫着马车顶。

　　大晌午的，各家楼后窗紧闭，想来妓子们都在休息,这条路上连个人影都瞧不着,明摆着是为了避人耳目。

　　唐荼荼眉头皱得更紧了,愈发怀疑她娘是要做坏事去了。

　　“掌柜，到了。”

　　刘大跳下车,扶着她俩下了车。

　　华琼领着几人,熟门熟路地拐入了一家青楼的后院。院子里，一群扎着辫子还没梳拢的小婢子凑在一块儿缠绢花，见有客来了,也不问来由，蹦蹦跳跳地过来，把人往楼里请。

　　迎客的小婢子大概和珠珠差不多的年纪，才十岁出头,也不施脂粉，却已经能瞧出美人骨相了。

　　那小丫头黑白分明的眼睛看了看唐荼荼,又仰起脖子看了看华琼,俏皮笑道：

　　“客人要来玩什么,这会儿弹琴唱曲儿的姐姐们都在休息呢,您要是银子给得多,我就上楼去喊喊，看谁愿意打着呵欠来接客。”

　　华琼笑道：“你去玩你的吧，让人给我开两间上房休息，再来半桌酒菜，清淡些。”

　　“哎！”那小丫头应着，快脚跑着上楼给她们开房间了。

　　楼里是半环形的，样式有些像东市的杂技勾栏——拢共三层楼高，一层最中间有一块几丈长宽的乐台，红锦铺满地；一二层都是前低后高的看席，从低到高总共设了五排，过道不窄，一排排月牙桌在看席上摆开，已经有了后世剧院的雏形。

　　上房都在三楼，临乐台的这头有格窗能打开，三楼比乐台高出了好几丈，视野没有底下的看席好，胜在私密，可将台上一切尽收眼底。

　　马车上坐了两个多时辰，唐荼荼已经饿得抓心挠肺了，四个人把半桌酒菜吃了个干净。

　　唐荼荼趴在窗边望着楼下：“娘，这青楼也是你开的吗？”

　　“我开青楼干嘛？”

　　华琼掀起眼皮儿瞥了她一眼：“又得对着客人嬉皮笑脸，又得护着楼里的姑娘，里里外外费心斡旋，不是折我寿么？不过是瞧时辰还早，咱们先找个地方睡会儿，过来，歇个午觉。”

　　唐荼荼无言以对。

　　她进门前还想着青楼人多，是个搞灰色交易的好地方，心说她娘肯定是要做坏事了。是以一进门，唐荼荼两只眼睛就跟开了雷达似的，四处张望了半天。

　　结果她娘只是进来睡个觉？

　　青楼昼伏夜出，惯例夜里迎客，白天都是睡觉的，为了背光，楼向是一水的坐东朝西。午休也不必关窗，临河微风徐徐，大晌午的，河上也没人玩耍，一点动静都没有。

　　唐荼荼睡了个好觉，醒来以后，坐了半天马车的疲惫全消了。

　　屋子分内外两屋，华琼已经醒了，唐荼荼听到她在外屋说话的声音，开门去瞧。

　　只见她娘坐在妆镜前，房中还有一位长相俊逸的年轻男子，坐在华琼身旁，捧着她一只右手细看，似捧着珍宝，轻声慢语道。

　　“夫人正当好年华，我瞧着，不必染大红的，大红的显老。花汁少染两回，是俏粉色的，那便正正好。”

　　华琼也含情脉脉回道：“什么色儿你说了算。你坐起来，这样弯着腰多累。”

　　那男子笑道：“多谢夫人体恤。”

　　唐荼荼眼皮扑簌簌直跳，满脑子闪红灯：登徒子！这楼里居然还有男妓！