作者：乌珑白桃
魏历说道：“您别多想。皇室很重亲情，陛下和大皇女当年的关系也十分融洽，是可以彼此交托性命的姐弟。就凭这点，陛下一定会妥善照顾您，让您享有一切皇室应有的待遇。”
刚才魏历话里没有说尽的意思是，大皇女也是阿瑞斯人，在危险来临时定会尽全力庇护自己的孩子。但既然白沙流落联邦多年无人问津……那大皇女很有可能已经凶多吉少了。
否则，魏历也想象不出别的理由，会导致大皇女将自己的孩子抛弃在联邦的星域里。
而最不能接受这点的，恐怕就是陛下——大皇女是他仅存于世的亲人，如今大皇女的子嗣回归帝国，但却没有带来和大皇女有关的任何好消息。
总要给陛下一些接受的时间。
而新出炉的这位小殿下……
魏历叹息一声，望向白沙的眼神中充满怜惜之情。
“纪伦，你照看好小殿下。”他也站起来，理了理自己的眼镜，缓慢而优雅地说道，“我出去和陛下谈谈。”
魏历走出航空港的候客室。
他站在台阶，浅淡的眼眸扫视过眼前灯光昏暗的泊舰场。
帝国的皇帝没有走太远。
他遣散了卫队，让他们统统回到星舰上去。他自己站在漆黑而广阔的夜空下，脊背直挺得腰后的衣物没有一丝褶皱。他像一道沉默的影子，一切都隐没在无光无亮处，只有胸前的西番莲花胸针，在执拗地折射着幽蓝色的华彩。
塞西尔·罗宁摘下胸针，握在掌中，纯净的蓝宝石光华流泻。
——魏历能认得出，这枚胸针是许多年前，大皇女送给塞西尔·罗宁的成年贺礼。
帝国人子息艰难，连作为皇室的罗宁家也多代只得一个孩子。上一代，先皇育有大皇女和二皇子，帝国臣民们欣喜于皇室得到了扩充人口的契机，但也有人产生过一些多余的担心：帝国史上不是没有皇帝生育多个孩子后继承人们同室操戈的案例。
其实当两个继承人一强一弱，那选谁做皇储也就没那么困难。但当两位继承人年岁相仿、都过分优秀之时，难免会有一些别有用心者来姐弟俩耳边煽风点火。
但大皇女的回应是送出了这枚胸针。
西番莲花虽是皇室象征，但更多的时候是皇帝独用。当时身为皇储的大皇女将这枚胸针送给自己同胞的弟弟，意在向全帝国的臣民昭示，她愿意与自己的弟弟共享帝国至高的荣光。他们的手足之情坚若磐石，不是一个皇位就可以撼动的。无论将来谁登基做皇帝，他们都是最亲密的家人。
谁能想到后来……
魏历沉默，看着皇帝对着那枚胸针出神。
半晌后，他走到塞西尔·罗宁的身边，习惯性地陪伴着他：“其实我们应该感到高兴，陛下。”
皇帝眉心蹙起，微微侧目。
“小殿下的存在，让我们知道，大皇女殿下在离开帝国的那些年里并不孤单。”魏历缓缓说着，他的话总是很容易让人信服，“你我都明白，大皇女是什么性格人。能让她欣赏、喜爱并与之结为伴侣孕育后代的，定然是这世界上最优秀的人。”
“……大皇女殿下只是在我们看不见的地方经历了属于自己的冒险。她天性热爱自由，肯定过得很自在。更何况还结识了自己的爱人、拥有了孩子。至少这场冒险前半程的美好应该是超越我们想象的。”
塞西尔·罗宁知道魏历说的有道理。
但这一切都弥补不了失去她的痛苦。
她究竟去了哪里？
她是否颠沛流离？
她为什么会和自己的孩子分开？
上天将西佩斯·罗宁的女儿推到了他眼前，却为何还是吝啬于让他知晓关于姐姐的一星半点的消息？
