作者：乌珑白桃
塞西尔·罗宁：“别怪我没提醒你，那些特级机甲师里有许多怪人。你如果强行插手，恐怕对方就敢直接直接撂挑子不干。”
“机甲设计师也要讲道理的嘛。”白沙自己也不喜欢别人对自己的作品无故“指手画脚”，但来自内行高手的建议，她总是很乐于倾听的。
皇帝：“你自己注意点就好。”
当晚，白沙又将手头能搜集到的机甲设计资料全部回顾了一遍，讲那些知识深深刻进自己脑海里后，掐着十二点躺上床，闭眼，梦里都在上手构建机甲。
第二天，白沙起了个大早，去塞西尔·罗宁的宫殿找他。
塞西尔·罗宁也没有吊白沙的胃口，唤来两支大约三十人的卫队，和白沙以及她身后站着的乌列尔说：“今天咱们就简装出行，我跟机甲设计院的人说好了，没有对外声张是为你设计机甲。”
白沙点点头，她今天特地没有戴任何与西番莲花相关的饰品，就是猜到了皇帝打算隐藏身份带着她出门。
他们乘坐着贵族富商之家会选用的飞船，离开幽都星，通过越迁站降落天枢星。他们所坐的飞船从特殊航空港出来后，无声无息地融入了天枢星的悬浮车流。
天枢星比白沙想象得还要宏伟。
幽都星的风格让白沙以为帝国人偏爱白色的、古典的建筑，但来到天枢星后，她才发现这里与幽都星不同。天枢星更接近于一个繁华、忙碌的国际大都市，什么风格的人和事物都有，硬要说，与联邦的帝都星其实很类似，只是交通系统、城市布局、天上飞的各类飞行器制式有挺大的区别。
天枢星上来来往往的帝国人都有精神体。
他们从事着不同的工作，走向不同的目的地。但他们的精神体始终围绕在他们身侧。街道上的人们聊天的时候，精神体会十分自然地融入他们的社交环节。比如白沙刚落地几分钟，就已经不止一次听见帝国人以精神体为话题展开的社交：比如你的精神体今天看起来真精神啦，它似乎比以前要更可爱啦之类的。
“啾啾啾。”
小白啾安分地蹲在白沙肩膀上，黑色的双眼倒映着无数在空中轨道上飞行着的悬浮载具。
白沙伸出手，让小白啾降落在她的掌心。
大概半小时后，护卫提示，帝国机甲设计院到了。
塞西尔·罗宁和白沙走下飞船，已经有三五个人在停机坪前迎接。
“陛下。”那三五人中为首的年轻人低头向塞西尔·罗宁行礼，又瞥到跟在皇帝身后的白沙，再次躬身行礼，“小殿下。”
白沙现在还没有正式的爵位，本来只能以宗室身份称呼。但塞西尔·罗宁透了风给机甲设计院，这次要来定制机甲的是大皇女的孩子，他们自然不敢有丝毫怠慢，碰见白沙也以“小殿下”敬称。
几人走进机甲设计院。
“我们的团队已经准备好了。一定为小殿下定制最合适的机甲。”
塞西尔·罗宁在外人面前都极具皇帝的高傲气质，他没什么表情，也不置可否。而白沙有着和他极为相似的外表，却明明白白地把兴奋写在了脸上，看起来亲民许多。
“小殿下，接下来我要带您去测试一些数据。”机甲设计院的人对白沙说，他说完还小心地往塞西尔·罗宁的方向瞟了一眼，“就请陛下在会客室稍等。”
塞西尔·罗宁：“早去早回。”
白沙：“舅舅，定制机甲可急不得。”
塞西尔·罗宁：“那我就在这儿等着。”
白沙跟着那个年轻人走出会客室，前往设计院的内部电梯。电梯门刚关上的瞬间，白沙看那个年轻人明显松了口气。
白沙有些好笑：“我舅舅有那么可怕吗？”
年轻人吓了一跳，他的精神体是獾，一直安安静静地趴在他肩头，被这一吓唬，险些掉下去。
“没有。”年轻人苦笑道，“小殿下别取笑我，那毕竟是我们帝国的皇帝陛下啊。”
白沙瞥了眼站在他身边的乌列尔。
今天乌列尔跟她来天枢星，有意地收敛了自己身上的杀气，看起来就像个普通的、俊美优雅的贵族骑士。
