作者：三春景
玛丽公主昨晚去了剧院，天知道她之后是直接回了疗养院，还是又去了别的地方。所以这个时候她才起床呢，薇薇安就陪着她洗漱、穿衣、吃早餐，一切完毕了，还要化妆好了，才能出门。
临出门前，玛丽公主让女仆拿了一根手杖给薇薇安。这跟手杖的把柄是银质的，手杖本体比较短、比较细，相比起手杖，倒是更像马鞭：“薇薇安，你拿着这个吧，这和你今天的样子太配了！”
薇薇安拿起手杖挥了挥，听到破风的声音，立刻停了下来：“好吧…”
薇薇安其实有时候会怀疑，玛丽公主是不是很喜欢玩洋娃娃…小时候玩洋娃娃，现在长大了，觉得玩洋娃娃不好意思，就停止了。但喜欢就是喜欢，按捺不住啊！所以还挺喜欢打扮她的。
玛丽公主真的很喜欢给她选衣服……
薇薇安和玛丽公主这就出门了，外面有费梅洛少校等着，他们三人一起行动。刚刚吃早餐的时候，玛丽公主已经给费梅洛少校写过纸条了，问他今天能不能陪两位‘淑女’出门，他当然是答应了。
薇薇安和玛丽公主倒不是一定要有绅士陪伴才能行动，其实在库泊这种度假胜地，风气就是更加宽松一些。别说两个人了，就算一个淑女自己出现在了公共场合——在饮用矿泉水的水泵参观，在商店里采买，自己招出租马车…也不算什么。
但玛丽公主的想法在此时是非常常见的，如果陪同出门的人里有一位绅士，那既可以护卫自身，免去潜在的风险，又可以差遣对方，让游玩变得更加轻松…那为什么不呢？
“我们去参观古代的浴场遗迹怎么样？”他们三言两语定下来接下来的行程。
库泊这个地方，作为温泉胜地已经快两千年了，曾经这里修建了此时看来也很气派的公共浴场。一两千年的时光过去了，曾经的泉眼干涸了，公共浴场更是早就只剩下了一点儿遗迹。
但即使只是一点儿遗迹，也能看出曾经的恢弘，还是很有可看之处的。更何况，公共浴场遗迹旁，有库泊最好的餐厅，不远处还有一个赛马场，都是可以消遣时间的去处。
“…对了，殿下，昨晚公爵来找过您…您知道吗？”薇薇安上车时，忽然想到了昨天霍夫曼那陌生的眼神，自己也不知道为什么，就紧张了一下。
“霍夫曼？不知道，我没有收到他的口信…应该没什么重要的事儿吧。”玛丽公主虽然觉得有点儿奇怪，但也没有将这件事放在心上。只是像想起什么了一样，说道：“我刚刚也给他写了信，可他说他得去见一个朋友。”
“真奇怪，他在库泊有什么朋友？他的朋友很少，我都能数的出的…难道是正好在库泊度假？”
玛丽公主没有在这个问题上纠结太久，之后无论是遗迹参观、美味的餐厅，还是赛马场上下注的刺激，都很令人满意，她根本没时间想太多别的。直到赛马结束了，回疗养院的路上，她还在对薇薇安描述她是如何一眼看中了那匹‘征服者’（今天这匹马拿到了冠军，由此压它的玛丽公主也小赚了一笔）。
其实也没赢多少钱，玛丽公主又不是赌鬼，压一点儿钱意思意思也就算了。而那匹‘征服者’也不是什么一点儿不被看好的，它的赔率就算不是最低的，也在比较低的那一拨里。对于普通人，这也就是一笔小财，对于玛丽公主可能就连小财都算不上了。
但是，由此带来的快乐是巨大的！
玛丽公主和薇薇安一起，心情愉悦地回到了疗养院。今晚她就不打算出门了——既然来了库泊这个温泉城市，怎么能错过最重要的活动，去泡一泡温泉呢？今天上午离开之前，玛丽公主就向疗养院订了一个小温泉池，准备晚上使用了。