“或许我接下来说的话会令您感到不悦，但我还是需要提醒您一句：小殿下是无辜的。”魏历相信皇帝很快就会冷静下来，“您至少还拥有和西佩斯殿下的美好回忆。而小殿下有什么？她从小流落异国，受尽苦楚，以为自己是被父母抛弃的孤儿，又在即将成年时遭遇联邦那样的对待……她活得不像个罗宁家的人，您不能一上来就要求她表现地和当年的大皇女一般……”
“西佩斯做姐姐很称职。”皇帝突然开口说道，“但如果外甥女也是那种性子，反倒会让我头疼。”
魏历微微一愣，低笑着说道：“是啊。”
“比起大皇女殿下，小殿下其实长得更像您……”
皇帝突然又微微冷下脸来。
“这是我对她唯一感到不满意的地方。”
魏历：“……”
魏历轻吸一口气，心头突然又涌现出一股辞职回家不干了的冲动。
在皇帝还是亲王、他还是亲王的执事大臣时，魏历就时不时会有类似的冲动。
“那您打算拿小殿下怎么办？”魏历揉了揉眉心，“您得对她温柔一些，因为您是她目前唯一的长辈和监护人——还有，您打算怎么对外公布小殿下的存在？”
“恕我直言，现在不是时候。小殿下的精神体还没完全成形。如果陷入危急情况，她无法自保。”
白沙的身份一公开，她就是目前唯一的皇储人选。但她自小成长在联邦的经历、她没有完全觉醒精神体，这一件件事都会给她带去极大的麻烦。有些人会过分苛求她、打压她。
“先让她以宗室的身份回帝国。”塞西尔·罗宁沉思片刻，说道，“等她的精神体成形，再举行亲王的加冕仪式。她只是继承她母亲的爵位，帝国无人有权力阻拦她。”
大部分的帝国贵族都会在五岁之前觉醒精神体。像白沙这种年纪，精神体都未成形，已经不是废物不废物的问题，一般会被贵族家庭视作“天生缺陷”。
但也不能怪白沙。
皇室医疗院那边在检测完基因后又给皇帝送来了一份报告。
白沙的各项生理信息显示，她在联邦完全没有受到良好的待遇。她的细胞和精神体都极其渴求营养。当然这也跟皇室精神体的特殊性有关——每个皇室子弟从出生开始就需要大量的营养，他们不仅要打造强悍的身体以匹配自己的超等级精神力，他们的精神体也需要更多的滋养。
就像一窝巢中的小鸟，得到了充裕食物的小鸟和没怎么吃饱的小鸟会呈现出巨大的体型差距。这点放在精神体的成长上也说得通。
“据纪伦回报，小殿下的精神体非常强悍。”魏历回忆道，“目前看来，小殿下的精神体只是在成形上有些问题，您不必过分担心。等回到幽都星，可以让小殿下再做个完整的检测。”
皇帝注视着那份报告沉默片刻，眼中爆发出隐隐的戾气。
“我们不如直接荡平联邦。”
“不可以，陛下。我们需要和联邦共存。”
“他们竟然敢审讯她。”
“呵呵，如果让他们知晓小殿下的真实身份，恐怕只会后悔没有杀了她。”
“……”
两人陷入短暂的沉默。
魏历：“这些先不谈，您不打算去看看小殿下？她刚才喊您舅舅了，但您走的太快，没有听见。”
塞西尔·罗宁眼神一动。
他摩挲了一下掌心的那枚胸针，低声说道：“我会把这枚胸针送给她，当做我的见面礼。”
两人对视一眼，转身往候客室走去。刚才塞西尔·罗宁直接离开了候客室，魏历紧随其后，只有纪伦留在那儿，白沙可能会感觉到不安。
但他们刚打开门，就听见一阵属于兽类被安抚时会发出的、愉悦的呼噜声——
一只黑豹放松地趴在白沙膝上，白沙正撸得不亦乐乎，丝毫没有半点不安、悲伤、甚至是不适应的神情。
