我不是救世主 第261章

　　但好在陆希从皇家猎场弄回来的这种毒性较小，只要浸泡时间足够，食用起来就没有问题。

　　而且木薯不仅可以食用，还能做饲料，在陆希那边的世界，某些发展中国家的口粮主要就靠它呢，可是一样好东西！

　　卡拉德站在一边，感觉自己的耳朵都不太够用了。

　　木薯？那是什么东西？好种，还能吃？他也听说过有些平民饿得不行了会去挖些地下的根茎来吃，但因为那些东西深埋于地下，未经光明神赐福，所以根本不合适食用，常有人吃了之后中毒身亡的。

　　但是这位女公爵却说，有毒没关系，只要处理过了就行？而瓦希德看起来居然也非常相信她的样子，难道是真的打算把有毒的东西带回自己的国家吗？该不会是疯了吧？

　　不过卡拉德很快又推翻了这个想法——这一路上瓦希德都很正常，而且对沿路的情况十分熟悉，显然是个有经验的商人，这样的人会疯狂到随便把有毒的食物带回去？不可能！

　　那么，这种叫做木薯的东西，是真的能吃？埋在地下，不曾沐浴光明神之辉的东西，也能食用吗？

　　卡拉德心里纠结着，回过神来却发现瓦希德已经不见了，大厅之中只剩下了他一个人面对着女公爵：“瓦，瓦希德……”

　　“他去看木薯工坊了。”陆希单手托着下巴，打量着卡拉德，“你是千岛之国人？”

　　“是——”卡拉德紧张起来，“我，我听瓦希德说，长云领有很多粮食，我，我希望能用带来的香料，向您购买粮食……”

　　“哦？”陆希扬了扬眉毛，“千岛之国缺粮？听说千岛之国盛产香料，周围海域还出产珍珠和珊瑚，被称为黄金之地，怎么还会缺粮呢？”而且缺到让王后的娘家侄子出来跑商？难道王后的娘家已经没落到这种程度了？

　　卡拉德觉得有哪里不太对劲——粮食商人购买粮食不是很正常的吗？不管哪一国都有粮食商人，即使不缺粮，人们平日也要吃的，为什么他一说买粮，女公爵就直接说千岛之国缺粮呢？

　　“并不是千岛之国缺粮，只是我家一直都是做粮食生意的……”卡拉德更紧张了，他经过了这么多领地，也没有人问过他为什么要买粮啊。

　　站在门后的何塞表情阴沉。他这个表哥并没有什么经验，为什么会把他派出来当商人？是卡拉德家已经败落至此，还是说国王手下已经没有人可用了？

　　不，他的父亲现在已经不是国王了，新的国王是第二王妃的儿子，老国王已经从那个位置上退了下来，自然权力也随之移交……

　　这几年何塞当然也是关注着千岛之国的消息，但毕竟离得太远，他所能得到的也不过就是外头人人皆知的事情，比如说新王继位，再比如说千岛之国的香料全被圣城垄断。当然，因为他的特殊身份，他还知道一些外头人不知道的事，比如说在千岛之国的那位红衣主教插手了王位更替，再比如说圣城一直都用粮食来掐着千岛之国的脖子，让他们只能把香料出售给圣城。

　　所以现在，是情况更糟糕了，以至于他的父亲都要派人出来购买粮食了吗？

第319章 粮食危机（二）、祈福术有点糊弄不过去了

　　卡拉德当然不打算说实话, 不说别的，做生意哪有自己交底的？他要是说自己缺粮，不就等于给了对方坐地起价的机会吗？就算瓦希德拍着胸脯向他保证过长云领的粮食物美价廉, 他也不能完全相信, 毕竟瓦希德跟长云领本来就是合作关系，说不定是替女公爵拉生意呢。

　　他不急, 陆希也不急——她可不缺这船香料。肉豆蔻和桂皮在光明大陆的贵族当中受追捧, 长云领可不怎么稀罕。论调味，她这里有海鲜粉和孜然辣椒；论萃取精油制香水香薰，她还有松油醇呢。

