我妻薄情 第124章

　　“鲁王已被贼寇所害。”他?只用气音，吐息扑在耳廓里?，热热痒痒的，“明白了吗？”

　　程丹若微微颔首。

　　“到兖州后，你只管在王太妃身边待着。”谢玄英低声道，“鲁王无用，他?们?不会再冒险去绑妇孺。假如形势不对，我会派人?送你和?王太妃立即上京。”

　　停顿少时，道，“对了，手。”

　　程丹若：“？”

　　他?摇摇头，好似拿她无奈，主动拉过她的手，然后从怀中取出一物?，扣在她的手心里?：“拿去防身。”

　　掌心触到冰凉。

　　程丹若虽然觉得哪里?不对，但马上就被他?递来的匕首吸引了注意力?。

　　这?是一把铜制的侍女匕，手柄是美人?侧像，眼睛和?发冠上镶嵌着细小的宝石，漂亮得不张扬。

　　抽开刀柄，是约二指宽的刀刃，寒光一闪而过，血槽深深。

　　“多谢。”她想拿走，手却没能?挣脱。

　　“此刀锋利，须小心存放。”他?绷着脸孔，好像她同意才肯把匕首给她，“记住了吗？”

　　程丹若点头。

　　他?这?才松开。

　　她直接塞入衣襟，收于袍内的暗袋。

　　谢玄英：“……”就算是男装，这?么撩开衣襟也很不妥吧。

　　算了，反正也没有别人?。

　　紧赶慢赶，终于在天色擦黑时，到达住宿的安德马驿。

　　这?次，他?们?用的驿符就不是程丹若的了，而是顺天府的，无名无姓，属于官员拿来赠送给亲朋好友的礼物?——再说直白点，增加百姓的负担，因为驿站的费用摊派进当地的税收。

　　但世风如此，也无可奈何。

　　李伯武经?验老道，立即吩咐驿丞煮姜汤来。驿站也乐得挣外快，应得爽快，很快端来一锅姜汤，分发给众人?。

　　护卫们?喝姜汤，又叫热水泡脚驱寒，房间里?喧闹得很。

　　程丹若被吵得厉害，也不想在满是男人?叫喊声的环境下换衣服，干脆到后院去看马。

　　谢玄英居然也在，正给自己?的马儿梳毛喂草。

　　这?匹马不同于常见的蒙古马，头细颈高，体型纤细，肢体强健，鬃毛浓密，走在街上和?其他?马一比，好比兰博基尼和?大?众的区别。

　　“这?马可真?漂亮。”她终于忍不住，“它叫什么名字？”

　　谢玄英瞅瞅她：“你猜。”

　　程丹若看看马儿黑色的皮毛，犹豫道：“黑美人?？”

　　“俗气。”他?难得嫌弃。

　　“黑珍珠？”

　　他?：“再想想。”

　　程丹若开动脑筋，古人?叫黑色的马为骊，那么……“骊珠？”她觉得这?次稳了。

　　然而，谢玄英只是波澜不惊地看了她一眼，公布答案：“冬夜雪。”

　　她：“？”

　　“鬃毛这?里?有一点白色。”他?说，“似冬夜初雪。”

　　“好名字。”吴千总披着蓑衣过来，赞不绝口，“这?是西域那边进贡给陛下的马吧？”

　　他?打量着苗条俊秀的黑马，仔细看它的牙齿和?体态：“这?马岁数不大?，咦，还是母马？”

　　“母马？几岁了？”郑百户也提着刷子和?桶过来，预备给马洗刷，“进贡的马可是很少有母的。”

　　谢玄英抚摸着马儿的面孔：“不是纯血，但杂得很好。”

　　进贡上来的好马，多是纯血公马，母马为保证血统，鲜少外流。但他?这?匹冬夜雪是杂交马，体格像母亲，矫健灵活，毛色却肖似父亲，也继承了耐力?，除却血统不纯正，无可挑剔。

　　但他?不需要一匹纯血马来彰显高贵。

　　血统有什么要紧的，马好就够了。

　　“就算不是纯种的，也很难得了。”吴千总犹豫片刻，腆着脸问，“谢郎，能?不能?给我——”

　　“欸，你们?可就别痴心妄想了。”李伯武也来了，笑道，“我家公子最宝贝这?匹马，平时连摸都?不许人?摸。”

　　程丹若伸出的手就僵在那里?，十分尴尬：“我就……摸了一下……”

　　马不能?随便摸吗？

　　“这?是母马。”谢玄英说，“你可以摸。”

　　“没错。”李伯武刚没瞧见她的动作，闻言赶忙找补，“马就和?女人?一样，只是不能?给别的男人?碰。”

　　谢玄英：“李护卫！”

　　程丹若却没生气，反而问：“碰了会怎么样？杀了吗？还是送给别人?？”

　　李伯武顿住，不敢贸然回答。

　　“胡说什么。”倒是谢玄英镇定得很，活似什么也没听出来，自然地回答，“错不在马，何故杀之？”