电梯到了九层，年轻人领着白沙和乌列尔进入一个摆满仪器的大平层。他请白沙躺进一个类似全息模拟舱的机器，然后说：“请您先配合我们做一个基础的体质和精神力测试。我们还需要对您全身的神经群和肌肉群进行扫描。这大概会花上10分钟时间。等报告出来了，我再带您去见我们研究院的几个特级机甲设计师。”
白沙收起精神体，躺了进去。
等了十分钟后，仪器停止运转。
白沙从扫描舱里爬出来，那个年轻人还在整理资料。整理完所有的数据后，他看向白沙的眼神有些许的发飘。
白沙：“怎么了，检测结果有问题？”
“不，没有。”年轻人斩钉截铁地说道，神色庄重，“我马上带您去见我们的设计师。”
仪器扫描出来的数据……堪称恐怖。如果面前站着的不是个帝国皇室，年轻人都要以为他们研究院的测试仪器出故障了。
原本看这位宗室没有继承到玄鸟精神体，还以为她的体质和精神力只是一般的强大，没想到……
年轻人有些激动地说：“您不愧是西佩斯殿下的女儿——西佩斯殿下曾任帝国的军事统帅。您将来必定和她一样，会成为帝国最强大的战士！”
第五十一章
帝国机甲设计院， 院长办公室。
坐在会议桌首位上的男人双鬓微白，面容却如三十岁左右的青年那般，让人有些摸不准他具体的年龄。
他胸前挂着一个银色的工牌， 上面写的是“帝国机甲设计研究总院院长：王崇明”。
除了他外， 会议桌上还坐了两男一女——他们都是帝国的特级机甲设计师。
帝国的特级机甲师不多，也就近百人。不是在各种封闭实验室里闭关做研究， 就是排了一堆的机甲定制单子准备清掉。天枢星设计研究总院里有空闲、有能力来接待皇室的，挑来挑去也只剩下他们三个。
三个特级机甲设计师年纪都不大。三人隔位坐在会议桌边， 兀自低头摆弄着光脑， 谁也没有搭理谁，也没有人主动开口说话，却都悄悄竖着耳朵，像是在等待着什么。
不知过了多久，院长王崇明的光脑上闪烁起了一个红色感叹号。他伸出修长的手指， 在光屏上点了点，读了大概半分钟后， 开口说道：“那位小殿下的数据报告出来了。”
三位机甲设计师同时停下了手中的动作，抬起头来。
“我把这份报告发给你们，你们自己斟酌斟酌。”院长王崇明动了动指尖，群发报告，视线在他们三人身上扫了一圈，“我相信大家都知道，皇室体质和精神力都与一般人有很大的区别，为他们定制机甲， 难度会更大， 对机甲师的要求也就更苛刻。”
“虽然， 接到皇室订单， 无疑是证明你们实力的好机会……但这次合作的对象是帝国皇室——和你们之前接触到的那些定制人可完全不同。”
无论在联邦还是帝国，机甲师和机甲兵的数量都不怎么平衡。天才的机甲兵常有，天才的机甲师却不常有。尤其是水平走在国际前沿的那部分机甲师，从来都是别人求着他们定制机甲，机甲师在和顾客的交涉过程中也是一直占据领导地位的。
可这次，他们服务的对象是皇室——没错，该用上服务这个词。很明显，最后的选择权不在这些机甲师身上，而在皇室手中。
他们要做好被挑剔、甚至被拒绝的准备。
然而，三人看完手上的报告之后，都露出了隐隐兴奋的神色，谁也没有放弃的打算。
“这话您就不必多说了，院长。”其中一个机甲设计师笑着说，“既然把我们三个凑到一张桌子上了，那摆明了就是要让我们竞争选拔出最优者。有竞争当然就有落败，如果连这点心理准备都没有，我们怎么会坐在这个会议室里呢？”
实际上，机甲设计师做到了他们这种地步，已经没必要在技术上争个你高我低——大家都有各自擅长的领域，平时交流切磋，也只是取长补短。
