19世纪女继承人 第16章

　　“听说圣恩大教堂的重建已经花了超过100万镑了，而且还在持续花钱。”做礼拜时苏珊就在薇薇安旁边，当薇薇安照例痴迷教堂的铁艺、彩窗玻璃、雕刻等等时，直截了当地说：“花了这么多钱，做不好才令人奇怪吧？”

　　“虽然4年前就重新开放了，但诸如教堂西南塔等建筑，依旧在进行复杂的内部装潢工作……”

　　薇薇安点点头，不意外圣恩大教堂花了这么多钱，这种大型建筑本来就很花钱了，更何况还有宗教加持，各方面都要做到尽善尽美——一般来说，这就是耗费巨大的意思。

　　走进这样恢弘壮丽的教堂内部，可能原本并不怎么虔诚的信徒都要受到神的感召了…这可惜这对薇薇安没用，她来教堂依旧是做任务式的，唯一让她发自内心接受的也只有教堂本身的艺术之美了。

　　所以做礼拜的过程她只能说是装模作样…她当然熟悉教义经文，但也仅此而已了。

　　好不容易熬过了牧师讲经、祈祷等事，临离开前还要和夏普夫人以及几位老师一起礼节性地与牧师、副牧师行礼道别。薇薇安可以确定，道格尔牧师对她比以往更加和善，她猜可能是奥斯汀先生最近通过圣恩大教堂捐了一笔钱的原因。

　　一般来说，向教堂捐一笔不大不小的善款是一个人社会地位提高的信号——平常大家也会向教堂捐款，数目往往比较小，几先令是比较常见的。而顶顶有钱的那些人，会在有特殊原因的情况下向教堂捐一大笔钱，多少都有可能，极端一些的可能捐出全部身家！

　　而奥斯汀先生这种‘穷人乍富’，刚刚起来的人，就不用那样高调地捐款了。或者说，他如果大额捐款反而不美，很容易被认为‘暴发户’什么的…数目要不大不小，几十镑就刚刚好。

　　教堂里的神职人员，对于教区内的一些变化，特别是上流社会的变化是非常敏锐的。薇薇安这次也见识到了——哪怕是奥斯汀家的熟人，也只是大概知道奥斯汀家要有钱了，但教堂里的人就是知道奥斯汀家这一次是社会地位的跃迁。

　　离开教堂之后，夏普夫人精英女子学院的女学生们就可以各自回家了，也不用女校长和老师带队回学校。

　　薇薇安和苏珊之前约好了，要在做完礼拜之后去教堂后的主祷文大街逛逛，所以没有立刻各自回家。

　　“说实话，你现在可自由多了。”苏珊挽着薇薇安的手臂打趣她。

　　薇薇安直到去年，依旧是爸爸妈妈手心里的‘乖宝宝’，上学放学都由父母接送不说，和同学一起来教堂后也是没有在外停留的自由的。

　　不过本学年开始后，她的‘自由’突然之间就多了不少。一般上学放学依旧有人接送，但偶尔奥斯汀先生和奥斯汀夫人谁也空不出时间，或者薇薇安自己想要独立上下学，就可以自己上下学了。

　　至于平常的活动就更不用说了，只要事先对奥斯汀夫妇报备，保证不去偏僻的小巷，有同行的人，基本是没问题的。

　　“因为我已经是个‘大孩子’了。”虽然自认为不只是‘大孩子’，但薇薇安也只能这样说，而且这也确实是奥斯汀夫妇的想法。随着薇薇安长大，她们才逐渐放心薇薇安在家以外的地方活动，毕竟如今的美林堡可说不上治安良好。

　　当然，要说治安多糟糕也说不上，到底是和礼兰王国的首都…只能说时代限制，这个时代的大城市之中，阳光照不到的阴沟实在是太多了。

　　“你当然是个大孩子，事实上，你早就是个大孩子了，我一直认为奥斯汀夫人对你过于紧张了。”苏珊撇了撇嘴，又看了看薇薇安，点头说：“不过我也不是不能理解奥斯汀夫人和奥斯汀先生，可爱的像洋娃娃一样的独生女，实在是令人担心啊！”

