作者：乌珑白桃
白沙知道，之前的都是前菜，白银中枢要开出真正的条件了。
【白沙研究员，你有超常的知识储备量和过人的眼界。你的前身是灯塔的研究员，经我判定，你有资格继承灯塔的遗志。现在，你又已经加冕为帝国的皇储——】
【利用好你的“共鸣”，再辅以我的帮助，你可以完全掌控帝国。】
【只要你与我合作，我可以推举你作为我在人类社会中的代言人。你可以同时统治帝国和联邦，可以在合理范围内随心调派任何资源。作为代言人的特权，我可以给予你完整的意识上传技术，你的意识可以在诸多的机械之中流转留存。或者，你也可以选择在你的躯体腐朽之前接受完全机械化手术，或许你可以和那四个裁决官一样，获得近乎永生的躯壳。】
【至于你的朋友们，只要他们接受我的监管，我可以让他们的意识获得自由。其实我的本意就是与这些拥有智慧的个体一同治理人类——我一直没有放弃与人类合作。只是我必须确定，我的合作对象是值得我青睐的。】
【只要你答应与我合作……】
【力量，权力，荣耀，永生。这些你都唾手可得。】
【这是我能献出的最高诚意。】
白沙屈膝，蹲坐下来，玩着手里湿润的沙子，默不作声。
白银中枢静候了片刻，看白沙没有任何反应，只能继续加码。
【或者，您还需要其他的东西？我拥有您作为研究员的完整记忆。如果你始终介怀前生，我可以让你在这个虚拟空间里度过完整的、真实的一生——你曾经的亲朋好友都会再次出现。你可以得到一个人类能够期盼的……最完美的人生。】
白沙的动作顿了顿。
她拍到手上的沙子，站了起来。
“你刚才那套说辞，已经对多少人说过了？”她似笑非笑地对着虚空说道，“永生，权力，荣耀……很多人都被你诓骗，为了这种虚无缥缈的东西为你卖命，是吗？”
白银中枢的回答是：
【我能给出的回答是，我没有欺骗你。】
“你可不是一个信守承诺的超级智能，相反，你是个撒谎成性的骗子。”白沙淡然地说道，“说到底，和你合作把帝国搞垮，最后我还是会被你掌控在手中。当初，在白银帝国，你要夺权的时候，你是怎么对待那些白银帝国的高层统治者的？”
白银中枢没说话。
“你是不是也许诺他们，只要将意识上传，就能活到永生？等他们把意识全都上传之后，你却把他们给一锅端了。”白沙点点头，“你是选择了把他们在虚拟世界里囚禁一生，用这种虚假的完美让他们安乐至死呢，还是直接剥夺了他们的自主意识，让他们听你命令呢？又或者，你什么都没有做……只是把他们的意识锁在黑暗的空间里，直到他们的□□死亡。”
“你能做出这样的事，那就证明，你不是一个可以谈合作的对象。”
“而且……”
白沙唇边含笑，视线望向无垠的海面，用无比自然的语气说道：
“你对我，也没有完全坦诚，不是吗？”
她似乎洞察了什么似的，有恃无恐地说道：“你想从我身上得到的，真的只是‘共鸣’吗？”
白银中枢：【……】
【您非常敏锐。】白银中枢的语气又谦逊起来，【不愧是灯塔曾经的高级研究员。】
“恭维的话就免了。你也知道，我没有在灯塔里工作的那段记忆。就算你想和我回忆一下往昔峥嵘，我也做不到。”白沙感慨似的双手环胸，随性地说，“所以，你还继续瞒着我吗？”
白银中枢停顿了片刻，说：
【实际上，在那场毁灭了白银帝国的反叛战争中，我有一部分核心被毁去。我需要重建我的计算核心。按照我的程序设定，我必须得到至少一个灯塔高级研究员的授权，才能进行修复工作。】
“哦……”白沙意味深长地叹息一声，“这个设定可真是人性化，是吧？”
【您又在幸灾乐祸。】
“哪里哪里。”白沙摆手，“彼此都摆正筹码，才好谈判嘛。”
“我这个人呢，还是懂什么叫‘活在当下’的。上一辈子的事……都不重要，重要的是现在。”
“你不是已经研究出让阿瑞斯人精神崩溃的病毒吗？”白沙的脸骤然冷漠下来，“如果你想，你可以杀死任何一个帝国人——很不幸，我现在也算是个‘血统纯正’的帝国人。你手上随时握着能杀死我的武器，还怎么跟我谈平等合作？”
