作者：乌珑白桃
这场要命的对话过后，白银中枢再次隐匿无踪。亚宁只能硬着头皮继续在虚拟剧场里游荡。直觉告诉他，在通关之前，他不能被踢出游戏——否则，他可能永远都没有脱身的机会。
……
另一头。
床头的闹钟显示为早晨五点整——在数字跳跃至“05：00”的瞬间，原本椭圆的机械闹钟突然变形，底部长出两只带滚轮的机械腿来。它蹦下桌面，滴溜溜地滚到床边，然后用细声细气的电子音喊道：“起床！起床！马上起床！快点起床！”
严静怡懒洋洋地从被窝里探出一只手，一个猴子捞月，将满地乱滚的电子闹钟稳稳地抓在手里。
她身边传来另一个懒洋洋的声音，是白沙：“你这抓闹钟的功夫真是越来越炉火纯青了哈。”
“嗯。”严静怡回答，“五点了，起不起？”
“不起。”白沙翻了个身，用枕头盖住脸，“你们联邦中央军校这作息训练表简直逆天了，无论春夏秋冬都是五点起，先是半小时的万米长跑，再是半小时的俯卧撑和深蹲。都不会累的吗？”
“如果你的精神力等级低一点，那当然就不用受这种训练。”严静怡开始起身穿衣服，她很习惯这个作息，一会儿就觉得头脑清醒了起来，“按理说，这对你也是小菜一碟。你可是帝国人，体质应该比我们……”
“我起来了。”白沙顿时如弹簧一样弹了起来，对她说，“我跟你一起去训练，这总行了吧？”
严静怡挑了挑眉：“别说的像是为了我去训练似的。”
白沙：“如果不是为了陪你，谁要做读这个机甲单兵系……”
严静怡微微一愣。
从联合军演上白沙的表现来看，她还以为白沙已经是个享受战斗的帝国人了。
“所以你的梦想还是做一个文弱的机甲师？”严静怡笑道，“连周影都兼修单兵系呢。”
“你难道是第一天认识我吗？”白沙冲她眨眨眼，那股随性中透着些许无赖的气质，和严静怡回忆中少年时期的白沙渐渐重合。
严静怡却是一怔。她似乎总觉得有什么地方不对劲，但又说不上来。
“说的也是。”她低声道，“我又不是第一天认识你了。”
她们双双整理好自己，洗漱完后走出双人寝室。寝室楼下已经满满都是人，穿着灰色训练服的学生们步履匆匆、来来往往。白沙和严静怡先是去了训练场打卡，跑完万米训练，然后又按照两两对组的规则开始做其余的锻炼。一小时后，两人都出了一身汗。洗完澡换上正式校服，去食堂拿免费的早餐。
早餐的时间，周嵂和周影总喜欢和严静怡他们挤一桌。反倒是亚宁，每次都一副避修罗场不及的样子，宁愿独自端着餐盘去别的地方吃。
他们一边用餐一边闲聊。
白沙：“我怎么感觉今天食堂的氛围有些不一样。”
“因为明天是情人节了呀。”周影笑道，那张脸焕发出相当具有迷惑性的气息，“加上明天休假，大家应该都挺期待的。”
严静怡哼了一声：“情人节，和我们有什么关系？”
“当然有关系。”周嵂和周影异口同声地说道。随后又惊讶地互相看了一眼。
严静怡一眼就看出他们在打什么算盘。
“明天沙沙和我有约了。我们要去逛街，还要买机甲修理工具。”她冷冷地说道，“你们就别想了。”
周影和周嵂面面相觑，只好把视线投向白沙。
白沙摊手，表示自己也没办法：“我已经被预定了，两位下次记得提前啊。”
第二天的确是情人节。
无论她们逛到街上的哪个角落，情人节的气息都闹的如火如荼。卖机甲修理工具的商店居然也在搞活动，情侣购买，双套八折。白沙一看见就走不动道，当场揽住严静怡的背，深情地说道：“是的，我们是一对。”出了商店之后，严静怡气得把那套打折的修理工具砸到白沙身上。
逛到另外一家商店的时候，因为情人节活动，连拳击手套也是情侣买两对，第二对半价。
白沙扭头看了眼严静怡，微微挑眉。
一分钟后，她们俩提着两个拳头手套袋子，继续在街上晃悠。
严静怡感慨地说：“还真挺划算的哈。”
白沙：“是吧。这就叫薅羊毛的快乐。”
严静怡：“说起来，你是不是很久没跟你舅舅联系了？”
白沙摆手：“要联系也不是今天——今天可是国际情人节，我舅舅也要和女朋友约会的。扰人恋爱，天打雷劈好吧。”
“你舅舅什么时候有女朋友了？”
“准确的说是未婚妻。我没跟你提到过吗？不过你也先别外传，毕竟还没定下来呢。他们身份都挺敏感，不按流程走会惹一点麻烦。”
严静怡秒懂，点头。
但如果，阿瑞斯帝国的皇帝打算结婚的话，也就是说他很快会有属于自己的孩子。
严静怡还是很乐见其成的，甚至对此有隐隐的庆幸。
这样，白沙或许就能翘掉皇储的位置，继续做她心心念念的、自由的机甲师。或许她就能一直留在联邦——
哒、哒……严静怡轻快的脚步突然缓了下来。
