19世纪女继承人 第30章

　　另一方面，也和奥斯汀夫人，还有薇薇安有关。奥斯汀先生爱奥斯汀夫人，爱薇薇安，因为有她们的存在，他就绝对无法像别的男人那样贬低女性，认为她们天然低男人一等，就是不能做大事的。

　　很多人破除一种偏见就是这样开始的——自己有一个朋友/亲人/爱人，他就是受歧视的一份子。考虑到对方的处境，原本不能共情的东西，一下就全都共情了。

　　“亲爱的，要我说你是不是有点儿痴迷‘卫生运动’了？你妈妈和我说过你有这个癖好…嗯，不过这也不能说是坏事儿，爱干净总比不爱干净要好。不过如果工厂这样强调清洁，那成本可是不低的，你觉得这样可以吗？”

　　看似是普通的问话，实际却是奥斯汀先生在让薇薇安来决定工厂的事。她来决定，相应的，后续的影响她也得心里有数。

　　‘卫生运动’是几年前就开始的一项‘号召’，主要是树立国人的卫生习惯…虽然脱离‘肮脏年代’已经近百年了，但要说现在大家都学会把自己搞干净了，那也是瞎说！

　　过去的生活习惯，如果政府没有强制性扭正，可能几代人也无法完全改变。所以当下人们的卫生习惯总是有漏洞的、不完全的、进展缓慢的。虽说对比百年前不知道强到哪里去了，但薇薇安依旧不习惯。

　　而她很清楚，这样的情况还会持续100年。这一百年科学技术会继续进步，进一步改变人们的卫生观念。另外，也是各种新发明诞生，让大家讲究卫生变得不再麻烦，甚至困难。

　　这一点很重要，此时很多人的卫生习惯有问题，不单纯是不爱干净，而是有点儿‘爱不起’。就连她自己，不也因为没有现代的卫浴设备，以及吹风机等，洗头洗澡的频率降低了吗？

　　对奥斯汀先生的问话，薇薇安毫不犹豫地点头：“当然可以！弄干净一点儿是对生产负责，也算是对得起我们产品的高价了——这样的高价，产品利润很可观，花一些在保证生产卫生上，也是应该的。”

　　……

　　就在奥斯汀父女讨论新工厂的事时，漂洋过海的大量货品经过进出口贸易公司的运输，已经被运送进了佛罗斯的首都奥尔马了…可丽牌肥皂也在其中。

　　这次500箱可丽牌肥皂，有一半多都出口到了佛罗斯。然后由进出口贸易公司的各方伙伴接手，其中奥尔马的渠道理所当然的，拿货量是最大的…佛罗斯虽然不像和礼兰王国那样极端，‘和礼兰只有一个头，硕大无朋’，但首都的集聚效应也还是很明显的。

　　从海关入境之后的和礼兰商品走河运，跨越小半个佛罗斯进入奥尔马，在奥尔马的‘桦树林港口’停下来。在这里，大量的商品从码头上岸，其中有些会被直接选购走，有些则是会被分类放进仓库。

　　分类放入仓库的商品有些是早就有主的，是商家下了订单的货品。

　　这些货品都不能拥挤在码头，因为那会耽误卸货和运输，最后让货和人只能在仓库区‘淤积’。一般来说，码头卸下来的货都是尽最快的速度送到仓库和拉货的马车上的，码头等着做活儿的搬运工就是干这个的。

　　这也让仓库区也逐渐形成了一个市场，主要是做批发生意的。还有就是围绕这些批发商，又有了一批小吃摊、卖艺人、□□、出租马车等聚集，越来越热闹。

　　“蕾丝、鲸油、印花布、天然海绵…哦，你可真是个笨蛋，你们把鲸须和龟甲放哪儿啦！”一个耳朵后夹着羽毛笔，穿一件粉蓝色外套，戴着白色‘小尾巴’假发的贸易公司职员在对照订单检查货品，十分不满搬运工和仓库管理的玩忽职守。

　　“伯格先生！伯格先生！在这儿呢！这可是珍贵商品……”还好这些货物入库不久，就是昨天下午的事儿，仓库管理多少还有印象。立刻在仓库最里面找到了鲸须和龟甲，并为它们藏在这儿找到了理由。

　　此时鲸须和龟甲绝对是奢侈品，前者最出名的用处是做束身内衣的撑骨，但实际用处远远不止如此！因为其柔韧的特性，可以说是这个时代的‘塑料’，用处可多了——不过，佛罗斯进口这个还真是为了做束身内衣，时装产业可是奥尔马的知名产业。

