继室千金 第6章

　　“哦，不好意思，我说错了。这心儿就是钟家姑娘，可那时我们都不知道，还真当她是我的妹妹，你千万别介意。”罗敬柔一幅不好意思的样子。

　　瑶娘却故意顾影自怜道：“爹爹可没抱过我。”

　　罗敬柔一听这话就知晓她上当了，嘴上假意劝道：“你才刚回来呢，爹爹和你还不熟。平日你嘴巴甜点，人多学会撒娇，就和心儿似的，爹爹当然就欢喜你啦。”

　　“好，三姐姐说的真是金玉良言。”瑶娘面上一派感激。

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　　中午用膳时，郁氏还留罗敬柔一起用饭，三人热热闹闹的吃完这顿饭。

　　郁氏心道，看来那天自己是多想了，敬柔也是她从小看着长大的，从来都是个不错的孩子，对她这个继母非常尊敬，就是和瑶娘表面好，那也不错了。

　　本来不同母，又常年不在一处，大家彼此顾着面子就行。

　　哪里知道瑶娘怎么会不把这些告诉郁氏，尤其是她知道郁氏绝非表面看到的那样后，她则抱着郁氏道：“娘，今天三姐姐和我提起心儿，她说爹爹很喜欢心儿，是不是？”

　　“这……”郁氏原本以为时心是自己的女儿，自然疼宠，罗至正也的确疼她，这是自己的女儿嘛！

　　但她安慰瑶娘：“对不住，那时候娘还不知道你在钟家受苦呢。”

　　“没事儿没事儿，姐姐还说爹爹天天抱着心儿，手也抱酸了，还喜欢心儿撒娇嘴甜。娘，可我不喜欢撒娇……”瑶娘说完觑着郁氏的脸。

　　郁氏听到最后觉得不对劲，她皱眉道：“大抵是你三姐姐不了解吧，那时回老家奔丧，哪里有空抱着小孩子去甲板吹风，且家中乳母婆子丫头多，没听说此事。再有，瑶娘，你爹爹非常讨厌别人撒娇，还有说叠字，心儿曾经说叠字，被你爹训过。”

　　“娘，您说三姐姐为何要这般跟我这么说呢？其实女儿知道我和钟家姑娘被调换，谁都不想的，可她这般分明就是故意让我触爹爹霉头，日后爹爹讨厌我怎么办？”瑶娘故意面露恐惧。

　　因为她很清楚，如果自己不说的严重点，没有人会发现罗敬柔有问题的。

第9章 讹钱

　　郁氏见瑶娘年纪不大，见事明白，心中松了一口气。

　　她怕瑶娘不懂这其中关系，因此和她解释道：“你三姐姐并非是我所出，她和你大哥哥同母，以前在她外祖延平侯府长大。因此，她说了什么，你且听着，若有不妥只管告诉我就是，只是不要告诉你爹爹。”

　　如果没有可靠的人证，反而会被丈夫认为是挑拨之嫌，到时候反而让瑶娘名声变差。现在敬柔名声极好，瑶娘刚回来，两者对上，若是闹出什么事情了，别人会怪谁？这才是一目了然。

　　如今，罗敬柔大概还不知道她们已经知晓了她的小动作，这样敌在明，我在暗，反而有个提防，是好事。

　　反正再过三年，她及笄后，就要出嫁了。

　　瑶娘听懂了郁氏的话，知道郁氏开始警觉，也觉得达到了目的。

　　又说小蒋氏那里，得了窦老太君的吩咐，让她操办大小姐罗时岚出阁的婚事，她是迫不及待的想要大显身手了。

　　这事儿郁氏也和罗至正在商量：“虽说这是合族大事，我也该帮忙，但老太太指了法哥儿媳妇，我想她虽然年轻，但自来精明能干，我也觉得可行呢。”其实主要是这事儿归二房出钱办婚事，两边早已分家，郁氏也不愿意在人家那里管太多。

　　“你说的固然如此，但这一进京，你若交出对牌，那不是自废武功。这样，你对牌还是拿着，她们帐上的银子和府上的人我们管不着，但咱们这边的让她来找你就是。”罗至正沉吟了一下道。

　　郁氏豁然开朗：“多亏了老爷你，否则，我是尊严尽失，还不自知。”因为上京后，两府都住一处，但对牌是郁氏拿着，而小蒋氏有意无意自然想另立对牌，不动声色让上下都听她的。

　　“就知晓你如此。”罗至正抬了抬下巴。

　　郁氏上前猝然亲了一下他的下巴，罗至正耳朵微红，郁氏又抱住他。

　　自从上次罗敬柔送《千字文》过来后，就三不五时的过来，每次不是送千层糕这类吃食，就是上门和瑶娘谈功课，再也不提任何事情。

　　如此，瑶娘都佩服她沉的住气。

　　但罗敬柔却发现瑶娘不仅没有如她所想不喜欢爹，和爹关系变差，反而更受宠了。她只好按捺下心中的不快，等待时机了。

　　很快一行人就到了通州口岸，孙管家雇了马车，这次是郁氏带着长房的姑娘们一道回京，大家坐定后，马车却迟迟不动。

　　郁氏不免掀开帘子问下人：“怎么回事，这马车不走吗？”