说起来，虽然库泊是温泉城市，但在这里能泡上温泉的，其实也是少数。一方面，温度真的适合泡澡的温泉也没有那么多，更不要说还有‘水质出众’这种要求了。另一方面，来库泊的人实在是太多了！旺季时节，就算是每人只泡一次温泉，也大大超过了库泊温泉的承载力。
基本上，住在温泉疗养院的，在泡温泉这件事上还可以说人人有份。住酒店的，如果是还不错的酒店，应该也可以通过酒店，订到一些人不那么多，条件也可以的温泉池。但如果是普通酒店，又或者租住的普通房子，就得去一些直接面向公共开放的温泉浴场了。
这些浴场相当拥挤，服务和环境很少有合格的。但即使是这样，在旺季也是供不应求的。
于是大多数人，所谓的泡温泉，其实也就是购买一些库泊本地矿泉水，加热之后在自己的浴室里泡澡……
蒂尔尼温泉疗养院的温泉非常不错，借助这些优质泉眼，他们修了两个大池，和三个小池室。大池子分了男女浴池，这没什么可说的。小池室则是比较灵活，有时是男池，有时是女池，具体要看当天订温泉池的情况。
一个小池室有大约六个池子，每个都是一米多宽的正方形了，其实也不算小了。一个人洗非常宽敞，两个人，甚至三个人一起泡，也不会觉得拥挤——当然，玛丽公主只订了一个小池子，不是因为她将就，体谅疗养院临时空一个小池子出来已经很难了。她只是享受亲密的友情，更愿意和薇薇安一起洗而已。
薇薇安和玛丽公主在疗养院的餐厅吃完晚餐，又休息了一会儿，就各自去拿泳衣，以及泡完温泉后穿的衣服。她们是在小池室旁边的更衣室碰面的，玛丽公主先换了泳衣出去，薇薇安在后。
薇薇安穿的正是在泳装屋定制的新式泳衣，当薇薇安穿着仿佛是东方女奴服装的泳装出来，不少人都在看她。薇薇安并不在乎这些眼光，只是走到了淋浴区洗头洗澡——虽然这里的温泉池都是用管道接通了泉眼，池水常换常新，不用担心自己洗了就会弄脏水的事儿。
但即使是小池，大多也不是自己一个人洗，所以大家也有泡温泉前，先洗干净的习惯，和大池那边一样。
玛丽公主也在淋浴区的一个出水喷头下，显然没人知道她是公主，两边都有人了。薇薇安就找了另外空着的位置，确定这里提供的沐浴用品是可丽的洗脸皂和洗发皂，就直接使用了。
淋浴的过程中，薇薇安比大多数人都要自然。她倒是做不到像北方同胞一样，能光着身子在大澡堂里洗澡而面不改色，但现在是穿着衣服呢，这有什么的？她甚至觉得，穿着这样‘整整齐齐’的一套洗澡，才是最不自然的部分！
但其他人显然不这样想，即使是洗澡时经常被女仆服务的玛丽公主也是一样。直到钻进了自己的小池子里，她才好了一点儿。
“亲爱的，你难道经常泡温泉吗？”玛丽公主发现薇薇安非常自然，毫不扭捏，不由自主问道。她在百泉宫的时候，就因为宫廷设施的问题，时不时要去浴场洗澡，但那也是可以在单独的房间里进行的。只不过是大家洗完了，才聚在一起…所以完全没锻炼出来相应的心态。
薇薇安不能说，这身泳衣，对于上辈子的她来说，就算是包得严严实实了，害羞？根本不存在的！
只能默认玛丽公主的话，并说：“我是在美林堡的城内泳池学会游泳的…”
“你还会游泳？我本来也有机会学会游泳的，当时在海边的罗勒富宫，查理和亨利，还有其他男孩儿，都学会了…但下了海之后，我就后悔了…”玛丽公主在水池中又往下沉了沉，下巴都没到水下了。