　　还有龟甲，也不用说，此时玳瑁首饰什么的可是很值钱的。

　　“哼哼，行吧…”贸易公司职员伯格确定鲸须和龟甲没错之后，又将目光放到了下一种商品上。

　　他听到了仓库管理为此嘟囔了一声什么，还面露不解，便说：“肥皂…没错是肥皂！你这傻瓜，这有什么不懂的？”

　　仓库管理点头哈腰，又摸了摸自己的后脑勺，一副摸不着头脑的样子：“哦，伯格先生，我们为什么要进口和礼兰人的肥皂呢？我并不认为和礼兰人能做出好肥皂，最好的肥皂一直是由我们佛罗斯生产的。”

　　其实每年也有一些便宜的软肥皂从和礼兰王国进口而来。和礼兰王国的工业水平比佛罗斯高，工业生产的成本更低，量大管饱的下等肥皂足够便宜。所以哪怕有关税，其在佛罗斯市场也还是有一些竞争力的。

　　不过仓库管理知道伯格所在的贸易公司只做奢侈品，并不涉足那些便宜量大，走薄利多销路线的商品。所以真要进口肥皂，就必然是高级肥皂了。

　　“最好的肥皂当然是我们国家生产。”伯格有些不耐烦地撇了撇嘴。

　　“嗳！和你说不明白！都是公司的决定，我们在和礼兰王国的合作伙伴希望推一推这款肥皂，嗯，‘可丽’牌？”伯格瞥了一眼装着许多箱肥皂的木条箱外，用炭笔简易地写着的物品名、品牌名和货量。

　　“或许他们是想在自己的出口名录上增加点儿东西…呵呵，要我说，这是白费力气！和礼兰，哼哼，我们什么时候也需要进口和礼兰的高级肥皂了……”

　　说是这样说，但他也很清楚公司要经营什么商品也不是他说了算的，上头的人决定了就是决定了。现在他的工作就是清点货品，然后看着人将这些货品转移出码头仓库…至于这些来自异国的高级肥皂是不是要滞销，也和他无关。

　　至于说贸易公司负责可丽牌肥皂的人，其实也没有多想。虽然他们一直以来做的大都是做熟了的商品，但偶尔就是会有合作伙伴塞过来的新商品啊。有的是合作伙伴想开发新市场，有的则是别有隐情，这样的事遇到几次，就见怪不怪了。

　　所以一开始处理这些‘外国高级肥皂’也并不积极，只不过负责人本着负责任的心态，看过了和礼兰王国那边寄来的信，知道了这是今年和礼兰王国最受上流社会欢迎的高级肥皂——说实话，可丽牌肥皂有这样的来头，倒是不让负责人奇怪。

　　如果是正常的商业操作，让合作伙伴选择向佛罗斯出口高级肥皂。那那款肥皂一定是有过人之处的！不然哪来的自信？

　　亲身试用过之后，负责人也肯定了信里没有吹嘘，提到的可丽牌肥皂的优点他都算是感受到了。另外，从他的感觉来说，可丽牌肥皂在佛罗斯市场是有优势的…虽然可丽肥皂高达6佛罗斯盾的价格，实在是一道不算低的门槛。

　　‘佛罗斯盾’是佛罗斯的主要货币，1镑可以兑换25.22佛罗斯盾，这个兑换比例颇为稳定，在如今已经大几十年没有变过了——主要是此时的货币主要就是贵金属，而常有商业往来的国家也不存在金银贵金属上有差价。

　　这样一来，只要各自主要货币的含金量、含银量不发生变化，货币兑换比例可不是相对稳定么！

　　6佛罗斯盾啊，这样一看可丽牌肥皂这个价格真的很高了！如果说在和礼兰，只要有稳定工作，劳工的妻女也不是不能买可丽牌肥皂。那在佛罗斯，就真的只有中产阶级才是潜在用户了…这说到底，还是关税太高了！

　　奢侈品类的关税向来很高，只能说庆幸高级肥皂不用收‘特别关税’，不然可丽肥皂的最终价格会更吓人——特别关税是佛罗斯为了保护本国产业，搞的保护性关税。

　　而因为高级肥皂是佛罗斯的优势产业，用不着保护，所以并不会在进口的时候收这个特别关税。

　　当然，可丽牌肥皂在佛罗斯的售价高也不只是因为关税，关税再高也不能让可丽牌肥皂零售价一下翻了2倍多啊…事实上，定下可丽牌肥皂在佛罗斯大致售价的负责人，是有自己的价格策略的。

