作者：冬日迟
“少爷叫我拿纸的时候我心都颤啦，好怕把那些纸弄破了，我没存那么多月银，我赔不起的！”
“想什么，少爷才不会叫你赔。”大山跟着陈延也有四年多了，主子是个什么样的人，他清楚。
“我知道！”二树的话语里也是对陈延满满的感激和崇拜，“可是，我就是怕，很怕。我没有别的地方可以去了。”
所以他战战兢兢，所以他从不敢在陈延面前多说话，只能埋头多做事。
……
这段对话听起来分外平常，但坐在屋内的陈延却莫名很不是滋味。
特别是在听到二树说，纸比他贵的时候，他想到这是因为二树家里人都死了，他们那边族里长辈知道他要带走二树，象征性叫陈延留下了二两银子当做‘卖身钱’，给二树的亲眷收敛了尸身。
这一瞬间他脑子里就闪过很多，纸贵如金，而穷乡僻壤里的一条性命，贱不如纸。
天下何以至此？
他立身于此，又能做什么？
未来如何，陈延并不知道，但他只知道此刻的自己，有这一分决心。
-
中午，在外面逛了一上午的李银花和陈多富终于带着菜回来了，二人虽说都升级成了店铺或者大集合摊贩的老板，但做饭依旧很拿手。
噼噼啪啪非常快，一家人的午食就已经做好了。
在其中分了一些给大山和二树，两人端着碗去了小侧间那儿吃饭，陈延一家就坐在厨房边的小桌子旁。
陈延看爹娘都满身疲惫，每天中午都狼吞虎咽的样子，就问：“爹娘你们每天早晨都去哪儿了？”怎么回来的时候看起来像是在码头挑了一上午的担。
李银花咽下嘴里的饭菜，“我和你爹出去看了下京城的坊市，顺便去你妹妹店里看了下。”
“看着如何？”
“京城不是个适合开坊市的地方。”这就是李银花逛了几天得出的结论。
京城的坊市里卖的都是一些普通玩意儿，吃食也是规规矩矩的，很便宜，对于商人来说，和这种卖家和成本差不太多的东西竞争是得到不到利益的。
陈多富也想不通，“其实坊市人还是多的，只是……”京城的大部分坊市，只能说是热闹，远不及江南和淮浙那边的‘繁华’。
陈延觉得这也是正常的，“京城虽然人多，但大多数要么是朝廷官员、要么就是来这边读书的举子、或者是在这儿做生意的人，他们要去一般会去铺子里，坊市主要还是城郊那边的人在光顾。”自然舍不得花太多的钱。
不过，爹娘忽然考察这个……
陈延问：“爹娘，你们是准备来京城吗？”
“也没有。”李银花当然是想来京城的，但江南有她所肩的担子，那些等待着她的族人，还有等着她和陈多富奉养的父母，“只是京城什么东西都贵，我和你爹想在这里给你置一些产业。”想考察一下，如果可行的话可以再叫一些族人过来。
原来爹娘这几天忙个不停还是因为自己。
置业，他嘴里轻喃着这两个字，而后抬头：“爹娘，若是举业顺利，我们这个月还要驾马车回江南，去途奔波，你们来时掉的肉还没养好，不要忧心太多，置产业的事我来想办法！”
他信心满满。
陈多富本来还想说点什么，被李银花按下去了，妇人笑得很慈爱，“好好好，那置业的事你已经想办法。我和你爹从今天开始就在家里多给你炖点汤喝，别说我们了，你会试脸上掉的肉现在还没补回来。”
陈延摸着自己的脸，其实感觉自己应该比刚游历回来那一会儿要胖些。
“不过说起来康哥儿还是白呢！”一说起脸，李银花仔细打量着陈延的脸庞，“前些天晒得那么黑，这才一两个月，又白回去了！”
陈延：……
每天上床之前搽一遍香膏的动作忽然浮现在脑海，看来什么世家秘方果然还是有用的。
“对了，不讲这个，爹娘其实还有一件事情想要你帮帮忙。”李银花放下筷子，十分认真地说道。
陈延：“何事须想？爹娘有什么事直接说就好。”
