我妻薄情 第516章

　　她道了声谢，安静地找位置坐下，开始修剪花枝，插瓶观赏。

　　客人陆陆续续到?来。

　　程丹若一面迎客，一面在心底回想这次的宴请。

　　她和谢玄英商量许久，才定下的宴请范围：兵部的同僚们肯定要请，这是以后来往最多?的家庭，冬夏人家要送冰炭，有什么节庆日得送礼；其次，既然是迈进文官圈层，必请杨首辅，人家来不来另当别论。

　　既然已经请了顶头上司曹次辅和大领导杨首辅，那么内阁剩下的两位最好也别落下，遂又请王家和许家。

　　但阁老们可能?不会来，到?头来又是兵部的小圈子也没意思，故而又请了谢玄英以前在翰林院的同僚，还有同年的进士，比如当初一甲状元的陶文津。

　　此?外，请了晏家帮衬，就不好不请陈家，亲戚就是在这种场合撑场子用的。

　　黄夫人脑筋清楚，程丹若不介意叫上她和嫁在京中的陈婉娘。

　　她们母女俩到?的也确实早，晏家刚来没多?久，二人便?到?了。

　　“婶母，婉娘妹妹。”程丹若笑着招呼，着重?打量了眼陈婉娘。

　　她对婉娘的印象还停留在松江，和较为内向的柔娘不同，墨姨娘受宠，她颇有些掐尖好强的意思。因为家里人口少，只能?拿她这个寄人篱下的表姐对比，不是特别讨喜，但也没害过?人。

　　转眼十年过?去，陈婉娘也长大了，脸孔消瘦许多?，但不减俏丽。

　　“夫人。”她恭敬地蹲身行礼。

　　“快起来。”程丹若扶住她，“不必外道。”

　　陈婉娘顺势起身，暗暗松了口气。她嫁的人家不好也不坏，只是妯娌多?，婆母婶母多?，乱七八糟的事就多?。

　　黄夫人派人过?来，说程丹若请她去赴宴时，家里上上下下都惊讶了半天，给?她新裁了衣裳，就想她好好表现，攀住这门亲戚。

　　陈婉娘身负重?任，却?知道她们姊妹毫无感情可言，唯恐被?下脸面，回到?家里不好交代，见她和颜悦色，没有算账的意思，总算能?安心了。

　　黄夫人则问：“人都来了没有？”

　　“路有些远，应该快了。”程丹若安排她们和晏大奶奶母女坐一块儿?。

　　两家接触过?，倒也客客气气，相安无事。

　　日头又高了一些，大片阳光洒落，碧绿的草叶泛起金光。

　　越来越多?的马车停了下来。

　　是兵部的郎中、主事，翰林院的编修、编撰，官职低就得到?的早些，她们瞧见这一片棚子，倒是没说什么，按照品阶高低入座。

　　程丹若同样给?小姑娘们准备了花篮，让她们一边插花，一边等。

　　老实说，这是很少见的安排，大多?时候，姑娘们得老老实实地跟着母亲嫂子，安静当完壁花才能?出去玩。

　　但今天主家这么安排，她们就提前有事做了，活泼的马上动?手，文静或城府深些的便?继续端坐，一动?不动?。

　　丫鬟们端上了甜汤。

　　晏隐娘已经插完了花，接过?喝了口，竟然是银耳汤。

　　此?时的银耳可不是寻常滋补品，一匣子要二三十两银子，且皆是野生，多?在深山密林中，采摘不易，是与燕窝一样难得的滋补品，寻常人家只能?偶尔食用，十分难得。

　　可今天，银耳汤只拿来做待客的小甜汤。

　　晏隐娘在心底吐吐舌头，暗道这位姑姑手笔不小。

　　不少人和她有同样的想法?，一时间，落在程丹若身上的视线复杂难辨。其中又以刚落座的廖太太为首。

　　她喝了两口甜汤，对程丹若笑道：“谢太太好生大方，菜还未吃上，倒是吃起了补品。”

　　“诸位远道而来，着实辛苦，喝碗甜汤也舒坦。”程丹若假装没听懂。

　　她不是傻大方，把好东西?随意糟蹋，只是，今天的景致借了自然，桌椅瓢盆也取天然古朴，要是再上点野果花馔，人家不骂她穷酸才怪。

　　为了表示自己是真风雅，不是假大方，干脆在小东西?上下重?本。

　　这就好像背名?牌包，大家不一定觉得她有钱，谁都可以省几个月工资买一个，但要是随手买双几百块的袜子，必是白富美。

　　廖太太还想说话，那边已经来了重?量级的客人。

　　许太太到?了，带着许大奶奶和两个姑娘。

　　“好甜的味道。”许太太笑道，“老远就闻见了香气。”

　　“您来得正好，快进来坐。”程丹若扶她坐下，笑盈盈道，“今儿?路远，让您受罪了，这碗甜汤，就算我给?您赔罪。”

　　许太太身着深紫色妆花袄裙，富贵慈祥，闻言笑道：“是远了些，可天气好，走一走也舒坦。”

　　许大奶奶也笑道：“还是你会选地方，这能?看景又不累人，下回我也学学，咱们改在庄子上办席好了。”

　　程丹若微微意外。

　　许大奶奶不是别人，是许意娘的母亲，昌平侯的爱女。她原是不必这么给?程丹若脸面的，这般夸赞交好，不知是哪重?缘故。

　　“原不该劳动?大家，谁让这春景太好，不能?赏一赏，太负春光。”程丹若笑道。

　　许太太道：“正是这个理?。”