　　关税，加上从和礼兰运输到佛罗斯运输费，实实在在的刚性成本就在那里，本来可丽牌肥皂就不可能像在美林堡时一样‘便宜’了——至于具体要加价多少，这也不是随便说的，这里面是负责人的经验！

　　简单来说，可丽牌肥皂在佛罗斯的价格注定不可能亲民，连做到美林堡时那样都不可能。既然是这样，那就干脆走真正的奢侈品路线吧！

　　3佛罗斯盾？或许这个价格已经足够佛罗斯这边的经销商赚的和美林堡经销商一样多了，但那怎么能行！愿意花3佛罗斯盾买一条肥皂的花花公子、窈窕淑女们，再多花一倍的钱难道就会负担不起吗？不会的，他们根本不会在意！

　　佛罗斯可是一个奢侈品国度，这儿的人们喜好奢华！年轻男女在挥霍钱财这件事上，足以叫美林堡的年轻人望尘莫及了。

　　不过，虽然负责人承认可丽牌肥皂不是一个糟糕的商品，是有能进入佛罗斯市场的实力的。但真正将可丽牌肥皂推出时，他也没做什么多余的事…主要还是可丽牌肥皂是合作伙伴突然推过来的，很多东西都没有谈清楚。

　　对于负责人来说，可丽牌肥皂大卖固然能够给公司带来好处，自己也可以在履历上添上漂亮的一笔，并分到一些提成。但如果要先投入不算小的时间精力，甚至花一些往年积累的人情，那就说不准值不值得了。

　　就这样，负责可丽牌肥皂的负责人在分销时，采取的就是非常保守的方式。就是给贸易公司惯例的那些渠道发货，最多让他们或多或少给一点儿推介而已…说到底，可丽牌肥皂也不是自己的生意，可期待的‘回报’有限，在经手的时候认真或者随意都不奇怪。

　　现在也只是可丽牌肥皂运气差了一点儿，负责人对它不怎么感兴趣，就随意了一点。就是这一点‘随意’，让可丽牌肥皂在奥尔马最初一点儿水花都没有。

第47章 红粉世界047

　　盖兰先生刚刚抵达佛罗斯的伟大首都奥尔马的时候，是清晨时分，天还没亮，奥尔马的大街上最多的是准备做早市的人们。他带着满身疲惫，以及精神上的兴奋，住进了一家看起来还算可以的旅馆。

　　这家旅馆是一路上照看他和他的仆人的马车夫推荐的，照他所说，这间旅馆‘够体面的了’，至少足够盖兰先生暂且落脚。至于今后的事，还是应该在唐煦大街上租个套房，那才算是真正安定下来了。

　　“奥尔马的青年都愿意住唐煦大街楼上的套房，那儿的公寓里不是有钱的花花公子，就是年轻贵族和继承人的情妇…他们乐意呆在阳台上，抽雪茄、喝香槟，看大街上最时髦的人来来去去。说老实话，我搞不懂那一套趣味，但他们确实那样儿。”

　　马车夫如此说道。

　　盖兰听从了他的‘建议’，事实上，作为一个外省人——即使他在家乡也是一个大地主子弟，颇为阔绰，但在对奥尔马的见识上，他着实不如这走南闯北，家也安在奥尔马附近的马车夫。

　　不过，真的等他入住旅馆之后，他还是有些失望。以一间旅馆来说，这不不太差，盖因为此时的旅馆很少有特别好的。至少这里算是清洁，房间的毯子下没有藏着虱子，墙缝里也肉眼不见虫卵和各种臭虫。

　　虽然天花板上偶尔可以听到老鼠爬来爬去的声音，但这实属寻常！要是夜深人静，在哪一间房子里听不到老鼠的悉悉索索声，那才是稀奇呢！

　　不过，房间的阴暗狭窄，还有褪色的窗帘、掉漆的家具、碎了角的地砖…这实在很能打消一个外省人对奥尔马的美好想象。

　　盖兰先生是佛罗斯北方乡下一位地主的儿子，祖上也是贵族，有一个贵族的姓氏。只不过他这一房属于是‘小房’，贵族爵位早就和他们没关系了。

　　他在家乡因为和一个小贵族的妻子偷情，和那贵族来了一场决斗。那场决斗虽然双方都没有死，但他在家乡也呆不下去了——显然，佛罗斯虽然风气开放，但小地方还是不如奥尔马的。