　　事实上肉豆蔻精油中就含松油醇，她要是愿意花心思，也能用松油醇调合出近似肉豆蔻的香气来，只不过太麻烦了不划算而已。

　　陆希这个态度, 卡拉德当然也感觉到了。其实他从海风郡码头上岸之后就已经发现了, 这里的调料味道丰富, 其中有些香料他都没有见过，很显然, 对于香料, 长云领并不那么需要, 更不用说他这些只是香料的原料，并没有经过提炼，价值就更低了。

　　所以卡拉德从客厅退出来的时候颇有些沮丧。女公爵跟他东拉西扯, 谈了一路上的见闻，就是没问他的香料是什么价, 这笔买卖真的能谈得成吗？假如谈不成, 现在的天气已经冷了, 他也该返回千岛之国了, 再过段时间北风渐劲，海上航行就不安全了，即使他的船是沿海岸线行驶也不能大意。那么，他哪还有时间再去别的地方购买粮食呢？

　　卡拉德一走，何塞就出来了：“看样子，他真的没买到粮食……”

　　到底经验不足，卡拉德以为他什么都没说，就是瞎聊了一下沿路风光，但其实陆希想打听的都差不多知道了——这一路上，各处的领地今年的粮价都比往年高，因为收成或多或少都有下降，哪怕这一年风调雨顺，神官照样祈福，小麦的产量仍旧比相似的年景要低一些。

　　卡拉德这趟出来，家里当然是给他配了能干的管事，在别的地方也大都是管事出面，该打听的都打听到了。但是到了长云领，瓦希德太过热情，直接拉着他本人来见陆希，有经验的管事根本没能进城堡，卡拉德可不就被套话套了个底儿掉吗？这还幸亏他对有些事情知道得并不详细，否则吐出来的消息还得更多。

　　不过对陆希来说，知道这些也就足够了：“神官们的祈福效果没那么好了……”

　　别看都用的是祈福术，但大家其实也是不同的，有些人的祈福跟苏赛恩一样，属于增加光照，促进光合作用；有些人则跟约翰一样，其原理大概是刺激植物多分泌增长激素，加快生长；有些人能够杀死土壤内的草籽与虫卵，避免抢夺作物养分；而像白都的阿方索红衣主教那样的，则是调节了一部分气候，让温度与雨水适合，不旱不涝不冷不热，适合作物生长。

　　这些祈福术，照陆希看来都没用到点儿上，尤其那个杀死草籽与虫卵的，哪里是祈福，就是在庄稼播种之前先弄死土壤内所有有生命的东西，这要是按照教会的区分，都应该算是骑士而不是神官了，居然也当成祈福术，简直是滑天下之大稽！

　　而且这些祈福术都有一个最大弊端，那就是光消耗不补充——植物要生长，就要吸收营养，这些营养从哪里来？土地才是最大的提供者！

　　为什么种花家对肥料看得那么重啊——庄稼一枝花，全靠肥当家，就是因为肥料能够补充被植物吸收走的营养，让土地可以源源不断地供应作物生长。而这些祈福术，都是治标不治本，也就难怪光明大陆有神官祈福，有的地方土地还得轮耕了。

　　只有那种祈福术是增加土地营养的神官，才真的能够“肥地”，只可惜他们虽然施了肥，光明大陆的农夫的种植技术却太糟糕了，既不知道密植或者间苗的区别，又没有适合的农药，灌溉手段也落后……

　　总之光明大陆这个神官的祈福啊，简直就是顾头不顾腚。一块教区只有一位神官，管了肥地就管不了杂草，管了光照又管不了缺水，就像一个水桶，长的板子就那么一块，短板却到处都是，那能装得了水吗？

　　说实在的，要不是轮耕制，这些神官们所谓的“祈福”，大概早就露馅了……

　　据陆希现在所知，就说辉光之国内吧，不轮耕的地方也就是一个黄金领了。一来是那地儿的土地真的好，二来听说黄金领比较特殊，因为那里的领主不是世袭贵族，而是国王指派的官员，所以这些人对于田地都不怎么很上心，收割的时候只要麦穗不管麦杆，导致每年都有许多麦杆烂在地里，也不允许农夫们收回去当柴火烧。