魏历：“……”
皇帝：“……”
皇帝面无表情，冷冷地盯了纪伦一眼。
纪伦忍耐着精神体被强撸的奇异感受，对陛下突如其来的敌意有些疑惑：
这是怎么了？他做的不够好吗？
第四十一章
白沙捏着黑豹毛绒绒的两腮， 听见皇帝与魏历回到候客室的动静，下意识地松开手，回身看了一眼。
皇帝的表情还是有些不爽。
白沙：“……”
魏历都给他做了那么久的思想工作了， 这位陛下还没接受现实吗？
她又不是傻子。刚才魏历追着皇帝出门， 她大概就能猜到他们之间会发生什么对话。
塞西尔·罗宁肯定不会轻易接受她这个不知道从哪个犄角旮旯里冒出来的外甥女。而魏历作为枢密院议长和皇帝的辅佐者，刚才估计是在苦心孤诣地劝皇帝把她留下——从之前的对话看来， 魏历对她的母亲大皇女相当推崇，应当是忠于王室的， 不忍王室的血脉流落在外。
至于皇帝至今未立皇储这事……白沙想都没想过。
对她而言， 能找个地方安身立命已经不容易。如果皇帝真恢复她的宗室身份、让她享受宗室待遇，那完全就是中彩票级别的极致好运了。
人在屋檐下，不得不低头。皇帝是阿瑞斯帝国的实权掌控者，能讨好他、让他转变一下对自己的态度，那肯定对将来有益——这是白沙不需要太多思考和纠结就做能下的决断。
既然是讨好长辈， 那肯定就是要表现得乖巧一些。
她果断松开了手里的黑豹，对脸色有隐隐不悦的皇帝微笑着问好：“你回来了， 舅舅。”
这一瞬间，塞西尔·罗宁的表情精彩纷呈。
他微微蹙起眉，神色还是有些僵硬，但语气已经温和了许多：“……在帝国，你不能随意触碰他人的精神体，容易受到伤害。”
精神体是纯粹的精神力化形而成。精神体不仅是帝国人的半身，更与他们一生的荣耀息息相关，不可当做宠物亵玩。
何况， 一些动物形态的精神体固然外表可爱， 但它们依旧是帝国人所向披靡的依仗之一。来自精神体的攻击可不是说着玩玩的。
塞西尔·罗宁教导她， 作为阿瑞斯帝国的皇室， 白沙应当懂得尊重他人的精神体、警惕他人的精神体。
“……这次不是小殿下的错。”纪伦主动认罪，为白沙分辩，“是我看小殿下情绪低落，才让我的精神体和小殿下玩耍，稍作开解。”
塞西尔·罗宁冰冷地瞥了纪伦一眼：“身为帝国的少将，你该更注重自己的举止，别作出一副轻浮放纵的样子。”
魏历：“……”
说纪伦轻浮放纵？
这是哪门子的帝国笑话吗？
魏历轻轻叹息一声，在事态向更加诡异的方向发展之前，对塞西尔·罗宁说道：“陛下，您忘了我们刚才的谈话了吗？”
皇帝冷哼一声，对身边的近卫队长伸出手：“把我的配剑拿来。”
近卫队长低头，吩咐身边的士兵取来一个包裹着黑色绒布的剑盒，里面躺着一柄长剑。这剑大约有九十厘米，寒光四溢。长剑握柄处缠绕着繁复的黄金线，而剑柄背板上的浮雕纹样是帝国的国徽——一只在荆棘丛中振翅高鸣的修长而美丽的、神话般的鸟类，据说，帝国人称之为“玄鸟”。呈弧形的护手以幽蓝色的螺钿描绘出玄鸟尾羽的形态，色彩艳丽，光辉夺目。
近卫队长将长剑双手奉上。
白沙：“？”
这是什么阵势？塞西尔·罗宁是打算直接一剑劈了她这个皇室孽种，还是打算让白沙跟他过几招，通过他的考验才能获得宗室的身份什么的？
但皇帝没有拔剑。
他拿起那柄包裹着绒布的长剑，将剑尖对准自己，剑柄对准白沙。
“单膝跪下。”皇帝说。