　　如果是奥尔马发生这样的事，当事人断没有就此离开的道理，反倒要因此吹嘘自己的勇敢哩！

　　盖兰先生做出来奥尔马的决定不算难，对于生活在佛罗斯的国民，特别是年轻人，奥尔马都是有着非同一般的影响力的。这里是这个国家的首都，是各种先锋文化的诞生地，这里奢华、时髦、古老又新派，似乎每天都有有趣的、新的东西诞生！

　　对于年轻人来说，真是有着致命的吸引力！

　　这可不是薇薇安上辈子那会儿的现代，现代社会城市生活固然比乡村生活要方便有趣，稍微小众一些的娱乐还是要城市里才有（比如薇薇安喜欢的音乐会）。但说到底，乡村和城市差别没那么大，至少没有如今这么大！

　　此时的乡村，甚至都不要说乡村了，只要是偏远一些的地区，真的就非常无聊。人们每天过着日复一日的生活，没有任何有趣的事。这里任何一件小事都可能成为整个镇子、村子讨论的话题，原因也在这里了。

　　对于盖兰先生来说，能够趁此机会来奥尔马，不仅没有任何意见，反而觉得相当如意呢！

　　而旅馆的情况等于是给了他当头一棒，直到睡了一觉，下午才起床吃饭时，他还忍不住自言自语：“…看起来，即使是奥尔马也不尽是好事，是不是？就如同不管哪里，都有乞丐，嘿！这可真是从来不错的道理！”

　　男仆方丹和女佣邦妮正伺候他吃饭，方丹连忙说：“正是如此哇！正是如此哇！少爷这话说得妙极了…我上午去街上看了一眼，脏兮兮的叫花子比我们老家还要多些呢！”

　　邦妮在旁叹了一口气，说：“餐厅送来的食物太差了！我看旅馆的听差说的那么肯定，便以为是真的了，结果价格比老家高了许多，食物的分量却差远啦！还有，少爷，照我来说，我们带来的钱恐怕支撑不了多久。我也上街了，奥尔马似乎什么都比老家贵呢！”

　　原本盖兰的打算是先在奥尔马玩儿半年，当个无所事事的花花公子。至于半年后，可以靠着表姐谋一份过得去的工作——盖兰的表姐几年前嫁到了奥尔马，丈夫是奥尔马一个面条商，非常富有。

　　但现在看起来，原本打算逍遥半年的钱完全支撑不了那么久。

　　对于这件事，盖兰虽然觉得郁闷，但并没有走投无路的感觉…毕竟有钱的表姐一家在奥尔马。大不了先拜访表姐一家，或者借钱，或者找个体面工作，总能维持在奥尔马的生活。

　　因着没有真正的、迫在眉睫的急迫，来到奥尔马的兴奋就迅速压到了因为经济带来的忧虑。盖兰吃过午餐，连原本打算写给表姐的信都没有写出，就先出门在旅馆附近转了转。

　　这附近不是奥尔马最穷最偏僻的地区，也不是最富最热闹的地区，但白天时间里，对外省来的盖兰来说依旧是前所未见的热闹与新奇——到处都是高楼，街道上同时出现极富与极穷（贫富对比在盖兰的老家也有，但决计不像奥尔马一样随处可见，触目惊心），卖艺人和外国人似乎到处都是。

　　不过，这些其实也不是最让盖兰在意的。作为一个年轻人，一个漂亮的年轻人，他发现，他那在老家称得上一等一的容貌和身段，在奥尔马实属寻常！这就有些让人沮丧了。

　　奥尔马的年轻男女，似乎生来就知道如何修饰自己，凸显自己的长处，这样一来，看起来竟人人可观！

　　而他呢，或许长得还不错，但穿戴过气，甚至很不像样，处处显得村气，这就将他的优点掩盖过去了。

　　对比之下，奥尔马的年轻绅士们，他们穿着最时兴的外套，按照流行敞着前襟，露出里面衬衣和马甲的纽扣来，都是金灿灿的——马甲是绣花的，色彩鲜艳，十分华丽。衬衫又是雪白的，领子也很简洁，完全不像外省流行的，还打着复杂的褶边儿，让人的脖子仿佛是陷在了软绵绵的布料里，无精打采。

　　年轻人似乎就是容易注意到这些？更何况这年月，正是‘时尚’的概念真正从王室贵族走入到更大的阶层的时候。对于新兴的上流社会，这真可以说是一个人的‘脸面’和身份。

　　这一点在佛罗斯更为明显，毕竟时尚的概念就是从佛罗斯前朝王室而来，所以奥尔马是时尚之都，佛罗斯就是时尚之国！

　　受这些影响，盖兰当然立刻敏锐地发现了这些！

　　心中暗暗下定决心，要尽快拜访表姐一家，并获得表姐的建议，立刻像个奥尔马的花花公子一样装扮——他没有擅自自己行动，一方面是表姐出嫁前和他的关系非常好，而且也确实知道老家的年轻人是怎么样的，在她面前无需遮掩。