　　在外人看来，这很浪费，但是在陆希看来，这可能就是黄金领的土地一直很好的原因之一，毕竟秸杆还田，好歹也是施点肥啊。

　　而黄金领的田地又不生杂草和虫害，所以双塔的列文大主教，他的能力根本就不是什么纯粹的“神官”吧？

　　因为种植技术差劲，所以这些神官们居然也糊弄过了一年又一年，但是到了现在，好像有点糊弄不住了。

　　陆希觉得，这可能也跟新神降临有关。新神的脚步越近，这个世界受到他的力量影响就越大，很有可能从土地到作物，都开始拒绝光明神的力量，所以也影响到了神官们的祈福术效果，才导致同样的祈福，收成却不如从前了。

　　对很多领地来说，这会儿苗头可能才刚刚开始，领主们不缺吃穿是感觉不到的，但对于千岛之国这种粮食全靠进口的国家来说，影响就大了。

　　“那岂不是要闹灾荒了吗？”何塞眉头皱得死紧，“如果各地都受影响，那么圣城也不能避免。”

　　圣城那可是比黄金领还要美好的地方，都说圣城周围四季如春，麦种撒到地里不用管都能茁壮成长，千岛之国的粮食都是从圣城来的，那么圣城如果也受到影响，千岛之国能拿到的粮食当然就少了——用膝盖想都知道，缺粮的时候当然是先顾自己，没见谁饿着肚子先把粮食分给外人吃的。

　　“我们还有粮食吗？”何塞情不自禁地看向陆希。虽然他离开了千岛之国，但在他心里，那还是他的国家。上次前往布迪王国的时候，他还顺便打听了一下千岛之国的消息，但得到的消息也不过是千岛之赫拉国换了新王那些公开的信息，并没听到什么有用的，也不知道千岛之国竟然已经这么缺粮了。

　　“换一船香料的粮食还是有的。”陆希摇摇头，“可是一船粮食对千岛之国有什么用呢？如果他们总是打算依靠购买，那是不行的。”粮食不能自给，脖子就永远被掐在别人手里，香料确实贵重，但香料不能当饭吃。

　　何塞又何尝不明白这个道理呢？但是——他为什么还是不能晋级！

　　关于何塞晋级的问题，陆希也想过。何塞的勤奋绝对不逊于任何人，但是他的思维就总有点扭不过来，毕竟他从小就接受了光明大陆的传统教育，还是系统性的那种。这既有好处又有坏处，好处就是让他的知识比一般人都丰富，陆希所讲的知识，尤其是某些现象，何塞都曾经接触过，所以学习起来很快。

　　但坏处也有，那就是他的思想会被之前所接受的观念限制住，难以扭转。

　　比如说吧，何塞从小学习的就是火系能力是吸收火元素微粒再把它释放出来的过程，即使他现在知道燃烧是一种氧化过程，越是剧烈其威力就越大，但是在他的潜意识里，总还摆脱不了从前学过的知识，很难彻底抛弃之前的元素概念，而接受陆希的新“元素”概念。

　　“也许得把你之前的观念彻底打碎才行……”

　　何塞苦笑：“难道现在还不算彻底打碎吗？”自从他遇到陆希，三观早就被颠覆了吧？连神都已经不存在了，魔鬼也变成了另类的觉醒者，还有什么比这更彻底的？难不成是要把整个光明大陆都打碎才算吗？

　　陆希也很无奈：“你没能晋级，就证明还没彻底打碎。”像安东尼，当初连神恩都消失了，这才叫彻底呢。

　　当然，陆希不觉得何塞需要这种打碎，信仰与知识终究是不同的，前者要么不崩，要崩就直接崩个粉碎，而后者则可以慢慢纠正过来。但现在的问题是，何塞自己已经等不及慢慢纠正了。

　　“你是想回千岛之国吧？”

　　何塞沉默片刻，还是承认了：“是的。其实我从那里离开的时候就发过誓，总有一天我会回去，夺回属于我的王位。现在我觉得王位并不那么重要了，但千岛之国的国民，还是我的国民。”