笼罩着白雾的浴池很温暖，再加上前所未有的亲密环境，在慢慢适应之后，一些平常没法说的亲密话好像很自然地就说了出来——分享了闺蜜间的秘密时刻，玛丽公主从摆在池边的托盘里拿了一串葡萄，分给了薇薇安半串。
又凑近了一些看薇薇安，嫉妒地说：“你现在还经常去草地上打网球呢，为什么皮肤还这样白皙细腻…可别说你恢复地快，这也太快了吧！而且就算是恢复快的那些人，也不可能完全恢复，总会长出晒斑，或者皮肤不再那么细腻……”
“或许是因为我尽量不喝酒，而且很少吃糖，另外还有水。我家几乎只用水质最顺滑的泉水，洗浴、饮用都是…”薇薇安没有直接回答‘天生的’，虽然天生的因素占绝大多数，但直接这样说真的很让人沮丧，而且还很容易让后续谈话陷入讲不清楚的情况。
薇薇安说尽量不喝酒、少吃糖，用水注意，玛丽公主就陷入了沉思，开始思考这些是不是真的那么有用：“喝酒对皮肤不好，我其实是知道的，所以才有酒糟鼻、酒糟脸。但吃糖和用水，吃糖似乎有人提过，对牙齿不好，对吗？难道对皮肤也不好？”
玛丽公主似乎是‘家族传统’，非常爱吃糖。饮酒也就算了，如果真的对皮肤不好，狠狠心也能戒。但糖？真的做不到啊！
知道吃太多糖，还不做好牙齿清洁，对牙齿不好，已经算是此时非常有常识的了。不知道吃太多糖同样对皮肤不好，实属正常。薇薇安只能解释：“我们可丽做过一些调查统计，发现年轻时还好，年长一些后，大量吃糖的人很多都有同一种皮肤特征……”
“那么水呢？我一直以为，水质更影响头发…我家的男孩儿们，特别是查理很担心。女孩儿们倒不算紧张……”主要是查理王子渐渐长大了，也到了快要操心这种事的时候。现在还算好的，快三十岁的时候才真正要发愁呢！
姑娘们就不同了，虽然姑娘们往往更重视自己的头发（变成一个秃头对一个男人来说固然是打击，可对于一个姑娘来说才是真正的痛苦），但一般来说，女性秃头率比男性低多了。而且一般的发际线后退，或者不算太严重的‘空心化’，都还可以借助长发做发型掩饰。
“哦，水质对皮肤的影响其实比酒和糖更大，我们总会发现一个地区的女孩儿长得特别漂亮，称其为‘美女之乡’。之所以会有这种情况，大多都是因为当地水质好，然后皮肤就好——如果水质好的同时，气候还比较湿润，就更好了。”
“您大概能想象，皮肤足够好的话，原本五官普普通通，也会是个美女……”
听到薇薇安的解释，玛丽公主露出了懊悔的表情：“我住在百泉宫时，用的也只是普通的、汲来的水，又或者是水泵打上来的水……”
百泉宫并没有单独修筑一个水塔，然后给宫内提供管道水入户。这主要是因为百泉宫本身就水资源充足，即使宫廷之内人口密度大，依旧供应无虞——‘百泉宫’这个名字可不是白叫的。
至于说打水用，不如管道水方便，拧开水龙头就能来说，按理来说宫廷应该用上这种好东西。嗯，只能说，现在的水管和水压不行，来水的效果可能没那么让人乐观。而且更关键的是，方便不方便，又和住在百泉宫的王室、贵族等人有什么关系呢？
房间里要喝水，玻璃壶里都有，仆人每天都会倒。要洗脸洗手，也有仆人送水。至于说用水比较多的时候，比如要洗澡什么的，提前吩咐一声，要用的时候就有了——开水龙头和拉一下铃铛，还真说不准哪一个更方便呢！
因为这些原因，宫廷之中改革供水的动力一直不足。
玛丽公主虽然身份尊贵，但她说到底也就是个公主，又不是女王陛下。在不觉得汲自蓄水池或者水泵压上来的水有什么问题的情况下，又怎么会特意要一种‘更好的水’供自己使用？
