我妻薄情 第3章

　　别说陆举子还年轻，将来若是能更进一步，金榜题名，更是千载难逢的运气。

　　“听你这么说，看来是要做陈家的女婿了。”程丹若笑了笑，并不怎么忌讳谈及亲事。

　　时下虽然仍有三纲五常，可江南一带纺织业发达，女子赚钱的不在少数，在家中拥有一定的地位。士林中又流行心学的新思潮，加上经济繁荣，思想束缚不似清朝那么大。

　　白芷欲言又止：“可论序齿，姑娘比三姑娘还……”

　　“三姑娘是陈家三姑娘。”程丹若咬断棉线，总结，“肥水不流外人田。”

　　紫苏试探着问：“可姑娘也大了，总得说亲事，是不是请老太太留意一二？”

　　程丹若摇头。紫苏的娘之前犯咳疾，吃了好几副药都不好，是她帮忙看好的，是以这丫头虽然身契不在她手上，倒是知道感恩，常替她考虑。

　　“老太太身体不好，我要多照顾她两年。”她将意思传达给两个贴身丫鬟，“你们不要打听这件事了，省得招忌讳。”

　　白芷和紫苏对视一眼，双双苦笑。

　　可不是，老太太离不得姑娘，怎么肯替她说亲事，不耽误已经阿弥陀佛了。

　　欲多说几句，程丹若已经放下活计，道：“打水洗脸吧，早些歇息。”

　　夜谈无疾而终。

　　*

　　黄夫人出身官宦人家，父亲是光禄寺少卿，治家很有一套章法。

　　比如家里五个孩子，三个庶出姑娘都叫姨娘自己养，美名曰不忍骨肉分离。但不管是亲生的二少爷，还是庶出的五少爷，她都养在自己膝下，抓到牢牢的。

　　此时，她正坐在梨花木的梳妆台前，丫鬟小心地卸着钗环。镜奁开着，磨好的铜镜支在架子上，清晰地照出人影。

　　陈老爷则坐在床上，由小丫头服侍洗脚，神情放松。

　　夫妻俩闲话家常。

　　黄夫人道：“听老爷的意思，那姓陆的举子倒是不错，只是家底薄了些，说给柔娘有些委屈了。”

　　瞧，人比人得扔，面目不清的陆举子在程丹若那里，是她高攀，可轮到陈家的姑娘，就是他高攀了。

　　官家小姐嫁举子很正常，可举子里也有家境之分。家里殷实，族人有做官的自然更好。

　　“唔，子介家中是清寒了些。”陈老爷并不否认这点。陆举子家中无人做官，全靠自己苦读，方才有今日。

　　“我想着，说给丹娘怎么样？”他和妻子商议，“她也到了年纪，亲戚一场，总得给她找个终身。”

　　黄夫人迟疑了。

　　陆举子的条件不算顶好，却也在忍受范围内，年轻有为的举人可不多见，留给外人，她又有点舍不得。

　　说到底，柔娘和婉娘都不是她亲生女儿，吃点苦算什么，结一门好亲更重要。

　　“丹娘虽说是亲戚，但已无父母在堂，人家未必肯。”黄夫人点透关窍，“老爷若真心看好，也不差个柔娘。”

　　陆举子有意求亲，必然是想与陈老爷结个善缘，拿个亲戚家的平民姑娘打发，指不定被人家误以为瞧不起自己，反而结了仇，得不偿失。

　　陈老爷一想，也有道理，便犹豫起来：“我原本想着，等到三年期满，走些门路调到京中，再给柔娘和婉娘说亲。”

　　此时出仕的官员们都有考核，三年一考，六年再考，九年通考，评价分为上中下三等，即：称职，平常，不称职。

　　三次考核结果，将决定九年任满后到底是升职、不升不降还是贬职。

　　陈老爷八年前授官，第一个三年做知县，政绩不错，从民政官迁为按察佥事，转入司法性质的按察司。六年做满，虽然成绩一般，但打点到位，又无大错，便再度升职，成了按察副使。

　　简而言之，次次升职，官运亨通。

　　但陈老爷野心勃勃，并不自满，想再努力一把，回京城谋得一官半职。镀金后不管外放，还是入六部做事，都是很不错的选择。

　　黄夫人家在京城，父亲亦是京官，闻言顿时心动：“老爷所虑长远，如今我们膝下唯有两女，若能在京中结一门亲事，那便再好不过。”

　　夫妻俩又商议片刻，方才睡下。

第3章 裁新衣

　　翌日一早，黄夫人携两个女儿来萱草堂请安。

　　陈老太太自从中风，便很不耐烦见她们，在床上含含糊糊地说了几句，就合上眼睛不理人了。

　　程丹若翻译：“老太太说，夫人持家辛苦，若身体不适，不必这么早来。”

　　“孝敬母亲是应该的。”黄夫人家教甚好，深知孝顺的重要性。当下便接过丫头多喜端来的药碗，亲试汤药，服侍陈老太太吃下。

　　陈老太太意思意思，喝了两口，便问：“孝哥儿？”

　　“昨儿收到他的信，道是下月考核，这月便不回来了。”黄夫人回答。

　　陈老太太点头，摆摆手。

　　“表婶，还是我来吧。”程丹若接过汤药，慢慢喂给老太太。

　　黄夫人含笑应允，坐下汇报家中事务：“快到上巳节了，我想着给柔娘和婉娘做两身新衣裳。虽然老爷清廉，也不能叫人小瞧了陈家。”