　　说话间，苏珊的视线落到了一旁一家店前：“要进去看看吗？”

　　主祷文大街是有名的书市，这里从几百年前起就是美林堡最大的印刷品大街了，薇薇安之前还和奥斯汀夫人一起来订制印刷的手工皂包装纸呢！

　　这里几乎每一家书店都拥有印刷机，雇佣了自己的排版师、学徒工，算是‘前店后厂’的模式——现在几乎没有实力很强，能够占据很大市场份额的大出版社，很多印刷出版的生意都是附属于书店的。

　　不过偶尔有一本书能大卖的话，印刷这本书的出版社也会因此名声大噪就是了。

　　薇薇安和苏珊想要在圣诞节前夕买一些圣诞节贺卡，文具店当然也有贺卡卖，但肯定不如主祷文大街这样种类多。另外，遇到合适的书她们也想买，无论是自己看，还是作为圣诞礼物送人都很好。

　　好像书一直是很好的圣诞礼物。

　　薇薇安原本也想进店看看的，但看到书店门口的情况就摇了摇头：“我们去对面那家书店吧。”

　　那家书店门口旁是一位母亲和她的孩子，母亲坐在一把旧椅子上，腿上铺着一张报纸。孩子就坐在她面前一只小凳子上，低着头由母亲梳头。母亲用一把密齿梳梳头，这并不只是梳掉头发里的皮屑、灰尘、污垢（此时常见的清洁头皮和头发的方式），还是为孩子尽可能清除头发里的头虱。

　　梳出来的头虱和虫卵被抖落在了报纸上。

　　薇薇安很清楚此时的人身上生跳蚤、头上生虱子很常见，甚至就连学校里，同班同学中也不是没有带虱子的——这不只是卫生习惯的问题，还和生活的环境有关。当下的生活环境就注定了，哪怕是贵族和富豪，也有可能长虱子。

　　当然，卫生习惯也是重要原因，如果卫生习惯够好的话，以女校学生的家境，是可以尽量避免虱子的。只是这里说的卫生习惯好，指的是薇薇安上辈子的那种好。而以这个时代人们对‘卫生习惯’的概念，那还是算了吧。

　　总之，薇薇安虽然什么都知道，但还是看不得这些……

　　苏珊没说什么，挑了挑眉毛，和薇薇安进了她指的那家书店。那是家不算大，但内部装潢颇为考究的店，薇薇安和苏珊一走进去，就有店员注意到了她们，但没有上来多嘴多舌。显然他们很了解，大多数买书的顾客都喜欢自己看。真的有问题的话，也会主动问。

　　薇薇安和苏珊选了许多漂亮的圣诞贺卡，贺卡只要看图案和材质就好了，所以很容易就搞定了。相比之下，挑选合心意的书籍（无论是自己看，还是送人），则都要困难的多！她们就像任何一个走进书店的顾客一样，在书架前流连。

　　苏珊喜欢一些经典的书，前人的诗集、大哲学家的著作、备受好评的百科全书等等等等，都是她的目标。她一向只可惜自己的零花钱不够多，毕竟她喜欢的书在此时都属于价格很高的那类。

　　薇薇安的喜好就没有她那么‘贵’了，总的来说薇薇安还是爱看通俗小说的。随着印刷业的发展，新出版的通俗小说价格普遍不高，即使是知名作家的小说，往往也只要价数先令一卷。

　　薇薇安就买过当下最出名的女作家朱丽叶的最新小说，一共三卷，原价是1镑1先令。不过薇薇安买的是二手书（当时奥斯汀家还没有因手工皂变得有钱呢），只花了原价1/3的钱就到手了。