　　这时，丫鬟来报：“夫人，曹太太和王太太到?了。”

　　程丹若歉疚道：“老夫人歇一歇，我去迎一迎。”

　　“你自去，不必管我们。”许太太笑呵呵地说。

　　程丹若又去迎接曹太太和王太太。

　　趁此?机会，小雀低声汇报：“喜鹊姐姐说，许阁老没来，来的是许大爷。”

　　程丹若微微颔首。

　　不出所料，阁老本尊不来，但她的诰命高，所以阁老太太得给?面子，那么曹、王两家估计也是一样的。

　　果然，曹、王两家的配置与许家如出一辙。

　　曹太太带了曹大奶奶，以及三个姑娘，王太太带了王大奶奶和王五娘、王六娘。

　　“一路辛苦了。”程丹若上前问候，“都还顺利吧？”

　　曹太太道：“路好走得很，景致也好，我瞧了会儿?，倒是来晚了。”

　　“不晚，许太太也刚到?。”程丹若又问候王太太，“年初在宫里不便?说话，好久没见您了，不知您身体可好？”

　　所有太太小姐中，王太太约莫是唯一从?前就见过?她的。

　　九年前，赏梅宴上，嘉宁郡主的狗突然发?疯，险些咬伤宾客。作为主家，王家怎能?不记忆犹新呢？

　　王太太不记得跟随晏大奶奶来的透明人，却?记得最后留在屋里，差点被?咬伤的小姑娘。丈夫说，这是晏子真的义女，想说给?小五做媳妇。

　　但姻缘未成，王太太也就始终没有再见过?她，直到?今年初，正旦命妇朝贺，她才重?新见到?了程丹若。

　　她站到?了自己前面的位置。

　　王太太暗暗叹气，口中却?道：“劳你惦记，老身一切都好。”

　　“大宗伯身体可好？絮娘呢？”她透出几分亲切。

　　王太太马上道：“都好，絮娘前些日子回过?家一趟，也说起你呢。”

　　“那就好。”程丹若也扶她入座。

　　竹香低声请示：“夫人，时间到?了。”

　　“开席吧。”程丹若没有再等杨家的人。

　　杨首辅不会来，杨太太也不会来，十有八九，杨家就来一两个男丁。

　　她这边的客人到?齐了。

第425章 好春光

　　吃席的场地是在后?面的一?处大彩棚, 有?点像夏日?遮蔽屋舍的凉棚，面积和寻常的厅堂差不多, 顶棚同样以?茅草堆作装饰, 一?派东篱田园气。

　　竹屏风一?扇扇本是活动的，当下便?挪开重新排列，只挡住有?太阳的两面, 另外两边敞开, 远处便?是耕田茅舍、溪水草甸，与蔚蓝的天空映衬, 比什么花园都要好看。

　　后?宅的夫人小姐虽不至于出?不得门, 可终究是看惯了四方天, 辽阔的风景谁能不喜爱呢？

　　众人漫步在草席上, 欣赏了会儿风景才入座。

　　程丹若和三?位阁老太太、廖太太坐主桌, 王、曹、许三?家的媳妇姑娘则和晏、陈两家坐陪桌，翰林院的太太小姐们?坐了两桌，兵部的人坐了五桌。

　　菜肴上得很?快。

　　八道雅菜：碧涧羹（芹菜羹）、山海兜（虾鱼笋蕨）、山家三?脆（笋、蕈、枸杞）、柳叶韭（春韭）、橙玉生（梨子煮熟）、牡丹生菜（牡丹生菜加面糊炸过）、不寒齑（白菜清面汤）。

　　不必怀疑, 这就是用来彰显风雅的素菜。

　　菜谱提供者是晏鸿之。

　　十二道荤菜, 海陆空全包：连鱼豆腐、假蟹（黄花鱼）、海参、鱼翅，果子狸、鹿尾、羊肉、熊掌, 炸雀儿、玉兰鸽子蛋、烧鸭、蘑菇炖鸡。

　　其他不说，海参鱼翅本就是请客的王牌菜，上等席面的灵魂所在, 而果子狸、鹿尾和熊掌就不用说了，都是珍稀野味。

　　还有?四样点心，桂花年糕、枣泥卷、羊肉包子、竹节馒头。

　　总得来说, 席面很?硬，很?符合谢家的后?台。

　　宾客满足了心理预期, 饭桌上的氛围还算和睦。当然，不排除是因?为廖太太在上席上坐了末座，不得不保持客气的缘故。

　　而程丹若虽说看出?了廖太太之前有?别苗头的意思，但依旧对她十分客气。

　　理由也很?简单。

　　社交的真正目的不是好友一?起玩，是交流信息。

　　在古代待得越久，越能体会到社交的重要性。

　　在现代，什么事拿起手机就能知?道，获得知?识太容易了，交流也太容易了，社交是为了娱乐，但在此时，玩乐是次要的。

　　人们?通过聚会交换信息，更新情?报。

　　比如职方司的郎中太太夸赞今天的席面好，说黄花鱼今年难得，买都没处买。

　　有?人就问为什么。

　　她回答：“咱们?和倭寇打得厉害呢，渔民不干下海，哪来的鱼？”

　　许太太有?昌平侯这个亲家，自?然知?道和倭寇打仗，兵部自?然也有?所耳闻。可翰林院的太太们?即便?知?道，却多半不清楚打成什么样了，闻言便?记下。

　　此类的信息不必提，兵部官员的妻子们?，还要多留意程丹若和廖太太的关系。