李银花嗯了一声，“是这样，你今年呢，也二十岁了……”
年龄？！
陈延额角一跳，一种不太妙的感觉忽然涌上心头，果然——
“与你同年纪的人都成亲了，和爹娘这个年纪的人也都抱上了孙子孙女……”在陈延和秀秀都离开了身边之后，李银花和陈多富除了操持生意，非常喜欢逗弄别家的小孩，那是怎么看心里怎么软，“先前你在游历、你在举业，总说先立业再成家，我和你爹都很认同。”
“现在会试啦，康哥儿，你要是中了，不，也不拘中不中，这婚姻大事是不是要考虑起来了？”
“这……”这可真是自己解决不了的问题，陈延感觉这个饭桌自己已经待不下去了，迅速拿起筷子狂吃几口，然后讲道：“爹娘，这件事还是等张榜以后再说吧！”
然后便迅速遁逃。
李银花见此情景，笑得乐不可支的同时又有些发愁，这娶妻娶妻，慢慢找可以，但也得有个心在啊。
她看他这儿子，一点这个心都没有。
-
下午，陈延在书房里做完策论之后，开始思考做生意的事情。
秀秀那头吃食生意做的很成功，说明京城这边也是不缺有钱吃货的，按照既往的经验求稳，他最好也开一些吃食铺子。
做吃食生意的重点，则是配方，还等依托记忆，整一些配方出来。
在纸上列了几种点心饼干后，陈延又计算了一下家里的余钱，这么忙忙碌碌弄了一个时辰，好像有了个框架。
到时候再把这个框架拿去给秀秀参谋参谋，她如也是一把老手了。
是夜，古时候的小院子房间与房间并不太隔音，于是在静谧的夜里，陈延躺在床上也能听到旁边爹娘的私语声，听不清内容，但熟悉的语调，熟悉的音色……
说来也妙，亲眷二字，才让他对这个时代有真正的归属感，不然，他总觉得自己其实是异世游魂，只有来处，没有归途。
但陈延又觉得父母回去也好。
他不在爷奶身边，如果父母也不在，老人家身下也会孤寂的。
…
时间一转进入四月初，京城突然热闹了起来，各种官媒里的喜婆婆更是进入了每年业务的高峰期，无他，会试张榜了。
这张纸记载着全国各地英才的纸上，若有年纪合适、未婚又相貌端正者，正是京城老岳山们榜下捉婿的首选。
作者有话说：
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老岳山：嘿，我这麻袋一逮，就套了个新科状元~
大家每天不用等！晚上11点没更新，那更新就在另一天，不要熬夜！爱你们！熬夜很伤身体的！
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第100章 科举最终站
◎贺，江南府川安县西园镇甘田村陈延老爷，高中第十一名！◎
时间往前推两天, 京城考院内，考官们批卷批到头昏脑涨，总算是批完了, 开始排名。
其实会试只要中了，前边排名前后一两名的差距根本不算什么, 因为贡士（会试中榜者）们还要参加殿试, 殿试才是最终决定进士与同进士人选的考试。
所以以往, 考官们只有在决定会元的时候会有些争执, 但今年这个情况完全不同啊。
本次会试的两位重头考官, 蒋相和姜侍郎却因为一个第十名的缺口别起了苗头。
“蒋大人，依我之见，还是此子策问更言之有物, 该为上选。”姜侍郎虽身在吏部，但却并不像吏部里的教条那样冷冰冰，整个人还是十分风雅圆融, 是个普通人见之难忘的翩翩君子。
被称为蒋相的人则并不吃这一套, 他板着脸, 脸颊的位置有一道深深的八字纹，身上的衣裳板正, 尽管已经在号房里坐了半个月, 他身上仍不见随意与疲懒，“你手上的卷子诗赋与行文不足之处多矣, 比之此篇差了些意思, 落于十一之位更好。”