　　只见孙管家气喘吁吁的跑过来道：“大太太，不是我们不走，是那边府上出了事儿。”

　　“出了何事了？”郁氏皱眉。

　　“四姑娘前几日借咱们大奶奶的京巴狗儿去玩儿，那狗原本很乖，也不知怎么就方才发了狂，咬了那边的天大奶奶一口，天大奶奶似乎被惊吓到小产了。”本来小产这种事情孙管事一个男人羞于提起，但是他还得把真相一五一十的说给郁氏听。

　　郁氏惊道：“什么？”

　　几个女孩子显然也听到了，郁氏交代她们好生在马车坐着，就匆匆带人下去。

　　瑶娘心道，真没想到还有这桩事情发生，她是知晓范氏的，平日和大哥罗敬熙感情相敬如宾，又没有孩子，就养了条小京八，因肚皮特别白，还起了个名字叫翻雪，那狗儿可爱的紧，就是瑶娘看到了也会逗逗。

　　上次去给窦老太君请安时，时芳就说在船上无聊，跟范氏说过想把翻雪借去玩玩，范氏虽然有顾虑，但又有二房的大夫人任氏开口，她就只好同意了。

　　哪里知晓今天就出事了，还出了大事儿。

　　“三姐姐，翻雪怎么突然发狂了？”瑶娘问敬柔。

　　罗敬柔摇头：“这我也不知道，平日翻雪还是很乖巧的。”她只在心里恨时芳多事，现在害的范氏吃挂落，她和范氏关系一般，但是她毕竟是她的亲嫂子。

　　至于时雨则冷哼道：“我知道，四姐姐最喜欢一直逗狗，肯定是狗被逗的不耐烦了，才咬人的。”

　　瑶娘点头：“也不无可能。”她在思考范氏明年暴毙，难道和这件事情有关联不成？可若说她得罪的人是小蒋氏倒也罢了，那个周氏，平日小心翼翼，为人恭谨，是个胆子小的，不问世事，应该没那个胆子。

　　再说，她真的要怪，也该怪四姑娘时芳才是。

　　郁氏下马车时，正好看到了范氏，范氏有些惴惴不安，她喊了一声：“太太。”

　　“你且镇定些，这事儿谁也不愿意发生，等我们去看看再说。”郁氏待这个儿媳妇倒是很亲近，平素也一贯和睦，喜她稳重和缓的脾气。

　　但即便如此，郁氏心里也很不平静。

　　有婆婆安慰，范氏倒是好些了，只是过来的时候，任氏脸色很难看。

　　郁氏连忙上前道：“大嫂，天哥儿媳妇如何了？若不然，我们早些进京，拿老爷的帖子请了人过来医治，如何？”

　　医治？任氏哪里解气。她冷笑道：“不敢劳动弟妹，你们家的儿媳妇巴巴的送个哈巴狗儿给我们，一个劲儿的说乖巧，现下可好，出了这档子事。我知道，我在这个家里人微言轻，不比你们，我也不说什么了。”

　　这话说的仿佛是范氏故意的一样，当时郁氏也知晓，是任氏的女儿时芳非要抱翻雪去玩儿的。

　　郁氏则道：“大嫂，你看这事儿都不愿意发生的。况且，时芳年纪小，是不是侍弄狗的下人不用心呢，才惹出这样的祸事来呢。”

　　她这么说也是给足了任氏台阶，你不愿意你自己背负你女儿害了嫂子流产的事情，也不能指责我儿媳妇吧？

　　任氏则冷哼一声：“弟妹呀，这侍弄狗的下人还真是你们长房的。”

　　郁氏立马看了范氏一眼，范氏解释道：“当时四妹妹求我把狗儿给她，我担心畜生咬人，就想着让经常抱狗的那丫头枣儿看着，可那枣儿是个勤勉之人，绝对不会——”

　　“听到了，弟妹，你这听到了吧？养狗的也是熙哥儿媳妇的人。你们也别怪在时芳身上，她才几岁大啊，平日也不过逗弄一二，怎么可能那样呢？”任氏越发得理不饶人。

　　范氏哪里知道任氏这般不讲理，当时若非任氏以长辈身份相压，她也不会随意送狗过去，就是怕出事儿，还拿了笼子过去。

　　见郁氏范氏婆媳都不说话了，任氏越发觉得出了一口恶气，这个范氏自己没孩子，就害别人肚子里的孩子，真够可恶的。

　　同时，她也知晓此事闹到窦老太君和别人面前，此事必定大事化小，但不能白白就放过。

　　故而她又为难道：“唉，我心里虽然有气，但我们都是一家人。天哥儿媳妇的兄弟原意是到京里捐监，和我们一起北上，他是个暴脾气，我自个儿倒是能消气，就怕他那个兄弟……”