　　程丹若笑笑，却不再作声，只出神地望着远处。

　　雨声沥沥，天地间雾气蒸腾，像一锅沸腾的开水。

　　有诗说，“天地似熔炉，众生皆煎熬”，多么准确啊。

　　“世妹。”谢玄英侧身，假装给马儿梳理鬃毛，压低声音道，“马厩脏得很，你回去吧——有机会，我教你骑马。”

　　程丹若讶然：“你怎么知道我想学？”

　　“你都?写在脸上了。”他?微微弯起?唇角，“什么都?不用担心，有我呢。”

第110章 见与闻

　　程丹若等人的行走路线是?这样?的：北平府—河间府—东昌府—兖州府。

　　这条路, 如果坐船会便利很多，但他们?一行人均有马, 又希望能够切实看一看山东的境况, 故走陆路。

　　今天他们?歇的地方，是?高唐州的鱼丘马驿。

　　情?况出乎预料，来往的商人并不少, 驿站附近做生意的人家亦不见得?关门, 百姓的面上看不见太多战争的阴云。

　　李护卫和商队搭讪，询问他们?自何而来, 听说是?济南来的, 赶忙问：“如今济南府情?况如何？”

　　“诸位是?在担心?无生教吧？”商人笑了笑, 满脸理解, “那是?在青州, 济南还好好的，就是?米价涨了。”

　　“米价从去年就开始涨了，今年涨得?更厉害。”同行的人说, “好在济南、济宁都有粮船, 勉强过得?去。”

　　“青州就不行了，不然无生教怎么造反呢。”

　　“听说登州那边还在打倭寇。”

　　“旱涝一起, 流年不利啊。”

　　商人们?南北往来，消息灵通，赶了一整天的路, 在驿站吹吹牛，指点江山，也算是?精神放松了。

　　李伯武一边替他们?倒酒, 一边旁敲侧击，收集到了不少信息。

　　“东昌、济南都还算稳定, 百姓不曾大量投奔叛军，但民间信仰无生老母的多了起来。”他总结信息，“商人身上都带着无生老母的画像，以防不测。”

　　谢玄英问：“青州是?什么情?况？”

　　“逃荒者甚众。”李伯武叹气，“有个商人新买了一婢女?，十四五岁，只?要八两银子。”

　　程丹若微微拧眉。

　　古代的人口买卖中?，最?值钱的就是?育龄女?子，尤其是?十五岁上下，能生育又还年轻的女?孩，价格通常不会低于?十两，长得?漂亮或者有才艺的，能卖到二三十两。

　　八两银子，可见百姓已经开始卖儿卖女?了。

　　果然，第二天行走在高唐州，已经能看到小规模的流民。

　　但令程丹若欣慰的是?，流民虽然拖家带口，衣衫褴褛，却不到啃食草皮，饿殍遍地，甚至易子而食的地步。

　　沿途有富户赈灾，虽然都是?清可见底的米汤，但聊胜于?无，总归给了人希望。等到达济南府时?，情?况更“好”。

　　人牙子堂而皇之地挑选小孩，以低价买走，充实货源。年青男子则被豪族大户招走，他们?会给流民一碗饭吃，一个安身之地，从此，成为世世代代替他们?服务的奴婢或佃农。

　　假如抛开个人感情?，程丹若必须承认，山东的情?况不算坏。

　　山东有黄河与?大运河两条交通动脉，哪怕本地粮商囤积粮食，但只?要外地有米粮流入市场，百姓们?总能买到一些粮食果腹，勉强还能过。

　　周边地区在努力消化难民，分担天灾与?战争的压力。

　　夏朝气数未尽。

　　进城门时?，忽然听到人群中?有人大喊一声：“开仓放粮了。”

　　轰，城外几千人的队伍一下混乱，甚至出现踩踏与?斗殴事件。但无人在意，男女?老少互相扶持，拼命往传来声音的地方喊。

　　“不要挤，打人的不给发。”里面有人吆喝。

　　骚动总算小了一些。

　　进了济南府，城中?井然有序，店铺照常开张，除了米铺门口排着长队，而店员懒洋洋地靠在门扉说，指着牌子说：“卖完了，明天赶早吧。”

　　有人怒问：“每天就卖一百斤米，谁买得?到啊？”

　　店员掏掏耳朵，无所谓道：“爱买不买。”

　　程丹若等人在城内暂住了两天，补充消耗的物资，并打探都司的情?况。这次谢玄英的顶头上司，是?山东都指挥使蒋毅。

　　他出自武官世家，父亲为卫所指挥同知，与?父亲一道在陕西?作?战，多有功勋，父死后继承其位，又因表现出众，升任指挥使。

　　说起来，他与?谢家是?有些瓜葛的。

　　靖海侯谢云因抗倭有功，获封侯爵，但并不是?只?打过倭寇。晚年也曾与?其子一道北上，驱除鞑靼。那个时?候，蒋指挥使的父亲，就是?谢云的下属。

　　谢云死后，蒋家虽不算谢家旧部，但一直与?靖海侯保持往来，逢年过节，总不忘记送几车土仪。

　　如此，蒋毅才能顺利获封指挥使，成为山东最?高军事长官。