　　陈老太太看着如花美貌的两个孙女，微微点头，不甚清楚地交代：“及笄，你要上心……说人家。”

　　话还未说完，两个姑娘便红着脸道：“孙女还想再陪老太太和太太两年。”

　　这是应有之义，婆媳俩笑了笑，挥手示意她们下去。

　　陈柔娘和陈婉娘对视一眼，羞答答地避到了旁边的屋里。

　　程丹若没动，耐心喂药。

　　陈老太太看了她一眼，说：“丹娘……”的亲事。

　　“老太太放心，柔娘和婉娘做几身，丹娘也做几身，我呀，是把她当亲生女儿看待的。”黄夫人一脸诚恳。

　　程丹若不由弯起唇角，连忙福身道谢：“多谢表婶疼我。”

　　黄夫人拍拍她的手，又道：“前些日子去露香园，顾太太送了我些藕粉，一会儿送来予母亲尝尝。若是吃得好，我便托人多弄些来。”

　　“你有心了。”陈老太太紧绷的面孔终于放松。

　　黄夫人忙道：“孝敬母亲是应该的。”

　　婆媳俩其乐融融，程丹若心里却好一阵叹息。

　　谁能想到，回到古代后，连藕粉都成了稀有物。

　　露香园是上海名园之一，其主人是名士顾儒的后人。顾家是本地大族，族中亦有人为官，而顾太太便是族长的长媳，与黄夫人关系十分融洽。

　　当然，不融洽也难。

　　古代皇权不下乡，外放做官的又都是外地人，得和本地豪族打好关系，仕途方能顺畅。

　　说回藕粉，此时的藕粉是露香园名产，外面都没得卖。而在另一个时空，要到清朝才能用钱买到，价值高达每斤纹银一两五六钱。

　　然而，本朝非明非清，曰之夏，继承了元朝的江山。

　　正好从五行上来说，夏属火，也和朱明对应。不过，此顾氏已非彼顾氏，露香园亦不是那个露香园了。

　　也许，只有藕粉是一样的。

　　陈老太太和黄夫人演完家庭和睦的戏码，今日的请安方算结束。

　　程丹若送黄夫人出去。

　　黄夫人和声和气：“上巳节快到了，你也别总闷在家里，同我们一道出去逛逛才好。”

　　“多谢表婶惦记。”程丹若道谢。身在古代，一年到头能出门的日子不多，黄夫人没有拿捏，就是恩情。

　　“你是个好孩子，放心。”黄夫人笑着说，像是暗示了什么，又什么都没说。

　　程丹若垂首未语。

　　下午，绣娘便来量体裁衣了。

　　江南纺织业发达，除了闻名天下的顾绣（露香园顾氏的儿媳所创），但凡敢做衣服的店铺，必有技艺出众的绣娘。

　　春日说热不热，说冷不冷，正是穿绫罗的好时候。

　　时下正流行十幅裙，“腰间细褶数十，行动如水纹，不无美秀”，花纹则以大小团花、飞雀、山水景为主。

　　据说，京中流行浓艳之色，锦缎中夹杂金银丝线，光华灿烂。黄夫人曾提到过一种毛锦，是将雀毛织入缎内，华丽非常，让程丹若想起了贾宝玉的雀金裘。

　　价格也很感人，每匹十二尺，值银五十余两。

　　什么概念呢？如今年景不错，白米每斗价钱一百二十文，值银一钱，平民百姓犹且觉得贵。

　　十钱等于一两，五十两就是五百余斗米。

　　一斗米约十八斤。

　　现代米价贱，三块钱一斤算好了，一匹布就是两万七。更不要说古代很多人根吃不上大米，论价值还得往上翻。

　　这恐怕也只有国公府的少爷才穿得起。

　　江南一带则偏好淡雅，绫罗以山水刺绣为主，对布料的工艺相对要求不高。然而即便如此，今天两位陈姑娘做里外两身衣裳，用的也不是极好的料子，也要花掉二、三十两银子。

　　陈老爷一个月的俸禄是二十四石米，十斗为一石，所以按照米价，折银二十四两银子。

　　虽然官员并不靠俸禄吃饭，但程丹若算完这一笔账，实在没脸也做一身这么贵的衣服。

　　相较而言，棉布更合适。

　　上海的标布是出了名的，此时的松江府亦然，且价格十分友好，最好的棉布每匹才二钱左右。里外做一身簇新的，加上人工费，大概在三钱银子上下。

　　全天然的纯棉布，还有啥不满足的。

　　黄夫人口中说什么“你这孩子也太见外了”，却没有丝毫让她改换的意思，只给了她一支珠花簪子作为补（奖）偿（赏）。

　　夜里，程丹若在一小釜中煮纱布，顺便拈了线，盲打各种外科结。这是她穿越过来就没放下的基本功，一分钟轻轻松松一百个，且绝对平整牢固。

　　单结、方结、三重结，一根棉线很快被用完。

　　换只手继续。

　　反正线这种东西，管够。

　　紫苏和白芷早已习惯了自家主子的练习，只道是小习惯，并不当回事，专心为她做鞋。

　　一面做，一面念叨。

　　紫苏道：“姑娘也是，上巳节，夫人小姐们都一道踏青，她们眼睛多尖，穿身棉布衣裳去，怕是要被人耻笑。”

　　“如今我一针一线都是取自陈家，人家不说，自己也得有数。”程丹若放下成结的棉线，用铜镊子捡起高温消毒后的纱布，放在干净的地方烘干，“还有柔娘和婉娘呢。”