蒋相是旧派科举标准的忠实拥护者, 反对圣上降低‘文采诗情’在考试中的比重, 也是抗拒以策论为主判断举子高低制度的带头人, 他为人刻板, 是先帝遗臣，两朝元老，地位很高，即使他已经把违抗圣意摆在了明面上，圣上依旧很礼遇他。
但姜侍郎也是圣上宠臣，年方四十就成了掌管官员升迁的吏部侍郎，他深得圣心，这两人……
这样打的热闹让那些已经累歪了的考官重新坐直了身子，这莫非要在考院里吵起来？
然让人没有想到的是，宠臣姜侍郎在听到蒋相的话之后，竟把自己手上的卷子放了下来，就这样轻易退步了，“于文采诗情，此子的确落了一步，那便将他放在十一之位吧。”
这么轻易的退却，让跟姜定修对线的蒋相自己都愣了一下，不过他脸上很快便露出了一丝满意，只是这丝满意只在他脸上待了片刻，因为姜大人在把卷子放下之后，八风不动，随意非常面带笑意来了一句：“我观此子之风，倒是与圣上所提‘真才实学’相近之，过几日再试，他应当能跨过第十之坎，再往上走。蒋相，你说我们在这里相争又有何意？”
他说完，偏头看向其他的考官，“好了，大家辛苦已久，还是快来排其他考卷吧，排完要开始登名了。”他说得轻松，但周围考官寂若寒蝉，因为坐在首位的蒋大人，脸已经完全拉了下来。
……
杏榜张贴，真真热闹非凡。
陈延、叶问和秀秀坐在酒楼雅间之内，陈延派了身边的大山去看榜，他虽识字不多，但他的名字是认得的。
秀秀坐在堂内，紧张地喝了两杯茶之后，发现两个男人倒是不动如山，淡定得很。
“娘子你不必担心。”叶问扶着她坐下，笑着说：“会试他发挥稳定，且风格契合考官，无论如何都不会落榜的。”顶多是名次之差。
他看向陈延，道：“殿试，你也可以开始准备起来了。”
叶问休沐的时间不多，陈延从叶家搬出去之后两个人碰面的时间也少了，这次刚好坐在一起，他便和陈延说了说殿试之事。
“殿试只考策问，一般是圣上亲自出题，当今不爱平庸举子，也不避能臣劝谏。”叶问这几句话已经轻描淡写地把宇帝所爱之文的雏形点了出来。殿试殿试，自然是投上位者所好，得上者青眼，名次必不会差。
除题目之外，叶问还说了一些殿试的忌讳，当然，这个陈延经过了这么多次考试，基本也都知道，唯一一点，“圣上喜欢巡视考生。”
今上是个很有意思的皇帝，先帝在时，殿试往往坐于高台之上，下来看也就看那么一两个人，这位不一样，他人人都要看一会儿，有时看得长，有时看得短，有时还会摇头……但摇头也不一定是你答得不好。
“所以若你被圣上关注，无需太过在意，要稳住心态。”
这个，陈延从不担心自己会因为被人看而错卷，他担心的是自己的内心不够看重皇权，他时刻告诫自己，在这个时代，皇权大于天，在‘出格’展示自己的时候，也一定要牢记这句话。
“我知道。”
“嗯。”叶问说完，向窗外看，颇为疑惑，“你那护卫怎么还没回来？”他们距离杏榜的位置可不远。
“大抵是人太多了。”反正陈延也不是很着急看自己的名次。
三个人都在往窗外杏榜那边看，忽然，围着看榜的人动了起来，场地有些骚乱，陈延还疑心是人太多，前边看榜的人打起来了，结果骚乱过不久，就有穿着媒人衫，在人群里极显眼的喜婆婆拉着一个着青衫的举子走了。
他立刻反应过来，这是——
“榜下捉婿这就开始了？”
这也算是京城的一大特色了，叶问嗯了一声，“今日在榜上有名者，来日殿试至少也是同进士了。”虽说同进士，如夫人，但到了这个位置至少已经可以为官了，而今日榜下捉婿的老岳山，大抵都是京城这边的商户，“他们手中钱财多，女儿也多，想拉拢一些年轻的读书人。”