　　在长云领的日子其实过得又充实又舒服，甚至他对王位的执念也被打消了许多，如果新王能够治理好千岛之国，那就把王位给他也没有什么，他在陆希身边能够学到更多，也能做得更多。

　　但是现在，千岛之国显然是在慢慢陷入危机，情况甚至还不如他离开的时候，那他怎么能放得下呢？

　　其实凭他现在是高级骑士，回千岛之国也有争夺王位的实力了，如果他是在新王登基之前回去，根据千岛之国的习俗，他就将是新王——千岛之国一向是以实力论高低的，第二王妃的儿子虽然比他年长，但天赋远不如他，要不是教会治坏了他的腿，又把他判定为神弃者，其他兄弟根本没有机会与他相争。

　　但现在新王已经登基，要把他掀下去就没有那么容易了，而且还有一个红衣主教在背后支持他，而他是一定不会跟教会再合作的，所以回去千岛之国，就等于要与教会在那里的势力作对，一个高级骑士就不够看了。

　　“那么——”陆希沉思了一下，“你应该先见见你的表哥——呃，假如他确实支持你的话，他应该是支持你的吧？”

　　在这一点上，何塞倒是很肯定：“他只能支持我。”第二王妃是不会给卡拉德家什么好处的，即使仅仅是从利益上来说，卡拉德也必须支持他。

　　“那么我明天再见他一次吧。”

　　卡拉德没想到自己第二天还能见到女公爵。昨天的大半时间他都在青石城里闲逛，看着那些工坊，以及进出工坊的工人们，他再次确信瓦希德说的都是真的，长云领绝对不缺粮食，你看这些平民就知道了——没有几个面黄肌瘦的，街道上甚至看不到乞丐，更没有冻饿而死的尸体，每个人都是一副穿得暖吃得饱的样子。

　　他甚至还去看了卫生宣传栏，那里头提出的什么喝热水勤洗手之类的要求，绝对是食不果腹的人根本无暇顾及的，正是因为有饭吃了，才有心思来讲究那些。

　　所以他到底怎么样才能用香料换粮食呢？而且他想要的还不仅仅是这一次，而是以后都能与长云领做买卖。可是长云领又确实不稀罕香料，跟着他出来的管事比他还早就跑去打听消息了，知道青石城连香水工坊都有，也不知道用的究竟是什么原料，但反正不需要千岛之国的香料就是了。

　　“长云领没有教堂。”最后还是最老成的管事提出了这一点。

　　卡拉德当然也知道长云领与教会的矛盾，但这有什么用呢？他们千岛之国根本不可能驱逐教会，就连老王都做不到，新王当然更不会这么做了。

　　“但如果您表示出对教会的厌恶……”或许能够争取到女公爵的好感与同情。

　　这都不用伪装，卡拉德对教会确实很厌恶，但也仅此而已。他什么也做不了，女公爵难道会因为这点厌恶，就收下香料吗？

　　但不管怎么样，总要试试。

　　所以卡拉德硬着头皮，见面行礼之后，就努力把话题扯到了教会上。

　　“听起来，你很不喜欢教会？”陆希似笑非笑地听着卡拉德讲述那位红衣主教在祈福之前要收取大量供奉的事儿，忽然发问。

　　“是的。”卡拉德话题虽然转得有点生硬，但他对于这种行为的厌恶倒是发自内心的，讲起来十分流畅，“教会说是只收什一税，其实这些供奉也都已经成为固定的了，跟加税有什么两样？光是王室每年都要为祈福和治疗付出大量财物，采来的迷光珍珠与翠绿珊瑚没少给他们，可是圣城工坊来收购香料的时候，还是会往下压价！”

　　陆希笑了一下：“原料当然是不值钱的，值钱的是技术。圣城掌握着制作香精的技术，那么赚钱的就是他们，而你们——就像农夫种出麦子，但农夫自己连饭都吃不饱一样，你们就是圣城的农夫。你们能对农夫收重税，圣城也就能对你们收重税。”