目前，三位特级机甲师在研究院里还是平起平坐。但他们心里都明白，这次与皇室的合作之后，他们或许就要分出个高低前后了。
永远不要小觑皇室的权力和影响力。
得了皇室青眼，长期为皇室服务，他们可以得到帝国最高的荣誉、得到天价的研究经费和资源倾斜。
帝国机甲设计师业内默认，能为皇帝设计机甲的，就是当世的“第一机甲师”。
这次来研究院的白沙虽然还只是宗室，但她是皇帝目前唯一的继承人，成为皇储的可能性极大……
机甲师们又不是傻子。搏一搏，或许会输给别人，但一旦赢得胜利，说不定就直接平步青云了。
院长挑眉：“都做好准备了？”
三个特级机甲师点头。
院长：“那好，跟我来。小殿下已经在试驾室里等着了。”
做完身体数据检测后，白沙和乌列尔被领进了试驾室。
试驾室里陈列着一排没有上漆的机甲。
总的来说，目前有两种主流的机甲分类方法。
一种是按照体态分，分为人形机甲和兽形机甲。人形机甲在各类实战中运用极为广泛，而兽形机甲，则是为一些和精神体的同步率极高的帝国人准备的——有些帝国战士在兽形机甲中能发挥出极强的战斗力。
第二种，就是按照吨位分，分别是轻型机甲、中型机甲、重型机甲。
再往下细化，根据机甲的能源结构和搭配的不同武器，有更多的分类。
而这个“试驾室”存在的意义，就是让没怎么接触过机甲的人测试出最适合自己的机甲类型。并且机甲师也会到位，观摩测试者使用各类机甲战斗的情况，深入了解测试者，以设计出与他/她的战斗习惯契合度最高的机甲。
白沙看着那些银光闪闪的机甲，颇为陶醉地轻轻呼吸了一下。
不一会儿，试驾室的门再次打开，一行穿着白大褂的研究人员走进来。为首的男人身姿挺拔、神态沉稳，他走到白沙面前，和白沙握了握手。
“初次见面，小殿下。我是帝国机甲设计院的院长王崇明，这三位是我们帝国的特级机甲设计师——克莱夫·戴维、朱盛和太史蓉。”
白沙的目光转向那三位特级机甲师。
克莱夫·戴维是典型的学者形象，金发绿眼，看起来有研究者身上独有的干净气质。
朱盛看起来则更聪明、活泛，体型较另外两位机甲师更丰腴一些，脸颊微微含笑，亲和力拉满。
剩下的太史蓉是唯一一位女设计师。她五官姣好，微卷的褐色长发蓬松地披散在肩头，双眼仿佛在发光。
三人虽然截然不同，但身上都透出一股强大的自信。
白沙依次跟三个设计师握了握手。
白沙：“所以，三位是一起来设计我的机甲么？”
院长王崇明微微咳嗽一声：“是这样，我们特级以上的机甲师习惯了独立构建一台机甲的结构——在机甲基本成型之后，我们才会商量着一起改良机甲的各个部件设计。”
白沙点了点头。
“那就请您先试驾这些标准机甲——您个人对机甲的类型有什么偏好吗？”
“先试试吧。”白沙捋了捋自己的袖子说，“我还没试过驾驶真正的机甲呢。”
院长王崇明：“……”
虽然知道这位小殿下是帝国刚刚寻回来的沧海遗珠……但作为皇室，到现在刚刚接触机甲，这也足够令人惊掉下巴了。
果然，三个特级机甲师本来都已经打开光脑、严阵以待，准备全程记录白沙的试驾过程——乍听见白沙这句话，纷纷萎顿了起来。
要进行有参考价值的试驾，首先测试者必须熟知机甲操作吧？
机甲设计师们面面相觑，已经做好今天得不到有效数据的准备了。或许这位小殿下过一段时间还得再来一趟。
但他们之中也没人敢叫停白沙的试驾。
他们眼睁睁地看见白沙爬进了一架轻型机甲。机甲操纵室的门缓缓合上，那架35吨级的银白机甲动了起来。
它先是抬了抬手、动了动脚，做了一些基础的动作后，突然开始像发了癫疯似的扭动起来。
设计院的机甲师们：“……”