第201章 红粉世界201
丽琪·莱兹华斯坐在马车里，透过车窗观察库泊这座城市，这座古老的城市。她的脑海里，已经预演了不下12个故事展开。
路上经过的，那个戴羽毛帽子的女士，她可能追踪自己的未婚夫而来，不动声色地要制造一场‘巧合’…那位拿手杖，穿休息室夹克的男士，其实是伪装的侦探，但他即将陷入大麻烦中，因为调查一起偷情案，误入杀人现场，被当作罪犯，他得在被监禁的情况下，通过别人传递的信息，而不是现场调查破案……
“库泊的历史古迹保存的很高，我甚至看到了一些一千年前的房子的痕迹。那些地基，还有坚实的石柱，这甚至不比神庙差，是不是？”范尼顺着妹妹的目光望出去，她当然不知道妹妹的脑袋瓜里在想什么，只是笑着问道。
丽琪·莱兹华斯点了点头，又冲对面坐着的姐夫杰克表示感激：“谢谢你，杰克，能想到带我一起来库泊。”
莱兹华斯家这几年一直是蒸蒸日上的，甚至要说丽琪·莱兹华斯自己靠写作得的稿费，来库泊也不是来不起。她这个收入的女士，已经足够她过上租女士公寓、雇一个女仆，偶尔还可以出国旅行的日子了。
但莱兹华斯太太怎么会允许女儿如此‘奢侈’？她的第一目标就是丽琪能多攒一些钱，再加上一些家里的赞助，购买一笔一千镑的债券或者股票，作为嫁妆。拥有这笔嫁妆之后，她应该能像她的姐姐范尼一样，嫁一个有前途的年轻人。
为了达成这个目标，丽琪大部分钱都被她拿去存了起来，家里也没有因为情况向好，就各方面大手大脚起来。要让莱兹华斯自己家，又或者丽琪自己来库泊度假，那是不太可能的。
这一次是杰克邀请了丽琪…杰克因为过去一年表现良好，和其他一样表现良好的主管一样，得到了老板的奖励。除了最常见的‘奖金’外，每个人还各有‘礼物’，通过抽奖获取。
杰克抽到了来库泊的度假机会，这意味着他会有一段多出来的带薪假，并且在库泊的大多数花销都不用自己支付——抽到的奖品，本身就包含了在库泊订好的房子和温泉，以及跳舞厅的入场券等等。
甚至还有一张30镑的支票，用来支付杰克和他的家人在库泊吃饭、购物的开支。
杰克和妻子范尼来库泊是绰绰有余了，不过在将孩子送到莱兹华斯太太那儿的时候（夫妻二人不放心留下孩子，靠保姆和女仆看着），范尼提议可以带着妹妹丽琪一起去。理由也很直接，丽琪这个年纪，正是需要考虑结婚的时候。她在美林堡，一直没遇到合适的年轻人，说不定在库泊能遇到，这里多的是来自天南地北的年轻人。
杰克也算是通情达理，就答应带上丽琪了——对于这样的事，莱兹华斯太太当作是天降之喜！立刻同意了。而丽琪自己，也不讨厌这件事，甚至还挺期待的。一直呆在美林堡，她都快没灵感了，需要一个新环境刺激她。
当时就觉得库泊不错，这是一座古老的城市，‘古老’本身就意味着这里的故事多。而且这里是一座旅游城市，形形色色的人纷至沓来，各种各样的人，与各种各样的目的交织着，这也是天然适合‘故事’的。
如果描写的故事发生的舞台是一个小乡村，这当然是可以的。但不得不说，这种总有很多陌生面孔的城市，才最适合认识新的人、意料之外的人，然后上演一幕幕悲欢离合。
丽琪·莱兹华斯在同意来库泊之后，做了一些准备，但她的主要心思其实并不在参加这儿的舞会，认识年轻人身上。礼服和丝绸手套之类的，她只是随便看看，莱兹华斯太太提醒了，她就准备一下，挑不出大毛病了，也就算了。