　　而一些不出名的小说家的作品，还有已经出版了很久，故事变得老套或者不出众的小说…这些小说售价就更便宜了。

　　薇薇安曾经买过那样的书，那是一套游记，作者是一位牧师，虽然不出名，但却很符合她的喜好。当时因为是二手书的原因，她只花6便士就买下了全套两卷的书……

　　就她所知，那还不是最便宜的，根据书籍品相、质量，甚至书商的个人原因，成卷的小说2便士，甚至1便士一卷，都不少见呢！

　　不过现在薇薇安不用总是去挑二手书了，凡是她感兴趣的小说，她都可以购买新书。

　　她站在书店最显眼的一张大桌前，由这家书店印刷出版的新小说都在这里平摊着展示。

　　书页都散开着，顾客可以选出自己喜欢的章节看，如有必要，熟客还可以将其带回家去看。最后不买也没问题，而决定要买的话，可以由店员来装订，并且选择自己喜欢的、特定的封面。

　　封面和书脊用哪种字体和装饰图案也是可以选的。

　　当然，这样会让原本便宜的书贵很多…所谓的小说便宜，还是建立在书是‘简装’的基础上。

第31章 红粉世界031

　　薇薇安和苏珊在主祷文大街买了圣诞贺卡，除此之外苏珊还买了一本关于艺术理论的书，薇薇安则是买了两卷小说，当然是‘简装’的。她还挺爱看这种看起来不吃力，看过一两遍就算了的通俗小说的，这算是现在为数不多的消遣了。

　　这样的小说收藏价值一般，当然也没有必要购买精心装帧的版本。

　　“我以为主祷文大街也会有那种书店…”买到了合心意的书，回去的路上苏珊却对薇薇安‘抱怨’了起来。

　　“哪种书店？”薇薇安不太明白。

　　苏珊看了她一眼，‘哦’了一声：“对了，你一直是个‘乖宝宝’，肯定不知道…我是说‘一便士小说’。”

　　薇薇安确实不知道这个，苏珊又解释了一下她才知道那是什么…从以前开始就很流行哥特式的恐怖小说，到现在可以说是到了一个高峰！大量的书商用廉价的纸墨，印刷一种比普通书籍更小的小本恐怖小说（口袋本？），这种小说大部分售价仅为1便士每本，所以又被称为‘一便士小说’。

　　当然，要让薇薇安来说，能便宜到这个地步，肯定是逃税了，这也符合这类印刷品很难公开叫卖的特点呢。

　　嗯，薇薇安购买的二手书，挺多便宜的不得了的，也可能是逃税了——其实不能这样说，二手交易很多时候就是小规模的，书商也不是专门做这个的，在此时粗疏的税收制度下，可能都谈不到逃税。

　　这个时候的恐怖小说基本上以猎奇血腥为主，普遍认为对社会风气没什么好处。成年人阅读那些都得低调，小孩子，特别是小女孩接触，那是能让长辈如临大敌的——类似薇薇安上辈子小时候看言情小说，至少她小时候的年代，家长老师是管这个的。

　　“哇…”薇薇安哇了一声，主要是有点儿没想到苏珊会喜欢猎奇向的恐怖小说，毕竟她平常更像是个文学女青年，还喜欢读一些很艰涩的书。这样看起来，确实和‘一便士小说’不搭。

　　“我是说我没想到你会喜欢‘一便士小说’，并不是觉得这不好的意思。”‘哇’过之后，反应过来，薇薇安立刻又补充了一句。而这也是她的真心话，恐怖小说而已，哪怕有猎奇向，也算不了什么吧？

　　作为一个现代人，见识过社会忧虑电视剧教坏孩子，互联网教坏孩子…但后来大家都不提那些了——小说？小说不知道排到哪里去了。

　　“我猜到你会这样想了，你一向很包容，好像什么事都吓不到你…正是如此，我才愿意和你说这些。”苏珊莞尔一笑。

　　薇薇安下意识点点头，想了想又说：“…那些‘一便士小说’，你有什么推荐的吗？可以借我看吗？”