　　郁氏和范氏对视一眼，都觉得任氏真是说出这个目的来了，就是为了讹钱。

　　这个钱长房有，可是郁氏也知道这钱不能给，给了不就代表这事儿是范氏做的。但这么一直争执下去，通州往来都是官员，被谁有意打探，也并非是好事。

　　因此，郁氏就道：“大嫂，有什么家事就等上京再说吧。否则，老太太那里知道了，受了惊吓可不成。”

　　任氏没想到她也碰了软钉子，一贯面瓜的郁氏也绵里藏针起来，她当然不怕闹到老太太那里，反正老太太真的去了，她们都得丁忧，大家又一样了。

　　丁忧这几年，任氏再也不用看着两个弟妹诰命在身，赫赫扬扬的样子了。现下上京了，大家似乎高低立现，郁氏、蒋氏都是命妇，她还是个白身。

　　因此，她既感觉不平衡，又是光脚的不怕穿鞋的，任氏就冷笑道：“上京，上什么京？三弟妹，你得拿出个解决的法子来啊，是你们的狗把我儿媳妇咬的小产了。”

　　她还特地把小产两个字扬声，连不远处的瑶娘她们都听到了。

　　郁氏和范氏脸色顿时一变，觉得她是不是失心疯了。

　　此时，却见有男声朗声道：“大嫂还不走吗？还有你们也不走，有多少家长里短也回家去说。”

　　三人望去，正见是罗至正过来，任氏心道，她们妇道人家的事情，男人掺和什么。一时，又准备开口道：“三弟啊，我这不是因为——”

　　“大嫂，闲话少谈，还是先上京去吧。你若有事想留在通州，我派几个人留下来照看，走。”罗至正可不是一般的人，他年少及第，家族中第一人，当朝元辅最得意的大弟子，本人还是族长。

　　因为什么？我不是来问你原因的，没功夫和你废话，走就走，不走拉倒，那你就留下来吧，想威胁谁啊你。

　　郁氏赶紧上前跟着罗至正，她惊喜道：“老爷怎么过来了？”

　　“是瑶娘同我说了，我才过来的，行了，快走吧。”罗至正催促。

　　瑶娘，原来是瑶娘……

　　郁氏顿觉暖心。

第10章 京中

　　罗家五进大宅位于国子监附近，此时上京已经秋日，道路两旁的垂柳已经不如夏季时嫩绿，京中柳树格外的高，似有遮天蔽日之势头。

　　行至一座幽静之处，外墙精美，门口矗立着两只大石狮子，门口两扇红漆大门，今日正门大开。

　　两边有健壮的奴仆，卸下门槛，瑶娘也跟在敬柔身后，由银容介绍从正门往里走。

　　“您看这里叫玄景台，从这里的这块石头是咱们太老爷从太湖让人运过来的。从这里过去，就是再绕过去就是轿厅。这里往后就是戏楼了，以前咱们家里养的一班小戏班子，唱的戏可好听了。”

　　瑶娘环顾四周，见这悬山顶、歇山顶、卷棚顶、硬山顶和戏台错落有致的结合，实在是很妙，罗家有门楣四档，家中高官许多，到罗至正这里，家中也出了两个两榜进士，愈发显得富贵极了。

　　家中长辈最高为窦老太君，罗至正亲自奉老太君去歇息，游廊四处雕龙画凤，郁氏则是住主人房中，长子罗敬熙和范氏住东边的小跨院，二哥敬渊单独住外院，秦姨娘带着时雨则住西厢房，郁氏就把瑶娘安排在东边的厢房。

　　至于弟弟敬皓年纪还小，暂时住在郁氏旁边的耳房中。

　　而爹娘所住的带三间抱厦的正房，一座花厅处，匾额书写“文华堂”，这文华堂听闻是先帝亲赐给老太爷的，老太爷当年是状元及第，还做过日讲官帝王师。

　　花厅里放着一对仙鹤腾云灵芝蟠花烛台，又设了青绿古铜鼎紫檀木香案，配着四把青鸾牡丹团刻紫檀椅。左边是一座四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风，绕过屏风，抬头一看，房梁极高，富丽轩峻。

　　的确比老家罗家要富贵许多。

　　郁氏此时换了一身衣裳，看着瑶娘又发愁道：“她的衣裳都没赶制出来，京里可不比高平，进了十月下雪也是有的。”

　　“太太，不必担忧，赶明儿让裁缝上门就行。”尔珍道。

　　“那可要尽快，还有让黄牙婆过来，我还得挑几个人进来。”郁氏绝对不想委屈自己的女儿。

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　　这是瑶娘头一次睡在原来住过的地方，这个东厢房几乎是她闺中时都住在此处，偶尔夏天太热，才会去花园的凉房住几天。

　　听说当初也想让她们姑娘家都一起住后罩房，但又有寄居在此的亲戚，因此她就一直住东厢房了。

　　东厢房一共有三间，下人们住倒座房，走东边游廊过去就是。