她的心思在别的东西上，她带了一本速写本，两个小笔记本，一把铅笔，决定用这些东西将自己看到的‘素材’画下来、写下来。
现在就是这样的，她飞快地抽出了随身一个手提袋里的速写本，寥寥几笔画出了刚刚觉得不错的人物形象——重点不在于多像，描摹出大概就行了。丽琪很擅长画素描，这正是她的拿手绝活儿。
不过，她这种认真的态度让范尼有些担心，担心妹妹的注意力完全不在认识年轻人身上。所以他们一落脚，范尼就计划着戴丽琪出去…他们并不住酒店，杰克的奖品中包含的住处，一座房子的二楼。
丽琪·莱兹华斯和住在一楼的房东太太谈了几句，就知道原本二楼住的是两个画家，他们在此合租。平常库泊的房租并不算贵，但在旺季那就是另一回事了。所以他们就整年地租下二楼房间，平常住在这儿，旺季的时候就去外地或者向下‘采风’，房子转租给别人。
这样一来，旺季的房租收入足够支付他们外出采风的账单了，美滋滋~~
二楼有两个卧室，卧室都各带盥洗室，另外就是一个起居室，一个客厅了。杰克夫妇住一间卧室，丽琪还能单独有一个卧室——在老板当初准备这一份奖励时，就应该考虑到了，不只是下属夫妻要去库泊度假。这是个好机会，带着儿女出门解决人生大事的机会！
当然，一间房是有些少，只能带一个孩子。如果两个孩子的话，就只能同样都是男孩儿，或者同样都是女孩儿了。但一般来说，其实这也够了。同时有多个孩子迫切地需要考虑结婚的家庭，也是少数呢。实在不行，考虑当下最迫切的那个就行了。
在自己的房间里稍稍整理了一下，将带来的衣服分门别类放好，又铺上自己的床单…他倒是不介意用房间里提供的床垫，但要用一个不认识的男人的床单、毯子这些，她可做不到。
说实话，这在此时还挺少见，大家普遍都不在意这种事儿呢…而在后世，这已经是最基本的了。
做完了整理工作，丽琪又在盥洗室里，用房东太太送来的热水洗脸洗手，稍稍缓解了这一路来的疲劳——因为是乘火车来的，所以疲惫程度有限，才能这样轻易被缓解。
晚上的时候，丽琪和杰克夫妇一起和房东吃饭。此时这种家庭式租房，大多是提供伙食的，租客可以和房东一起吃饭。这里也是这样，不过房东家吃饭是‘过时不候’，错过了进餐时间就是错过了，房东太太是不可能单独再做一份的。
对此范尼很满意，他们肯定有在外面餐厅吃饭的时候，但也不可能每一餐都在外面吃。那样就太贵了，那张30镑的支票即使够负担这一开支，也不能这样浪费啊——钱可以尽可能地花在更多地方，尤其是购物上，这让范尼觉得愉快！
范尼倒是没有急于将妹妹推向社交场，之后的‘外出’，都是在逛库泊本地的裁缝铺、帽子店之类的，她也很注意路上走过的、能引起称赞的女士的装扮。确定库泊的风尚和美林堡多少有一些不同后，针对这些做改造。
丽琪和她带的服装，经过一些简单的修改和装饰，就能达到差不多的效果。嗯，最多就是需要再买一顶新帽子，或者一件新披肩，这不太难……
别看只是简单的细节，但就是这些细节决定了成败！在两天之后，范尼终于确定自己和妹妹丽琪，主要是丽琪，一点儿毛病也挑不出来了，才和丈夫一起带她去跳舞厅。
库泊的跳舞厅有好几所，他们去的是最有名的那一所。准确的说，这儿是一个游乐花园，人们可以在这里散步、观赏花园、划船、野餐、看画展等等。但这里最有名的，还是它的室内跳舞厅！