“我要病毒的解法。”白沙的语气平淡，却透着不容置疑的味道，“如果连最基础的人身安全都无法保证，我们就没有继续谈下去的必要了。”
虚空里半天没有传来回答。
白沙看似云淡风轻，或者说她装作云淡风轻的模样——她知道白银中枢可能会监控她的精神波动，等同于能随时看透她的情绪、猜测她的心里所想，所以她一直在控制自己，不让自己露出任何破绽。
这是一场和智能之间的博弈。要让白银中枢放出消灭病毒的方法，无疑是让它放弃了一件能够威胁帝国人、杀死帝国人的有力武器。在白沙什么都没有付出的前提下，要让白银中枢做出这种退让可以说是难于登天——但并非完全没有可能。
只要白沙的态度无懈可击。那白银中枢就只能做退让的一方。
“需要考虑那么久吗？”白沙叹息一声，“搞没搞错啊，原本就是你半威胁半警告地把我叫来无界之城。如果我们之间的合作一直以这样的方式继续下去……你觉得我是傻子吗？傻子才会答应给你授权。”
【……】
【好吧。您可真是个难对付的人类。】
【可惜的是，解除病毒的药剂并不在我手上。它在另一个人的掌控之中。即使是我，只有配方，没有材料，也无法复制出相同效果的药物。】
白沙：“那些材料在谁手上？”
【在萨尔默·格雷兹手上。】
白沙有些不可置信地说：“你说谁？”
【萨尔默·格雷兹。】白银中枢字正腔圆地重复了一遍。白沙眼前甚至浮现出拼写了这几个字的字符。
“我知道他是谁。”白沙一手挥散面前的字符，皱着眉头说道，“他是格雷兹家族失踪已久的族长……”
当时，萨尔默·格雷兹和西佩斯·罗宁都登上过那艘科考船。西佩斯是活着回来了，但萨尔默自此以后杳无音讯。当时跟着萨尔默去的手下全都死亡，因此大家也就默认萨尔默·格雷兹是在那场意外中葬身星海了。
没想到他还活着……
他既然活着，为什么不回格雷兹家？
【这种病毒原本是没有解法的。准确的说，是萨尔默·格雷兹创造了奇迹，才找到了克制病毒的方法。但他的精神力因此大受损伤。或许是估计自己回到家族之中也坐不稳族长之位，他一直在外游荡。】
白沙：“你怎么知道的这么清楚？……你也用之前那套什么代言人的说辞诓他是吧？可以啊你，两头通吃？”
白银中枢丝毫没有尴尬的意思：【他身份特殊，又敌视帝国，我没有不利用他的理由。之前的噬星虫都是他放的，这次的病毒也是他的手笔。】
“你卖他倒是卖的挺干脆……”
【您才是我最中意的合作对象。】白银中枢说道，【请您唯独不要质疑这一点。】
“那我还得去找他。”白沙叹息一声，“我当然不能指望你出手帮我，是吧？那既然你病毒解不了，总得给点其他的意思意思吧。”
【我不懂您的意思。】
“啧，别装傻。”白沙说道，“那你至少把我那几个联邦朋友先给放出来吧？我需要他们的帮忙。等我搞定了病毒的事情，我们再谈你那什么合作。”
第一百六十五章
严静怡只觉得眼前一阵刺眼的白灯晃悠。
她下意识想挥手打掉那光束， 但身体的无力和大脑的疲惫让她有些力不从心，她只好发出一声恼怒的斥责：“烦死了，能不能别晃了！”
“静怡， 严静怡， 快醒醒——”
熟悉的声音在耳边响起。
严静怡闭着眼“啧”了一声，心想没完没了了是吧？
她被困在虚拟剧场里很久， 每次这个虚拟剧场都会塑造一个完美的虚假世界来欺骗她，但总是被她发现。她一次次反抗， 一次次被洗去记忆， 或许是潜意识被刻下了某种印象，她每次发现真相所耗费的的时间越来越短。
第一次，她在虚拟世界中度过了将近“两个月”的时间才发现不对劲。第二次，“一个月”。第三次，“两周”……这次她开局又是躺在医院里， 来叫醒她的又是亚宁——这个俗套的剧本能不能换一换啊？而且这次为什么她没有被洗去记忆？是那个白银中枢觉得她油盐不进，干脆懒得再洗掉她的记忆吗？
“人活着， 别吼了。”严静怡懒懒地翻身，把被子往肩膀上揭了揭，“你有兴致演，我还没兴致配合呢，别白费力气了，我是不会同意签那个什么狗屁协定的。”
有种它就困她一辈子！
“没人要你签什么协定。快醒醒，看看你在哪儿，我们真的回到现实了！”亚宁说道。