　　另一方面，盖兰确实算是个聪明的青年，他很清楚作为一个外省人，只靠自己的眼睛看，看到的就是奥尔马时尚的皮毛！真正的细节，非得找到一个内行人不可！而既然是这样，为什么还要去找别人呢？没有人比表姐更合适了！

　　事实也是如此，盖兰的表姐，现在的洛佩兹夫人，今年30岁，在圈子里一向以活泼和善著称。虽然她难免学会了一些奥尔马上流社会糟蹋人的方式，一些有钱人特有的‘不善良’。但总的来说，她尚有一些淳朴之心，为人处世对比其他人是非常公道的。

　　对于外省来的穷亲戚，也称得上热心。

　　是的，就是穷亲戚…虽然外省也有财主，但在奥尔马人眼里，外省来的人们，在被接纳前，都可以被归类为‘穷亲戚’。当然了，这个‘穷亲戚’的说法大多数情况下也能够从字面意义上理解，相对于奥尔马人的阔绰，外省人大多就是拮据的。

　　这一来是奥尔马的机会足够多，贵族和有钱的商人越来越有钱，对比之下外省好像在另一个世界。

　　二来么，其实也有外省人和奥尔马人消费习惯不同的原因。外省人的传统是有多少钱付多少钱，还都是现钱。奥尔马人就不同了，即使是大贵族、大商人，也多的是欠债的，他们习惯生活中事事物物都‘挂账’。因为他们名声在外，店铺也倒也愿意如此配合。

　　正是因为经济情况相当复杂脆弱，才经常有一场变动，一个有名望的人就此破产的事发生。

　　洛佩兹夫人接到了表弟的信后，立刻在家里招待了他。对于表弟的请求，她当然也满口答应了下来。

　　“亲爱的，你完全可以相信我，要像一个奥尔马上流社会的年轻人一样，这事儿说难其实也不难——当然，我会写信给你父亲，请他再多给你汇一些钱来，这是正事儿，决计不能马虎对待。”

　　“在奥尔马这个地方，一切好东西都只给有钱人。如果你表现出差一些的样子，那么我想给你谋个外交部，或者财政部的差事的打算就完蛋了…当然了，我当然会为你找到那样体面又实在的差事！如若只是叫你去你姐夫的面条厂做个秘书，又或者去哪里做个小职员，那我还能见娘家亲戚吗？”

　　原本盖兰还有些担心花钱如流水的事儿，他没有太多钱是一个原因，他从小养成了外省人花钱谨慎的习惯是另一个原因。

　　但因为洛佩兹夫人说这也是正事，只有如此他才能在奥尔马上流社会立足，进一步谋一个好前程——他立刻就自己说服自己了。

　　这些不是无谓的、纯粹的‘开销’，这本身也是他赚取‘进账’的一部分投资嘛！

　　洛佩兹夫人提出了很多建议：“我本想留你住在我家，但这不利于你将来在奥尔马立足。不过你可以暂居于此，慢慢考虑租房的事——你最好租一个公寓，这样花钱不算多，但对于一个年轻的单身汉来说也足够体面了。”

　　“你带了一个男仆和一个女佣来奥尔马对吗？这很好，这能省下不少开支。奥尔马的仆人不只是在薪水上要价很高，关键是他们往往有各种方式从你这儿掏好处，而且替你开销时完全不晓得节省这个词怎么拼。我不是说他们‘偷窃’，只是在吃拿卡要上，他们确实独具天赋。”

　　“相比之下，老家带来的仆人就要老实淳朴得多…当然，坏处就是他们不懂奥尔马的一些东西，对于你出没上流社会不太有利。不过仆人的问题都不是大问题，所以总体来说是利大于弊的。”

　　“嗯，你或许要准备一辆包车，一个月500佛罗斯盾就能搞定这事儿…不过你此前也可以用我的车，等到租好了房子再考虑包车的事儿。我是说，如果你最够受欢迎，其实是能不包车的。一个受欢迎的年轻人，是很难用到自己的包车的，到处都有贵妇人要请你同车。”

　　“相比之下，有一匹自己的马要实用的多，也很适合你这样的年轻人。”