　　卡拉德愣了一下。他完全没有想过农夫种地，但自己也吃不饱的问题。他们卡拉德家确实也是有耕地的，但因为麦子长得不好，所以能收上来的粮食也就是那么点儿，他只知道自己家收得少，却从来没有想过种着他们家田地的农夫手里能拿到多少粮食。

　　陆希看他这样子就知道他是怎么想的。卡拉德也好，千岛之国的老王也好，他们能够考虑到自己的国民缺粮，能够想到另外寻找进口粮食的渠道，就已经算是不错的统治者了。但他们看到整个国家被教会压迫，却看不到自己也在压迫着自己的国民——这个大概就是阶级的局限性吧，毕竟人都是这样，屁股坐在哪里，脑袋就在哪里。

　　“农夫……”卡拉德下意识地反驳了一句，“农夫跟我们怎么能一样……”

　　陆希笑了笑：“因为你是贵族？”

　　“我——”卡拉德忽然想起来他的人设了，他应该是个小商人啊，怎么会成了贵族呢？他当然不是！

　　“不是贵族，又怎么会清楚王室给教会的供奉呢？”还有句话陆希没说，不是贵族，怎么会觉得自己跟农夫不一样呢？

　　卡拉德张口结舌，这才发现自己一时忘形，讲得太详细了。确实，大家都知道王室会给教会大笔的供奉，但具体到给了什么东西，那只有亲眼看见的人才知道。

　　“我，我是在祭祀礼上看见的……”卡拉德还想强行解释，陆希却微笑着打断了他：“要知道，一个小商人的态度，和一个贵族——甚至还能代表王室的态度，在我这里可是不一样的。”

　　“先说说你的身份吧。”陆希漫不经心地敲了敲椅子的扶手，“然后我再考虑，是换你这一船香料，还是给你们提供可以种植的种子。”

　　卡拉德猛地坐直了身体——可以种植的种子！不过他随即想到了瓦希德：“该不会是那种有毒的树根吧？”那可不行啊。

　　“厌恶教会，却相信他们的话，宁愿饿死也不吃没有被光明神祝福过的食物吗？”陆希反问他，“看起来千岛之国也并不怎么缺粮。”看人家瓦希德，就顺利地接受了木薯，因为他才是个真正的商人，在为阿古斯大公办事之前也曾经有过饿肚子的经历，不像卡拉德这种贵族——真该饿他一下，他就知道有没有光明神的祝福，对肚子来说都一样。

第320章 粮食危机（三）、你是何塞！

　　卡拉德没想到, 跟女公爵谈个生意，最后把自己谈进大牢了。

　　当然，这也不算大牢, 其实还是个很干净的房间, 只不过他既不能出门，也没有饭送过来。

　　卡拉德懵圈了。他在房间里呆到天黑, 没人来给他送午饭, 所以他的肚子从下午就开始咕咕叫个没完，饥火那是一阵阵的往上蹿，烧得人根本坐不住。

　　这究竟是什么意思呢？卡拉德开始的时候还在思考，现在也饿得脑袋转不动了。正当他准备扑过去踹门，并且搬出自己的身份要求得到“与身份匹配的待遇”的时候，门开了。

　　一股香味随着被推开的门扑了进来, 烛光映照着餐盘, 上面放着的东西乍看倒像是切成片又烤过的面包果, 但卡拉德知道不是。

　　食物有三种不同的颜色，一种是橙红色的, 比较柔软, 口感香甜, 仿佛放了糖一样；另一种颜色浅黄，上面洒了一些盐和香料，又咸又香；最后一种颜色淡白, 口感微滑，表面浇了一点油脂, 十分鲜美。

　　卡拉德从来没有饿过肚子, 所以这顿晚餐虽然没有肉也没有水果和蔬菜, 但他仍旧把整盘食物都吃了个干净, 而且还觉得颇为满足。

　　“好吃吗？”有人问他。

　　卡拉德这才发现送饭进来的人一直没有离开，只是房间里就这么一支蜡烛，这人的脸隐在暗处，他都没看清人家长什么样子。

　　这到底是闹什么？卡拉德很想质问，但他的嘴比脑袋快，已经自己回答了：“好吃。”

　　“那你知道这是什么东西吗？”