　　很容易就能猜到，苏珊应该已经有了一些‘一便士小说’收藏了。

　　薇薇安之前因为被保护的太好，都没有接触过作为‘禁书’一份子的一便士小说。现在听说有这样的‘好东西’，立刻就有兴趣了…感觉好像打开了一个原本被忽视，所以完全没被开掘过的宝藏啊！

　　然后苏珊就借了薇薇安好多‘一便士小说’，用一个装帽子的大盒子装着，‘偷渡’给她的。盒子里塞的满满的，都是那种小本的小说。书也不厚，看完一本也很轻松，一开始薇薇安简直看的如痴如醉。

　　这甚至妨碍了她为圣诞节庆祝会排练节目。

　　夏普夫人精英女子学院今年打算在圣诞节前举办庆祝会，为此夏普夫人还向教区内另一所学校借了他们学校的礼堂。那是一所占地足够大、学生足够多的‘大学校’，他们有自己的礼堂。

　　庆祝会上有一些节目，部分是夏普夫人请了艺人来表演，部分则是由学生自己来。学生的节目是每个年级出一个，也就是6个，薇薇安她们所在的六年级要组一个小小交响乐团演奏音乐。

　　也就是这个时候薇薇安才发现，原来除了学校教授的钢琴和竖琴，大家还会那么多乐器。小提琴、大提琴、长笛、水哨…这些不说多精通，至少排练的时候都像模像样的。

　　钢琴和竖琴因为学校本身就有教，所以‘竞争激烈’，薇薇安的钢琴水准，自然竞争不上钢琴手的位置。不过像她这类钢琴竖琴竞争不赢，其他的乐器又不会的，也不是没有出路，总有一些乐器完全没有难度，真的就是‘凑数’的。

　　比如说三角铁……

　　薇薇安原本是无意于此的，三角铁的位置说起来也是有竞争的——没办法，谁让‘凑数’的不止她一个呢。

　　不过在剩下的人中，老师一下就选中了她来负责三角铁，这就没办法了。老师安排做班干部、参加儿童节活动之类的，可以拒绝、可以商量，那是薇薇安上辈子的事，这辈子大家可不兴这个。

　　到了庆祝会当日，夏普夫人精英女子学院的学生全都排队去了那所学校的礼堂。礼堂有提前布置过，四周挂着彩纸链，中央安放的长桌上铺着雪白的桌布，桌上有很多盘子和杯子，盘子里面装着几种点心，每一种颜色都不一样，用特定的方式排列，就会形成好看的图案。

　　现场有这所学校的几个学生帮忙，他们都是大男孩儿了，薇薇安目测年龄在17、8岁的样子。他们穿着漂亮、文质彬彬，一副年轻绅士的派头，让五六年级，年龄稍大的女孩儿们目光躲闪了起来。

　　也不能说这就是早熟，薇薇安还记得上辈子差不多的年纪，女生们也会偷偷看言情小说，还有人也私下早恋了。

　　而且女学生们上的是女校，平常很少接触这个年纪的男生，总会特别在意吧。在场又只有那么几个男孩儿，就更引人注意了。

　　夏普夫人请来了魔术师、小丑、舞蹈家等艺人表演节目，不说多么出类拔萃，至少水平是有的，来参加庆祝会的学生们都看的很开心。中间穿插着学生们的节目也不错，像模像样的。

　　薇薇安所在的六年级，她们的节目比较靠后，等她们表演完毕后，又过了两个节目，庆祝会节目的部分就完了。大家可以随意在礼堂里走动、吃东西，而且随着音乐响起，还可以去跳舞。

　　虽然提及社交场合跳舞，很容易想到一男一女，但其实一个人可以跳，两个女孩儿或者两个男孩儿也可以跳。

　　认真说的话，其实那种华丽大厅之中，伴随着乐队音乐，穿着华丽晚礼服的男男女女跳舞，跳的舞步还有各种讲究，才是极少数。普通人高兴了也经常跳舞，各种场合都有跳舞的，哪有那么多规定呢？