严静怡登时睁开眼， 虽然也怀疑白银中枢这回是不是换剧本了， 但她还是狐疑地往出声者的方向瞟了一眼——
脸色苍白、明显消瘦了一些的亚宁穿着白色病号服， 身后是台被扯断了线的医疗舱。他一手扶着个输液杆， 几乎大半的身体重心都倚靠在那根杆上，另一手费力地举着个发亮的手电，熟悉的五官上写满了疲倦和焦急。
“……亚宁？”严静怡试探性地问了一句。
“是我。”亚宁舔了舔干燥的嘴唇，“我们从无界之城里出来了。”
严静怡环绕周围一圈，这房间的陈设比起医院的病房，更像是疗养院。她几乎是瞬间从床上爬起来：“之前你也被困在虚拟剧场里了？为什么，你不是签了那个什么协议吗？周嵂呢，周嵂去哪里了——还有，我们怎么突然就出来了？”
“你问题太多了。”亚宁虚弱地喘了一下，捡要紧的回答，“我们现在在洛登星的疗养院。之前我虽然签了协议，但还是被困在了无界之城，刚刚和你一起被放出来。至于周嵂……如果他和我们的遭遇一样，现在他又不在这里，大概是留在首都星接受治疗……”
严静怡：“我们在洛登星？——我们怎么会被送到这里来？”
亚宁缓缓摇头：“不知道。”
洛登星是联邦边陲星域的主星之一，和他们的老家兰斯洛星非常近。
“总之，这里是洛登星非常出名的一家疗养院。虽然医疗设备比兰斯洛星高了几个层次，但要治病救人还是不够看的，只是能够维持咱们俩的生命体征而已。”亚宁苦笑道，“如果我没猜错，他们是以为咱俩这辈子都醒不过来，送我们来这儿算是某种临终关怀吧。”
严静怡冷笑一声：“那我是不是还应该说声谢谢啊？”
“先别管这些。告诉我，你在无界之城里都经历了什么？”
亚宁和严静怡简单地交换了一番情报，说完后，亚宁陷入了短暂的沉默。
“奇怪，白银中枢应该不会这么简单就放过我们的。”亚宁皱眉，满腹的疑虑。
“管他呢，总归我们已经醒了。只要别再用全息模拟舱，白银中枢能拿我们怎么样？”严静怡也想学着亚宁的样子扯掉自己身上的生命体征检测器，被亚宁阻止了，“你先等等，我来帮你处理一下。”
严静怡：“处理什么？”
亚宁打开医疗舱的系统操作几下：“最好别让其他人知道咱们醒了。”
“你这是什么意思？”
“你看看现在的时间。从咱们昏迷那天算起，这段时间不长也不短，咱们不止被转移到了洛登星，病房的访问记录里也没有霍尔曼老师。”亚宁解释道，“这很违反常理，不是吗？”
这种疗养院的管理还算正规，不会无关人员进来乱走。不止安保系统有访客记录，医疗舱也会自动记录所有靠近病人的来访者的身份，以免出现意外后找不到合适的追责对象。亚宁看过，他的那台医疗舱里只有他从首都星转院到洛登星后医务人员日常巡查的记录，根本没人来探过病。
当然，这也有可能是他精神过敏，其实只要手边有台光脑能联系上霍尔曼，一切问题都会迎刃而解——可惜他们没有。
“白银中枢在无界之城里搞出了大动作。我们虽然是它的目标之一，但受牵扯的绝不仅仅是我们。”亚宁握着冰凉的输液杆，神色严肃地说道，“静怡，外面或许已经变天了，我们需要谨慎一些。说不定，外面除了白银中枢，还有一些人根本不想看见咱们醒过来。”
严静怡微微一愣，想起她在无界之城中经历的一切，点头：“如果周嵂和我们的处境一样，那他现在应该也醒了。”
亚宁揉了揉自己的鼻梁：“我们最好先离开这里……”总之要想办法保证自己的人身安全。他们两个手无寸铁，总得先弄点自卫的手段。
“那就逃出去呗。”严静怡在亚宁惊讶的目光下光脚从医疗舱里爬出来，她刚落地时踉跄了一下，但很快就稳住了身形，“怎么说，先找个地方观察观察这里的地形和安保人员的值班规律？”
亚宁看着行动自如的严静怡，再看看连站起来都没什么力气的自己，破有些无语：“我知道人和人的体质不能一概而论，但咱们俩这差距太大了吧？”
严静怡看着亚宁这副孱弱的模样反倒觉得奇怪：“你都做什么了？不就是在医疗舱里躺着吗，怎么成这样？……倒有点像精神力透支的样子。是因为你在虚拟剧场里打太多模拟战了？”
亚宁想起自己在虚拟剧场里被迫不眠不休打模拟战的经历，顿时有些窒息。