原本并肩而行的两个人，突然有人落了几步。白沙提着东西转身回望，从她的角度看去，严静怡突然一声不响地低下了头，似乎一直在凝视着空空如也的地面。她的半张脸被昏暗的影子遮住，让人看不清她的表情。
“静怡？”
严静怡没有回答。
她只觉得自己为什么会诞生如此荒谬、又如此自私的想法！
让白沙失去皇储的位置？让她留在联邦？
这不是一个朋友该有的念头。这是对她们友情的侮辱。
而白沙也……不会同意……不会这么做……
严静怡突然觉得大脑一阵刺痛。她紧紧皱着眉，下意识用手重重砸了砸额头，眼眶顿时红了起来。
“你怎么了？”无比熟悉的脸凑到近前，带着温暖的、令人流连的眼神，“你眼睛怎么红了？”白沙似乎被吓了一跳。
“没什么。”严静怡开口，反倒十分平静，“沙沙，我们找个地方打一架吧。”
白沙：“这么突然？”
严静怡：“你赢了，我主动从这个世界消失。如果我赢了，那你就滚出我的大脑。”
唰……
街道上的喧闹，人声的吵闹，都在这一刻静止。
“白沙”的脸上没有了表情。她平静地看着严静怡。街上所有人停止了脚步。一张张面孔平静、专注地看着严静怡。仿佛在观察她，仿佛想要洞悉她。
人很难战胜自己的想象。
但进化赋予人类的大脑两个系统。一为直觉，二为理性。
严静怡想，就算她会被困死在这个世界里，她也要清醒地死。
“答应我的条件吗？”严静怡问。
白沙上前一步，言语肃然：
“你说，要主动从这个世界消失，是什么意思？”
严静怡从腰后摸出一把枪，往自己的眉心抵了抵。
“这个意思。”
在虚拟世界遭受重创后，有概率会直接被弹出世界。虽然这会冒着精神损伤的风险，但……值得一试。
第一百五十七章
“你的反抗是没有用的。”
眼前的“白沙”已经失去了所有属于人类的鲜活表情。她用陈述事实的语气说道：“如果你为求脱身采取过激行为， 有百分之七十三的概率会被清除记忆，重新在医院里醒来。即使你的行为奏效，此举也有可能给你带来程度不定的精神损伤——有极小的、但是无法忽略的概率， 你可能会永远被留在这个世界里。”
“谢谢你， 让我知道我的成功率有百分之二十七这么高。”严静怡唇边挑起挑衅的弧度，“对我来说足够了。”
“你一定要苏醒？你可以在这个世界里得到你想要的任何东西。”
“你， 或者你们才是……把我困在这里有什么目的？”严静怡低声说道，“还敢拿精神损伤来威胁我……被困在这里一辈子和死有什么区别？”
“还是有区别的。”“白沙”一板一眼地说道， “死亡， 是指生物一切生命特征的丧失，是永久性的、不可逆转的终止。而在这个世界里的你，无疑是‘活着’的。”
严静怡：“活在一个虚假的世界里也算活着？”
“真实与虚假只是主观的概念。你可以将世界的一切都视作虚假，概念上的‘真实’只相对于人类而存在，并非为事实的本来面目。即使是人类最先进的科学理论， 也仅能描述事物的部分‘真实’。真理可以是谬误，现实也可以是虚假。”眼前的人以毫无起伏的语调叙述道， “所以，拘泥于真假没有意义。然而，留在这里是对你最有利的选择。”
严静怡的表情逐渐变得空白起来。
几秒后，她的脸上露出迟疑的表情：“你在说些什么鬼玩意儿？”
“很抱歉，我忘记您的履历中没有与哲学相关的学习记录。接下来我将会用更加通俗的语言与您沟通。”
严静怡莫名觉得自己被面前的这个鬼东西给鄙视了。
但很快，她察觉到眼前这人说话的方式非常奇怪……甚至不像个真正的人类。
更像个智能AI。
她顿时有一种不详的预感。
“无界之城的虚拟剧场，只是个圈套？不对，整个无界之城恐怕都只是圈套——”
“无界之城建立的初衷， 是建设人与智能和谐共生、彼此融合的社会， 消除人和智能之间的壁垒， 达到真正的‘无界’。”此时， 严静怡眼前的“白沙”已经彻底放弃了伪装，她的声线透出一种机械的冰冷质感，面容在跃动的雪花中变得斑驳不清。
当时，所有人都默认，“无界之城”是属于人类的，所以“无界”应当指的是联邦和帝国之间。
谁都猜不到其真正的寓意。
严静怡眯了眯眼睛：“……你为什么对我解释这些？”
“您的精神力等级在人类中属于佼佼者。系统判定您为高潜力的共生对象。您身上唯一的局限就是对机械智能的抗拒。我觉得对您坦诚、让您获得想要的信息，有利于增进我们之间的信任和友谊。”
“……你的意思是，只要我改变态度，你们就让我离开这里？”严静怡有些好笑地问道。
人工智能回答：“是的。”
街上的重重人影齐声开口：
“只要你放弃人类独尊的想法，从心底接受我们的存在。”
“在和解到来之前，我们必须把你留在这个世界里。”
严静怡冷笑一声：“想的挺美。”
说着，她扣下扳机。