历史悠久，全库泊最大！
这座游乐花园并不收门票，谁来都行，但内部的跳舞厅、餐厅、画廊等等，都是要额外收费的。杰克的奖品包含了一沓票券，其中就有数张这儿的入场券，一段时间内都能用的——使用入场券，他们三人顺利地入场。
“人可真多啊…”杰克的衬衫都有些皱了，有些冷的天气里，脸上居然冒汗了，就抽出一条手帕擦了擦脸。
他刚刚一直护着两位女士，避免让人潮碰到妻子和丽琪。她们的服装和发型都是精心准备的，要是弄坏了一点儿，舞会上就可能大失其色了——杰克在百货公司工作，长期揣摩女性心理，这些是很懂的。
“这儿倒是人很多。”范尼观察着跳舞厅内的情况。
“就是人太多了，跳舞的时候真的不用担心撞到人吗？”丽琪首先想到的就不是这里有多少年轻人，看到舞场中一对对男女，她就不合时宜地想到了被农夫赶着走向池塘的鸭子。挤挤挨挨，很让人担心。
“哦，没关系，你看看，他们跳的多好啊！没有那么尴尬的事发生。”范尼以为妹妹有些退缩了，立刻鼓舞她。
“这儿是个好位置，你就在这儿呆着，等着男士邀请你去跳舞。我们在后面的位置看着…要是你去跳舞了，我们分散了，就去旁边的茶点室汇合。”范尼听房东太太说过，身旁跟着监护人的小姐，在跳舞厅更不容易被邀请。所以即使不放心，也只能这样了。
范尼和杰克离开了，丽琪觉得更自由了，干脆倚在二楼的栏杆旁，观察一楼跳舞厅内的情况。她开始想象一出谋杀的场景：纸醉金迷的跳舞厅，男男女女都衣着光鲜，忽然一个沉重的青铜枝形吊灯砸了下来，某个贵族先生当场身亡。
看起来这完全是一场意外，但身在二楼的主角发现了不自然的地方…是谁，以什么样的手法，完成了这一场众目睽睽之下的谋杀？又是为了什么，让凶手一定要这样精心算计……
脑子里想着各种事儿，丽琪根本不在意有没有人邀请自己跳舞。所以真的有一个二十多岁的男士邀请她时，她是意外的。不过她也没有拒绝，对方虽然不算多英俊，但也挺可爱的，而且既然来了跳舞厅，跳跳舞也不错。
他们跳了舞，互相认识了一番，丽琪大概知道对方名叫帕里斯，帕里斯·雷克菲多。家里有兄弟姐妹4个，他是处在中间的那个，上面有一个哥哥姐姐，下面还有一个妹妹。父母都还在，身体健康。另外，他喜欢下棋，甚至是个职业棋手。
这个年代的职业棋手嘛，当然是有的。但职业联赛什么的，就不用指望了。他们固定出现在一些会所或者酒吧，参与比赛，比赛是有彩头的，他们就以此为生。另外，此时也有一些比较正规的比赛了，如果比赛获胜，也能获得不错的奖金，名气也会上升。
名气上升有利于他们被一些俱乐部看中，多一份工作、多一份收入什么的。
帕里斯·雷克菲多在这一行小有名气，虽然不是什么走到顶尖的天才，但也是能在这一行生存下来的少数人之一。要知道，这一行里混的，其实大多数都不是专职的，只算是半职业。要么得靠家里支持才能生存（包含遗产），要么就得有另一份工作！
丽琪没有想到，在库泊认识的第一位男士，就是这样‘有趣’的人…如果让帕里斯·雷克菲多的朋友来看，他们绝不会认为他有趣。事实上，他是那种典型的有些乏味的男人，而且也不太会和女士相处。邀请丽琪跳舞，已经是他鼓起极大勇气的结果了。
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