　　薇薇安就和苏珊跳了一支舞，之后她就决定休息了。有一个男孩儿就是这个时候，慢慢走到了她身边，问她能不能一起跳舞。

　　那是个头发乌黑，打着蓬松的发卷，脸颊上还有雀斑，身材是17、8岁年轻男孩儿特有的单薄的少年。看得出来他有点儿紧张，但本性的活泼还是让他表现得挺大方的——他想尽可能自然地发出邀请，算是成功了一半吧。

　　薇薇安点了点头，就和他一起跳了一支舞。

　　“我只和我爸爸跳过，跳的不太好。”薇薇安小声说。

　　“哦…没关系，我是说，我几乎也只和母亲，还有姐妹跳过。”那个男孩儿停顿了一下，自我介绍道：“我叫多米尼，多米尼·贝宁，你叫薇薇安对吗？你在台上表演时，我听到有人说到你。”

　　和很多同龄小姑娘缺少‘经验’，面对年轻男孩儿容易紧张不一样，薇薇安比较松弛。和一个年轻的、性格正常的、因为各种原因对自己很客气的异性相处，无论怎么说，都不会是太难的事情。

　　事实上，只要本人不排斥和人交流，还会觉得这很有意思呢。

　　“…我早说过的，你会很受欢迎的。”‘多尼米’请薇薇安跳了两支舞，之后又说了好一会儿的话，最后才磨磨蹭蹭离开。他一走，苏珊就来了，笑着打趣薇薇安。

　　薇薇安露出了一个比较微妙的表情：“我还是一个小女孩，不是吗？”

　　她听懂了苏珊的‘暗示’，她所说的受欢迎当然不是普普通通的受欢迎，是异性之间的那种。她知道自己这辈子长得特别可爱漂亮，受欢迎不奇怪…但问题是，她年纪太小了，以至于没把这个放心上。

　　11、2岁这个年龄，再可爱漂亮也是孩子的那种吧？她自己对着镜子看自己也不觉得自己长得特别早熟——至少没有早熟到14、5岁的样子，而14、5岁已经是她能接受的极限了。

　　虽然依旧是未成年的范畴，但考虑到‘古代人’的习惯和审美，她至少可以从‘道理’上理解这件事。

　　11、2岁真的是太幼了，除非是恋童癖，不然她真的很难想象，同龄小男生外，谁会萌生出‘爱恋之心’。

　　苏珊听了薇薇安的话，表情比她更微妙：“啊，你是这么想的吗？”

　　“当然，你还很小，但…我是说，也不是那么小，不是吗？”苏珊很奇怪薇薇安有这种想法。

　　固然薇薇安确实很小，哪怕在此时大家都早婚早育的背景下，这个年纪也可以说是小孩子，谈不到那些。但很少见12、3岁结婚，也就是近百年间发生的事而已，而很多女孩儿觉醒少女意识，有想要结婚的想法，其实也就是在这个时候。

　　特别在意这个年龄，甚至说到这些事，首先想到的是‘年龄’…就很奇怪。

　　只能说薇薇安上辈子的社会，对‘未成年’的重视真的不是这个时代能比的。在古代，似乎无论是东西方，都有着轻视孩子的传统，西方尤甚。他们一直认为孩子就是未长成的大人，是有缺陷的成年人，对孩子谈不到管教，特别粗暴。

　　这可能和古代背景下，未成年人不算劳动力，至少不算完全的劳动力有关。古代的生产活动中，女性输于男性，所以普遍男尊女卑，小孩子劳动力不如成人，不受重视也是很正常的。

　　而在现代社会，生产力发展了，观念也变了，孩子几乎成了重中之重。针对未成年的‘侵害’几乎成了禁区——童婚、和未成年人发生性关系，甚至成年人和未成年人精神恋爱，通通都达咩！

　　哪怕是网上叫嚣着‘我与赌毒不共戴天’的家伙，发言时也会对针对未成年下手的人口诛笔伐，占据某种意义上的道德制高点……